雷沙喘着粗气，按着喉咙好一阵子，才开口说话。因为呼吸道受过按压，他的声音严重走调，听上去有点好笑，现场却没有一个人笑得出来。“……妳是纯血精灵？”
“不是。”塞拉菲娜又问了一遍，“你可以认输了吗？”
雷沙按着地板，将刀从切口里拔起，“那么妳是法师。”
今次塞拉菲娜没有否认。她将问话又重覆了一遍。
“不，还没有那么快呢。”雷沙摇摇晃晃地站起来，塞拉菲娜有点意外地挑起眉，她方才只给他留了最后一口气，无论生命力如何顽强，也不至于现在就能够站得起来。“夺取空气对我们没用，蠢姑娘。”
……的确是她大意了，这是她第一次与海洋生物交手，忘了在任何环境下都是呼吸是他们的最大优势。
“来。”雷沙的宣言简短有力。“让我看看妳的围裙底下里还藏着什么把戏。”
他伸腿一脚勾跌了旁边的木桶，里面的海水洒落一地。雷沙的靴子踏上薄薄的一层水面，透明的液体像是张开腿脚的蜘蛛一般扩散，濡湿了塞拉菲娜的裙摆。她没有躲避。
“会魔法的不止妳一个。”男人的笑容狰狞。他用脚跺了跺地面的水，雷电之光一闪而过。
雷沙伏下身去，将手按上地板，雷电循着水流的方向窜去，塞拉菲娜稍稍提高了裙摆，顺便踢去脚上的草鞋。面对如蛇一般蜿蜒在地的电流，她以足一踏，便将紫色的光消灭于脚尖之前。
男人收起了笑容。塞拉菲娜扬起头来，天蓝色的眼眸看起来接近透明，茶色的瞳孔张得浑圆。她放下了掌心里的裙摆，身后凭空钻出一条木桶口粗的火焰，看起来像一条鲜红色的鳗鱼。塞拉菲娜为它指了个方向，火焰便像是有智慧一般往着雷沙游去，原先还在起哄的船员随即寂静如死。对于海洋生物来说，火是他们最不擅长应付的东西，这个弱点并不会随着形态改变而消失。
雷沙双膝跪地，浑身上下的衣衫都被水打湿，青灰色的头发一撮撮地垂在他的颊边。他睁大眼睛，与眼前的火蛇对视，不再年轻的面容被它照亮。整船人都看清了他的表情。
塞拉菲娜走到他身前，慢慢地抱膝蹲下。“现在可以认输了吗？”
即使甲板上已静得落针可闻，雷沙的话音仍然低得让人无法辨清。“……输。”
塞拉菲娜点了点头。其实连她自己都听不太清楚雷沙说了什么，她只需要知道对方已经认清彼此间的差距就足够了。她站起身来，拂了拂裙上一点红色的酱汁痕迹，在厨房工作和干净的裙子两者无法相容。“作为帕勒依索号的船长，我在此免去你的死罪。”
雷沙抬起头来，不敢相信刚落到自己头上的死刑又被人撤去。她直视对方吓人的眼睛，与其说是命令，不如说是一场不怎么平等的协商。“我的第二道指令，是禁止任何人将今天发生的事说出去，违者会有什么后果，想必你们也猜得到。放心，我知道海上的规矩，封口费不会让你们失望。”
路迦皱起眉来，他开始搞不懂塞拉菲娜在说什么，这让他觉得有点不舒服。
她朝海蛇的方向望过去，那两张一模一样的漂亮脸蛋上已失却所有血色。
塞拉菲娜板起了脸，“傻站着做什么？还不放了船医。”
莫琳呆了一下，将路迦腕上的绳扣解开，因为太过紧张而用上一点时间。在得到自由之后，路迦随即往甲板中心走去，中途他似乎想驻步于塞拉菲娜身边，最终却仍然安守本份，走到雷沙身边为他验伤。塞拉菲娜冷眼看着这一切，“我的第三道命令，是在明天中午鸣响号角，提醒别的船队不要靠近，否则后果自负。届时我将会付上之前说过的封口费。”
她往船尖走了一步，聚集在那里的船员朝两旁散去。塞拉菲娜平静地笑了起来，这才是他们的本质，被更强大的生物所畏惧、嫌恶、憎恨的人类，违反常理的存在。“我的最后一道命令，是将船长之职交回雷沙手上。海上天气无常，帕勒依索号值得一个更有经验的船长。”
翌日正午，号角声如约响起。
塞拉菲娜站在船尖小小的空位里面，扶着栏杆看海。号角声一响起，视线范围里的所有船只都陆续向帕勒依索号的反方向转航，过了一阵子之后，眼前便只剩下无垠的海洋与苍穹，除此以外，别无他物。这也算是额外的好处了吧，塞拉菲娜这样想着，在暖和的海风里眯起眼睛，难得地放空思绪。
身后传来了脚步声。“法师。”
塞拉菲娜无意变换船员对她的称呼，她只要知道对方在叫她就足够了。帕勒依索号马上就会回航，她与他们相处的时日不剩多少，日后也没有再见的机会。既然不会再见，也就没有加深联系的必要了吧。
她回过身来，这才发现路迦不知道什么时候开始睡着了，自昨天开始他便恢复到少爷的身份，待遇与雷沙可谓平起平坐。解开了最上面三颗钮扣的少年躺在长椅上，脸上反盖着一本书，双手双脚都交叠着，看起来比谁都要更写意。这才是更符合他身份的出游方式，塞拉菲娜这样想着，淡淡看向身前的男人。
