吕氏外戚- 第641部分

六万余大军的行进，单单队伍就有近十里长，要赶完这七十里路，其实所费的时间并不许多，只不过因为前番的几轮折腾，以及蔡中所部毕竟是强行军自豫章赶了数百里路而来，兵士早就疲惫不堪，虽有刘表的催促和重赏的激励，但还是磨到了快近午夜，才陆陆续续行进临至襄阳城外扎营歇息。

越是临近襄阳，刘表心中的火气就越大，如今到得城下，盯着就在数里之外的徐州兵营地，已经尽管是在黑夜，但有火把照耀之下，那中军大大的太史两字的大蠧，刘表就只觉得邪火儿一个劲儿的往上窜。就只想将这大营中的可恶贼厮一举灭了才好。可根据情报所言，徐州兵毕竟是有两万多人到来，其中还不乏骑兵之属，已经是将襄阳团团围住，兵精粮足又得了江陵的补给，绝非是刘表这帮子已是累得如同软脚虾一般的兵士可以凭借人数上的优势取胜的。

“主公可是有心事？”刘表已经盯着远处灯火昏暗的徐州兵大营看了一炷香的时间了，身边人皆是不敢近身，唯恐触碰了刘表的霉头，能在这个时候同刘表说得上话的，满军上下，也就只有这位刘表最为亲近和倚重的小舅子蔡瑁了。

“德珪这不是明知故问？你我家眷皆在城中，为贼兵所围已有数日，必然甚是惊慌，你我身为两家家主，空握数万大军，却是对近在咫尺的贼兵无可奈何，如何能没有心事？”刘表同蔡瑁的姐姐自成婚以来，老夫少妻，甚是疼爱，因此爱屋及乌之下，对于蔡瑁也就相当的亲近，才会在黄祖同蔡瑁争锋时，选择了偏袒内弟。此刻听蔡瑁问起，无疑是勾起了心中的憋屈事儿。

“姐夫有天子相，乃天下士子万心所向之人，又有雄兵无数，只不过是偶逢不利，必然会逢凶化吉的！”被刘表一番唏嘘之态，蔡瑁也似乎受了些影响。蔡家已经是举家依附刘表，是一荣俱荣一损俱损的关系，刚刚又好生嘱咐了自家兄弟对于豫章失利之事，切切不可对明说，只言说心急丢散了不少的话，心中也生出几分对刘表的歉疚来。况且在蔡瑁眼中，此番偷袭而来的徐州兵，也不会是本军的对手，便半是谄媚中带着足有四成的真诚，对刘表说道。

“听德珪的意思，莫非有甚良策可让某出一出这口恶气么？”对于自家这位小舅子，刘表自认也是了解的。兵事上比上不足比下有余，谋略上也马马虎虎，唯独有一点是刘表甚为倚重蔡瑁的，便是蔡瑁之前在刘表面前表现的最有急智，战场之上这趋利避害的本事，最为精通。而此刻这种情况下，他刘表在气头上，以前最有眼神的蔡瑁紧跟着贴过来，用意自然就不言而明了。

“主公高看了小弟了！小弟才疏学浅，文不及异度先生，武不如仲业兄，统军更是比不上黄祖黄将军，刚刚只不过是一时突有了几个小小的疑问，又见主公眉头紧皱，这才出口妄言，现在想想……都是些愚人之见罢了，还是不说出口为好！”蔡瑁见刘表被自己的话头引住，心下暗喜，脸上却是硬露出几分为难之色来。

“德珪但说无妨，哪怕是错了，你我兄弟，某自不会怪你！”蔡瑁越是这个样子，本来就烦躁不堪的刘表心中却是愈发认定了蔡瑁必然有好计策，只不过依着他那谨小慎微的性子，因为惧怕自己的威仪，怕说错了，被自己责骂，这才不敢开口。刘表缓了缓脸色，说道。

“既然姐夫如此说，那瑁就试言之！”蔡瑁脸上露着一副君恩难报的忠臣样，故作姿态的略一沉思，说道：“此番我等已是兵回襄阳城下，主公怕是考虑到了我军远来疲惫，又值深夜，才没有下令马上夺回襄阳。本来这样是十分稳妥的决算，也能防止对方趁夜偷袭。但……但是不知主公想过没有，对方是不是也同我等一般，在趁机休息呢？”

“德珪此言是何意？莫不是劝某有所……有所动作不成？”本来刘表就因为自军兵力三倍于徐州兵，却只能干看着不能有所动作而憋屈，蔡瑁的话简直就是说到了刘表心中。只是刘表心中还是颇有顾虑，毕竟徐州兵能这么短的时间内杀至襄阳城下，虽然有江陵空虚之故，但既然能在曹操眼皮子底下，跨境而来两万大军，也着实是有两把刷子的，刘表白天的时候还在同蒯越说起过秦旭及其属下的徐州系兵士的威风呢，在这等大事上小心一些总是没有错。

“瑁可不敢在军事上劝主公如何！只是在想那徐州兵也是血肉之躯，就算是战力再强，白日间也已是累了一天，半夜里还要谨防他人偷营，着实是辛苦。只是不知这么辛苦的徐州兵，对方小股来袭营的敌军兵士或许还真就有免遭此害的可能。但若是遇上夜袭来人，对其军势三倍有余的来兵呢？”见刘表其实已经动了心，蔡瑁笑着说道：“大概有可能发生营啸之事，有可能会增强几分这帮贼厮的战力也说不准吧！？”

