情况到1990年8月印尼政府与中国恢复外交关系，才稍稍有些松动。专门小组还了解到，印尼人对日本人也没有什么好感。
1994年，印尼政府出台逐步放开本国流通市场的政策。正是这一年，印尼的棉兰地区发生了排华暴乱，土著居民焚烧华人汽车、捣毁华人商店、殴打华人商贩。暴乱虽被印尼军警很快平息，但使得东南亚的一些华人财团把已达成意向的投资计划撤回。这对日本等外国财团投资也产生了不利的影响。
八佰伴要不要进入印尼市场？
信奉“间隙理论”的和田一夫说，人退我进，日本财团此时不敢投资百货，正为八佰伴造成了一个大空间。
八佰伴在印尼的第1号店，设在首都雅加达。
泰国既是经济蓬勃发展的地区，更是世界著名的旅游圣地。
在泰国经济领域最活跃的也是华人。泰国的大型商业银行，几乎全被华人控制。泰国人擅长的是娱乐业，其他全是华人的一统天下。在进入各类富豪榜的泰国人中，只有2位是有政治背景的泰国人，另30多位全是华人。在东南亚各国，泰国人歧视外族人的情绪远不如印尼等国的土著那么强烈，这有利于泰国政府吸引海外资本。
于是，日本百货商崇光、大丸、伊势丹、东急、吉之岛等，在80年代纷纷涌去泰国曼谷开业。正是这个原因，和田一夫暂时按兵不动。
等他们稳住地盘，和田一夫再寻找它们的剩余空间，于1989年在一座建设中的大型商厦租下铺位，租约一签就是20年，并按照协约规定，预支了5年的租金。八佰伴还买下商厦的取名权，将此命名为“八佰伴购物中心”，业主按照和田一夫的要求，把商厦外的大型停车场，扩大到3000辆汽车的容量。
在市区发展的其他日资同行，却没有这个优势，它们都挤在旺地发展。曼谷人口约650万，汽车多达200万辆。私车族都是富人，富人才能够把八佰伴的货品当日常消费。
热衷于争创第一的和田一夫，在泰国的首家八佰伴就争到了两个第一：日资商店营业面积第一、停车场容量第一。
泰国第1号店于1991年4月开幕。
和田一夫以自豪的口气说：从签订租约到现在已3年，曼谷的地价租价水平却平均增长了3倍。光这一笔租金，要为八佰伴节省多少经营成本？
其实，地产不会永远处于急升之中，1997年泰国遭受历史上最严重的金融动荡，泰铢狂泻，地价租价下挫。就算八佰伴享受到租廉之利，那也不是八佰伴一家。
八佰伴还在日资百货店、乃至整个泰国百货业创下一个第一，最先实施会员卡。顾客的家庭成员的各种资料输入电脑，顾客来店购物时，能直接与款额自动记录机连结而使电脑运行，便可输入顾客买了何种货品及数量。当会员购物满一定的数额，可获店方赠送的一张奖券，顾客凭券在店内选购优惠货品。到会员家庭成员的生日，店方会赠送一张生日卡。会员可择任何时间来店享受优惠购物。
八佰伴开始预备了1万张会员卡，结果申请人达5万。发行了5万后，由于倍受欢迎，总共发行了10万张。
会员卡毋须八佰伴出资制作及发行，因为可口可乐公司要求在会员卡上做广告，广告费为八佰伴赚了一笔钱。
80年代，八佰伴在美国拥有洛杉矶分店4间、纽约分店1间。纽约分店在哈德逊河畔，它旁边还有一幅空地。1990年，和田一夫赴美。决定把这幅地买下来，用以建造“小东京”。
什么最能代表日本文化？和田一夫在迁港的一年前已有定论。在暑期，和田一家进行了一次旅游。他们在风景如画的下吕温泉旅馆下榻。旅馆的三楼设有一个用扁柏树板建造的漂亮大池，大池前河水潺潺，对面的街市历历在目。和田一夫跳进温泉，一面惬意地浸泡，一面欣赏流水与街景，心旷神信。
和田一夫想：要让异国的人们来品味这种无与伦比的乐趣就好了！
和田一夫买下这幅1。6万平方米的地皮后，即与伊豆市的旅店商山本联系，获得山本的支持，决定合作开发，建一座高级日式旅馆。纽约不乏各国风格的浴室，如芬兰浴、土耳其浴、日本浴等，但没有一家日本浴用的是真正代表古老日本特色的木质浴池。
这就是能吸引好奇的美国人的剩余空间。和田一夫说：即使你行动晚，也是可以出奇致胜的。若八佰伴温泉旅馆建起，八佰伴或许不是纽约日资酒店最大最豪华的一间，但却是唯一拥有木质水池的一间。这又是一项“第一”。
和田一夫是个热衷争创第一的人，正如他接受《亚洲周刊》采访时所说：“我一向的目标是要成为最好的……梦想成为第一。我的信念已成真！”但作为一个商人，最根本的恐怕还是利润，其次的才是市场占有率及总资产等。和田一夫所创下的第一，有的确实没多大的商业价值，给人哗众取宠、华而不实之感。
