第二天，叶独开带着万馨等三个助手来到蟠龙关。一年多了，这里早就换了一副新气象：拉了密集的铁丝网；破庙还在，不过成了堆放杂物的仓库；草房不见了，整齐有序地排列着三排宽敞、高大的青砖黑瓦大瓦房。
房间里的摆设也今非昔比。清一色的工作台、工作椅，地面甚至铺了厚厚的防静电纯毛地毯，工作台上一溜全新美国进口设备。
李子友首先啧啧称奇，赞不绝口：“跟这些机器比起来，中统基本上就是垃圾，功率小、设备旧、精度差、毛病多。远程通讯，比如重庆跟上海，经常中断，有时遇上急事，简直要跳楼！”
“那怎么办？”
“说起来好笑，实在没办法了，只好通过中间站转发。”
“哦！”叶独开把他拉进一间没人的屋子，“快说说，中统的密码体系。”
“中统的密码分特级和普级，特级又分特甲级、特乙级。所以共有三种。特甲级密级最高，密本由徐先生，不，徐恩曾亲自掌握。特乙级用于本部对外站。普级用于外站之间的通讯。”李子友看叶独开若有所思的样子，便小心地打住了话头。叶独开点头示意他接着往下讲。
“在下熟知普级密码，愿意将功赎罪。”
“好，只要你写出来，我一定向戴先生给你请赏！”叶独开大喜过望。
李子友没有撒谎，通过他提供的密钥体系，叶独开很顺利地解开了监测站抄收到的普级密报，但这里面全是协助调查、收放货物、跟踪护送，甚至请客吃饭之类的内容，根本不可能涉及贩卖假钞的核心机密——那么，他们肯定是用特甲级加密发送的。不过要知道特甲级电报的内容也不是没有办法，只要尽量扩大并充分利于他们短处，破绽自然就会露出来。
中统的短处是什么呢？一、他们设备相对落后；二、他们有国民党军队的通病，保密意识不强。几天来，叶独开一直在苦苦思索一个全新的方案。眼下，普级密码已经解决，基本条件具备了。叶独开从头到尾重新梳理了一下自己的思路，自言自语道：方案已经成熟，只等撒网捕鱼。
叶独开大步走到墙上巨大的地图前，眼睛顺江而下，掠过长江沿线一个又一个熟悉的地名。在破译空军密码的过程中，他对这里的每一个地名都烂熟于心。他的食指慢慢移动，最后稳稳地停留在一个地方：三斗坪。
67。三斗坪
相传，古时有人在西陵峡临江南岸，黄牛岩北麓，以三斗米为本钱开店，逐步发展繁衍，形成今天的三斗坪。国民政府西迁重庆以来，特别是年6月宜昌沦陷以后，长江上中游水运联系中断，“小宜昌”三斗坪直接拱卫陪都重庆，成了战时最前方的水陆码头和交通要冲。长江下游货物从陆路迂回经湖南津市转至三斗坪再经长江入川，或从三斗坪越过长江陆运至襄樊。这里成了川、鄂、湘、豫等省物资集散地和转运站。长江上游江防司令部设在三斗坪，第六战区司令长官部也一度驻节三斗坪，中统、军统都在三斗坪前线设立外站。
叶独开选中三斗坪，不仅仅因为它是东南各省市入川的必经之地，更因为它位置适中，在中统上海与重庆联系不畅时，充当了中间转发站的角色。
轮船顺风顺水，过万县，出夔门，峡光山色，美不胜收。经过一天的航程，到西陵峡中部，过绵亘数里、刀削斧劈般的千丈绝壁，看到万里长江浩荡东去，江岸巍峨雄壮、气韵非凡的九条山脊蜿蜒下垂，形成九龙奔江之势。这里便是背倚黄牛岩的三斗坪了。
叶独开和万馨当年潜离上海逃奔重庆的时候，曾经路过三斗坪。如今故地重游，难免心潮激荡，生出些许感慨来。
“快走快走！”林凡在后面大声催促。
叶独开在前面奋勇开路，万馨走在中间，林凡则挂着大提包，提着大皮箱，吭哧吭哧地走在最后。三个人顺着人流拾级而上，看到当道一排篾巴墙草顶子大棚，大朝门边挂一块木牌，上书：三斗坪水陆交通检查站。
“我们军统自己的地盘！”林凡扔下箱包，不走大朝门，抡起拳头在旁边一扇侧门上乱擂一通，大叫道，“林大爷来了，出来几个活的。”
很快跳出来两个汉子，林凡大大咧咧地吩咐道：“我们是本部来的，有紧急公务，马上送我们到黄牛庙！”
两个汉子看了三个人的证件，背包扛箱把他们带上一辆吉普车，顺着江边曲折险峻的马路朝黄牛庙开去。
这黄牛庙本是家香火兴旺的寺院，战争来了自然败落。军统来三斗坪设外站，一时找不到合适的房子，看这里独门独院、居高临下还算清静，便撵走和尚、乞丐、流浪儿，占了这个庙子作为办公、住宿的基地。
军统三斗坪站站长姓金，黄埔五期，一个干瘦的浙江人。林凡自恃是上头来的人，尚方宝剑在手，又对金站长耍起了大牌：“金站长，我们奉命执行紧急公务，你马上把后殿最高处三间房间腾给我们，另外，调四个熟练的报务员打下手！”
