在文山会海之中，很快就到了除夕夜，难得清闲的万磊终于体会到当“领袖”的难处，哪怕是像他这样不事事躬亲的人，都要被各种军政大事给累垮。唉，这就是万事开头难啊。
年年岁岁花相似，岁岁年年人不同。大年初一，北平城内大开庙会，各大公园都是人潮如织，人群中还有很多身穿蓝色军服的官兵，他们难得放假，不是拖家带口地游园，就是找紧时间相亲。
位于后海边的凯旋广场上，还搞起了集体婚礼，几十对新人在亲朋好友的观礼下，依次拜堂成亲，锣鼓喧天人声如嘲，好不热闹。万磊也携妻站在一旁观礼，在送上祝福的同时还认真地给每对新人颁发结婚证书。
也就从这一年起，新的婚姻法开始施行，北平城内所有夫妇都要进行婚姻登记，并颁发具有法律效力的婚姻证书。这一新的婚姻法与明朝的规定出入也不大，依旧是实行一夫一妻制。当然，有钱人可以纳妾，不过要两情相悦，不可强迫。
与此同时，婚姻法中明确规定严禁家庭暴力，严禁虐待或者遗弃妻儿老小，同时也严禁买卖人口，并且加上了各项保障军婚的内容，总之越来越趋向于人性化，最大限度地保障妇女儿童的权益。
另外，婚姻法只是颁行的一系列民事法律之一，民法商法合同法公司法等等一系列法律开始实行，其中最重要的是合同法，因为它是维系资本主义雇佣关系最有力的法律保障，同时也为打造守法诚信的商业环境提供了法律支持。
只有法律条文还是不行的，还得有执行法律的审判机关。所以，在议会下设了一个民事法庭，安排了十几位比较熟悉法律的老议员负责审理各种民事案件。当然，民事法庭只处理民事案件，刑事案件还是由原来的官府负责，毕竟文明是循序渐进的，现在还远没有到搞三权分立的程度。
外面一派新年新气象，杨宅内则是死气沉沉，虽然杨老太爷的丧事已经办完，不过杨家显然还没有从悲痛中走出来，而更多的是，他们的新任当家人——杨子荣也不知道下一步该怎么办。
其实，从万磊不理不踩的态度来看，杨子荣也知道，自己是不可能受到顺天府的重用了。这个时候就算投靠，人家也不会给他太高的礼遇。而现在杨家虽然吃穿不愁，不过说得难听点，都是人家施舍的，人家哪天不高兴了，完全可以把供应断掉，让杨家自食其力。
杨子荣何尝愿意吃这种嗟来之食，可是他自问除了读过些圣贤书之外，身无长处，可这里是顺天府，最没用的人偏偏就是读圣贤书的人，就算他愿意放下身段去给富贵人家当师爷，人家也不收他，因为他一没理财经商的头脑，二没与人周旋应酬的本事。
师爷当不成，教书先生也当不成，现在北平城已经没有了私塾，所有孩童都免费上了学堂，谁还会花钱另请人来教？而他所懂的四书五经，在北平人的眼中，只不过是文科而已，现在人家看重的是理科，这些知识他连看都看不懂，更别说教人了。
无法从事脑力劳动，那只有一条路可走，那就是跟那些五大三粗的人一样干体力活，只可惜他是手无缚鸡之力的典型书生，人家就算要雇工，也不招他。从事手工业吧？又没有人家的技艺，就连他的夫人小妾对织布刺绣等女工也是一窍不通，就算想从头学起，也得有人教。而他们人生地不熟，又多次得罪过“顺天王”，顺天府的百姓都不带正眼瞧他们。
正当杨子荣一家为以后的生计着恼之际，大门外传来砰砰的敲门声，家里的老妈子正照顾卧病在床的杨老太君暂时走不开，还是杨子荣的小妾周氏去应的门。
“原来是刘先生和刘夫人，快，快请进。”周氏倒也热情，因为刘夫人帮忙说服了她家老爷和太太，同意让她儿子杨治去上学了。所谓母凭子贵，她作为妾室，在杨家本就低人一等，全部指望就是儿子以后能出人头地，自然希望儿子能走出家门去。
“老身来给你们来拜年了，没打扰吧？”刘夫人穿着一身纯蓝色儒裙，头上疏了个狄髻，看起来精神得很，手上还提了一大包东西。
“夫人太客气了，过来就过来嘛，还带东西作甚。”杨夫人也忙出来迎接，毕竟刘家跟杨家是邻居，刘家又帮了她家很多忙，这点面子不能不给。
“这些东西可没你们的份，而是给孩子们的。过十来天学堂就要开学了，这书包里是课本和笔记，让孩子们好好看看，别到上学时落后人家太多。”刘夫人正色道。
“夫人如此热心提携，治儿，还不快快磕头道谢。”
“别，别，这磕头礼可受不起，老身还怕折福哩。”刘夫人忙道，不只是她，全顺天府的人早就不兴跪礼了，除了拜祭祖先之外，不管见多大的官都是不用跪的。
“唉，一高兴就忙了请夫人进屋了，真是失礼，快，快请到屋里小坐，我们也好一尽地主之宜。”杨夫人比以前明显大方得体了许多，很多事都敢自拿主意了。
