的论据，他狠狠地宣称，如果英国意味着要为波兰而战争，则意大利也将为德国而战。
按照齐亚诺7且2日的指示，阿托利科于6日在里宾特洛甫欢迎访问德国的保加利亚总理乔塞瓦诺夫的宴会上设法同里宾特洛甫作了一次谈话。根据阿托利科的生动报告所作描述，这次谈话是特别有意义的。据阿托利科说，里宾特洛甫一开始就讥笑关于德国将在但泽搞暴动的谣传是“纯粹捏造”。但是，如果波兰胆敢进攻但泽，德国就要在四十八小时之内解决但泽问题——在华沙解决！如果法国干预但泽问题，并且因此而促使一场全面战争爆发，那就随它便吧；德国正求之不得。法国将被“歼灭”！英国，如果它敢妄动，就要给大英帝国带来毁灭。俄国？将要有一项俄德条约，俄国是不会进军的。美国？德国元首的一次演说就足以击败罗斯福；美国人是无论如何不会动的。害怕日本（不管有没有同盟条约，它将站在轴心国一边），将使得美国不敢轻举妄动。
（阿托利科报告说）我惊讶地倾听着里宾特洛甫按德国的如意算盘描绘的这一战争图景，他的想象力现在已经把它深深印入他的头脑中，再也磨灭不掉了。……最后，根据我的领会，我注意到，领袖和元首两人完全同意，意大利和德国是正在为一场不是马上就会打起来的战争进行准备。
阿托利科然后两次询问里宾特洛甫，德国方面难道没有意思要“挑动”波兰动手吗。里宾特洛甫明确地宣称，元首“无意挑起一场会酿成全面战争的冲突”。并且说，无论如何，如果德波关系变得更坏，意大利将随时获得通知。
（阿托利科评论说）要里宾特洛甫作出明确的结论是困难的。事实是，他除了自己的看法外什么也看不见——这真是一种令人惊奇的看法，他只看到一种完全有把握的德国在每一领域和对一切外来者的胜利。他今天的深信不疑，就好象六个星期或六年以后那样的充分。对于其他一切事物他是两眼模糊完全看不清楚的，只好依赖元首的智慧和天才了——不过我想，他实际上是对的。如果我自己对元首缺乏信心，我将会不仅仅是心神不安，而是简直要惊恐万分了。……总而言之，我想，就目前来说，我们没有什么可以害怕的。如果我没有这种信念，我将要求去亲自会见元首。无论如何，在这种情况下，同希特勒交换一下意见是唯一有点用处的事情，但那是专门属于我们的领袖的禁区啊。
里宾特洛甫建议以8月4日作为勃伦纳山口会晤的日期。齐亚诺（他对希特勒与墨索里尼的会晤并不感兴趣）于7月9日答复说，除非迫切需要立即举行这次会晤，他宁愿把它推迟到9月份，并选择意大利北部的某个城市作为会晤地点以代替勃伦纳山口。7月11日，阿托利科给罗马发去一封紧急请求信，要求接受德国的建议，立即举行两位独裁者的会晤而不再拖延。他的信念是，希特勒在采取不能挽回的行动以前，希望会见墨索里尼，而且德国人之所以建议以8月4日作为会晤的日期，是因为在波兰公路变得泥泞难行以前，这是让德国人还来得及在波兰境内打一个战役的最后日期了。“因为元首希望（他也确实希望）避免一场全面战争，因此就期望他也能避免可能会酿成一场全面战争的每一件事情，这种论点是没有根据的。”如果错过了磋商的机会，希特勒很可能会径自作出一个不可改变的决定，到那时再要使意大利的外交能够劝阻他就为时太晚了。这封写给内阁秘书长安富索的信，由他呈交给墨索里尼，因为齐亚诺不在。7月13日，里宾特洛甫从萨尔茨堡打电话给柏林，询问有否收到罗马的答复。7月15日阿托利科终于能够去告诉希特勒说，墨索里尼已决定于8月4日在勃伦纳山口同元首会晤。
齐亚诺返回罗马时，已不能改变墨索里尼的决定了，但是他仍然并不认为，危机已迫在眉睫。他多少有点被阿托利科7月11日的信件打扰得心绪不宁，信中预测德国对波兰的行动不会迟于8月10…15日；来自意大利驻布拉格领事的德国部队调动的最初消息也使他感到不安。但是他以下述的做法表示了他对阿托利科的不满：他把递交德国政府的意大利建议，不直接送给阿托利科本人，而是交给齐亚诺的连襟、驻柏林大使馆参赞马季斯特拉蒂，并通知阿托利科要带领马季斯特拉蒂一同前去。
建议注明的日期是1939年7月24日，它是用墨索里尼的名义以第三人称写成的。在前面开始处有这样一个声明：如果希特勒认为打一场战争的适当时机现在果真已经到来，意大利将百分之百地表示同意；如果德国被迫动员，意大利将于同一时刻采取同一行动，因为它衷心愿意以全部兵力来履行自己的义务。这个冗长文件的其余部分充满了主张推迟战争的论据和另一种选择的建议。
