沈沅却没有怪他不识时务，只说：“等大兄回来，我们再慢慢和阿父磨。此刻，我没心情想这事。”
“嗯，嗯。”杨寄沉沉地点头，见沈沅哭得一脸倦意，神思不属的，体贴地说，“你别多想了，吉人自有天相，咱们往好的方面想，老天爷欢喜，也会给大郎好运呢！我给你把席子用温水擦一擦，一会儿你好好歇个午晌。”
沈沅看着杨寄殷勤为她忙碌的背影，脑子中乱麻似的，一时是哥哥沈山的影子，一时又是伤心不舍的父母，一时……不知怎么的，又是她和杨寄初识的场境。似乎是自己的心都想着宽慰自己，使自己不往牛角尖里钻，她眼前竟然会有她和杨寄第一面时的画面。
杨寄的父亲杨正元原是秣陵县的功曹，芝麻绿豆大的小官，不过毕竟是拿俸禄米的，寻常里巷的人瞧着，也觉着天上人一般。这位见人总客客气气的杨功曹，那一回带着几员小吏前来登税。看见圆圆脸蛋圆圆眼睛的沈沅，觉得煞是可爱。他摸了摸小姑娘的头顶心，笑呵呵问沈以良：“女郎几岁了？”
沈以良躬身笑道：“四岁了。两个小子，只这一个闺女。”
杨正元叹道：“世人都盼生子，哪晓得最贴心的却还是这样的女儿家。我那个皮小子，恨得天天想打——”他扭头看看，对牛车后头喝道：“阿末，又在玩樗蒱！还不出来！”
沈沅转脸便看到眉目俊朗的小儿郎，笑容灿烂，他也不过及到人腰间的高度，却在沈沅面前装相拿大：“你会玩樗蒱么？”
沈沅一点都不怕他的样子，一扬脖子道：“我才不爱玩！”
杨寄反而讨好地凑上去：“那是你不会玩。你看我，已经练到要什么色儿就是什么色儿，你信不信？”
小孩子容易玩到一起去，很快两颗小脑袋便凑到了一块儿，两张脸花猫似的黑一块白一块，旁边的人瞧了笑得打跌，嚷嚷着：“哪里来的小郎君和小新妇！”两个小人儿也不知是什么意思，抬头傻乎乎地瞧一瞧，又继续低头玩他们的把戏。
拿三斗米俸禄的杨正元，不久后暴病身亡。他的妻子咬着牙没肯改嫁，可小吏门户家无余粮，生活折磨得她一身病痛，在杨寄十岁时含恨西去，最后用颤抖的手把儿子托付给了自己不成器的弟弟。
沈沅抬头偷眼打量正跪在竹床上为她揩抹席子的杨寄。他命苦，也沾染了一身坏习性，可是人不坏，对自己尤其好，每每见他，他过得再差劲也都是笑呵呵的模样，叫人的心情陡然也会生出愉悦的阳光来。沈沅顿时觉得那阳光仿佛也照在了她的头上，驱散了她心中的担忧和畏惧，使她顿时生发出原就存在的那种伉爽豪迈来。她对杨寄道：“别忙了，我不睡，一会儿去陪陪阿父阿母，开解开解他们。”
杨寄诧异地回头，发现沈沅已经几步到了他身后，他还没反应过来，沈沅圆润的胳膊已经轻轻搂住他的腰，很快又放开了，带泪的眼睫毛随着眼睑的弧度弯了弯。杨寄觉得被这美好铺天盖地地涌过来裹住，自己连呼吸都透不过来了，看着沈沅出门，竟然连句什么话都忘了说。
外面的消息很快传到了秣陵。秣陵征召的二千男儿，全数上了西北边的江陵要塞，抵抗叛乱军的一支——江陵王。人言凿凿，都说这个江陵王娇生惯养，原是先帝最不成器的儿子，必然会输给当今圣上的。没料到不过两个月，形势翻转，江陵王一路狂飙直进，大破带领秣陵兵马的将领，与颍川王在宣城会师，而建德王则在南方吴越之地包抄过来，京都建邺立刻呈现出掎角之势。
秣陵县城还没来得及抵抗一下，守城的就已经打开城门乖乖投降。这倒也好，省却了多少麻烦事不说，老百姓就惊惶了三五天，一切日子便照旧了。大家没法夸守城的将领投降投得好，却可以夸建德王带的是一支仁义之师，所以所向披靡嘛！
建德王的大军直接进驻秣陵，与京都建邺不过隔了两道城郭、百里农田——但凡过了长江，没有了天堑阻隔，攻打城池只是需要些时间而已。帝京里的新皇帝如何惶惶不安，如何预备与阋墙的兄弟直接开打，如何准备做亡命亡国的君主……此刻也不过是做了秣陵的人们茶余饭后的谈资，八卦起来格外觉得有趣。
“原来，这京里的皇帝本就是阴谋诡计才坐上了皇位！”茶馆里，吹水的茶客吹得正欢，“他母亲是御前的庾贵妃，舅舅是朝中尚书令庾含章。庾氏桓氏这两大世家，你们懂的，面和心不合，笑里藏刀、背后捅刀，那是不一而足啊！”
“是啊？”听的人都呆了，围坐一圈，伸长脖子跟抻着的烤鸭似的，“那么，是什么阴谋诡计呢？”
吹水的那位愈发得意忘形：“宫闱秘事，我可是听我们家亲戚说的：说那庾贵妃一直得先帝宠爱，便在先帝面前谗害太子。你们可晓得，太子的娘——先帝的皇后——姓的是桓！桓家任的是中书令，那是把持朝政的位置！太子被废后莫名其妙死了，桓皇后当了几天没实权的太后，据说就被庾太后毒死了！这建德王，就是桓太后另一个亲生儿子，他能服气？！……”
