反倒是玫欧回应了我。
「……对不起。」
再简单不过的言语。听到这句话，我心里的疙瘩顿时除去不少。当初若能更轻易地表达这种简单的言语，我和彩夏说不定都可以活得更好。
「但是你说还不如不要相遇，那应该是骗人的。」
我苦笑以对。应该笑得还可以吧？周围太过昏暗，实在分不清玫欧到底是在哭还是在笑。
「你既然已经把案件委托给侦探，就应该相信她到最后。或许现在只是在拖延时间，但我们无论如何都不会将玫欧交给黑道，也一定会救出你爸爸的。」
「嗯……」这次就知道她是在哭了。
「当然，选择离开是玫欧自己的决定，我们没有权利因禁你。但若真的要离开，记得一定要告诉我。」
然后——
「然后你就会阻止我，对吧？」玫欧眼里含着泪水。
或许感到安心的不是玫欧而是我。
我大大地叹了一口气并站了起来。
玫欧却叫住了正准备走出书房的我。
「怎么了？」
「……为什么这么快就知道玫欧在哪里呢？」
原本想说些体恤安慰的话，但实在想不出来。
「玫欧的想法随便猜也猜得到。」
玫欧露出腼腆的笑容，接着站起来走近我身旁，握住我的左手腕并将它抬了起来。我的心噗通地跳了一下，背脊触碰到房门。
「这……怎么了？」
玫欧在我摊开的手心上写了几个字，那是由方形和小圆圈组合而成的复杂图形。我发现那应该是泰文。
（插图112）
「查妮（Charuni）」
「什么？」
「是玫欧的本名，只有爸爸知道。」
玫欧让我将左手给合了起来，接着用她的双手握住我的手。她的手比我温暖许多。
「为了不让玫欧被恶魔抓走，请你记得我的名字好吗？」
被身旁那刚哭泣过而湿润的双眼望着，我只觉得脸上洋溢着一股热流。我将视线转离，然后点了点头。
打开书房门时不知撞到了什么，只听到有人发出「痛！」的声音。
「……你们在做什么啊？」
原来门外挤着大约四名黑T恤小弟，隔着门在偷听。当我打算走向事务所时，所有人露出难为情的笑容而后退了几步。
「这个嘛，因为大哥和女人独处。」
「对啊。如果发生任何事，必须向大姊报告。」
啥？
「听说你们已经是同睡同一张床的关系了。」
「宏二哥也说过大哥很有潜力，这样很危险。」
这些人到底在说些什么啊！？
「那个……我和爱丽丝的关系并不如各位所想象。」
「发生什么事了？」
无法步出书房的玫欧从后头询问，我回头并用力挥手表示没事。
「你们几个在搞什么鬼？」
铁门开启，第四代带着电线杆和石头男回来。终于可以放心了。「我还有事要谈，你先在里面等。」我说完便将玫欧推回书房并关上房门。
「园艺社的，话说完了没？」
「说完了。」
第四代坐到对面沙发上。总数达十名的平板帮成员将我们给团团围住，只觉得自己好像处在黑暗的深井里。
「我已经和宏仔联系过了，他马上会来接你们。」
「关于这件事……嗯……我有个请求。」
从我开口之后，第四代的眼神越来越显凶狠。
「要我帮忙藏匿女人是不可能的。」
哇……被一口回绝了。我真是一个那么容易被猜透心思的人吗？感觉自己好像从不拉拉链地活着，真的好想哭。但这次我却挺身而出、继续苦苦哀求：
「真的不行吗？」
「那女人跟我们有啥关系？刚才是因为爱丽丝拜托我前去救你，我才会顺便带她走的。麻烦人物给我赶快滚出去！」
这个人说话还真是不留情面到家呀。
「但是你曾说过有欠我人情……」
「你以为有欠人情就得什么事都做啊？你是白痴吗？之前不是跟你说过了，我只帮助自己人跟他们的朋友。如果是你有事需要帮忙我还会考虑，那女人我才不想管。我没那义务为了救她还得搞到跟田原帮硬碰硬。」
根本无言以对。由于第四代是黑道，所以特别要求自己人和义理的界线划分。
我用拳头顶住额头思考。反正也只是出一张嘴而已，想办法说出一套合理的理由吧。
看到沉默不语的我俩，周围的黑T恤们开始感到焦急。但由于知道多嘴的下场就是被第四代狠K一顿，所以没人敢开口。这群人的世界里具有狭义上的亲属关系，所以身为大家长的第四代所说的话拥有绝对权威。
……啊，对了。
检视所有我想得到的事情。这个理由行吗？有可能会被揍，不过他们也不是真正的黑道，只要想象成小孩子在扮家家酒就好了。
我的手在胸前时而交叉、时而放开，谨慎地选择词句后开口说：
