杨寄在房内踱了几步：“正好！我以这个借口，请求重返凉州应敌，可以远远地躲开永康公主。”
沈岭却摇摇头：“你不觉得奇怪？”
“哪里怪？”杨寄顺口说，然后自己想明白过来，“是呢！北燕入侵，都喜欢选择秋马肥壮或者冬季严寒的时候，这两季他们比我们占优势；若是这会儿仲春的样子，倒是我们借着黄河水军，要比他厉害。而且，凉州易守难攻，他又在我手上吃过苦头，怎么会兴致勃勃的；而此刻关陇空虚，又是我不熟悉的地界，他反而不取。确实怪异！”
沈岭说：“是的，估计有鬼，但是鬼是出在叱罗杜文那里，还是我们自己这里，都不得而知。”
杨寄不由联想到庾含章的话，点点头又摇摇头：“若是小皇帝又想使什么幺蛾子，他现在又没有舅家了……”
沈岭说：“我也弄不明白，先知道这件事，日后兵来将挡，水来土掩吧。世界上后发制人的情况也不少呢。”然后，他含着笑问：“怎么样，昨日合卺，公主对你受了伤的身体，有没有强行……”
杨寄居然脸一红，慌乱摆手道：“没有没有！她这贼小娘，屁事儿极多，居然敢嫌弃我没换袜子，新婚之夜把我赶出了洞房。娘的，早知道我就不挨这一刀了，整点脏衣服臭袜子啥的就能把她吓住了。”
沈岭噗嗤一笑：“脏衣服臭袜子，管一时也就罢了，还指望管一世？她要下劲帮你全扔喽，你还能从垃圾堆里扒拉出来再穿？那时我和王驸马闲谈时，感觉这位公主心气儿极高，控制欲极强，虽则并不很聪明，却仗着身份，是决不让人的个性。”
他偏着头打量着杨寄一脸不乐意的模样，突然眉头一挑。杨寄自是熟悉这位舅兄的神情，立刻揪住问：“你可是又有啥好主意了？快说给我听！我承诺了阿圆五年，可是叫我做五年活鳏，我也受不了啊！万一被公主逼上床榻了，一个忍不住怎么办？”
沈岭正色道：“受不了，忍不住，你就该怎么办怎么办好了。男人家，没有爱，又不是成不了事儿。王献之和新安公主，还生了王神爱呢！”
杨寄只当他揶揄，兜头做了个大揖：“阿兄，你别取笑我！有啥锦囊妙计，你赶紧拿出来。”
沈岭道：“我有啥锦囊妙计？我的计策只有一个，识时务者为俊杰，你和阿圆真心相爱，还能被世俗这些纷扰困着？要是我也像你，想着阿音从小溷于污沟，或与其他男人有过往昔，我该怎么去爱她？”
杨寄听到沈岭的八卦，眨巴着眼竟不知说什么才好。沈岭却及时收住了口，没有再谈下去，目光里星星点点，如温柔的憧憬，又如心性相合的爱恋。
他好一会儿终于又说：“阿末，成大事者不拘小节，你不要想太多。永康公主虽然没有兵权，但她的封邑富庶，家下佃户极多，你在凉州可以军屯，在建邺却不得不仰仗阿堵物（钱）的神通；再者，你以上柱国大将军的身份供在这里，没有丝毫用处，还不如一个中领军。但是，若公主肯开口为你求官，一步步获取台军的虎符，日后，想翻手为云、覆手为雨，也不难了。”
他们俩一谈谈到太阳西斜，午饭都是在书房里用的。终于听见梁长史在门外喊：“驸马，事儿办好没有？再不回去，只怕公主要不快了！”
沈岭对杨寄道：“还没过三朝呢，你回去吧。太不给公主面子，咱们的打算也就都别想了。”
“这不是拿我施美男计么？”杨寄长叹一声，到了书房外头。阿盼换了一种玩法，追着将军府的几只猫跑个不停，头发跟洗过似的，汗水滴答滴答地往下淌。杨寄上前逮住她，吻了吻前额，看着她头顶上仿佛在冒热气的模样，笑骂道：“了不得！热成这模样！”
被阿盼猛追的猫咪们终于得以解脱，“刺溜——”一下钻过花篱逃跑了。阿盼挣扎着，最后嘟着嘴怪杨寄：“我的猫！”
杨寄笑道：“你放过那些猫吧。诶，话说你啥时候能安静啊？”
一旁伺候阿盼的仆妇笑着告状：“只有摇樗蒲的时候最安静！”
杨寄摇摇头，对阿盼说：“有空读读书吧。阿父要回去了，隔几日再来看你。”
沈岭突然从背后出来，说：“将军，你把阿盼带走吧。小女郎淘气得出格，总得有父亲管着才好，我虽是舅舅，毕竟还隔了一层。”
杨寄看看怀里的小女儿，觉得沈岭说得也有道理，问阿盼：“乖囡，跟阿父走好不好？”
阿盼眨着大眼睛，偏着头问：“这不是阿父的家吗？为什么阿父不回来住呢？”