“是啊！这怎么能服气！”周围一片嚷嚷，“亲娘啊！亲兄啊！不能就这么算了啊！小家子里也要找庶兄打一架才算完啊！”
正说得口沫横飞，入港之时，茶馆的掌柜不则声地过来，陪了一笑，手指了指柱子上的条子“莫谈国事”。大家噤了声，可是彼此间还是互相使着眼色，眉毛挑一下，仿佛都有无穷的意思在里头。
“嘿！”突然，谁叫了一声，指了指窗外。
大家伙儿奔过去一看，县城里最宽的通衢道上，远远地逶迤过来一群人。近了些便能看清楚，五色旌旗飘扬，为首的人穿一身金铜色的明光铠，头盔上的白缨和身上的白色斗篷显得格外凌厉。他和他胯_下那匹雪白的马一样，半昂着头，肃杀的表情不用细看都能感觉出来。
“建德王！”识字的指着最前面那面黑色旗子，一字一顿又念了一遍，“建——德——王！”
建德王皇甫道知今日从大道上招摇而过，惹得道路两旁观者如堵。他似乎也有刻意的成分，三军缟素，为的是体现他建德王的孝和仁，有了这样响亮的名号，将来攻破建邺，才好做下一步的打算。
杨寄、沈沅和沈家人也在道路旁候着，因为沈山着人递了张条子到家，说他倒戈了，追随了江陵王的部曲，还立了功，这回江陵王和建德王在秣陵会师，他也可以抽点时间回家看看。
“看！我大兄！”沈沅眼睛最尖，也最激动。她摇了摇杨寄的胳膊，又捅了捅沈岭，见他们俩还是睁眼瞎一样傻傻找不到人，便干脆半个身子跃起来，边用力挥着手边大声喊：“大兄！山子！大郎！……”胡喊一气，只为那声儿被沈山听见了，好回头一顾，其他人也便于发现。
这样一个活泼泼的圆眼睛姑娘，声音脆得跟银子打制的铃铛似的，白色骏马上的建德王皇甫道知，把沉沉而冷冷的目光扫了过去。
可叹跟在随侍军卒里的沈山没有瞧见自己激动万分的妹妹，皇甫道知却瞧见了……
☆、第7章 荣光
决战在即，但仁德著称的建德王，还是准许士兵们休沐一日。沈山回到家中，气度昂扬，俨然不同了。他先拍了拍飞扑过来的幼弟沈岳的脑袋，又好好地和不则声守在一旁的妻子眉目传情了一会儿，格外看了看她鼓起的肚子。最后是走进正堂，给父母跪下好好磕了两个头。
“出息了！大郎出息了！”
沈山腆着那大肚皮，有些害臊似的：“没有，区区参军罢了，末品的小武官。”又特为和弟弟沈岭道谢：“你果然神机妙算！皇帝那支队伍，稀烂得跟狗屎似的！每次士兵们上阵还得用鞭子抽，握把刀我都唯恐他们砍伤了自己——也怪不得他们，有些就是庄稼地里的泥脚杆子，有的是店铺里的小伙计，刀枪剑戟摸都没摸过，还上阵打仗？”
他摇了摇头，仿佛也有些心有余悸：“后来，前面的队伍十人九死，不得已把我们伙夫也送到城墙边充数。那豆腐渣一般的城墙，不碰它还直掉渣渣，若是挨上些冲车和抛车的袭击，三五下就烂了。果然气数已尽了。我后来偷偷开了城门，把江陵王的队伍放进宣城，才侥幸不死，还算立功——其他秣陵子弟，都被筑了京观（1）了……”
说完这些，沈山脸上涌起难言的愧悔，午餐时，饭和肉都没怎么动，唯独新酿的米酒，喝了一碗又一碗，喝到自己神志不清，泪流满面为止。
烂醉如泥的沈山被扶到自己房里休息了，媳妇张氏自然也陪了去，一脸的欢乐。沈以良看了看眉目凝重的沈岭、杨寄和沈沅，说：“他经历了什么，我们想着都觉得可怕，何况他这个亲眼看见的？不过，也算苦尽甘来。我看这个阵仗，建邺八成是保不住，而这个建德王瞧着有风度，说不定要当皇帝。咱们家大郎，不求有功，但至少将来能平平安安过日子了。和别家儿郎比一比，也是好的。”
沈岭却道：“大兄虽跟着阿父杀猪杀了好些年，心还是太善。”
沈以良斥道：“心善不好么？”
“心善好的。”沈岭停了停说，“不过在战场上不好。他最好赶紧抽身而退。”
沈以良骂了二儿子几句“胡说八道”，沈岭一脸无奈地见父亲拂袖而去了，才叹道：“知音少，弦断有谁听！（2）”
果然，第二日沈山起身，在堂屋的小凳上一个人怔怔地坐了半天，他母亲沈鲁氏试探着问：“要么，就别去了？”沈山才陪笑道：“阿母什么话！我如今好容易也有了个官职，家里祖上哪辈有过？我哪能这么自暴自弃？将来，封赠父母，封妻荫子，倒也未必是做梦呢！”起身掸了掸袍子上根本看不见的尘沙，笑道：“我走了！我们军歌里唱的：‘男儿何不带吴钩，若个书生万户侯’，我心壮胆也壮呢……阿母放心