亚尔斯兰战记- 第236部分

“波斯的国王是怎样的人？”

“一个豪勇的武人，而且还具有非凡的决断力。”

帕尔斯的国王安德拉寇拉斯三世登位后，对内一举扫除潜伏在宫廷内的奇怪预言者和魔术师，对外合并巴达夫夏公国以扩充领土，击退东方三国联合军，武威震惊四方。还未到四十岁就有这种政绩，文武百官都相信只要这位国王还健在一日，帕尔斯的国基就永远不会动摇。

达龙基本上都是这样认为的，可是他并非全然深信不疑。这是由于他那位宫廷书记官的朋友影响所致的。他就曾向达龙说过这些话：

“安德拉寇拉斯陛下很强，所以人和国家都会很强！这样想的话，就不会想到当遇上阻碍时应如何处理了。”

“对你来说，你那张嘴还更危险呢！你还是祈求不要惹祸上身好了！”

达龙说完后，他的朋友只是毫不认真地答他“知道了，我会小心了。”这个外表看似温和而实质顽固好战的男人，或许这刻正令王宫闹得满城风雨吧。

花冠将军说话的语气和这位朋友有点相似之处。她跟达龙打听有关帕尔斯的国王的事后，与自己的皇帝相比较。

“真令人高兴。皇帝陛下当面对曾经是伟大君王的太上皇时，总是感到很自卑。”

这种事帕尔斯也有吧。无论哪一个国家，就算不是在王室，这种事也会发生。伟大的父亲往往会成为孩子的负担。那么只要孩子有凌驾父亲的才能，或是选与父亲截然不同的道路走就行了。可是，这是不可能的，无论怎样走，对孩子来说都是一条辛苦的道路。

太上皇退位后住在东都的离宫。东都是绢之国东部一个大城市，亦是皇室的发祥地。太上皇改建古旧的宫殿和庭园，栽种了一万株梅花、桃花等花木之余，还建造了一个可以乘舟游乐的巨大水池。另外更增建了一个藏有书物十万卷的书库。在这座宫殿里，太上皇从忙碌的政务中到解放，在历史研究、书籍、歌舞戏曲的鉴赏中，渡过悠然自在的每天。

一年平安无事地过去，可是太上皇越来越觉得心灵空虚。太上皇本来是一个精力充沛而且勤勉的统治者，现在不用处理国政，自然免不了觉得寂寞。他有以研究历史为消遣，以往政务空余时研究，还觉得满有趣味，可是像现在这样全副精神专心一意去研究，却不怎么快乐。

西都的新皇帝也和太上皇一样，过着不如意的每天。新皇帝只是遵循父亲定下的律例行事，重臣全都把他当作“年幼的皇子”看待，什么新政策都无法施行。日复一日，焦躁的心情就越来越重。结果父子两人都生活在不如意的日子中。

在离宫里，三百名女官以照顾太上皇为名进官。太上皇在位时虽然拥有三千至五千名女官，可是对着超过六十岁以上的女官，他实在无法对这种的女色产生兴趣，而貌美的女官他又觉得普通平凡。

事情就在晚春的某一天发生。在温暖的阳光和小鸟的歌声引诱下，太上皇吃早餐前到庭园散步。太上皇撇下麻烦的侍从，一个人在广大的池塘边散步之际，传来了水声和哀叫声。大吃一惊的太上皇望向池边，看见一名女性站在池中，水深还不及她的膝盖。水面上浮着一个竹笼和百合花，看来这名女官应该是在池边采花时失足跌下水池吧。用花装饰太上王书斋是女官的重要任务。

太上皇命人救起这名女官后，想到池水水深还不及膝盖，理应不会有生命危险。而女官则因为自己可笑的失态而笑起来，太上皇亦暗暗发笑，可是这个笑容却与好色的表情重叠起来。女官的衣服被水浸湿后紧贴在身体上，顺滑的身体曲线和丰满的胸部深深吸引着太上皇的目光。

太上皇舔舔嘴唇，与在池边散步时见到的女官交谈。这就是太上皇与蓝妃的邂逅经过。一年后，她与年老的太上皇的儿子出生了……

听完后，达龙以怀疑的语气问道：

“那是早就计画好的吧，你怎么想？”

“唉！这次我可没有证据让你不怀疑啊！”

花冠将军期待这件事情尽可能是清白的，她努力的形迹可以在她的回答中看到。蓝妃是偶然跌进水池的吗？她会不会由一开始就在等待时机？无论如何，总之比这些疑问更为可信的，是引退了的太上皇选到了他最后的爱人，可是另一方面，在新皇帝那边也出了问题。

“陛下已经有四个兄弟死去了。”

“被杀的吗？几兄弟都是？”

“是被下令自杀的。”

有因为怀疑叛逆皇帝而死的，也有是因为素行不良受责而死的，他们的家族全被剥夺皇室身份及放逐。

“皇帝陛下这样做，都是因为对自己没自信。”

花冠将军的声音中流露出担忧。

皇帝本身对自己的人望和力量没有自信，却要守着自己高压政权的权威，这样的话，就算听到别人的笑声，都会想到底对方是不是在嘲笑自己，听说谁人心有不平，都会怀疑对方是不是想叛乱。没有事情比与自己血源关系浓厚的人接近皇帝宝座更惹人讨厌。皇帝与皇族应该是互相依赖的同伴，可是受猜忌心驱使的皇帝却不会这样认为，他反而会认为他们是危险人物，皇族们都是恐怖存在，而太上皇就是帮助他们，守护他们的人。他们秘密接近太上皇，把蓝妃生的小孩捧为将来的皇帝……

