贑市犯下多宗连环命案的“城市之光”在网络上数次发出杀人预告，警方亦针对任川采取了相应的保护措施。不料，当晚发生的一连串意外让警方对任川的保护功亏一篑。
当晚7点30分左右，齐媛案的另一方当事人胡老太家附近突然发现爆炸物，警方抽调警力赶赴现场后，排除了爆炸危险，几乎是同时，停留在藏身地的任川失踪。近两小时后，警方发现任川被囚禁于大柳村的一间民房里，身上亦缠有爆炸物，并通过网络现场直播被杀的整个过程。三名警员进入现场后，拆除爆炸物未果。当晚10时17分，任川被炸死。所幸三名警员仅受轻伤，附近居民亦未遭严重损害。
进入现场的三名警员曾与任川有过对话，结合在两处现场提取到的相应的物证，案情大致还原如下：任川在“城市之光”对其发出死亡威胁后，深感自己被害的可能性极大，为求自保，私下来到大柳村租下了村民曹启富的两间民房，以作将来藏生之用。此时，警方尚未对任川采取全天候的监护措施，“城市之光”很可能对任川的活动进行了跟踪调查，并事先掌握了藏身处的位置。案发当晚，“城市之光”先来到胡老太家布置了爆炸的现场，并有意被人发现，将警力和排爆专家吸引至胡老太家后，“城市之光”来到任川的藏身地，静候任川自投罗网。任川一直对警方的监护措施极不信任，并怀疑警方有意将其作饵，借机将“城市之光”抓捕归案。因此，当大量警力被抽调至胡老太家时，任川难以控制自己的紧张情绪，跳窗而逃。只不过，他不知道自己赖以求生的藏身地正是大大的陷阱。
“城市之光”将任川制伏后，将爆炸物固定在他的身上，并通过网络视频直播，待投票数达到一万时就起爆炸弹。就像法官们投票决定齐媛案的判决结果一样，“城市之光”让网民们决定任川的生死。以彼之道还治彼身。完美的仪式。
值得注意的是，“城市之光”在设置好炸弹后，并无隐藏罪行的想法。相反，他在向全体网民公开整个杀人过程的同时，实际上也向警方告知了被害人的所在地。他这么做，一来有足够的把握确信警方无法及时拆除炸弹，二来也希望警方眼睁睁地看着费尽心思去保护的被害人灰飞烟灭。
至此，警方的保护行动彻底失败。不仅“城市之光”仍然逍遥法外，任川也在万众瞩目的情况下被炸成碎片。
按照分局长的话来讲，11月29日，是C市警方的耻辱日。
然而，比耻辱更强烈的感受，是深深的无奈。
调查结果显示，“城市之光”发布了作案日期之后，11月29日竟然成为了网民们日夜期盼的日子，相约观看无良法官惨死的人比比皆是，简直比世界杯决赛还要引人关注。案发当天，有几十万人上网守候关于“城市之光”的杀人进展。不少人甚至在电脑前守候了整整一天，一遍遍刷新着网络页面。从网络评论来看，绝大多数人都抱着一种看热闹，幸灾乐祸，甚至是赞叹的心态。“城市之光”的杀人视频直播公布到网上之后，C市的网络流量瞬间达到顶峰。有些得到消息的网民甚至等不及回家观看，纷纷跑到附近网吧。
更让这些网民感到兴奋莫名的是，自己居然就是掌握生杀大权的裁判官。于是，那些生活得小心翼翼，处处受制于人的人们躲在各自的ID后面，生平第一次痛痛快快地发泄对生活的不满与愤怒。
一次点击，一次投票，就把任川脖子上的绞索扣紧一分。
也许，他们杀死的并不是任川，而是处事不公的领导、百般刁难的客户、步步高升的同事，亦或刚刚给自己贴了罚单的交警。
每个人都有对之切齿痛恨的一个人，然而，他们只能选择隐忍在心。因为让一个人去决定另一个人的生死，是一件相当困难的事情。但是，当他们身处在一个癫狂的群体的时候，这件事就变得容易得多。你已经不再是你，而是这个集体的一份子。这就意味着，你不必为你的行为扶着。此时，你即是全民，全民即你。
那么，我为什么不可以把这个全身缠满炸药的人想象成那个我恨不得除之而后快的人，然后，偷偷地轻点鼠标呢？
不知从什么时候开始，这个号称有着几千年文明的国家，变得充满戾气。人人是绝望的，人人是愤怒的，人人是警惕的，人人都宛若一枚行走的炸弹，随时准备毁灭自己，殃及他人。
“城市之光”给他们体内不断膨胀的戾气提供了一个出口。来吧，杀掉那个令你痛恨的人，不必负责，不必歉疚。他堕入地狱后，你大可以洗洗睡了，第二天一大早，你还是那个衣冠楚楚的好人。只有你自己知道，那扣紧的绞索中，有你加上的一份力。
那个游走在城市中的惩罚者，是梦想，是希望，是光！
