在南团的丛林中，罗炳辉、谭震林正欢迎一0七团的胜利归来。
长江，蒋介石乘坐的“楚有舰”正全速开进。这是蒋介石8月16日晚，离开南昌到上海作了短暂停留回到南京，处理了几件棘手的事情后，于22日又重登“楚有舰”携夫人宋美龄和三国顾问，第二次赴赣。在“楚有舰”的前甲板上，蒋介石接见了随军记者。
蒋介石坐在临时放置的椅子上，面对行进的前方，遥望两岸山川，心中也说不清是个什么滋味。他的左边是宋美龄和三国顾问，右边是几位男女随军记者，他的身后是侍卫长和侍卫。蒋介石信心十足地对记者讲道：“赣省‘赤匪’自进剿后，主力已完全失去战斗力，余‘匪’不难于两月内肃清，俟‘匪患’消灭后，国家当努力于建设，以完成训政工作。”
蒋介石离开座位，走向舰弦，扶住拦杆，望着大江两岸，宋美龄紧随其后，不时指指划划江岸景物。三国顾问坐在那里饮茶观景。
记者又围上来：“请问委员长，共军都采用了什么战术？”
蒋介石收回远眺的目光，转过身，思索着讲道：“‘赤匪’战略，不外有两点，每见国军单薄，则集中主力于一处，以冀夺取枪支；若见国军势厚，则避而不见，不放一枪，隐匿山林。”
记者又问：“国军采取何战术？”
蒋介石脸上出现了一点喜色：“国军各司令官，窥破其诡计，故而厚集兵力，同时于各扼要处建筑工事，以资防守，使‘匪’无隙可乘！共军已弹尽粮绝，缺医少药，多有投诚者。”
一位随军记者又问：“请问委员长，国军对共军之投降者，作何处理？”
蒋介石又说：“我已电告行营，令各部遵照：一收容处理，二感化训练，三实施工役，四令其攻城。同时电令各部，如生擒朱、毛、彭、黄各‘匪首’者，除原赏五万元外，另加赏五万元。故‘匪’中有人报告指认，因而拿获者，得免其罪，并予以重赏。”
一位女记者问：“悬赏共军要人，是否可行？”
蒋介石看看这位女记者，习惯性的右手高举过头，继而触摸一下头顶，深沉地说：“‘重赏之下，必有勇夫’嘛！”
23日晚8时，蒋介石乘坐的“楚有舰”抵达南昌，仍下榻百花州的葛兴仁的住宅。
翌日，在南昌行营，蒋介石举行了盛大的记者招待会。在招待会上他表示。
“诸位听了战局的报告，对时局有了一个初步的认识。国军赵观涛部、卫立煌部、陈诚部20万大军，准备在南团会战，全歼共军主力。散‘匪’也不难于十日内肃清。”记者听到这个振奋人心的消息，个个争相忙着拍照。
在中村以北的大山中，陈诚率官兵在大山上艰难地攀登。
不少士兵在攀登岩石时，树滕折断，摔落下来，不死即伤。有的士兵划破了手，血直流。还有的累得喘着大气，无力攀登，干脆坐在石头上不走了。敌军官虽然也很累，可仍还不停地叫骂，时而用手中的木棍敲打士兵，驱逐前进。
山高坡陡，山路难行。陈诚也不得不弃滑竿步行，走走停停，停停走走，十分狼狈。他身后是跟着背电台的人员和军官，此时，都是人倦马乏，饥疲沮丧，有的背靠大树喘息，有的用木棍支撑着身体借以休息。有的在私下议论：“同共军作战简直是受苦刑。”
“我宁可去坐牢，也不想受这份罪。”
陈诚终于在士兵的帮助下，爬上了山顶，力不能支地坐在石头上。问参谋长：“我们的行军路线，是不是发生了错误？”
参谋长喘着粗气回答：“有飞机提供的共军行动路线，又有共军的路标，我看不会发生错误。”
经过几天的艰苦行军，陈诚率部终于首先赶到了南团。根本不见红军踪影，机要人员正根据他的口述，发报：“……我部已进至南团，没有发现共军。请何长官迅速查明共军行踪。”
赵观涛神色懊丧地打马而至。陈诚迎过去，俩人客气了几句。
“赵长官，幸会、幸会。”
“陈长官，辛苦啊？”
“我率军是一路疾进，也未看见共军主力的踪影。”
赵观涛十分不解：“我们20万人马，尾随其后，从不敢懈怠，怎么突然……他就跑了。难道共军有地遁术不成？”
“老兄，不是你我无能，也不是共军有地遁术，而是我们成了瞎子、聋子，纯属情报失实所致。”陈诚说着动了气：“像我们这样疲于奔命，不吃败仗那才怪呢。”
赵观涛伤感地说：“我们的优势，在共军面前倒成了劣势。
飞机、大炮在这里也失去了它应有的威力。梭镖、长矛、大刀、老套筒本来是打狗、打兔子的玩意，倒发挥了威力。如此强大的国军竟不如靠两条腿的共军。受过专门训练的国军，竟落得如此下场，简直是奇耻大辱。“
“何司令官来电。”参谋长拿着电报过来。
