司礼监在前头开路，众太监簇拥着王婆留向皇宫走去。经过后宰门，走了一个时辰的路，转折直至西苑的无逸殿。
无逸殿上蕃卫如林，至少有三百名锦衣卫负责保卫嘉靖皇帝的安全。王婆留看见无逸殿中间有个道士衣着打扮的老头子，一脸福相，留着山羊胡子，状甚神气，颇有些仙风道骨的味道。王婆留不知这个道士是谁？但见邵元节、杨虎、陈龙和幽冥五子都如众星捧月般围绕在这老道士身周，而太监和宫女见了这老道也表现一付诚惶诚恐的模样，这老道想必是个身份十分显贵的人，他是谁呢？
“见了皇上，还不跪下叩头面圣？你贼眉鼠眼的东张西望，该当何罪？”杨虎大声斥责王婆留。
“皇上？皇上在哪里？”王婆留东张西望，游目四下搜寻，寻找嘉靖皇帝的身影。在他印象中，皇帝当然是头戴垂珠帘帽，身穿黄龙袍的人。可整个无逸殿上并没有一个身穿黄龙袍衣着的人，让他不得不感到万分疑惑，皇上在哪里？这里谁是皇上呀？
第十八章 梦境现实（3）
邵元节指着那个一脸福相并留着山羊胡子的老道士对王婆留说：“这就是皇上，你快向皇上叩头！皇上已经赧免你的罪了，你也该知恩图报，感谢天恩呀。”邵元节怕王婆留这个蛮子不知好歹，不得不郑重其事地提醒他道。
王婆留愕然地看着这个老道士，怎么也无法把他跟九五之尊的皇上联系起来。这个嘉靖皇帝居然脚穿道士的云履，头顶道士的香叶冠，手持拂尘，哪里还有什么皇上的威仪，俨然就是一个道士。明代冠制，皇帝和皇太子要戴用乌纱折上巾，即唐朝所称的翼善冠。这嘉靖皇帝崇尚道教走火入魔，竟戴起道士戴的香叶冠。王婆留看见嘉靖皇帝这付出家人的装扮，除了愕然不得其解之外，还觉得有些好笑。
嘉靖皇帝此日心绪颇佳，象小孩子看猴子一样饶有兴致地盯着王婆留看，他倒不是图看小倭子新鲜，因为邵元节曾对他说过，王婆留拥有一付强得变态的不死之身。作为一个虔诚地苦修仙道的修真者，嘉靖皇帝对修为逼近神仙境界的人还有几分敬畏，毕竟他欲超凡入圣，还需要王婆留这种半妖或者半仙的帮助和提携，他无论如何也不能得罪修为达到半妖或者半仙的人，他以为象王婆留这种人可以直达天听，可以替他传话，向神仙表达敬意，所以当王婆留昂然屹立在他面前的时候，嘉靖皇帝不以为忤，反而认为这是半妖或者半仙的人应有的傲骨。
“跪，趴下向皇上叩头！”杨虎拔剑示威，恶狠狠地对王婆留喝道。
王婆留曾得到汪直的教诲和提点，教育他怎样做人。汪直曾对他说，即使是面对自己的敌人或对手，也要以礼相待。作为一个真正强者，要保持一定礼貌。王婆留倒不是向强权示弱或者低头，他只是觉得自己这时不可以失礼。同时他也跟过老秀才邵仲文读书。邵仲文也教这他背诵临摹《百家姓》、《三字经》、《千字文》，跟王婆留讲解忠信孝悌。经过这邵仲文一番语重心长的栽培教诲，王婆留通识文理，通晓大义，也知道什么是礼仪廉耻！这时他见了皇上，当然想跟皇上沟通而非对抗，既要沟通，就得以礼相待，给对方一个好印象。于是他不得不屈膝向嘉靖皇帝低头行礼，仅是单膝下跪，略略欠身点头便算了。他不等嘉靖皇帝叫他平身，就急不及待自己爬起来，雄赳赳气昂昂与杨虎、陈龙等人对视。
杨虎早已气得火冒三丈，再次拔剑大喝道：“小倭子竟敢如此无礼，真是太目无君主了，居然这样放肆，看来你不想活了。”
众锦衣卫和太监都怒了，一个个脸现气愤的颜色，对王婆留喊打喊杀。说也奇怪，嘉靖皇帝一点也不见怪，把拂尘一摆，居然微笑着替王婆留解围，道：“他不知是那山跳出的猴子，一个山野匹夫，不懂礼数也是理所当然，各位不要跟他一般见识了。”这正是皇帝不急，太监急。众人见嘉靖皇帝这样维护王婆留，也只能干瞪眼没脾气了。
嘉靖皇帝仔细地打量王婆留一番，看不出王婆留身上有什么异样，心中不免有些奇怪。他还以为王婆留也象邵元节一样拥有一付仙风道骨，没料到王婆留身上一点异象也没有。但他毕竟喝过王婆留的血，这几天他睡得好，吃得好，甚至是还能连御三女不显疲态。他不得不承认这是喝了王婆留的血才获得这种神奇效果。他对王婆留这个半仙更多是敬畏而非敌视。嘉靖皇帝望着王婆留沉吟良久，才轻声说道：“你知道吗，朕喝了你的血后，沉疴顿愈，多年的积疾全消，深信你是个奇人异士。邵真人又一力担保你，说你知道人鱼的下落，让你作向导替朕下西洋抓人鱼。朕本担心放你出海是纵虎归山，担心你一去不复返。不料你竟是赵美人的哥哥，呵呵，咱们一家人嘛！赵美人恳求我放你一马，朕想正是用人之际，就赧免你的罪吧，让你到海外替朕寻找仙方，不知你意下如何？”
