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练兵场，阳光初照。
“杀！”
第三军团的红军战士有的练刺杀，有的练队列训练。军长黄公略、军政委蔡会文并肩走在练兵场上，蔡会文见一个战士刺杀动作不标准，要过他的梭镖，给他一边讲解一边做动作。
蔡会文，号赤潮，湖南攸县人，1908年11月生，地主出身。1925年秋天考入长沙长郡中学，接受了进步思想的教育。
利用学校放假回家的机会，他参加了农民运动，带领农民军到自己家，让母亲开仓放粮，分给贫苦农民，并让母亲搬出钱柜，分发大洋。1926年底加入了中国共产党。他是资产阶级的叛逆，无产阶级的忠实信徒。“马日事变”后，他遭到通缉，只好同参加革命的哥哥返回家乡。后来到武汉找到了党组织，成为新兵营一个连队的党代表。这个营归叶挺领导，后转入卢德铭团，参加了毛泽东领导的秋收起义。上井冈山后，职务不断晋升。1930年，不满22岁的他就出任红三军政治委员。
由于条件艰苦，部队中常常有违犯纪律的现象。这一天，早饭仍是南瓜红米稀饭。一个老兵，端着大半碗南瓜红米稀饭，面有不悦，自言自语道：“天天行军打仗，天天喝南瓜稀饭汤。人都累垮啰。”
“嗯、嗯。”一个战士碰了他一下，那意思是提醒他有情况。老兵抬头见是军政委蔡会文走来，忙蹲到旁边一声不响地吃稀饭。他见蔡政委离去，同刚才提醒他的那个战士耳语了一阵后，走进房中，不知他拿了什么东西，出来时只见他腰包鼓囔囔地，神秘地招呼那个战士悄悄地离开了营地。
早市，街道上人来人往，完全是一派和平景象。街两边小饭馆正在开张，老板不断地招揽生意，他看见两个红军战士走来，便热情地让进去。老板客气地问：“同志，吃点什么？”
老兵大大咧咧地说：“你有什么，我俩就吃什么。”
“好哩。”老板进里忙去了。不多时，上来鸡、鱼、牛肉等菜。老板热情地问：“同志，喝酒不？”
“不喝酒谁到你这里来？”老兵很是不满地盯了他一眼。
老板转身离去，很快端酒上来。“酒来了。”老板把酒放在桌上，又招呼别的客人。
俩人痛快地大吃大喝起来。不多时，酒干盘见底。俩人都有些醉意，离店欲走，被老板拦住：“同志，你还没付钱呢？”
老兵醉眼朦胧：“钱、付什么钱？”
老板见他是有意装糊涂：“酒饭钱呐。”
老兵问那个兵：“你带钱来了吗？”随同来的新兵摇摇头，表示没有。
“你没带，我带了。”老兵说着不慌不忙地掀开衣服，亮出一枚手榴弹，拔出往老板面前的桌子上一放：“给！”
老板吓了一跳。店里吃饭的人看见，一下子炸了营，有人大喊：“快逃。”
有几个胆大的走近他俩身边，不满地说：“你们是红军，红军还能吓唬老百姓！”
“有钱就吃，没钱别来。”
“老子吃了，你咋的？给！要不？”老兵蛮横不讲理，把手榴弹拿起往打抱不平的那人的面前一放，拉起那个新兵就硬往外闯。
老板拉住他哀求地说：“你不能走。那玩艺俺老百姓不要。”这时蔡会文军政委刚好走来，不知发生了什么事。老板见到蔡会文像似遇到了救星，哭丧着脸说：“长官，你来评评理。他们吃了饭不交钱，还……”蔡会文看了那两个兵一眼，问老板：“他们差你多少钱？”
老板反而不好张口了：“这个……”
蔡会文从口袋里掏出一块大洋，放到老板手上问道：“够了吧！”
老板连声说：“够了、够了。”
蔡会文打量那两个兵。两个兵自知理亏，低头不语。蔡会文告诉他：“回去告诉你们团长，就说我找他有事。”两个兵应着忙逃离此地。
这一天，刚好蔡会文来了两个客人。到了中午开饭时间，他在自己的房间里招待客人，桌上放着一碗干炒辣子和一碗青菜汤，吃的是红米饭。那两个兵不敢告诉团长，就直接来找军政委作检查。到了这里见蔡政委正招待客人，没有贸然进去。他们立在窗外向里张望。只见桌子上仅有干炒辣子、青菜汤，别无它菜。俩人目睹此景后，惭愧地流下了眼泪。
蔡会文听到外面有抽泣声，离席出去。看到这两个兵蹲在窗下在哭泣，就走了过去。两个兵看到政委忙起身拭泪，悔恨地说：“政委，我们错了。”
蔡会文：“错在什么地方？”
老兵：“我们是穷人的队伍，要爱护群众利益，公买公卖不相欺。”
蔡会文知道他俩人认识到了错误，和颜悦色地说：“知错就改，这很好。如果我们同国民党的军队一样，到处欺压老百姓，老百姓还怎么拥护我们？”
