大火提前烧起。鞑靼军一惊，勒马转向，从火线的两边绕行，冲锋之势依旧不止。
“他娘的，你们这帮成事不足败事有余的家伙，这一次老子被你们害惨了！”急变突起，本来准备好了火烧鞑狗的万磊痛骂一句，冲正在拉油的民壮们喊道：“这几车油不要了，全部扔到呆桥边。”
千算万算，就是没算到官军会坏事，万磊看着自己设的一道火线成了道摆设，气极地打马入城。而这个时候，他的身后传来嗖嗖嗖的风声，他也不用回头，就知是箭射来了，他一个弯腰伏在马背上，挤着城门缝进了城。
万磊刚入得城，城门就紧闭，他看着还在瓮城中挤成一团的百姓，又看到了赵雪儿和闱儿等人都安然无恙，这才放下心来。而这个时候，城门外传来轰地一声巨响，吓得瓮城内的人惊叫不已。
万磊知道，肯定是城头上的官兵放火引爆了油车，而现在城门外肯定已经是一片火海，鞑靼人的攻势暂时是止住了，不过，能不能守住北平城，这还是一个大问号，因为他看出来了，守城军不但兵力不足，训练也不足，靠这些人胡乱打仗，城是守不住了。
“万爷，是您救了我们赵庄百姓，我们无以为谢，给您磕头了。”赵庄的一些父老认得万磊，而万磊所做所为也看在眼里，他们还能识得出好歹，所以一见到万磊就过来谢恩。
父老都带头了，赵庄的小百姓也都跟着下跪谢恩，他们都知道，如果不是人家万驿丞在危机关头力挽狂澜，他们的小命恐怕早就交代在城郊了。那些不是赵庄的村民也不是睁眼瞎，还是看得出究竟是谁把他们安全带进城的，所以也都跪成了一片。
“别跪，都别跪我！”万磊一声怒喝，道：“现在强敌未退，还不是谈什么恩不恩的的时候。与其跪等他人来打救，还不如多想想怎么才能活得顶天立地！”
“是，是，是，万爷说的是。”那些个父老忙附和道。
“是什么是，我的话你们压根就没听懂。”万磊白了那几个父老一眼，正想再说几句，只见一个小兵跑下城头来，喊道：“铁大人有令，请万爷速上城楼，共议守城之计。”
“能不能不去？”万磊反问道，他知道自己刚才情急之下要挟了官兵一把，这个时候秋后算账，一准没好果子吃，说不定刚上城楼就被捉起来当儆猴的鸡，几十杀威棍打下来，屁股开花是肯定的。
“万爷，满城文武都到了，就等您了。”小兵不知万磊心中担心的是什么，只是加了一句。
“万大哥，我跟你一起上去。”还是赵雪儿贴心，一眼就看出天不怕地不怕的万大哥也有后怕的时候。
“不用了，我自己去就行。”万磊摇头苦笑一声，他知道现在身处北平城，在人家的地头，人家真想恶整他，什么时候都行，现在只得硬着头皮，刀山火海也就是这一遭而已。
其实，万磊还是过虑了，就凭他刚刚从鞑靼军手里打救出数千村民这一点，官兵只要有点政治常识，就不会拿他开刀，毕竟现在北平城危机当前，城内的稳定压倒一切，更加不能激起民变。
城头上，数千守军排列在女墙边，双目紧紧地盯着城外的鞑靼军，这些家伙虽然被大火止住了攻势，不过他们贼心不死，勒马退回到守城军的火炮射程之外，开始绕城寻找新的突破口。
城头上那座残破的城楼内，数十文官武将分列两排，坐于下首，而高坐中堂的是铁铉，由于北平城内所有高级将领都如肉包子打狗一去不回，所以一向主持粮草供应工作的铁府尹不得不站到前台，充当起卫城总指挥。
万磊缓步进入了城楼，见没人来拿他，悬着的心总算是放了下来，而那个传令的小兵倒也识趣，给他搬了张椅子，让他坐下下首。因为在场的大小都算是个官，而他万驿丞只是一个小吏目，能跟坐着跟官爷们议事，这已经是超给面子了。
“各位，人都到齐了，现在开始议事。怎么守住北平城，你们可有良策？”铁铉也不跟大伙废话，一开口就直奔主题。不过，下面的官员们没一个出声，不是他们不想说，而是实在是想破了脑袋都没招。
可不呗，现在城内满打满算只有七万老弱残兵，北平城这么大，光城门就有九座，分配下来，一座城门只有几千守军，而鞑靼军与燕贼余党的联军最少也有十几万人，他们集中兵力猛攻一座城门，压根就不用打，挤也能挤进来。
“李参将，你怎么不说话。”铁铉见大家都吱声，就开始点名，而这位李参将是城内硕果仅存的军阶最高的将领，所以坐在最下首。
“敌强我弱，只能拼死守城，图报国恩。”李参将淡然道，不过他的语气中满是悲观绝望。
“周大人，你以为呢？”见武将方胆气已泄，铁弦转而向文官那边看去。
“铁大人，敌强我弱，下官以为当保护百姓南下，待朝廷援军至时，再图光复北平。”顺天府府丞周定书是个典型的逃跑派人士，不过他的话音刚落，就受到众文官的热烈响应，看来胆小鬼不在少数。