“这个，就为难兄弟了。三斗坪站什么都不缺，就是一缺人手二缺房子，要是兄弟有孙悟空七十二变的本事，一定给你们变出房子和报务员来！”金站长自恃出身嫡系、资格老，加之在这必经要地，迎来送往的大人物见得多了，所以根本不理睬林凡的虚张声势。林凡哪吃过这种亏，当即吵吵嚷嚷骂骂咧咧的，一副得势不饶人的模样。
一看局面有些僵持，万馨便出来打圆场：“金大哥想得起吗？那年你到上海，小妹带你逛外滩？这次奉令来到贵地，还请大哥多多关照。”一张笑脸娇艳如花、灿烂迷人。
旧事重提，金站长想起是有那么回事，想不到当年的黄毛小丫头，长成这么标志的一个大姑娘了。便收了拉得老长的驴脸，改为皱得稀烂的苦瓜脸：“万小姐，实在对不住，战争时期，条件有限。房子还是没有，报务员嘛，第6战区长官司令部刚刚借走，军情紧急呀！”
“告诉你，我改变主意了！我现在要整个后殿，八个报务员，还要一条直达重庆蟠龙关的电话专线！”叶独开在金站长嘲讽的干笑声中，抓起桌上的红色保密电话，“给我接戴先生办公室，特急！”
想不到一个小小的上尉，也有这种通天的本事。电话里，戴笠用江山土话严令金站长：“支持和配合局本部特别行动小组工作，是三斗坪站压倒一切的头等大事。如果因此影响了这次特别行动，我叫你死无葬身之地！”
金站长态度陡转，对部下的叫苦大加训斥，对叶独开的要求有求必应。人员、房间和电话专线，都很快落实了。叶独开叫万馨指挥大家架设电台，自己登上黄牛庙背后的山岭，亲自查勘架设天线的地形。这次特别行动，要跟中统比设备，比技术，他不得不精心作准备。
站在山岗上，举目遥望，但见落霞似火、远山空蒙，奇峰如剑、澄江似练，人畜如蚁、舟船似叶，真是“一江万里独当险，三峡千里无此奇”。面对如此奇山奇境，叶独开有一种宛若梦中的感觉。眼光顺着浩荡的长江，他知道那里所去不远的宜昌，现在已经成了日本人进攻重庆的桥头堡、阻断长江的肉中刺。江风拂面，刚才登山汗水湿透的衣服变得冰凉，叶独开打个寒战，联想到自己哈佛归来，一心要在抗日战场上为国效力，眼下倒是到了抗日的最前线，目的却是攻击自己人的密码。他无可奈何地苦笑两声，裹紧衣服一步步走下山来。抓紧干吧，他想，只有干完这档子事，才能……
68。准时的沪利运驳六号
回到黄牛庙，电台已经架设完毕。金站长正跑进跑出，指挥小特务们搬家具、架馈线、备电源。见到叶独开，忙讨好地跑过来敬烟。“天线架到那个山上去，朝向东南，正对上海。”叶独开用夹烟的手指了指自己刚刚去过的山坡，“今晚必须完成，明天一早我要启用！”
“这个，”金站长为难地说，“您看天都快黑了，兄弟们……”
“我不管，我只看结果，执行！”叶独开厉声说。
金站长顿顿足，跑进庙里组织“执行”。“没有必要吧，为啥非来这里监听他们上海那边的通讯？”万馨已经累得气喘吁吁，绯红着脸走过来。
“呵呵，”叶独开有些得意，万馨根本就没有看穿他的意图，“先听我谈一谈我的方案。”叶独开蹲在地上，捡块石头画了三个小圆圈，“这是上海，这是重庆，中间是三斗坪。中统电台功率低、性能差，本来联通就不畅，这是蟠龙关，”叶独开用石头在重庆近旁划了一个点，“我在蟠龙关施放强信号，专门干扰他们重庆和上海的通讯……”
“我知道了！”万馨抢过来说，“干扰之后，大家都收不到上海的电报，所以我们才来三斗坪监听。”
“这仅仅是一个原因。上海方面有急电，比如运送假钞的消息，要报重庆的徐恩曾，只好通过三斗坪转发了……”
“这下我真知道了！”万馨喜气洋洋地说，“中统外站之间使用普级密码！”
“你还是只知其一不知其二，”叶独开扔了石块，拍着手上的泥灰说，“选择这里还有更深一层的原因，我要亲手抓住那些贩运假钞的混蛋。三斗坪，是他们的必经之地！”
“好，太好了！你就等着抓人好啦！”万馨抑制不住内心的兴奋。
叶独开的方案，说起来容易，做起来并不是那么简单。这需要重庆蟠龙关有力的配合，叶独开争来的电话专线，这时候就发挥作用了。只要重庆跟上海之间的通联，报头指示码听准特甲级密报，特别对有三个XXX表示特急的密报，一律不管三七二十一，施放强烈的干扰，叫他的报务员无法抄收。同时，严密监视中统外站通讯网。上海跟三斗坪之间联络很热，每天都有三到五