「这个……只要是和我有关的事情都可以吗？」
「你说吧。」
「请你和我……那叫什么来着……？把酒结拜为兄弟。」
第四代的眉尾一挑，周围的小弟们同时也开始骚动。
「大哥终于要……」
「太好了。」
「壮大哥，我们也请求你——」
「开什么玩笑！」第四代大声一吼，周围的骚动立刻无声无息。「我说过，绝对不会让高中生加入的！」
「我并不是想加入帮派。」我立刻回答：「并不是加入帮派的上下关系，是结为兄弟，请跟我结拜吧！」
第四代忽然间露出一脸惊讶的表情，接着开始咬牙切齿。
「如此一来咱们就互不相欠……可以吗？」
我乘胜追击。但也明显看得出第四代的愤怒指数越飙越高，心里有点害怕是不是说过头了。
「原来如此，是结拜为兄弟。」
「那就不能叫大哥，要叫二哥了。」
「这样容易跟宏二哥搞混，大哥，可以继续叫您大哥吗？」
结拜兄弟的情谊。如此一来，我和第四代就成为「亲属」了。救我的朋友——拯救玫欧的理由此而生。
正当平板帮员欢欣鼓舞时，第四代站了起来，所有人立刻安静了下来。狼的锐利眼神由上而下怒视着我，让我快要喘不过气。
然而，第四代接着以难为情地口吻开口说：
「让你跟我喝结拜酒就算互不相欠，帮你保护女人则换你欠我，懂不懂？」
我无法掩饰兴奋地站起来频频点头。事后冷静地回想，应该没有比欠第四代人情更恐怖的事了吧？但当时的我实在无法思考到这么多。黑T恤们则欢声雷动。
「真是太棒了！」
「来办场庆祝会吧！」
「吵死了。就在明天早上，快去准备！」第四代怒吼。
「遵命！」
「我这就去磨练男子气概！」
随后第四代指示小弟处理一些顼事，小弟们急忙奔出事务所。我则靠坐在沙发上凝视着手心。已到无法回头的地步了，感觉就是如此。
「园艺社的，你有草壁的手机号码吗？」
当事务所内的人员都离开后，第四代再次坐上沙发询问。
「咦……？啊，有。」
我按出手机内的电话簿交给第四代，第四代随即以事务所的专线电话拨打该号码。
……咦？不对，等等，他想做什么！？
「——我是平板帮的雏村。叫你们能做决定的人来听电话。」
不知电话是不是通了，第四代以低沉的声音说话：
「吵死了，你算哪根葱？到底是不是田原帮的？没错，我是雏村壮一郎。撞凹箱型车的事已经听说了是吧？那更好，草壁应该还活得好好的吧？啥？当然是为了情义。关你屁事！？女人跟现金都在我手上。听清楚，以后有任何问题就直接找平板帮。敢再对那间拉面店出手试试看，就等着被消灭吧！」
第四代挂上电话并放回桌上。
他以凶狠的眼神瞪着我，接着开口说：
「到底有没有胜算？」
我直视放置在桌上安静无声的电话，接着摇了摇头。
「是你把赌注提高的，你自己想办法。」
和明老板对玫欧所说的话一样。
实在不知如何是好。我一直都是遇到事情才想办法解决，更别说想到明天以后的事情了，但现在我也只能点头默默答应。将大伙带到无法回头地方的早已不是玫欧，而是我自己。
第二卷 第五章
直到结拜那天，我才知道平板帮所在的破烂大楼内不仅是三楼，连二楼都是由帮派所承租。二楼方面是将隔间打穿大约塌塌米二十张大小的大厅，地面铺着木板、房内摆放着神坛，外观看起来就像是剑道场。
星期四上午七点，气温尚低的仪式会场已集结了相当多的人。随着第四代进入大厅的我感到十分惊讶，原来帮里的成员有二十人……不，甚至更多吧？莫非全都集结在此了？
几乎全员都身穿黑T恤制服，唯有电线杆和石头男等数人穿着怪异的服装。上半身像广告广告牌人似的挂着应该是用纸箱之类剪贴而成的大垫肩，下半身则穿着宽松的学生裤。
「喂，你们穿那什么鬼样子？是在开玩笑吗！？」
第四代怒瞪了两人一眼。
「这是和服的羽织桍。」
「因为今天是值得庆祝的日子，可惜没有传统的武士礼服可穿，所以昨天刚做的。」
这群人是笨蛋吗……？不出所料，第四代果然将这些看似广告广告牌人的传统武士礼服（？）都给脱下并通通撕烂。
「啊啊，太残忍了，我昨晚熬夜做好的说……」
「混蛋！有客人要过来，你们想丢脸丢到家吗！？」
第四代大吼一�
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