“还想再打一场吗？结果不会有不同。”
“不是这个。”雷沙苦笑着举起双手投降，“我有一个问题。”
“你可以问。”塞拉菲娜坐在长椅边沿，伸手去摸路迦柔软的发丝。“我未必会答。”
雷沙对此不感意外，他对连真名都不肯给的人本就没太高的期望。“妳……不怕我会报仇吗？”
“即使你报仇，也无非再打一场。”塞拉菲娜的手指绕上一撮微卷的头发，相比起雷沙的问题，她似乎对路迦更感兴趣。“我既然敢把船长的职位让予你，自然是有以一敌五十的信心，无非是破坏什么而已。和你们当初留下他的理由一样，我也需要海员为我导航。别误会了，我对你们既无同情，也无恨意。你们只是还有些用处而已，不需要想太多。”
雷沙想了想，干脆坐在火烫的甲板上，“妳说得太好听了。妳只是瞧不起我们而已。”
“你为什么会这样想？”塞拉菲娜问，“如果我瞧不起你们的话，当初便不会主动上船了。马勒港口还有其他选择，你还是想得太多了，船长。”
“不，不是‘我们’。”雷沙伸指往四周转了一个圈，示意她看船与白帆与环绕他们的碧色海水。“妳不喜欢这一切，天天都有意想不到的事情发生的、随时有可能失去一切却又充满机遇的生活。妳适合这种生活，却不喜欢它。为什么？”
塞拉菲娜有点惊讶雷沙竟然会主动找她谈心。在她眼中对方并不是如此感性的人。
“我昨晚好好想了一想，突然意识到我身边没有什么是毫无疑问的。”她这样说着，看见了路迦的手指微微一动。她决定装作没看见。“我所深信的一切，都有被推翻的可能。至今我还能无条件相信的就只有两个人，一个愿意为我舍弃故土，一个愿意为我重回故土。或许我曾经憧憬过自由自在、毫无拘束的生活……或许我将来还会喜欢上，但现在不会。我的生活有足够的未知了。”
雷沙若有所思地点点头。
“为什么你要问我这条问题？”她反问，“所有人都以为你不会再与我有所接触。”
“我只是想知道妳的想法而已。”雷沙站起身来，影子笼罩了塞拉菲娜半条裙子，“面对胜过妳的人，听听他们的想法不是什么坏──”
他的话音未落，船侧便有人大声喊：“海妖！海妖来了！”
塞拉菲娜站起身来。路迦摘下了脸上的书。
“让所有人离开甲板，并且停止行驶。除了地下之外不要看别的地方。我明确告诉你这一点：我们也不能解海妖的诅咒。”她如此吩咐雷沙，“我们能解决这件事，只要你们像昨天部署的一样实行计划。”
雷沙匆匆离去。塞拉菲娜深呼吸一口气，听完艾尔法的情报之后她消沉了那么久，终于来到履行约定的一刻，却平静得好像在执行无关于她的任务。路迦见状握了握她的手，塞拉菲娜的紧张可以理解，不是每个人都有勇气杀死未来的自己，更何况艾尔法与她有太多共通之处，或好或坏。“妳准备好了吗？”
她咬着唇，胡乱点了点头。
路迦的声音温柔而坚定，“那就去吧。我会一直在妳身后。”
帕勒依索号已然停下。塞拉菲娜站在船头，水下两道影子若隐若现，似乎随时都要现身人前。她不知道这片海洋上还有多少海妖与艾尔法他们分享着相同的命运，单单是想到这一点，便已让塞拉菲娜背脊发凉。她闭上眼睛，每一个字都咬得很清楚，“久候，培斯洛的先贤们。”
耳边响起了什么跃出水面时的声音，塞拉菲娜感觉到阴影为她遮去日光，带着腥咸味的水滴到她脸上。一道男声向她说，“妳可以睁开眼睛了，塞拉菲娜。”
她依言而行。眼前两头海妖的姿态如同前天夜上一般，她这次多花了一些时间打量他们的脸。“……我必须再问一遍，你们真的下定决心了吗？这不是可以反悔的事情。”
艾尔法略显苍白的嘴唇微微勾起，“毫不夸张地说，我们已经考虑一百年了。塞拉菲娜，妳不知道远离自己深爱的一切、由星空跌落沟渠的感受。”
她的确不曾经历过，因为她从未成为众星拥照的星辰。
“事关两大家族，我需要一个见证人。”她不再探问两人的决心，转而向两人提起身后的少年，“路迦。诺堤，他将见证接下来的一切事情，并将血天鹅之事如实传达暗夜家族。”
珍妮弗。诺堤点了点头，动作里隐约可见当年的优雅：“我在此答允。”
“如果妳不介意，我们可以睁开眼睛吗？”艾尔法如此要求。或许是年龄的缘故，他看起来远没有珍妮弗那么从容。“我希望我们最后看到的不是一艘渔船的船锚，而是这片供我们寄居百年的极南之海，与一对拥有光