被提出来的推迟战争的论据是：如果德国在但泽采取行动，不仅波兰，而且法国和英国也会参战；从战略和战备角度来判断，时机还不成熟；西班牙现在不可能重新拿起武器了，但以后能够而且会站在轴心国一边作战的；现在已不能用出其不意的袭击来制胜民主国家。因为两个独裁者受不了让他们的勃伦纳山口会晤显得毫无结果，墨索里尼建议，他们应当提议召开一次由德国、意大利、法国、英国、波兰和西班牙六国参加的欧洲会议（这样就把俄国、美国和日本排除在外），或许再加上一位代表小中立国家之一的观察员列席。这一策略将打乱各民主国家的舆论，可能会使它们强迫波兰对德国的要求作出让步，而且，无论如何，如果战争日后终于爆发，也将使轴心国家处于有理地位，使民主国家处于理亏地位。
当阿托利科和马季斯特拉蒂7月25日及时地把这份备忘录送给里宾特洛甫时，他以毫不掩饰的厌恶表情把它收了下来。他暗示，这份备忘录可以看作是一个削弱力量的迹象，并宣称，如果德国被视为力量在削弱，它将会失败。他不同意意大利备忘录中关于在欧洲会议上轴心国家将处于比民主国家有利的地位的说法。然而，他还是向意大利来客们作了保证：希特勒“完全同意墨索里尼的看法，认为在目前避免一场全面战争是妥当的；他一定采取克制态度，决不采取可能会引起这样一场战争的行动”。但阿托利科无论如何并不相信他说的话。
7月28日，在里宾特洛甫同突然返回柏林的希特勒商量以后，并且在阿托利科通过电话同在罗马的齐亚诺也磋商之后，阿托利科在柏林再次会见了里宾特洛甫。里宾特洛甫又一次迫切要求举行希特勒…墨索里尼会谈，而且这次不仅用他本人的名义还用了希特勒的名义来提出这一要求。他说，一切不测之事现在都可能发生，所以最好能由两位独裁者来预先加以讨论。对于波兰的挑衅，希特勒肯定会立刻作出强烈的反应——另外一种办法是，如果他们两人会晤了，他们就可以决定不去理睬波兰的挑衅，如果挑衅来临的话。对里宾特洛甫来说，这一会晤似乎在任何情况下都是可取的。元首在采取可能涉及他的盟友的行动以前，将乐于同意大利领袖磋商。里宾特洛甫的这些话，实际上是说，希特勒如果不预先把他已经决定要做的事告诉墨索里尼，他会觉得这是很不礼貌的。拟议中的在勃伦纳山口举行的会晤，将清楚地表明，现在钢铁公约已使意大利同德国结合成一体，希特勒已经成了整个轴心的元首，因而墨索里尼也不再是意大利的领袖了。
然而，希特勒立刻转变了方向。里宾特洛甫在7月29日避不接见阿托利科，30日仍不见面，到了31日他方才告诉阿托利科说，元首要再过一星期或十天之后才能准备好举行会晤。里宾特洛甫现在说，意大利建议召开一次会议，但不让苏联参加，这可能会把苏联推向民主国家一边。在一封8月1日的私人信件中，马季斯特拉蒂劝告齐亚诺说（同阿托利科的意见相反），意大利不要在8月15日以前再去要求德国明白宣布：将不会让意大利接受德国的另一个既成事实。马季斯特拉蒂的劝告是，意大利的立场应该是坚持钢铁公约中关于任何一方采取行动前双方应相互磋商的规定。不管钢铁公约中有无象马季斯特拉蒂所相信的这种明确规定，根据历史经验，即使是最明白无误的书面协议，希特勒是否会遵守也是大可怀疑的，因为只要对他有利，他就会弃之不顾。
马季斯特拉蒂对齐亚诺的劝告，同齐亚诺本人的最近打算不谋而合；但到8月4日，齐亚诺开始想到，他自己应当同里宾特洛甫再会晤一次。6日，齐亚诺和墨索里尼得出结论，他们必须找到一条出路，因为轴心国正在走向战争而处境却极为不利，对意大利来说更是这样。它的黄金储备和金属库存量已经枯竭，经济的自给自足和重振军备远没有完成。“如果危机来临，我们是会打的，即使是只为了顾全我们的‘面子’也罢。但是我们必须避免战争。”7日，墨索里尼批准齐亚诺去要求里宾特洛甫举行一次会晤；同一天，齐亚诺通过电话指示阿托利科去安排这事。9日，决定会晤在萨尔茨堡举行。齐亚诺得到指示，在会谈中要坚决表示，使德波冲突只限于局部地区是不可能的，在这个时候挑起一场全面战争那是发疯，因为胜利的机会只有百分之六十，三年后才可能增至百分之八十。他还应该建议发表一项由墨索里尼亲自草拟的公报，声明两国外交部长已经以同盟的精神审查了局势，并取得完全一致的意见，他们赞同通过国际谈判来解决欧洲的问题。
在访问萨尔茨堡期间，齐亚诺于8月11日在施洛斯…富许尔会晤了里宾特洛甫；12和13日，希特勒在贝希特斯加登接见了他，接见时里宾特洛甫也在座。齐亚诺在到达那天上午同里宾特洛甫的一次散步，使齐亚诺的幻想破灭了。在其后的十小时