“爸爸！”
在看见她的第一眼，路迦便知道自己来得太对也太错。
他又想起了那时候的事。好像一头被不知名魔咒所唤醒的怪物，眼前又浮现出最后一幕场景，死白的脸与蓝色裙子与银色发卡，没有声音，也没有别的画面。
如果说塞拉菲娜。多拉蒂的噩梦是怎么赶也赶不走的同族之敌，那么他的噩梦无疑就是那一夜，由极地到千镜城，它一次次地挑起他藏得最深的伤疤，好像想要试出他的底线在哪里一般，反反覆覆地刺激。而路迦痛恨这一点，但他每一次都会轻易失态，并且没有一点办法。
永昼和其他诺堤将之模糊成“十一年前那件事”，但路迦很清楚那是一场死亡，不需要夸张与低估，也没有必要含糊其辞。它本质上就只是一场死亡，只不过死的不止她一个人而已。
“艾斯托尔先生？”
拿高略显担忧的声音响彻他耳边。路迦回过神来，看看被男人抱在怀里的小女孩。她身上穿着一条浅紫色的及膝小裙子，漆黑如夜的长发柔软得像是某种织物，此刻披散于双肩之上，尾段带一点点卷，手感似乎很好。
她眼珠的颜色介乎于湖蓝与天空蓝之间，前者是费迪图。拿高的眸色，后者是塞拉菲娜变异之后的眼瞳色彩。女孩的睫毛长而且翘，临近眼尾的地方浓密得像是一把小扇子，看人的时候懵懵懂懂，更多却是不谙世事的可爱。
很典型的、属于小孩子的眼睛。
安洁丽卡似乎有点害怕他。这大概是她第一次看见与家人发眸同色的陌生人，于是女孩便搞不清楚自己该用什么态度对待他，到底该哭还是该笑，该躲起来还是该维持这个姿势，她想了一想，还没得出一个答案，路迦便已回望着她。
女孩马上就把头埋在父亲颈窝里面，过了一阵子，又以为没人发现似的偷偷看过来。男人以下巴示意他怀里的女孩，路迦迎上两人的目光走前，伸出手去等待对方与自己相握，甫开口说话便意识到自己的声音哑得像是得了重感冒。
“……妳好，我叫路迦。艾斯托尔。”
“这是大陆上最深最宽的护城河，”管家指了指流淌于石桥下的河水，作为一道护城河来说，它的规模大得可怕，一个不懂得游泳的人用不了多久便能没顶。“曾为城主堡抵抗过太多次入侵。里面都是活水，可以直接饮用。我们日常所用的水一般都取自内湖。”
塞拉菲娜应了一声，似是不经意地瞥向桥旁的守卫兵。在石路上策马有一定难度，如果有人真的抢走了什么的话，想必他们也只能够徒步去追。她平静地收回视线，继续听管家解说，“每年都有几个游客和外来人溺死在这里，偶尔也有小偷闯进城堡，一般最后也会被追赶得直接投河，至于后来发生什么事，应该不必我多说。小姐今年还很小，城主大人说再多等两年才学游泳也不晚，所以妳千万不可以带小姐接近任何河溪和湖泊。”
“我知道了。”塞拉菲娜点了点头。
她并没有任何带小孩子的经验，听了这句话之后却一点都不惶恐。管家多看了她一眼，“妳会游泳吗？”
“小时候学过，”要是学不会的话双子早就把她溺死在神泉里面了，她可不觉得对方会善良得没想过这一招，“现在还没忘。”
“很好，如果那时候妳还在这里工作的话，可以直接教导小姐。”
“是的。”两人走过拱顶门下，黑钢制的闸门底部被铸成尖矛状，一放下来便会深深嵌进石上孔洞，再也难以撼动一分。“现在城主大人与小姐在书房里面，他们与新来的家庭教师打过招呼之后，便会召妳进去。大人个性温和，几乎从未斥责过别人，但妳仍然不可以失礼。”
“新的家庭教师……”
“据说是来自神纪城的学者。”管家这样说。塞拉菲娜微微挑起眉来，想不到路迦会选择那里作为他的出身地，但他身上的确有属于学者的气质。“学识相当渊博，出身也似乎相当高贵……你们日后会有很多见面的机会，请注意妳的举止，得罪了这位老师的话，妳也不可能再留在小姐身边。”
管家觉得自己大概是听错了，因为她眼前的女仆在被训斥完之后，声音里仍然有不可掩藏的笑意，“好的，我知道了。”
“对了，你也应该与丽卡的新女仆见面，她和你一样都是今天招进来的，她将会二十四小时陪伴在丽卡身边，你们以后大概每天都会见面。”费迪图。拿高把女儿放到自己膝上，“我妻子去世多年，丽卡相对与女仆的关系更好，上课时或许会把她也拉过来一起听，当然，前提是你不介意。”
路迦摇了摇头，对他来说有一个人还是两个人听他说话并没有什么分别，反正他教的只是安洁丽卡。拿高一个。他把目光放到男人身边的窗户上。从书房看出去可以看见几棵常绿树，如果他没有看错的话，树冠下突出来那一小截毛茸茸的东西，是小猫银灰色的尾巴。