“也好。”刘夫人倒也不拒绝，因为她来杨家也另有目的。
作为一家之主，杨子荣对刘家虽说有一些感激，不过打心底里还是看不看刘家，忠臣不事二主嘛，更何况是事二主又不受重用的刘璟。所以，他只是礼貌性地与刘璟寒暄了几句，就没有其他话说了。
两家人分宾主坐下，一盏茶之后，刘夫人就直奔主题：“杨公子，过了年有何打算？”
“家父刚刚过世，我辈当守孝三年。”杨子荣悲戚道。
“嗯，守父孝是应当的。”刘夫人脸色淡然，又道：“不过，像你们这样不事劳动，坐吃山空也不是办法。你们应该也知道，这里是北平城，没有人可以不劳而获的。”
“这个，我们明白。”杨子劳的脸色有些难看，他最怕的就是生计的问题，而他当然看出来了，刘夫人来此肯定是万磊的安排，目的自然是要让他低头，当二臣。
杨子荣不想低头，更不想当二臣，不过这个世界上，形势总是比人强。
“我家老头子倒是有个差事，不知杨公子愿不愿意干。”刘夫人也不玩虚的，单刀直入主题。
“差事？”杨子荣看向一直没发话的刘璟。
“老夫现任北平城的图书馆长，负责整理北平城所有藏书，如今倒是缺些人手，不知杨公子是否愿意相助。”刘璟一脸诚恳地说道，当然，他这个馆长有人事权，不过这个权力却是万磊给的，就连图书馆的所有经费也是万磊掏的。
“能与先生共事，是在下的荣兴，只是在下要守父丧，不便抛头露面。”杨子荣婉拒了。
“无妨的，给老夫的助手，平日只须抄抄写写，在家办公亦可，每月可支领两银元薪酬。如果写出的文章被上面看中并选用，又可按字给酬，以公子的才学，这定是不难的。”刘璟的脸上略带一丝苦笑，因为他现在已经彻底地“沦为”万磊的吹鼓手，万磊让他写什么，他就得写什么。
不过还好，万磊只是让他写一些论证“民为重社稷次之君为轻”之类的白话文，这些也不脱离先儒思想，不算是强人所难。让他难堪的是万磊总是会把他的名字加到文章的后面，让他跳进黄河也洗清“二臣”之名。
既然二臣之名已经洗不掉了，刘璟也就索性“破罐子破摔”，一心跟着顺天府干了，毕竟北平军的发展还是很迅猛的，真能逐鹿天下也未可知。
“先生如此说，在下再拒绝就是不恭了。”杨子荣脸上也流露出一丝苦笑，随即就看了刘夫人一眼，低声问道：“先生，能否借一步说话。”
刘璟看了夫人一眼，刘夫人摆摆手，道：“你们去吧，我跟杨夫人还有些贴己话要说。”
得了夫人的准许，刘璟才与杨子荣一道出了客厅，来到一间小书房内。杨子荣把房门一关，才压低声音道：“刘先生，这里没有外人，您能不能跟在下说实话？”
“实话？”刘璟看了一脸严肃的杨子荣一眼，苦笑道：“老夫也没什么可隐瞒的，老夫是受那人之托，来请公子出山的。”
“哦，那人需要在下做什么？难道只是抄抄写写？”
“算是，也算不是。”刘璟叹了一口气，才道：“那人野心很大，要编一本保罗万象的类书，自然要用到大量文人。另外，那人要收拢人心，也要用到文人之笔。”
“就这些？没有其他？”
“没有了，那人本就不信任我们这种文人，只会让我们埋头文案，至于军国大事，我们是无权与闻的，就连教书育人，也只用顺天府自己人。”刘璟耸耸肩，有些无奈地说道。说实话，因为不受重用，他的肚子里也没少怨气。
不过有怨气又能怎样，人家就是只信自己人。要想受重用，就得先得到顺天府百姓的拥戴，只有选上了议员，才能进入权力圈。
另外，权力圈中虽然都是万磊的死党，不过万磊是出了名的公正，从来没听说过他破格提拔过私人，要用什么官员，全部都是会选会推，要想混出头，还要得到权力圈那帮人的认同，这对于外来户一般的刘璟来说，可比登天还难。
正是因为对未来的仕途绝望了，刘璟只能把希望寄托在侄孙刘智的身上，现在万磊对刘智很好，或许能得到大力栽培，以后从军，应该都能混出点名堂，刘璟可是知道的，精忠卫是万磊说了算的，他要提拔什么人就提拔什么人。
“先生，难道您就心甘情愿？就没想过。。。”杨子荣压低声音，紧张地看向刘璟。
“你的意思老夫明白，老夫也是这般想过，不过不可行。”
“为什么不可行，北平军船坚炮利，又有好多奇技淫巧，我等只须。。。，日后也算是将功折罪，或许还算有功。”
“那些东西老夫连看的资格都没有，想偷都没法偷。另外，你的家人还在这里，他们就是把城门打开让你走，你也是走不了。”
“怎么会走不了？难不成他们会株连旁人。