“哈哈！德珪说的好！”刘表深以为然的点点头，看向蔡瑁愈发谦恭的表情，心下更加满意，略一沉吟，自袖中掏出半块青铜虎符出来，抚摸了片刻，郑重其事的交到蔡瑁手中，沉声说道：“你说的对，就算是我等远来是疲惫之军，但趁着夜色之利，也未必就怕了他徐州兵将去。只要能打破这些贼厮的围城，进得襄阳城去，得了军粮休养，便是那吕布、秦旭亲来，某又怕得甚么！”

第六百二八章荆襄辟易，势如破竹（四）

夜袭这种事，其实是个技术活。谁也不是傻子，没来由的不设防备，专候着给人刷功勋。特别还是在大军围城，气势正盛之时，傻子都会再三加强防备，断然不会给人可趁之机。更遑论如此多的来兵，都临近不到十里之内了，还没有任何警觉的动静，怎么看怎么不像是正常的样子，因而刘表对蔡瑁突然提出要夜袭徐州兵大营的建议，虽然很是动心，但一开始是想要一口回绝的。

但蔡瑁的一句话，倒是让刘表有了些别样的想法。人言富贵险中求，这话换个角度来看，也是十分适用于刘表现在的处境的。即便是现在自己处在了一个十分尴尬的境地，但手上足足有六万大军却是不争的事实。这六万大军且不说战力如何，不管在任何战势中，都是一支不可小视的力量。想要以两万人应对六万人，还要提防城中极有可能随之而来的夹攻，并不是单单战力强横就能轻易胜之的。退一步说，这里是襄阳城外，就算是对方早有准备，也难免仓促，只要自己调配得当，对方孤军深入之下，就是真有伏击的计策成功，也需付出相当大的代价。毕竟大基数摆在了这儿，天时地利人和的优势，没有一样是对方拥有的。正像蔡瑁所说，一来兵心可用，可以借这些人转移军中已生出的不满情绪，二来近城而战，面对已是围城近十日的“侵略者”，也足以调动这些荆襄兵士们的守土之心。极有可能会收到事半功倍的效果。因而蔡瑁此番进言虽然有冒险之尢，但实际上却是最快解决的办法。

当然，还有一个最重要的原因。是连刘表自己都不愿意提起的。与其说刘表自己这番所集中起来的，是明显是做了无用功的六万余大军，倒不如说是六万余张饿了将近三天的嘴。荆襄本就除了江陵、长沙、襄阳等郡外，其他治境并不高产军粮，要不然也不会打上号称江东粮仓的豫章的主意。刘表这几年所积累的十万大军，其实已经到了荆襄之地所能承受的极限。根本就无力再行征兵备战了。刘表自己也深知这十万大军若是只用来守土是绰绰有余，有荆州境内水道之利。加上有大江霸主称号的水军坐镇，就算是有兵势举十五万乃至二十万大军到来，其实也并不足为虑。可若是用这些兵力来争霸天下的话。却是远远不够看了。这年头稍微有点名头的诸侯，吕布、曹操、公孙瓒，甚至是已经失势的袁家势力，或者是那位寄人篱下却胸怀大志的刘备。手头也少则也有个三四万兵力。更别说像是控据三州的吕布和势跨五州的曹操这等麾下带甲十余万的强力诸侯了。刘表是想觊觎那张天下至尊的椅子不假，可疯狂不等于是傻子，这之间的落差，还是看的出来的。也就看着吕布军主力被曹操使计拖在了河北怪圈之中，被公孙瓒、袁家兄弟以及打着坐山观虎斗主意的刘备粘扯的脱不开身，才敢集全州之兵，却只图江东两郡。

现在看来，事情是失败了。先是黄祖战败，生死不知。豫章郡闹的声势再大，事实上也没有打下来，现在就连老窝都被仿若从天而降的徐州兵给围了。但也让刘表清醒了不少，虽仍旧不死心那个尊贵的位子，也有些不太服气，但也看出了同吕布军之间的差距，至少在战事中堂堂正正的同吕布军交战，自军看来是占不了多大好处的事实，刘表是已经明白了。吕布军势大，诚不可与之争锋，既然能招惹不能招惹的都已经招惹上了，不管怎样已经没有回头路可走了。若是有了当前这么好的“机会”不再加以利用以安军心的话，刘表几乎可以“预见”，日后倘自己真的得了江山而被吕布曹操等人不服而开战时，自军兵士若是对上吕布军兵士，就算不会望风而逃，在自信心上，也会受到极大的影响。

因此，就算是明知对方极有可能是早有准备，也不得不赌上一把了。好在让刘表安心不少的是，当他将这打算诉诸随军文武时，武将多是蔡瑁部属自不用说，以蒯越为首的荆州谋臣，却也是在皱眉沉默了良久之后，并没有表示反对。虽然不知道为何之前还推心置腹的蒯越这会子却缄默不语，但既定时间紧迫，刘表迟疑了一下，也就没有太过放在心上。

被饿了三天，又空着肚子跑了近六十里，中午才吃那点东西也早就没了踪影，这还没等怎么喘口气呢，就又有新的军令，这一连串的折腾，铁人也吃不消啊！即便及再对刘表忠心耿耿，自己也作着挣那从龙之功大梦，此刻也难免会有些怨言了。因而在蔡瑁带着刘表手令，命令各部兵将整顿军势时，遇到的阻