就在这天中午，毛泽东接到报告，说是三军团的一些人，又提出了打九江、南昌的要求。使刚稳定了的情绪，又起波澜。毛泽东找来朱德、朱云卿、杨岳斌、古柏、周以栗相商。
毛泽东说：“我们有君子协定。三军团和一军团东进江西，打下吉安，再视情攻打南昌、九江、截断长江。”
周以栗首先谈了自己的看法：“就目前而言，打南昌、九江时机不成熟。”
毛泽东为了大局，有时候也不得不委曲求全。若有所思地说：“打不打南昌、九江，要待时机而定。为了三军团的情绪，部队可先向北推进。到袁水流域布置工作，发动群众，筹措给养。我还接到赣西南特委的一份报告。咱们打下吉安，发现了几年前‘AB团’的旗帜、印章，引起了赣西南特委的重视，他们把形势估计的重啰，抓了一个特务发行科的朱家浩，逼供出很多地方都有‘AB团’，团长是谢兆元。这一来不得了啰。‘AB团’满天飞。看来，我们的队伍非来一次根本改造不可啰。”
周以栗接过报告，看看说：“如此说来，赣西南党、团最高机关里，充满了‘AB团’？”
毛泽东心有疑虑。他认为虽然成立了临时政府，还有很多工作要做，在军事上不仅有敌人的强大压力，在经济上有敌人的封锁，而且在政治上也还有敌人的策反。在我们革命队伍内部，还有一些意志薄弱者，一方面要纯洁组织，一方面要加强教育。他想在吉安多住一些日子，要朱总司令带部队先行。他还提议在这一段时间里，要周以栗同志暂代他的职务，行使总政委权力。他征求朱德的意见：“总司令，你意如何？”
“我同意。”朱德想了想说：“三军团的工作，老周可前去说服。”
毛泽东又提醒道：“要随时掌握敌人的新动向。”
7。罗坊会议
吉安失守，引起了南昌各界的恐慌。吉安是南昌的南大门，吉安一失，南昌失去一屏障。引起了市民的抢购，物价一天三变。更为恐慌的是军界和政界。鲁涤平作为省府主席兼第九路军总指挥，如同热锅上的蚂蚁，坐卧不安。蒋介石在武汉召开三省联席会议后，鲁涤平急急赶回江西南昌，忙着调兵遣将，距今还不到几天。南京就像催命似的一日三次来电询问，他不敢如实汇报战况。此时，鲁涤平正立在军用挂图前望着地图发思。
“报告！”
“进来。”鲁涤平头也未回。
参谋长进来告诉他：“南京急电。”
真是怕什么来什么，鲁涤平接过电文，飞快地浏览一遍，看着看着不由脸色大变，气恼地将电报甩到桌上：“哼，吉安失守，责成查办作战不力的将领。他（蒋介石）连我一起查办好了。”
“总指挥，邓英既然逃了出来，我看把他放到抚州，调十八师一部加强防卫。据飞机侦察，共匪大部已撤离到吉安城外，进行筹粮和兵源补充。大有进犯南昌之动向。”参谋长说着走到地图前，用手指着地图说：“共匪还有一部已分别由吉安、吉水、安福向北转移。如此看来，南昌外围不得不防。”
俩人正说着，又一军官进来报告。
“南京急电。”
鲁涤平心中一惊，连着两封电报，实属意外。他用微微颤抖的手接过电报。这封电报是参谋总长朱培德转告蒋介石的命令：无论湘鄂部队进行迟速，而江西部队应迅速限期收复吉安，不可延缓，坐失时机。限鲁主席哿日前收复吉安，肃清赣上下游，勿误。
时隔不久，蒋介石又电告南昌的鲁涤平，同时也电告了汉口的何成浚、长沙的何键：中正鱼日由京出巡，希严督各部，如计进剿匪共，务限于此一个半月内，将所失各县一律收复。不得延误！
鲁涤平看后心中稍安。他把目光转向地图，凝视片刻后断然道：“命令十八师、五十师、七十七师、新五师、十三师分别从四个方向，向峡江、新余压进，将共匪一举歼灭在袁水以南地域。”各师接到南昌总指挥的电令，不敢停滞，马上率军行动。由北向南推进。同时命令吉安以南的部队，向北压进。形成南北夹击的态势。
在敌人调兵遣将之时，毛泽东已召开了赣西南特委会议，布置了对敌斗争的任务和策略。地方武装和政府人员立即传达贯彻会议精神。此时，毛泽东正和他的警卫员徒步向北，一方面了解情况，一方面找地方工作人员做工作，每到一个地方，他都要召开座谈会。然而，红一方面军的司令部，早已转移到了清江县南太平圩。朱德已接到参谋处的敌情报告，了解到敌人已从南北东西四个方向，向袁水流域推进。毛泽东总政委又不在，他立即召集总部人员开会。军用地图上，已标出敌军从四面包围红军的态势，形成对红军十分不利的局面。朱德、周以栗、朱云卿、杨岳彬商量对策，形成一致意见。这时参谋处又来报告，说是南线敌人行动较为缓慢。原因是地方武装不断干扰，夜间不敢行军。为了抓住这个有利时机，朱德果断地下达命令：“总