没有什么比这个更让人感到愤怒和无奈。怎么办？把每一个参与投票的人都抓起来，然后定罪？这显然不可能。然而，不可否认的是，“城市之光”并没有亲手杀死任川，而是把选择权交给了公众。
其实，人人都是凶手。
案发第二天，专案组接到了来自市局警务投诉举报中心的一份投诉材料。材料中证实方木曾有持枪恐吓群众，并扰乱“E网情深”网吧营业秩序的违法行为。分局长扣下了投诉材料，没有公开处理方木，而是私下里询问方木当时的情况。
方木的脸上还带着烧伤和清淤，他并没有直接回答分局长的话，而是直直地看了对方几秒钟，突然开口问到：“你听过玛丽娜·阿布拉莫维奇么？”
分局长一愣，随即摇了摇头。
“她是一位行为艺术家。1974年，她进行了一项名为《节奏》的行为艺术。这是一次现场互动，观众可以任选包括枪、菜刀、皮鞭等72种危险道具，对她做任何他们想做的事情，阿布拉莫维奇承诺不做任何反击。直到有人用一支上膛的抢顶住她的头部……”方木平静地说道，“她的结论是：一旦你把决定权交给公众，离丧命就不远了。”
我们的敌人不是“城市之光”，而是这个城市的所有人。
分局长目瞪口呆的看着方木，最后摇了摇头，把投诉材料扔进了抽屉里。
“这件事我会处理。”他拍拍方木的肩膀，“你……你先安心工作吧。”
案情讨论会的气氛沉重得像追悼会。案子彻底搞砸了，专案组的负责人员肯定要受到一定处分。然而，分局长依然不动神色。他先是主动对指挥失误做了检讨，把大部分责任揽到自己肩上。随后，他又对全体与会者说道：上面怎么处理我，还没有拿出最后的意见，所以，暂时还是由我来主持工作工作。不管怎么说，这次咱们丢了脸，要把这个面子挣回来，还得靠大家一起努力。我把话放在这里，如果破不了这个案子，不用领导处分我，我自己辞职——告老还乡。
分局长的话让大家稍稍提起了精神，案情讨论会也转入正题。
大柳村爆炸案的相关物证资料正在逐步清理和提取中，各种勘验结论也源源不断地汇总到专案组。
根据现场目击者的描述，爆炸发生的时间可以确定。从现场遗留的爆炸所致的缺口和坑洞，可以确认爆炸点为西侧瓦房内中心。现场勘查人员发现炸坑里残留涩味，并有灰色烟痕。由此，初步推断爆炸物为固体硝铵炸药。根据方木，米楠和杨学武等人的证词以及对现场爆炸抛出物的分析，起爆器材为延期电雷管。
从大柳村和胡老太家附近发现的爆炸物，均由黄色胶带包装及捆扎。这种黄色胶带与前几起案件中提取到的胶带相同。结合警方掌握的现有证据材料，可以肯定几起案件为同一人所为。
法医组的工作既复杂又简单。复杂的是，任川的尸体已经被炸成碎片，对其进行手机、整理需要假以时日；简单的是，任川的死因明显为爆炸导致的高温和冲击波，即使未能出具完整的尸体检验报告，也可以确认这一结论。
从“城市之光”以往的作案手法和越发丰富的作案经验来看，专案组并不指望他会在现场遗留可供提取的、有价值的痕迹。更何况现场经过爆炸以及紧急搜救，原始形态已被破坏殆尽。米楠在经过短暂的治疗后，重返案发现场，也无法提取到任何具有勘查价值的足迹。不过，在前几起案件中一直碌碌无为的手印组却有了一个不小的发现。
在现场进行视频直播的是一台笔记本电脑，在爆炸中已经被彻底破坏，不过，这台笔记本外壳为金属所制，仍然在现场留下了大小不等的残片若干。在其中一块残片上，手印组提取到了一枚右手掌印。
这个发现让专案组兴奋不已。分局长迫不及待地问道：“清晰么？马上录入指纹库进行比对。”
“比对倒是可以。”不过，“手印组老陶搔搔脑袋，脸上是一副迷惑不解的表情，这掌印很奇怪。”
“奇怪？”分局上马上问道，“什么意思？”
“掌印很小，不像成年人的。而且，”老陶拿起掌印的复印件，向大家展示，“这个人的右手只有两根手指。”
始终低头不语的方木突然抬起头来。
天气越发寒冷。持续的低温让这个地处东北的城市进入了气象意义上的冬季。街头巷尾，已经看不到那些衣衫轻薄、身材窈窕的年轻女人，大多数人都把自己包裹的严严实实，走在路上，看上去个个动作迟缓，憨态可掬。一瞬间，这个城市显得拥挤了许多，而低温也让一切变得坚硬、脆弱，这给人一种错觉，似乎稍加触碰，周围的事物就会碎成粉末冬季是各种心脑血管疾病高发的季节，因此上了岁数的人们。对气温格外敏感。除了早早的换上冬装，适当的户外运动也是不可缺少的。过了交通早高峰期，街上的老人们多了起来，或独行，或结伴，纷纷聚向那些视野开阔，日照充分的地方。
横贯C市的俪通河是本市唯一一条