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众邻面面相觑，不知所云。
外行人看热闹，内行人看门道。贺知文听过邵竹君分辩，认为他说的不无道理。如果邵竹君家不是第一现场，邵竹君不至于傻到在外面杀了人，还把尸体背回家吧？这未免太匪夷所思，更不合情理了。贺知文很了解邵竹君的脾气禀性，此人一向办事严谨，奉公守法，不会为争一口闲气而谋杀自己的妻子。凭众人胡猜和一具无头女尸便推定邵竹君谋杀妻子，这结论未免草率仓促。此案疑点甚多，比如邵家不是第一谋杀现场，这一点可以从血迹的散布规律推断出来；其二是没有人头，这尸身就不能确定是谁，这件案子就无法定性下结论了，硬说这无头女尸是邵竹君妻子也是十分可笑。
贺知文觉得这件案子太蹊跷古怪，无法定论，只得吩咐牢子把邵竹君暂扣在刑厅，等有侦查结果出来再说。按惯例，邵竹君仍然是此案第一嫌疑人，尽管邵竹君一再否认，伸辩自己没有杀人。例如他证明自己所佩宝剑并非杀人凶器的说法仍然值得怀疑，焉知此剑非彼剑，说不定邵竹君用另一把刀杀人呢！因此，邵竹君怎么分辩都是徒劳，无法摆脱嫌疑。
邵竹君眼见自己象“猪八戒照镜子，里外都不是人”。事情到了这个份上，他也无话可说，只得跟牢子到监狱中纳闷了。幸好那些牢子仍旧把他这个捕头当作上司，不曾难为他。邵竹君虽是坐在监中，却是自在轻松，没有披枷带锁，甚至是牢门也没关，只是呆在牢房中喝茶而已。
不料邵竹君的岳父萧长天以为贺知文这样做是企图替邵竹君出脱，是徇私枉法，纠集三百名同乡亲友冲击衙门示威抗议，并请来留都御史监督此案进展。要求贺知文从重从速严惩杀人凶手。端正世风，匡正纲常。
贺知文眼见民情激愤，招架不住，顿时慌了手脚。常言道“宁犯天条，莫招民怨”。激起民变，惹出事端，谁也担当不起。贺知文自咐担不起这个责任，逐把邵竹君打入死牢，催促刑厅限日破案。
刑厅对这件无头公案也束手无策，迫于压力，只能委屈邵竹君。这刑厅侦查案子的手段有限，无非是大棒伺候，打到嫌疑犯主动招供为止。邵竹君也衙门中人，对于这衙门中的陋习积荣十分清楚。只要推定你有罪，就大刑伺候。一旦落入只会刑讯逼供的脑残差人手中，凭你是铁打的汉子也吃不消这种无比变态的折磨人的手段，一上老虎凳，炭火逼热的瓮子，你只能坦承不讳，叫你认什么就认什么。那怕要求你承认猪是亲爹，狗是你娘，也没有什么奇怪。
邵竹君听到他的案子发到刑厅限日破案。他一听“限日”这两个字头就大了，限日破案就是立即破案，即使破不了案，时辰一到也要破案。所有办案的差人都不是神仙，不是你向他们施加压力，他们就能找到证据证明嫌疑犯有罪。上司要他们限日破案，他们又找不到嫌疑犯有罪的证据，怎么办？只好动用大刑叫嫌疑犯主动承认自己所犯的罪过，这是最省力的办法。就算嫌疑犯没有犯罪，也得按办案差人的授意给他们一个交待，否则他们无法向上司交待，嫌疑犯就要吃更多的苦头，冤假错案就由此产生。
邵竹君当然明白他的处境十分危险，只得上下使钱疏通，请这些办案差人喝茶吃饭，或送红包，托人说项要求手下留情。那些办案差人看见邵竹君大酒大肉贿赂他们，以为有人情可做，有油水可捞，心领神会赴宴了。这些吃惯犯人酒饭拿惯犯人银子的恶霸太岁，不虞有诈。酒来便喝，肉来便叼，一个个毫无防备地剧饮雄谈。不料一顿酒饭下来，大家尽皆醉得不省人事。
到了次日，有人酒醒，起来巡房，不见邵竹君的踪影，惟见牢墙粉壁留字数行：
家门不幸，飞来横祸。邵某蒙冤，不能自辩。窃念同僚厚谊，不忍兵戎相见，恐刀枪无眼，致人伤残。故邀各位吃蒙汗药一杯，头晕腹痛莫怪。事起仓猝，用此拙计，实出无奈，异日负荆请罪。────嘉靖某年某月某日
这班看守牢子见邵竹君跑了，叫苦不迭，互相指责埋怨，推卸责任。贺知文得知邵竹君越狱跑了，认为邵竹君是畏罪潜逃，就悬榜一千贯缉拿这邵竹君归案。邵竹君的泰山丈人萧长天也不甘落后，许诺三千贯酬谢知情举报者。当时四千贯的赏钱足使人一辈子衣食无忧，这四千贯的赏钱对人的诱惑力实在太大了。以至大江南北，黑道白道，无数好汉唾涎这笔赏钱，不少人想擒拿邵竹君立功领赏。邵竹君逐成过街老鼠，人人喊打。
邵竹君不敢把自己的性命委托给刑厅那班无头无脑的办案差人，所以生出这个计较，逃出监狱，希望凭自己的力量找到证据并洗脱罪名。他从南京监狱跑出来，并没有跑到荒郊野外躲藏，只在城郊十里外孙婆的客栈中暂时寄宿，相机行事。
