“你说的……似乎也有些道理……”
“殿下现在如何决定呢？”
“就按你说的办吧。若有一天……”艾蜜尔思索片刻，试探着问道，“若有一天，你的领地不仅仅只是索里兰，我们的合作关系又将如何呢？”
“呵呵，神，有一个就够了；信仰，能教导人们向善也就够了。人民忙于工作赚钱，忙于开拓发明，忙于学习操练，要那么多形式上的东西也没有用。”
艾蜜尔的鼻子有些酸溜溜。
“你呀，倒学会排挤我了。好歹我也是刚从禁地回来，怎么连句鼓励的话都没有？”
“啊――！哈哈，不好意思，怠慢殿下了……”
“走吧，外面的人该等急了。”
（注：这里篡改一下“法西斯”的意思。真实的“法西斯”是罗马执政官卫队手中的棒束。进罗马城时，执政官的卫队要把“法西斯”取下来，以表尊重民权。罗马人在战争或者国家危难时期会选举独裁官。独裁官的卫队同样佩带“法西斯”，独裁官进罗马城时，“法西斯”是不取下来的，象征着权力无上。因此，“法西斯”这个词在欧洲也就代表了强权和独裁。）
第一百五十二章 献礼
1276年的4月，当图林西亚大多数省份已经是鲜花遍地、绿草如茵的时候，富兰高原上偶尔还是会飘些雪花的。共和国元帅克拉索斯麾下的35个军团此刻依旧隔着雪山隘口同15万沙曼大军对峙着。政治因素、气候因素和地形因素决定了这场战争始终像年迈的老者一般无精打采，就连最急切想立功的战士，在经过长达三年的驻守之后也变得平静起来。
又是半年过去了，没有一次接触。
格拉博用手遮了太阳，向图林西亚方向远眺。女皇陛下是个好人，他心里想着，安东尼大帝是绝不会容忍一个上将带着15万人马在高原上成天只吃粮食不打仗的。但波米丽娜陛下则不同，至今为止，女皇陛下没有催促过他一次，也没有因为他的无作为而克扣他半点用度，更不会提出换帅之类的事情来。
这让格拉博很为难，因为，如果陛下对他坏一点的话，他还可以给自己找个借口，把自己从这个苦差使中解脱出来。可女皇太好了，以至于他都有点不好意思向她伸手要钱要粮了……厄，他承认，实际上是他在这高原上也有点逼疯了。既然女皇陛下没有换帅的打算，那就只有自己想办法走出去了。
“奥奈，你说，我们后退100公里，到下面的城市和要塞里住着，该多好啊！”
格拉博麾下猛将奥奈瞪大了眼睛。不过，自己的主帅向来喜欢开这种不好笑的玩笑，然后一个人笑得前仰后合――就像现在。
“哈哈哈！好了，该活动活动了，克拉索斯，恩，还有个更不好对付的弗拉维。”转念想了想，格拉博转向奥奈，“你说，如果我们真的只带15万人冲到图林西亚腹地，会不会很快被扑灭？”
奥奈耸耸肩，他从不估计这种还处于幻想阶段的事情。
“我认为，还是先击退面前的部队再说。”
“呼，你这人真没幽默感。恩，应该写信向女皇阐述一下我的观点。啊，说不定还能被她请回皇城喝一杯……”
奥奈知道这位年轻但有些自恋的主帅又开始自我陶醉了，是的，女皇请格拉博喝过酒，那是在他晋级上将赶赴高原之前。鬼晓得他用了什么方法让女皇同意和他单独在御花园待了一个钟头。要知道这对高贵、绝美、未婚的女皇来说绝对是个特例。
“如果你打了败仗，真的退后100公里进了城，估计就够你喝一壶了。”
“切，没幽默感的家伙。”格拉博甩手，很不以为然的走下了望塔，“你该找个女朋友了。转眼奔40的人了，这么没幽默感。”
奥奈一愣，女朋友？这和幽默感有什么关系？
对于图林西亚人来说，1276年上半年发生的最重要的一件事，要算是伊兰斯多的去世。按照长老的遗嘱，道瑞家族目前地位最高的年轻人弗兰特继承了家主之位。各方面势力对这个消息的反应不一。但就雅塔城来看，大多数中央贵族都向弗兰特进献了贺礼――是的，完全可以说是进献，因为弗兰特已经通过预选，即将担任明年的年度执政官；而他的姐夫苏里亚斯&；#8226；凯尔顿则击败竞争对手米苏达尼尔家族那个软弱的儿子布拉西达成为下一年度的财政大臣。再加上弗兰特的父亲亚伯利特&；#8226；道瑞常年连任共和国建筑大臣，道瑞家族在元老院的势力，用如日中天来形容一点也不过分。
桑格里亚心里很不好过。为了家族利益他必须向弗兰特献礼。凯旋后的第二年，桑格里亚接受了兄长图卡西的建议，同已经势力孤弱的文尼盖尔克家族联姻，娶了雅塔军官学校校长乌迪斯&；#8226；文尼盖尔克的女儿阿贝拉为妻。由于文尼盖尔克家族与西哈托家族有姻亲，所以在达莫克利斯战役失利后，日益衰微的文尼盖尔克家族就被划到了西哈托派系。桑格里亚以军人的身份迎娶阿贝拉，就将达卡利雅家族的未来绑在了西哈托家的战争机器上。
