王婆留虑及此行凶险，途中冒犯风霜，甚至招犯水火盗匪，带上一个女孩子不太安全。为策万全，只好狠下心肠，一口回绝赵贞的无理要求。赵贞如何肯依，先是婉言恳求，继而抛碗撒碟，又哭又闹。艾源、安通等俱束手无策，劝也不是，不劝也不是，不知如何是好？他们感觉劝王婆留带上赵贞也不太妥当，帮赵贞说几句好话也不妥，左右做人难。这个消息是他们透露给赵贞的，他们也担心挨骂，只能袖手旁观，冷眼看着王婆留与赵贞拉拉扯扯，一言不发。
汪五爷看不下去了，指手划脚数落埋怨王婆留不是。说赵贞是王婆留的丫头，主子出征，带上自己的丫头照顾自己的衣食往行，有什么不妥？若丫头照顾自己主子的时候遇上什么灾祸，也是丫头的命，丫头的光荣！劝王婆留赶紧带着赵贞上路。其实他才不是安什么好心帮赵贞说话，他只是甩包袱，他才不会替王婆留照顾这丫头片子。
赵贞还以为汪五爷帮她说好话，心中竟是十分欢喜，也跟王婆留纠缠得更紧了。
王婆留眼见赵贞不理解他的苦心，只好答应他到烈表山安顿下来之后，尽快回来接她。又给赵贞留下了二百两银子并一只金镯子，再三向赵贞陪罪道歉，赵贞这才破涕为笑，中止纠缠，收下银子，回房去了。
随后王婆留招集兄弟，收拾银子器械，并遵从汪直的命令在仙游城采购了几千斤黑火药，雇来挑夫连夜挑到船上。其他战略必备之物，衣料鞋袜、草药山珍、海味干货以及盐油粮米，诸般货物，一应俱全……满满的装了五艘货船。花了几天装载完毕，匆匆忙忙扬帆解缆，登船出港，扬帆东上，驰援汪直。百忙中，王婆留没有注意到有个瘦削的挑夫挑货上船后再没有出来。
一路银涛卷雪，白浪滔天，不知过了几昼夜，也不知行了多少路程。这晚风势转大，乌云遮月，黑浪滔天，不利行船。
王婆留眼见再过一日便可到达舟山群岛烈表山了，心下也不怎样着急。当时吩咐水手找一水势平静之处，下了船帆，在船后抛了铁锚。打算在这僻静之处歇息一宿，待天明之后，再行赶路。
夜来无事，王婆留与众兄弟盘坐船舱之中，叫煮饭的伙夫炒几样酒食享用。不多时，伙夫把菜蔬搬入船舱，都是木盘装盛，一盘盘摆在桌面上。王婆留见那菜蔬享制的颜色、味道和形态，十分熟识。唔，这饭菜的式样、滋味，跟平日照顾他起居饮食的赵贞做的饭菜款式简直一模一样。
王婆留不禁满腹狐疑地望着煮饭的伙夫看了半天，问道：“这顿饭菜是全你做吗？”
伙夫神色有点惶恐，心中忐忑不安地说：“是啊，有什么不妥？不好吃，在下再煮几样替爷端上来。”
“好吃，味道太好！”王婆留拍案喝彩一声，又说道：“你做的饭菜款式和味道与我妹妹赵贞做的饭菜差不多，你就是她的徒弟，也不一定把她的手艺学到十足呀？你怎么做出跟她一模一样的酒食，这事有些蹊跷？”
伙夫眼见隐瞒不了，只得老实交待说饭菜不是他一个人做的。确有一个自称在船上打杂的小子帮他打点这顿饭菜。
王婆留自觉他没有请过什么打杂的小子，闻言心中越发不安。随伙夫赶到船尾厨房一看，坐在灶头烧水的小子好眼熟呀，不是赵贞是谁？王婆留气急败坏地喝道：“你怎么这样不听话，又来女扮男妆跑出来给我惹麻烦？你一定觉得这样很好玩，是不是？你不晓得你在干什么蠢事，你来这里不是给我帮忙，是碍手碍脚，让我为难，使我无法放开手脚办事。你懂不懂？”对王婆留来说，赵贞是她义妹，是惟一困扰他冲陷阵的亲情。这股亲情象一条看见不见绳子，如果放在身边，将可能捆住他的手脚，让他缚手缚脚，施展不开。
“哥，我们曾在樱桃谷一起发誓──患难相扶，生死与共！这是我们共同誓约，我有难，你不会坐视不管；你有难，我也跟你在一起，不离不弃！”赵贞说这话时，眼里滚动着一颗珍珠似的泪珠。她已下了决心，就算前头是刀山火海，她也要跟王婆留共同进退。
王婆留无可奈何，叹息一声，只好答应赵贞一起前去烈表山。都来到这里了，难道还能送这丫头回去吗？
第七十七章 神机鬼火（上）
王婆留一行人回到舟山烈港，把五只货船停泊在西洋街码头下，分拨兄弟卸下货船上的货物，分批入库。
下船伊始，王婆留站在烈港码头游目四顾，眼见海港一片繁忙。他才离开烈表山半年多时间，这里已经旧貌换新颜。只见烈表山又筑起一片城堡，海港前头桅杆林立，街头上人潮汹涌。据说徽州海商集团已增添载货十万斤、载人四百以上的货船将近八十多艘；来自葡萄牙、荷兰、日本、西洋以及大明朝沿海的商船不下千余，足以证明汪直这些徽州海商冒着杀头风险擅自经营的贸易“特区”尽管没有获得朝廷认可，没有名份，但仍然深获人心。只有忧民所忧，为人民生计寻找出路，才积聚如此高涨的人气。