当时，邵竹君在外孙婆的客栈里打了一壶酒，点了一盘东坡肉，自斟自酌，苦思冥想，寻找此案破绽，摆脱眼下困境。虽说此案疑点甚多，但他也不知从何处着手寻求突破。有些事情想象容易，但付诸行动时却困难重重，可谓思易行难。
邵竹君脑海里一团思绪混乱得象麻堆里的线头，根本无法整理顺当，排出一个脉络清晰条理分明的子丑寅卯来。他想：“我不能戴着这顶愁帽，坐以待毙，我得设法出去转转，碰碰运气，看看能不能找到有价值的线索？”邵竹君揣度第一杀人现场应该离他家不远，原因很简单，凶手背着尸体赶长途十分麻烦，那样也太招摇太令人侧目。也许凶手曾雇马车运载尸体，向货运行的马夫、轿夫们打听近日的出行纪录，也算是一条出路。这样，案子的搜查范围就缩小很多了。
邵竹君自觉案子有些眉目了，总算看见一丝希望。他会沿着这条线索顺藤摸瓜，找到他想要的东西为止。
于是，邵竹君稍作打扮，戴上一顶范阳毡帽，回到自己家门附近水西门一带地方巡查。邵竹君发觉他不能随意在家门附近走动了，他家门口四周布满公差的暗桩，正在哪里守株待兔，等着他自投罗网呢。
邵竹君在他家门附近搜索一番，没有发现任何有价值的线索。看来设局的凶手是个反侦查的行家里手，把这件案子做得滴水不漏，几乎无械可击。邵竹君又向在十字街头候客的马夫、轿夫们请教近日的货运情况，没有人运货到他他家门附近。案情陷入僵局，邵竹君一筹莫展。也许他还可以继搜寻第一杀人现场，那必须进行地毡式搜索，单凭邵竹君一个人的力量，根本没有办法完成这件艰巨的任务。
这天，邵竹君刚从孙婆的客栈里出来，没走出多远就跟萧长天侄女萧玲窄路相逢，这萧玲见了邵竹君劈头便骂：“负心人、薄情郎、无耻货……”骂邵竹君狗血淋头，恼火难抑。由于萧玲平时很少在江湖露面，也极少出入邵家。邵竹君忙于公干，对这个小姨子也没有什么印象。邵竹君跟这萧玲不熟，但萧玲却认得邵竹君，故一见面就恶言相向，又发暗器挑衅，惹得邵竹君青筋爬上额头，三焦尽赤。就一路追逐这丫头，直至这梅花园废圃中。
萧长天亲自出马，带着他两个儿子萧威武、萧镇定；赵洪、钱飞、孙青、李佳、吴奇等五个徒弟；又请来钟山五虎张楷、张喜、张乐、张顺、张利；蒋山三郎何大郎、何次郎、何寅郎等八筹好汉助拳。一时人材济济，蔚为壮观。
十几个好汉里外三重把邵竹君包围起来，困在核心。邵竹君便有通天彻地的本事，只怕也是脱身乏力，插翅难逃。
萧长天率先发难，挥剑直刺邵竹君。萧威武、萧镇定一左一右，从两边包抄过来。邵竹君退避三舍，无可奈何望着萧长天苦笑道：“此案尚有回旋余地，泰山何必苦苦相逼？”
“你谋杀妻子时为什么不手下留情？现在死到临头才向我求情告饶，休想，我绝不宽恕你！”自以为占理的萧长天非常固执，对邵竹君分辨不屑一顾。
邵竹君晓得多言无益，再唠叨下去只会激怒对方。只好紧守门户，伺机反击。他避开萧长天的重剑，随手一巴掌拍在萧长天的肩头上。萧长天踉踉跄跄向前冲，疾走丈余方才拿桩站稳，不禁恼羞成怒，哇哇大叫：“畜生，你敢打我？我绝不饶你。大家一齐动手，一起揍这畜生。”五虎三郎扬声回应，各就方位，游走穿插，不断地对邵竹君展开骚扰袭击。
邵竹君进退两难，这些人都是他熟识的亲朋好友，无论伤了谁，都会让他感到难受。可是那些人不留情脸，皆欲置他于死地，确实让他左右为难，颇费思量。真是打也不是，跑也不是。
萧长天刚刚跃出圈外，萧威武闪电扑上来，连环三击，剑锋直指邵竹君的咽喉、膻中和丹田三大要害部位。
邵竹君只扭头躲开萧威武攻击他咽喉这一招，对指向他前胸和腹部的剑招并不理会。萧威武只觉自己的剑好象刺在坚硬的甲壳一样，再也无法推进寸许。怎么会这样？萧威武觉得这事有点怪异，非常奇怪。邵竹君乘他惊诧错愕之际，一掌震开萧威武的剑，弓步斜行，右脚踏入萧威武的前脚后跟，同时使出铁山靠撞击对手的胸膛。
“篷”的一声，力量劲急雄厚，一如攻城巨木撞击城门时发出的怪响。邵竹君把萧威武撞得平空飞了出去，连带拖累蒋山三郎何大郎、何次郎、何寅郎三人跌倒，滚作一团。
萧镇定在邵竹君与萧威武近身肉搏时挥刀奔袭，结果得手，一刀结结实实地砍在邵竹君的后背。但听“噗”的一声闷响，那感觉若柴刀砍到空心的木头，不象砍到血肉之躯的感觉。萧镇定本来以为得手，欣喜若狂。谁知邵竹君中刀后浑