陈诚接过看视，轻声念道：“据查，共军在南团之部，是一股佯动部队。其共军主力均在兴国以北的白石、枫边一带活动。望火速向兴国方向集中。”陈诚看后不由勃然动怒：“这不是在耍猴吗？全是他娘的马后炮！”
他边说边将电报撕得粉碎，转身向赵观涛两手一揖：“赵长官，失陪。我要奉命西进。”说完竟不顾一切地大步而去。
赵观涛欲言又止，见陈诚正在调动部队，沮丧地连连摇头，有气无力地对随从说：“我们也该走了。”他们上马后，一溜烟似的冲出了南团。
当敌人弄清了红军的真实情况时，红军已在白石村和枫边地区休整了20多天，给养得到了补充，战士的体力得到了恢复。白石村，是红军总部所地。在这里同分别的苏区中央局重逢。这一日，阳光初照，山村升起了袅袅炊烟。一队队红军战士在出操，口号此起彼伏。大坪上，有部队练刺杀。
毛泽东同任弼时、王稼祥散步到白石村外，走在小溪与割过稻子的田埂上。几个男伢子在溪水中捉鱼。任弼时扶了扶鼻梁上的眼镜，走下田埂，饶有兴趣地看男伢子捉鱼。毛泽东、王稼祥则立在田埂上驻脚观战。几个男伢子见有人观看，在溪水中抢得更欢。“我捉住一条！”
一个男伢子举起捉到的鱼，向同伴显示显示，接着甩在了任弼时脚下。任弼时蹲下身子捡鱼时，发现脚下有意围成的小坑坑内已有了几条小鱼。他将在地上跳跃不止的小鱼放入小坑中。有两个伢子为捉一条鱼，结果双双倒在水中。两个人爬起来，对着三位大人作了副怪象。伢子们的天真、活泼引来了任弼时、毛泽东、王稼祥的笑声，任弼时洗洗手上的泥土。三人谈论着原路返回。
早饭。桌上摆着几只盛满红米的碗和筷，正中是一小碗咸萝卜和几个青辣椒。毛泽东、朱德、任弼时、王稼祥在小方桌前就座。毛泽东坐下歉意地说：“只能用红米饭咸萝卜招待二位啰。”
朱德说：“能吃上这，就算不错了。苏区人民听说红军回来了，新上场的谷子连夜舂成米，就送到部队来。”
毛泽东：“群众自己都舍不得吃。”
任弼时：“看得出，红军深得人心。”
一直没说话的王稼祥擦着眼镜说：“经过这段时间在苏区的生活，群众虽然很苦，但品质很高尚，这是在上海的大楼里想象不到的。”
这时，郭化若进来。毛泽东忙让道：“代参谋长，你也来吃。”郭化若说：“十二军三十四师已安全返回黄陂地区，同三十六师汇合，罗军长、谭政委请示下一步工作。”毛泽东：“这次红军主力打穿插，能胜利地在白石、城岗、枫边安全休整半个多月。而敌人已是精疲力尽，他们十二军是立了大功的。告诉他们，在黄陂地区边休整边备战。总司令你看如何？”
朱德说：“要得。”
毛泽东发现任弼时、王稼祥未吃，忙说：“吃、吃么。”说着自己夹走一个青辣椒，放到口中咬了一半，有滋有味地嚼起来。
王稼祥见状，也挟起一个青辣椒，咬了一点，辣得大咳不止。三人看到王稼祥的难受之样，不由开心地笑了。
过了冬天是春天，熬过夜晚是白天。毛泽东运用“明修栈道，暗度陈仓”“声东击西”的战术，把敌人拖进大山中的迷魂阵，自己却掌握了战争的主动权。其心情是何等的开心，那是难于言表的。而上当吃亏的另一方，其痛苦也是难于言表的。
在南昌百花州的行营里，蒋介石心情不快地注目着江西军用地图，他的背后站着熊式辉和一帮高级参谋人员。十余名将官，他们谁也不敢言语，生怕灾祸落入自己头上。突然，蒋介石眼中冒着火转过身，怒斥道：“情报如此失实，视同儿戏，成何体统？电告左右两路集团军，务必将‘共匪’全歼在兴国以北地区。30万人马竟奈何不了朱、毛3万‘共匪’，岂不贻笑天下。”蒋介石讲着动了感情，右掌拍在案上。一波未平，一波又起。一个军官又拿着电报进来，见状不敢向在气头上的蒋介石报告，对熊式辉附耳一阵。而后，熊式辉走近发怒的蒋介石小声道：“委员长，两广的陈济棠、李宗仁向全国发出通电。两广联军军队向湖南推进。粤军已在乐昌集结，桂军进至黄沙河。”熊式辉的声音虽是很小，全厅的人都听到了。
蒋介石听后半天没言语，后来他摆摆手，示意众人退下。
众军官知趣地悄声退下。
蒋介石一屁股坐在椅子上，抚额思谋。
熊式辉立在一旁一直未敢动。时间在一秒一秒地流失。
蒋介石的压抑在一点一点地增大，而后他霍然起身奋然作色道：“娘希屁！他们这是釜底抽薪！命令何应钦、陈铭枢分路撤兵。”他后半句话简直是有气无力。
蒋介石后院又起火的消息，被毛泽东和总部首长所掌握。
总部首长同中共苏区中央局的人一起开会研究了下一步的军事行动，毛泽东因势利导，果断地说：