他掩着嘴咳了一声，极夜好像意识到自己的尾巴掉下去了，路迦看着它迅速缩回树冠里面，好像什么都没发生过。永昼出去觅食，他能理解极夜很无聊，但混入城堡去观察他们，就未免闲得太过份了。“没问题，但我不会在课上解答她的问题，也不会为她多准备一份教材。”
费迪图没所谓地摸了摸后颈，“可以……她好像来了，丽卡，坐好。”
极夜又把尾巴伸出叶子下，今次她左右甩了几下，化成半兽形的极夜拥有比人类灵敏太多的听力，路迦大概知道她是在向自己示意什么，但单凭这种密码一般的讯号，他不可能解读出任何讯息。
这也是为什么，当管家把新女仆带进来的时候，他有一瞬间──他想要强调，只是一小瞬间──脑子完全空白。
塞拉菲娜停住脚步，双手提了提裙摆施了一礼，完全没看旁边难得不知所措的路迦。“日安，拿高大人。我是高锡耶市的塞拉菲娜。法高托索，从今天起即将担任安洁丽卡小姐的贴身女仆一职。”
费迪图眯起眼睛，第一眼便注意到了她与众不同的发色。“日安，法高托索小姐。如果丽卡闯祸了的话，妳可以直接来找我解决。这是艾斯托尔先生，丽卡的新老师，我相信你们接下来会有很多见面的机会。”
塞拉菲娜侧过腰去，看了他一眼，也行了同样的礼节。她知道自己弯下腰的时候他仍然在看她，因为她后颈上传来了灼热得宛若有形的视线。“日安，艾斯托尔先生。”
如果这是一场恶作剧的话，那么他甘愿让对方看见自己最动容的时刻。这似乎是一次不错的机会，让他们第二次认识对方──两人明显都用了母亲的姓氏与出身地，易姓之后，原本无法调和的矛盾好像已不再重要，她是北方大城里一个贵族的女仆，就好像他是一个女孩子的启蒙老师。
极夜想提示他的是这件事。当熟悉的人换上陌生身份，路迦所能做的，便只有沉默着扶起她的臂肘。“……日安，法高托索小姐。”
☆、第59章 千镜之城（十一）
老人揉揉眉心，将信卷扔进壁炉里，未被火光照耀的半边脸喜怒难辨，及肋长的銀发让他看起来更显冷漠。
火舌于转瞬之间便舔上羊皮纸。
由北至南路遥千里，信纸被卷起来太久，不把它牢牢压住的话很快就会恢复原状。卡奥自觉已坐得不算远，也不过仅仅能够看清信末上的署名，其他的内容还未来得及看清，便被火焰烧成一堆不辨原貌的灰烬。
那个名字让他眼睛微眯。想不到他会是先报信的那个人，看来千镜城内发生了些很有意思的事情，或许是攻防互换，或许是两个人都在等待出手的时机，他对此全无头绪，但卡奥心知自己离真相不过咫尺。否则父亲不会把他叫到书房。
果不其然，先开口打破沉默的是銀发老人。
“路迦说话愈来愈不客气了，也不知道是受了永昼还是那个多拉蒂的影响。如果是后者，我不介意让她多活一些时日。”老人晃了晃矮身玻璃杯，将里面金黄色的烈酒一饮而尽。“他向我们通报，说目前泰尔逊与他同在一城，目的未明……嘿，你瞧，不见几个月，他连谎都会撒了，本来还是个宁可沉默都不说违心之言的君子。谁相信他是真的猜不出来？无非不愿意戳破而已。”
卡奥泛出一个很自然的微笑。这个动作惹来老人的打量目光。“他大概也没想着瞒过任何人。”
“没错，就正如这里没有什么能瞒得过他。路迦从来都不蠢，起码不会蠢得被人当枪用了还心甘情愿。”老人绕到长桌之后，说的明明是路迦，却明显话里有话。细而密的雨丝打到玻璃窗上，模糊了书房之外的湖景，也是个挺有意思的巧合：千镜城的城主堡和诺堤城堡景色相若。“卡奥，你是今次出游的监督者，没有人比你更清楚资格者的动向，不论是诺堤还是多拉蒂。猜猜那小子下一句话是什么？”
“我不知道。”卡奥爽快地放弃。输家就该有输家的坦然，他起码要做得到这点。“你也知道的，路迦从来都不是个轻易被人看破的小子。除了永昼──大概那个多拉蒂小姐也能算上──之外，没有谁能知道他在想什么。”
老人似笑非笑地看去，目光之中不无嘲讽，语调里却是不容错认的笑意。至于在笑什么，大概只有他一个人知道。“路迦说，比起猎杀独角兽，他对于被人引诱来袭的雄鹰更有兴趣。”
卡奥从未听过比这更婉转的杀意和更直白的回护，而它们竟然还出现在同一句话里面。
“他知道你干了什么，我儿。”老人又为自己倒了一截指节深的威士忌，“或许选不清楚是谁，但他要查的话，找出真相也不过是时间问题。我没记错的话，这是他第一次要胁长辈和家族成员吧？虽然你我都知道他不可能向你报复──这也是你的原意吧？”
男人没有表态。老人继续说下去，“你把泰尔逊拽到千镜