王婆留象陡听霹雳的挣头鸭子一样，被嘉靖皇帝整懵了，他实在不知道这个赵美人是谁？而赵美人居然说他是她的哥哥，真是怪事年年有，今年特别多，让他如丈二和尚摸不着头脑。当时王婆留搔头向嘉靖皇帝愕然问道：“你说甚么赵美人，她是谁？谁是她的哥哥？”
嘉靖皇帝眼里也露出迷惘和疑惑之色，掉转头望向邵元节，露出垂询的表情。原来邵元节当日打听到王婆留有个义妹赵贞落在锦衣卫千户杨虎、陈龙手里，马上进宫核实情况，经查得知杨虎他们把已把这个倭女送入大内作宫女，而且深得帝宠，被封为赵美人。邵元节打听实落消息，当时他也找到嘉靖皇帝陈说厉害，劝说嘉靖皇帝把赵贞控制起来，这祥就可以要挟王婆留，逼王婆留乖乖就范替他们下海抓人鱼。嘉靖皇帝叫来赵美人略问几句，就套出口风。而赵贞得知王婆留落在锦衣卫手里，也全力担保王婆留，劝说嘉靖皇帝把王婆留放掉。于是便有司礼监宣召王婆留的故事。
王婆留想不到赵美人就是赵贞，故他才觉得这事无法照着情理揣度，还以嘉靖皇帝跟他闹着玩哩？邵元节就提醒他道：“你说有个义妹赵贞被锦衣卫擒获，杨虎、陈龙他们把你妹妹带进京伺候皇上，深得帝宠。赵美人就是赵贞呀，你兄妹能在这里相逢，也算是一桩奇事。恭喜你，王朋友，你现在是皇亲国戚了，呵呵！”
原来赵美人就是赵贞！王婆留既高兴又苦恼，他高兴是因为赵贞还活着，苦恼是不知赵贞有没有被嘉靖皇帝虐待？昨晚那个怪梦预示竟成现实，让他觉得造化弄人如此神奇，如此不可思议？梦中的赵贞向他喊苦叫救命，现实的赵贞到底怎么样？王婆留也急切想见赵贞一面，以告慰离别后的相思之苦。
王婆留向嘉靖皇帝俯首鞠躬，恳求道：“我义妹既然伺候皇上，我也替她高兴！我义妹虽然进宫，但我们之间亲情犹在，皇上也不能夺情。请皇上开恩，让我见义妹一面！”
嘉靖皇帝把拂尘一甩，不太高兴地道：“你们还是别见面比较好，见面徒惹苦恼，何必呢？你奉朕旨下西洋抓到人鱼回来，朕不仅让你兄妹团聚，而给你黄金万两，放你兄妹宁家。嗯，君无戏言，朕说到做到。”
王婆留知道他是吹牛，他仅是听老海盗说故事听过人鱼的传说，也不知道世上是不是真的有人鱼？但嘉靖皇帝跟邵元节之流狂热的修仙迷信者信以为真，他也没有办法替这些蠢货纠正这错误的观念，只能将错就错，把这个骗局进行下去。他知道他就是带人出海去抓人鱼，也未必抓着人鱼回来。此去可能不复返，他得抓住这机会，再见赵贞一面。于是他故意夸大其词地道：“皇上，公人鱼非常凶猛，不是那么容易抓住的。臣下此去为皇上而战，路途遥远，凶险万分，皇上难道不许我跟亲人见一面么？我见过义妹之后，心中会徒添力量和勇气，这样我便能不负圣意，早日替皇上把人鱼抓回来啊！”
嘉靖皇帝无可奈何道：“既然你一定要见赵美人，朕只好成全你啦！不过赵美人身体染恙，朕已叫人对她重加看护，若你见到她时心中不安，不要责怪朕，这是邵国师的主意。朕要求你带人出海去抓人鱼，用人不疑嘛！说真的，若有别的选择，朕也不想出此下策。”
而邵元节挺胸凸肚，昂然面对王婆留，居然还得意洋洋地点点头，大有一付扛起所有责任的无畏表情。
王婆留睁大眼睛惊诧莫明地看嘉靖皇帝，不知道他为何这样说话？随着太监宣召：“传赵美人上殿见礼！”一盏茶工夫之后，只听得一阵金属铁链拖地的声音叮叮当当传来，一个身材窈窕的少女，由远及近走入无逸殿。王婆留激动得泪眼模糊不清，已看不清楚赵贞的模样了。而赵贞带着哭腔的一声高叫：“哥哥！”让王婆留确认这个头戴凤冠、身穿五彩霞服的贵人确是他义妹赵贞无疑。
赵贞充满柔情的水汪汪的眼晴让王婆留为之心颤不已，眼为心之苗。王婆留也读懂赵贞眼里传达的意思，那是对自由的极度渴望！这便是赵贞走进无逸殿时给王婆留留下深刻的印象！
王婆留揉揉泪眼，终于看清楚这个俏生生站在他眼前的赵贞妹妹，让他惊诧的是赵贞身上居然戴着金手铐和金脚镣，胸前还有一个硕大的金锁。正如他作梦中见到赵贞被金锁囚着的光景一模一样。“那个……那个……你身上的金锁是什么意思？”王婆留说这话时低着头说道，声音比蚊子大不了多少。如果赵贞不是把她的注意力一直放在他身上，她还真的听不到王婆留说什么。
“哦！皇上和邵国师说，让你获得自由，我就得戴上金锁子。这是命运，我认了，这是我惟一可以做的。让哥哥自由，做妹妹的何妨戴上金锁子。”赵贞轻松地笑了笑，爽快的说。
“呵呵，看来你妹妹多开通呀！这么漂亮的女孩子为你作