正在这时，毛泽东、朱德的警卫员吴吉清和小王赶来。警卫员吴吉清不无埋怨地说：“首长走了也不招呼一声，吓得我们到处找。”
警卫员小王诉苦地说：“刚才碰到黄公略军长，把我们好一顿克。”
毛泽东、朱德、朱云卿三人相视一下笑了。
朱德对王良、李赐凡说：“命令部队打扫战场后，火速北撤。”政委李赐凡马上回答：“是。”李赐凡，1908年出生。湖南宜章人，贫农出身。由于贫寒，5岁就放牛。他有一个堂叔，资助他上了小学。16岁那年考入县师范。在学校受进步思想的影响，于18岁加入共青团。在“四一二”政变后，他回到家乡办学，加入了中国共产党，不久在鹧鸪坪党支部任支部书记。1928年春，朱德率军夺取宜章，他连夜见到朱德。朱德让他回家乡组织农民赤卫队。他按照朱德的要求，组织了农民赤卫队，后编为工农革命军第三师独立营，同肖克一起参加了象牙山战斗，随后上了井冈山。21岁任红四军第二十九团一连的党代表。在向赣南、闽西进军中，他一路冲杀，打长汀，攻宁都，作战十分勇敢。后来到一纵队一支队任党代表，王良任支队长。从此，他俩成了老搭档，配合十分默契。
毛泽东望着王良和李赐凡离去后，对朱德说：“咱们也走吧，到永和市迎接德怀去。”
初秋的清晨，空气是清新的。田野，丘岭起伏，到处是绿色，绿的庄稼、绿的山林、绿的路边草。
毛泽东、朱德和参谋人员扬鞭催马，一路疾行，赶到永和市同彭德怀的红三军团会合。老朋友多日不见，一旦重逢，自然有说不尽的离别之情。尤其是对这些枪林弹雨中拼搏的人来说，战友在战场上重逢，是人生一大幸事。毛泽东在这几年的实践中深感在敌强我弱的形势下，分兵出击，是用巴掌打人。合兵则是握紧拳头打人。古往今来，发展中的弱小之军被武装到牙齿的敌人各个击破的事例屡见不鲜，成为千古遗恨。只有集中兵力在运动中才能大量地歼灭敌人的有生力量。毛泽东分别找了朱德、彭德怀、滕代远等人，交换意见。8月23日，经双方商定，红一军团和红三军团，成立了红军第一方面军。朱德任总司令，毛泽东任总政委和前委书记，朱云卿任参谋长，杨岳彬任政治部主任。下辖第一、第三军团。第一军团仍由朱德、毛泽东兼任军团长和政委，第三军团彭德怀为军团长，滕代远为军团政委。会议讨论了李立三关于再次要求攻打长沙进而夺取武汉的指示。毛泽东和朱德分析了当前敌对双方的形势，认为目前再打长沙，于我军的发展不利。刚发展起来的红军，还不具备打攻坚战的能力。我军的作战原则是以少胜多，以小的代价换取大的胜利。
可是，到会部分人员认为红军发展迅速，由当时的几百人，几千人发展到今天的几万人；从无有立锥之地，到红区不断地发展扩大。以为执行李立三的命令，就幻想着一个早晨取得革命在全国的胜利。他们从主观出发，却大大忽视了当时当地的客观条件，小看了敌人，也不正确地夸大了自己的力量。
当时三军团的政治部主任兼八军政治委员的袁国平，就是一个力主攻打长沙的典型代表。他的意见很有代表性。商议的结果，是毛泽东和朱德的正确意见被否决。8月24日，顾全大局的毛泽东和朱德只好发出了第二次进攻长沙的命令。
2。长沙撤围
双方激战的枪炮声，在十多里远都能听得见；长沙城头的硝烟，如同弥漫翻滚的乌云，好似黑色的雾纱迷帐，把整个长沙城雾罩云锁个严实。长沙守敌早有所准备，且火力异常凶猛。两军对垒，历来是“攻其不备”，让敌人措手不及。
一个弱者，攻打一个有准备的强敌，其结果是可想而知的。
红军战士虽然作战十分勇敢，不怕苦，不怕死，可毕竟不是刀枪不入。在强大的敌人火力面前，倒在枪林弹雨中的红军战士，一时间躺满了长沙城外，有的连城外的壕沟都被填满。战斗之激烈，是近年少有。
长沙城外，在依山傍水边的一个简易隐蔽指挥部里，毛泽东、朱德、彭德怀、滕代远，围在一张简易的军用地图前。
激烈的枪炮声不断地隐隐传来，他们个个面带焦虑。毛泽东的目光从地图上移开，若有所思地走到一边，他摸出一支烟，点燃后，猛吸一口，继而吐出一团长长的烟雾；他毫无表情地走出隐蔽指挥部，来到潺潺流水的小河边，面朝长沙方向，耳闻激烈的枪炮声。他一手卡腰，一手夹烟大口地抽着。不难看出，此时他的心绪很不安宁。他无意间，远远看见，一骑人马沿河边急驰而来……