“让小孩子即位为皇，自己则在背后上下其手，独占一切权力──抱有这种野心的人大有人在。”

“对，比雷河之沙还多。”

女骑士没有说出来。对外邦人说这种话，他们是不会明白的。就算达龙也不会知道。

突然，丘陵上黑云涌现，在达龙眼中一闪即过，然后映在他眼中的，是一条像海浪般连在一起的反射光。这些把阳光反射过来的东西是一列列的甲？佟９夂＠艘∫』位谓咏？镒泳？４锪？薹ㄍ耆？啡隙苑降纳矸荨６苑绞且欢由泶┖谏？？伲？镒藕诼淼氖勘？？笤加星？镏？唷

最令人惊奇的是对方连样子都是黑色的。他们用黑布盖着面孔，应该是黑纱来的吧，只露出双眼部份。其中很多人都手持长枪，而枪的手柄都涂上了黑色。

“看！那就是鸦军了。现在只看到他们全军的一部份，这个名字和他们的外表相称吗？”

的确很相称。鸦军就是“乌鸦部队”的意思。他们保持沉默，悄悄策马前进的样子，就像一群不祥的雀鸟。用轻纱覆面，空气可以流通，不会阻碍呼吸和发声。

他们到达最近距离时，女骑士策马跳起，给予对方严声斥骂。

“无礼！”

说的当然是绢之国的国语，达龙从梅尔古的翻译得知内容。

“手持武器，骑着马匹，意图阻碍皇族行列前进的是谁！？立刻下马双膝跪地向公主殿下请罪！”

这种形式化的高压态度，不用说都知道会成为开战导火线。我军与鸦军相比形势较弱，可是她并未加以理会。

鸦军的士兵并没有回答，连自黑色面孔上的洞露出来的眼睛，都映着沉默的光芒。一把震慑全身，充满力量感的声音后方传来，打破了这阵沉默。黑衣黑面的骑士们流畅地向左右两边后退，开出一条道路，并且下马跪地。

开出来的道路上有一个男人走过来。他的左手拿着座骑马带上的嚼子，走近公主的车前。这个带着黑马、穿著黑衣的人有着一副无论走到哪儿都比其它人魁梧的体格。这个男人是唯一一个没有蒙面，露出面孔的人。他燃烧着赤红色的面孔上有着极度豪爽的外形、粗眉、布满雷光的双眼、刻在左颊上的刀痕和与甲？僖谎？丈？暮邝住Ｄ炅湓急却锪？瓿な？曜笥摇

达龙深信帕尔斯军是大陆公路诸国的军队中最强的。特兰的骑兵也很勇猛，可是粘合性出人意表的低，守势薄弱。邱尔克军在山岳地带战力强大，可是在平地上不值一提。只有帕尔斯军是最强的。可是，现在达龙感到自己的自信有所动摇。

这个男人走向公主车前站立不动，放开马带嚼子，跪在地上，右手手掌包着握拳的左手，高举额前。鸦军全员依样仿效。花冠将军用严肃的目光看着他们。

“干得好。公主殿下必定大大嘉赏你们。可是希望你们的礼节从今以后永远不会改变。”

“鸦军发誓只向皇室效忠。”

“皇帝和太上皇，你指哪一边？”

这是个相当紧张的问题。

“失礼了，这个问题实在不祥之至。帝国皇统长存万世，皇帝和太上皇两位陛下一心同体，臣下绝不会想象分成两方后的情况。”

寂静的声音如大河一样深沉，没有一线空隙可以让异论容身。

这个男人实在太厉害了。就算没有和他手持武器决战过，达龙也很清楚。战栗的风在帕尔斯骑士体内吹起。达龙自信自己是帕尔斯首屈一指的勇者。去年他成功在战场上打倒以豪勇见称的特兰国王弟，令自己的武名远传周遭诸国。可是这份有实绩支持的自信在这位绢之国武将面前，就如同射到铁墙后反弹回来的远箭一样无力。现在和这个男人交战的话，必败无疑。达龙知道这个男人名叫铜虎将军时，已是后来的事了。可是铜虎将军只是稍微看他一眼。

“原来公主殿下有这种嗜好……”

他突然把话停下来后，随即补充说：

“请公主殿下与娘子军和娘子军护卫在这种边境地方旅行时，特别小心身体。臣下说这话也许有点僭越，不过还请殿下保重。”

行礼后，铜虎将军巨大的身体再次站起来，在他身后的千多名黑衣骑士也与他一样站起来。甲？俸徒；返纳？粽？氲卦谏扯焉匣叵臁Ｕ庑┒？鞫甲阋匝沟箍醇？娜恕４锪？扪缘啬克退？撬？窃俅慰缟献？铮？？饕蝗汉谠葡虺こ堑囊唤亲呷ァ

Ⅴ

越过长城后，风景为之一变。树木茂密的山野那边可以看见一条粗银色的带子，梅尔古告诉达龙，那就是人称雷河的大河的支流。不久，他们到达了雷河，达龙站在雷河主流的河岸上哑然呆立。

帕尔斯也有数条大河，但都没有这种规模。这条大河的阔度以帕尔斯的度量衡计算约有一法尔桑（约五公里），可是这河流并不是