文武两线官员都不能给铁铉一个满意的建议，他扫了这些人一圈，双眼落在坐在最后面一言不发的万磊的身上，问道：“万先生，你可有话说？”
“卑职位卑言轻，不敢枉议军机。只知要想守住北平城，必须官民上下齐心，全城同仇敌恺才能拒强冦于国民之外。而此时新入城的百姓还在外面忍冻受饿，城内的百姓人人只顾着身家性命，如此情势之下，纵有百万大军，也守不住北平城！”
“万先生所言甚是，只是怎么才能让百姓同仇敌恺？”李参将抢先问道，他想守住北平城，自然是希望能把全城几十万百姓都收编为军队，这样打起来胜算也能大些。
“开官仓放粮，让百姓吃得上饭；开府衙官厩，让百姓有地方住；开银仓，拿出一半银子来发饷，让从军的军民有利可图，再许之以重赏，还怕他们不用命？”万磊一口气说了一通。
在场的官员们听了这一翻话，开始议论纷纷，开仓放粮也就算了，连自家和官宅和公家的银仓也开，这明显是不可能的。铁铉看了看万磊，又扫了众同僚一圈，见反对者众，就皱眉问道：“还有其他可行之策吗？”
“哈哈哈。。。”万磊突然大笑起来，笑得在场的官员一头雾水莫名其妙，这才道：“可笑，可笑，又想立不世之功，又爱惜自家性命家财，世上哪有这等好事。你们自己一点都不肯牺牲，却想让百姓拿性命去拼，你们的算盘打得响啊，依我看，北平城不用守了，出城投降吧，换个主子而已，你们还是能当官的。”
被万磊这一通抢白，在场的官员们好一阵脸红。当然，投降一说只是想想而已，在场的人没一个敢说自己是投降派，而身为一城之主的铁铉更不是投降派，他一抚额头，道：“就依万先生所言，开粮仓，开府衙，开银仓！”（，．．，“ ”，）
第50章乱者当斩
第50章乱者当斩
“铁大人，此举万万不可啊。银库所藏库银为朝廷所有，现私开银库放银，日后朝廷若行追究，我等岂非犯了渎职之罪？”都税司大使周全忙出列反对，他管税粮和税银，北方缺粮，税粮一般只留地方自用，怎么用那是地方的事，不过税银要上缴朝廷的，所以不敢私用。
而银库中藏有数十万两官银，不过这些银两不全是税银，有很大一部分是数月前从燕王宫坻和一些叛将家中抄没来的，这些银子也是要上缴朝廷的，所以借周大使一万个胆子，他也不敢私开银库。
周全一出来反对，其他文官也纷纷站出来附和，他们虽然不管钱粮，不过府衙官厩是他们的家，现在要开出来给那些又粗又臭的小百姓住，他们谁都不乐意，几乎众口一词地反对。
万磊看着这些家伙，无奈地摇摇头，心道：鞑子的刀都快架到脖子上了，还想着自己家的那一亩三分地，这种人死了也活该！
“如今鞑靼大军已经杀抵城下，一切只得从权，你们不要再说，至于私自挪用官银一事，如果朝廷怪罪下来，本官一力承担，不与各位相干。至于让百姓入住官衙，也是从权之举，若百姓居无定所衣食无着，定会滋事，城内兵马本就不足，哪里抽得出人来管理他们。现只得暂将他们安置入官衙，待战局定后再让他们迁出也不迟。”铁铉不理会那些吵嚷嚷的同僚，最后拍板道：“各位马上各归自宅，清出宅院与百姓暂住，如各位不愿与百姓同住一宅，可到亲朋好友处暂住。”
官情再“激愤”，也顶不上领导的一句话，铁府尹一声令下，那些官员虽然还多有怨言，却都不得不听令办事去也。万磊正想下去安抚赵庄来的小百姓，却被铁铉喊住了，与他一同被留下来的还是参将李远。
“如今鞑靼已经兵临城下，不过城内官民还是一团散沙，恐城难完矣！”同僚刚走完，铁铉就叹惜道。
铁铉说的是实情，现在北平城内真的是一团散沙，投降派和逃跑派两大派系占主流，是官员和富绅共同的心愿，而百姓和官兵毫无责任感，靠他们守城，只怕是守不住。
“大人，我等只能尽力坚守，待到朝廷发兵来救之时，敌围自解。”李远如是道，这话听起来却像是安慰他自己，因为他手下这帮残兵败将压根就靠不住，这些家伙有危险就抢着跑，有功劳就抢着争，战斗力和忠诚值只在海平面以上徘徊。
官兵的战斗力和忠诚值很成问题，难民又不见得能用。在这个世界上，没有无缘无故的爱，也没有无缘无故的忠诚，难民们与很多官兵一样，在北平城里上无片瓦下无寸土，还能指望他们保卫什么？这也难怪李远如此悲观绝望。
“来敌势大，只是地味地坚守，恐怕熬不到援军到来之时。”铁铉的眉头皱起，他一早就急奏朝廷请求援兵了，不过朝廷远在南京，奏章最少也要一天才能送到，朝