疾奔如飞的快骑上坐着军长黄公略。只见他衣帽不整，不断地加鞭催马。黄公略，原名黄汉魂，又名黄石。湖南湘乡人，1898年生。少年时期的他，得知袁世凯同日本签定了丧权辱国、不平等的“二十一条”后，无比愤慨。为了报效国家，他毅然弃文从武，参加了湘军，当过文书，司务长，排长。25岁那年又考入赵恒惕主办的湖南讲武堂，毕业后任少校连长。然而，他不满腐朽军阀的统治，1927年南下广州，参加了广州起义。同年参加了中国共产党。1928年7月，他同彭德怀、滕代远又领导了著名的平江起义。历任红五军十三师副师长兼四团党代表，红五军二纵队纵队长，湘鄂赣游击支队长，中共湘鄂赣特委常委和军委书记，红五军副军长。
1930年6月后任红六军军长。毛泽东曾在7月间，写了一首《蝶恋花·从汀州向长沙》，里面有：“六月天兵征腐恶，万丈长缨要把鲲鹏缚。赣水那边红一角，偏师借重黄公略。”可见黄公略赤胆忠心，英勇善战，无坚不摧。前不久在成立红一方面军时，他又任红一方面军前委委员。此时他是从长沙战场赶来报告战况的。
指挥部里的几位首长，听到了急驰的马蹄声，不约而同地走出指挥部，神情各异地注视着飞骑而来的黄公略。
黄公略来到毛泽东面前，飞身下马。心绪不宁的彭德怀，急不可奈地问道：“汉魂，战况如何？”他彭德怀在会上，虽然讲话不多，可他心里是赞同打长沙的。攻不克长沙，他心里总有一股说不出的滋味。
黄公略心情不好，脸面上挂着怒气，难免带有情绪，不无气恼地说：“守敌十分顽固，我军伤亡很大……”
彭德怀一听，不免来了气，他上前从黄公略手中夺过马鞭，二话不说，翻身上马，调转马头就要向长沙方向驰去。毛泽东和众人惊奇地看着彭德怀的异常举动。
黄公略醒悟过来，一把抓住马缰。“彭总你……”
此时的毛泽东头脑十分清醒，既胸有成竹又不容置疑地对众人说：“撤兵长沙。”
骑在马背上的彭德怀一听，赶忙拉紧马缰，面带惊诧，脱口而出“撤兵？”
毛泽东没有顾及他的问话，转向朱德，用征询意见的口味说：“总司令，你意如何？”
朱德显得深沉持重，沉稳老练。他在原地思索有许，慢悠悠地说：“为了减少不必要的伤亡，我同意撤！”
总司令和总政委俩人都说撤出长沙战斗，其他人也不再多言。彭德怀在马背上还想说些什么，当他看到朱老总浓眉紧锁，嘴唇紧闭，把要说的话咽回肚中。再看看毛泽东，只见他面目严峻。他只好跳下马背，还马于黄公略。
依照命令，各路兵马相继撤出长沙战斗。一时间，丘岭间的乡间大道上，布满了撤军回师株州的红军队伍。
夕阳下，天气仍然显得闷热。
毛泽东不放心，他和朱德、朱云卿立在山岗之上，身后是参谋处长郭化若及牵马而立的警卫员和参谋人员。他们都全神贯注地望着撤离长沙的红军队伍。远处仍有稀疏的枪炮声可闻。
郭化若看看神情严肃的毛泽东，欲言又止。郭化若，又名俊莫。1904年生，福建福州人，21岁考入黄埔军校，同年加入中国共产党。22岁那年参加北伐战争。23岁到苏联莫斯科炮兵学校学习，1928年回国后，到了江西红区，一直在毛泽东手下工作。先是任红四军二纵参谋长，后任红四军参谋处长，红一军军团参谋处长，现在又是红一方面军参谋处长。
这时，只见行进的两路队伍中间，一个年轻的战士坐在马背上，不断地催马兼程。汗水渗透了他的上身，他叫马全，是总部骑兵通讯员。红军战士一看就知道他是总部人员，连忙让出一条道，让他先通过。年轻的马全催马奔上山坡，来到山岗上的总部首长面前跳下马背。
“报告首长，还有部分部队没有撤出战斗。”
刚好，这时有一阵激烈的枪炮声传来。
朱德着急地问：“是哪个部队没有按命令行事？乱弹琴！”
事关全局，毛泽东感到事态严重，转向朱云卿。说：“朱参谋长，你亲自去说服，必须尽快撤出战斗。”
朱云卿二话没说，跨上战马，猛加一鞭，驱马箭一般地冲下山去。他的警卫员也紧随其后，一同冲下山去。
这时，天色渐暗，撤离战斗的部队仍在向南前进。又过了一会，部队渐渐过完。暮霭中，仍隐隐可见毛泽东、朱德等人伫立在山岗之上的身影。
下弦月挂在东部天际，慢慢爬到半空中。
长沙守城的敌军是何键的精锐部队，他见红军撤离战斗，怕中埋伏不敢追击，连夜加固城防，以防红军再度攻城。红三军团是最后撤离长沙战斗。这次攻打长沙，部队伤亡很大。
红三军团的医疗队，就设在永和镇附近的一个小山村的四合院里。几盏马灯挂在房檐下，照得院内如同白昼，伤员很有顺序地放了几排。人员进进出出。远处不时有枪炮声可闻，使这里的气氛显得很紧张，但又是忙而不乱。上房内正中，三盏马灯高悬。在简陋的医疗条件下，医生正为一个胸部受伤的战士紧急处理。
院外，小小的街