浙江沿海城镇村庄，如松江、海盐、慈溪、镇海、宁波和象山等地方失去土地的城市贫民，每天都有几千乃至上万人乘坐渔船涌到舟山烈港码头寻找生活。这些人多作挑夫替各国船主搬运货物，吭哟吭哟的叫唤声，响彻天地。或受雇于葡萄牙、荷兰、日本、西洋商人名下，替他们做工，做些货物上船前的收尾工作。比喻中国陶瓷器皿装船外运，为防止海浪颠簸碰碎瓷器，入舱之前需要用稻绳捆绑包扎妥当，才能装船。这些工序也是需要大量人手雇工来完成。
王婆留看着舟山烈港码头这样喧嚣热闹，也被民工们热火朝天的劳动情景感染，心里涌出一种难以言传的兴奋，自觉他有责任替这些人保住饭碗。现在大明官军来砸徽州海商的饭碗，同时也是砸掉这些可怜人的饭碗。
王婆留和赵贞并肩走上烈表山，赶到弄潮厅上。此日，汪直正在大堂会客厅上与他两个心腹智囊叶宗满、王汝贤以及神机营安东尼队长商议军情，讨论怎样延缓王忬对烈表山的围攻，以便争取更多时间、集结更多的海盗粉碎明朝官兵对烈表山的围剿。其时汪直布置在舟山烈港的抵抗力量十分有限，尽管烈表山云集着几万各国海商和家属随员，但可以上阵杀敌的海贼实际上只有区区一千五百人左右。而与汪直结盟的其他海岛上的海盗虽说人数众多，招集起来也有数万人以上。但这些海盗都是趋吉避凶的势利之徒，并不可靠。他们或因路遥远来不及救援，或因事不关己，高高挂起，躲在一旁坐观成败。
例如寇掠派的林碧川、萧显、徐海等海盗集团其实也盘据在舟山群岛附近，距离舟山烈港码头不过是数十里海程。由于官兵这次清剿的目标不是他们，这些家伙多数袖手旁观，坐山观虎斗，一点也没有唇亡齿寒的危机感。他们不向汪直伸出援手的理由很简单，原因是汪直曾叫嚷与大明朝廷合作打击他们这些寇掠派。这些寇掠派跟汪直的理念不同，平日也极小往来，大家不是很熟。林碧川、萧显、徐海这些寇掠派很乐意看着汪直这个通贡派丢脸出糗，谁叫你心向朝廷哩，看看官府怎样收拾你。
浙江巡抚王忬率领总兵俞大猷以及参将卢镗、汤克宽、万表、邹继芳等明朝将领，集结数百艘战舰，将近两万多官兵际天而来。陈兵在镇海沥港，严阵以待，随时对舟山烈港发动致命进攻，以绝对的优势对汪直这伙海商进行迁灭性打击。王忬他们之所以迟迟不敢动手，原因是他们已得到可靠的情报，得知汪直有一支佛朗机枪炮组建的神机营，战斗力非常强悍，而且这支神机营由佛朗哥人安东尼主管，营中不乏擅长炮击的洋鬼子。
大明水师不止一次与佛朗哥人的船队在海上发生遭遇战，彼此经常互相炮击。多数是大明水师吃亏，船毁人亡。大明水师曾经以数十艘装备大将军炮、神炮、灭虏炮的战舰围攻一条佛朗哥商船，官兵在船舰、人数、炮火占优的情况下，硬是拿不下一艘小小的佛朗哥商船，最终还让对手跑掉。大将军炮是重型炮，最重达千斤以上，威力巨大，能洞穿墙壁，是大明官兵攻城的第一利器。可是大明官兵却在海上无法有效驾驭这些攻城火器并让它发挥威力，只象放鞭炮一样空响吓人，难有一炮命中对手。而佛朗哥人的佛郎机炮，发射钢珠钢弹，有效射程能达五百米。射程既远，火力又猛、威力更大。每射一发，多能击中明军战舰。大明水师与佛朗哥海盗交火在占尽优势的情况下吃亏，让王忬、俞大猷、卢镗等人对佛郎机火炮十分忌惮，大为恐惧。
舟山烈港是一个凹进型海港，汪直在海港入口两端建筑数十座炮台，装备数十门佛郎机火炮。大明官兵若对烈表山实行强攻，肯定吃力不讨好。舟山烈港是个一夫当关，万夫莫开的关隘；是一个易守难攻的铜墙铁壁。王忬他们一直不敢冒险强攻舟山烈港，强攻意味着巨大伤亡。大明官兵都是伤不起的老爷兵，死了几个人就吓得乱作一团，忙不迭争相后撤逃命。江南经济繁荣，人民富奢，大家眈于安乐。这个地区长期无战事，大大压抑大明官兵们的兽性，这种油子兵欺负老百姓有余，叫他们跟悍匪拼命根本没戏，一触则溃。
王忬只能对舟山烈港暂时围而不攻，保持一种震慑威胁的态势，给汪直这些海商造成足够的压力就行了。汪直这些海商被大明官兵在一旁虎视眈眈伺侯着，几乎没法做生意，心中当然也十分上火，上窜下跳，惶惶不可终日。双方都在暗暗寻找战机，努力打破这个僵局。
汪直对外声称，他们在烈表山仓库中贮存了百万斤粮食，十万斤火药。这充足粮草与火药可以让他们在烈表山坚持十年以上。也许汪直并没有在烈表山藏贮那么多粮食，但哪十万斤火药却是洵非虚言。汪直广挖洞，深积粮，备战