战争，向来是弱小家族寻求一朝得势的最快捷途径，也是风险最大的一条路。
桑格里亚从二楼的窗口凝视着草坪上陪伴刚刚6个月大的儿子晒太阳的阿贝拉。曾几何时，桑格里亚和科迪索斯总爱并排站在这里，一边欣赏家里的少女们在草坪上轻歌曼舞，一边畅论时局大事。父亲和里卢叔叔的悲剧注定了家族的衰落，可他唯一无法理解的是，为什么聪明如科迪索斯会选择一条毁灭的道路。他了解那个一向平静温暖的男子，心中是无比炽热的！
“二老爷，给道瑞家的礼物备好了。”
“恩。”桑格里亚收回神思，向管家点点头，“拿下去吧。”
仆人们忙着将一箱箱的礼物搬上车。毕竟是姻亲，加上桑格里亚也是有元帅头衔的人，自然要比别人表示的更到位些。
阿贝拉听到身后的脚步声，带着灿烂的笑容回望丈夫。
“那是谁呀？爸爸对不对？”阿贝拉执起小宝宝的手，冲丈夫打招呼，“爸爸你好，有什么事吗？”
天真烂漫的阿贝拉像个孩子，性格同少女时代的玛丽一样。桑格里亚对她没有什么感觉，大多数时间是在敷衍，但她很会给自己找开心，这让他不至于自责。阿贝拉嫁入家门的时候已经23岁，因为她曾经被男方退过一次婚。她算不上漂亮，她的家族最近又有些萎靡不振，曾经和她订婚的对象又是今天风光八面的弗兰特的表弟，人家看不上她纯属正常。
桑格里亚拉着妻子的手帮她站起来，然后俯身细心的为她清理掉裙脚的枯草。这本来可以让仆人做的，但桑格里亚时常有意无意的如此――他始终觉得应该对她温柔些，始终觉得她是政治婚姻的受害者，而他作为政治投资的收益者应该对她负责。
“没问题吗？”桑格里亚柔声问道，“可能会见到那个男人。”
“没问题。”阿贝拉笑道，“我现在有这么优秀的丈夫，没眼光的人可不是我。”
桑格里亚笑了笑，扶着妻子上了马车。她最大的优点是让人省心。
让包括桑格里亚在内的所有庆贺弗兰特继承家主的宾客都没有想到的是，弗兰特的夙敌，索里兰总督维里奥居然非常郑重的派来重臣法赫雷迪，不仅是带来一句祝福，更是送上一份震惊共和国的厚重礼物――古皇族雅格家族的皇权信物，“恺撒之戒”和“法西斯”。
桑格里亚清晰的看到弗兰特那张已经很少露出什么表情的光滑的脸上分明写满了震惊、疑惑和欲望！谁都知道几百年来元老院一直对古皇族的事情讳莫如深，尤其“法西斯”更是独裁的代名词。想想道瑞家今天的滔天权势，桑格里亚突然有些明白维里奥的意思了。
在用一双贪婪的手颤抖着抚摩了两件信物足足有五分钟以后，弗兰特依依不舍的将呈上的金属盒子盖上。他的目光渐渐锐利起来，刺向献礼的法赫雷迪，那个看起来弱不禁风的青年。
“呵，我不知道维里奥什么时候也学会关心起我来了，他的这礼，送的可真有些蹊跷呢！”
弗兰特的确是被迷住了，可从这表情看，似乎没有晕头。法赫雷迪笑了笑，低着头异常谦逊。
“大人这话倒是寒了人心。法赫雷迪是索里兰重臣，受索里兰总督所托将圣女艾蜜尔殿下在禁地寻获的皇族神器赠与大人，倒被大人说成别有用心。看来大人是对索里兰全省之民都有意见了，这礼送的着实不开心，在下就此告辞了！”
态度谦和，说的话却一点面子都不给，桑格里亚心中暗笑，这人有点意思。
果然，听到法赫雷迪的话，弗兰特那双灰眸子里闪出一股戾气。
“这位先生且慢，我这里还有几个问题想请教先生。”
“请教谈不上。大人有话请问。”
“先生说这两件信物从禁地找到，可这是上古皇族之物，怎么会到了禁地？”
“呵呵，皇族是神的宠儿，皇族的信物是神的饰物。它们只会在该出现的时间出现在该出现的地方。”
多好的一句“该出现的时间出现在该出现的地方”！桑格里亚从心里觉得这个法赫雷迪不简单。一句话把场内所有政客军官的心都撩动得火热――谁不想做那个天命所归的神之宠儿？
“那么，索里兰总督把这些东西送给我，又是什么意思？”
“圣女殿下甩众远征，不辞辛劳，以诚心感动上天才求来神器的现世。如今，图林西亚正当国难，内有天灾暴乱，外有强敌入侵，今日神恩显现，定是太阳神欲助我国度过难关。总督大人自思才疏学浅，索里兰人缺物匮，不敢误国之大事，故尔托臣献神器与大人。试问如今国内，又有何人比大人更适合担当此重任呢？想必就算要元老院来选，也是一样的结果吧。”
弗兰特眼神深邃，已经看不出在想什么。但桑格里亚知道他已经到了疯狂的边缘。这个法赫雷迪，话里找不出一点破绽，可实际却是给你戴了顶高帽、画了个陷阱让你自己去跳――共和国四百年的积淀，不是两件器物就能改变的，看来，天色又要变了。
这场被后世载入史册的献礼