到1991年，八佰伴在芝加哥的购物中心正在筹建中，三藩市附近多伦斯的商店业已开张。
1992年，八佰伴在加拿大温哥华的商店开幕。
八佰伴在伦敦的地皮是1989年买下的。和田一夫曾把刊登这一消息的《泰晤士报》赠送给会见他的港督卫奕信。
1992年，伦敦八佰伴开幕。这标志着八佰伴的版图已突破太平洋地区，正向全球挺进。
八佰伴全盛时，海外业务除中国内地外，共有分店34间。其中：香港9间、澳门1间、台湾2间、新加坡5间、马来西亚4间、泰国2间、文莱1间、印尼1间、智利1间、哥斯达黎加1间、美国7间（分别在洛杉矶、纽约、芝加哥、三藩市）、加拿大1间、英国l间。
在日本和中国以外的海外地产投资令人刮目。已经拥有或筹建中的物业总楼面279万平方英尺（约折27万平方米），它们分布在：新加坡88万平方英尺（以下均同）、纽约17万尺、芝加哥35万尺、温哥华22万尺、吉隆坡71万尺、伦敦46万尺。这些以商厦为主的物业，约有一半与当地财团合资。
和田一夫常说：自建或自购物业，成本虽大，却可一劳永逸，不但自己毋须承担高昂的租金，多余的楼面还可出租。
凭心而论，和田一夫这一决策具有充分的道理。他在进行跨国投资的具体操作上，不乏精明与灵活，也每每奏效，取得令人瞩目的成就。
正是这些耀眼的成就，掩盖了巨大的隐患。他患了“欲速则不达”的大忌，历史上不乏这方面的惨痛教训。比如80年代欧洲快餐业的暴发户雅克·博雷尔，是一个出色的快餐店管理行家，他于1980年开办第一间博雷尔快餐店，6年就控制了欧洲的1000家快餐店和40家旅馆，他建立庞大的博雷尔集团，他也赢得“博雷尔大帝”的称号。可到1986年底，巨星坠地，于1987年5月4日两手空空回到巴黎旧屋。他深有感触地说：“如果我时速是100（公里）就不会出事，可我开了300！”
和田一夫在商场滚了几十年，不会不知道这些道理。也许是他过于乐观，过于相信“神想观”中的美好幻觉。
事实越来越证明，投资项目并不全是按他想象的那样产生回报。像李嘉诚、郑裕彤等地产老手高手，80年代中后期到海外大举投资地产，回报不理想，又打道回府，仍把投资重心放在香港。另外，香港地产商海外投资铩羽而归者，不乏其人。
且不论财力，从经营上看，地产绝不是八佰伴的强项。
笔者问了好些在纽约长期呆过的留学生和移民，他们都不知道纽约还有一个可洗日本浴的“小东京”，这倒也是，纽约的著名建筑实在是多如牛毛，八佰伴的商厦和旅馆，就如小矮人，淹没在摩天大厦的森林里。
和田一夫曾预言：“Yaohan（八佰伴英文译名）将是纽约最吸引人的地方。”
那些本该成为八佰伴拥趸的人，作出这样的回答，是不是太令人失望且扫兴？
纽约荟萃了各国文化的精华，纽约人什么没见识过？虽然八佰伴温泉旅馆在水池用料上别出心裁，凭这个就能在纽约致胜？
和田一夫在曼谷的店首先推出会员卡，凭这个也会令八佰伴在日资百货中独占鳌头？就算这一绝招令曼谷的其他日资百货溃不成军，那么，和田一夫的另一项“首创”，真正令日本同行们恨之入骨。
八佰伴在曼谷分店率先实施周休三日制，引起其他日资百货店泰籍员工情绪的剧烈波动，也引起泰国报纸批评周休二日制的日资百货公司。结果，那些在国内根基比八佰伴雄厚的大百货公司，常在国内的银行家面前，诉说八佰伴的不是，尤其是说八佰伴经营不理想，令日本银行对八佰伴紧缩贷款。
和田一夫常常与同行对立，并非在于他是个难处之人。而是在于他过多地为雇员作想，他是一个带有理想色彩的企业家。
他正是带着这种理想色彩，去中国内地投资。
第十七章 访问中国 阿信情结逐浪高
受中国官方的邀请，和田一夫一行访问北京，受到国宾级的待遇。电视剧《阿信》在中国家喻户晓，阿信的“原型”、和田一夫的母亲和田加津也随团访问中国，再度掀起中国的阿信热。阿信已为八佰伴进入中国市场创下巨大的影响，和田一夫要使八佰伴之花开遍华夏大地！
80年代，日本的电视连续剧《阿信》在日本国内及亚洲各国播映，引起很大的轰动。最风靡的恐怕要数中国内地，当时内地的电视连续剧还在起步阶段，进口的剧目又不多。阿信坎坷的经历曾使千千万万个中国观众落泪；阿信自强不息的精神，使中国的观众倍受感动。
笔者至今仍未核实，究竟是那一家传媒最先宣称：和田一夫的母亲，就是阿信的原型；八佰伴集团的前身，就是阿信创立的家庭小菜店。
1989年下半年，和田一夫向外界透露，八佰伴集团将把总部迁往香港。香港传媒随即