杨寄不知怎么回答，叹了口气搂紧了阿盼：“这是阿父的家，可是现在阿父还有一个家……等你长大就明白了。”
阿盼毕竟还小，并不明白其中的弯弯绕，咬着手指问：“那么，阿父另一个家里有小猫么？”
杨寄眉眼弯弯地笑：“有！就算没有，我也给你弄一窝就是！”阿盼顿时高兴起来，拍着小手跳跃不息：“好好好！我跟阿父回家！”杨寄抱着阿盼汗滋滋的小脑袋亲了两下，吩咐道：“把小女郎的日用东西收拾一下，一会儿送到公主府去。”他乐滋滋回头对沈岭道：“小淘气在这里，也叫二兄生受了，我以后带她到我那里，二兄放心就是。”
沈岭背着光，低着头，看不清脸上的表情。
杨寄回到公主府，天色微微地暗了下来，他携着小女儿，进了公主府的大门，略微犯了踌躇，扭头问梁长史：“这个……我让我闺女住到我的那间屋子吧？”
梁长史面无表情，语气却有些阴阳怪气：“下臣未及阻止驸马，此刻也觉得难堪呢！当然了，驸马疼爱女儿无可厚非，不过虽然是前头妻子生的，既然带进府里了，总该拜见嫡母磕个头啥的才像样。”
杨寄有些不愿意，拉着他手的阿盼恰也抬起头来，一丝笑都没有了，问道：“阿父，他在说什么？”
杨寄抚了抚阿盼的脸蛋，那里黑一道白一道的净是黏糊糊的汗渍。既然把女儿带进来，横竖少不得与公主见面的时候，杨寄想了又想，还是决定趁三朝未过，两个人好歹要装“举案齐眉”的假象的时候，先带阿盼见了公主，招呼打在前头，以后抬头不见低头见，也不至于闹出事来。
他携着女儿小手，低柔哄劝道：“乖囡，我们去见一个人，她呢，应该也会喜欢你；你呢，也就给我点面子，叫她两声好听的。”
阿盼狐疑地看了看父亲，勉强点了点头。
公主府的正厅里，正流水一般在摆放两人婚后第一天的晚膳席面。永康公主慵慵地斜倚在榻上，摸着手里一只白色长毛的猫咪，不热也轻摇着扇子，时不时还从一边的水晶碗里，取几颗新上的樱桃含入嘴里。她眼皮一抬，见杨寄长身玉立地走过来，眉梢眼角露了点喜色，可是又发现他手中牵着一个六七岁的小女孩儿，那抹喜色顿时消退了，问道：“那是谁？”
梁长史在帘子外头，跪叩答道：“回禀公主，这是驸马的女儿——前头休离的那个妻子生的。”
杨寄不由拽紧了阿盼的手，停住脚步，静静地睨视着皇甫道婵，仿佛等她有所不快，便可以借口离去。皇甫道婵自然不快，但是，杨寄与王庭川不同，王庭川是在和她婚内偷偷宠幸小妾致使小妾有孕的；杨寄却是正经八百为了娶她而与前妻离异的，有个把孩子实在正常。
皇甫道婵只能摆了一副笑脸：“哦，原来是驸马家的小女郎！叫进来吧，我这里有新上市的樱桃，请小女郎尝一尝。”
阿盼虽小，也觉得这里的关系不对劲，冷着一张漂亮的小脸，跟着杨寄踏上台阶，慢慢走进来。伺候公主的几个婆子呵斥道：“任是谁的女儿，见到公主，也该磕头问安吧？”
杨寄忍了忍，对阿盼说：“阿盼，公主总归是长辈，磕一个头也不吃亏。”阿盼小手一甩，斜过眼睛瞪了杨寄一眼。杨寄竟不忍心要求她，叹了口气无奈地看着永康公主，赔笑道：“她还小，公主不会计较的，对啵？”
离得近了，皇甫道婵已经看到了阿盼脸上一道道汗渍，小孩子身上特有的奶香和汗味合成酸酸的气味，不太好闻，皇甫道婵不由掩住了鼻子，没耐心地说：“怎么也这么臭？不用磕头了，带下去洗澡！”
杨寄顿时觉得肺快气炸了，勉强笑着说：“那我带女儿下去洗澡好了。公主先吃就是。”
皇甫道婵冷笑道：“怎么，驸马是觉得我这里没有会服侍的仆役？还是觉得她们竟不配服侍你的女儿洗个澡？”她大约也发觉了杨寄的不快，放缓了声气说：“驸马还是先用膳吧。等下小女郎洗干净了，自然有好吃的留给她。”
大家怕闹尴尬，急忙上来劝说，也有几个趁杨寄手松，把阿盼领走了。事已至此，杨寄想着之前沈岭的劝说，忍了又忍，终于坐下来。旁边服侍的宫娥侍女，急忙为他们布菜。热腾腾的肉，香喷喷的汤，早就饿了的杨寄却不怎么有胃口。
皇甫道婵在烛光下看着杨寄，这男人板着脸喝酒的模样格外冷峻、孤傲、有遗世独立的味道，不由有些心旌荡漾，她原本就和杨寄坐同一边，此刻他身上已经变淡了的龙涎香味儿勾得她情不自禁想凑近嗅一嗅，因而，皇甫道婵斜向杨寄的坐席，端着酒壶笑道：“是不是我这里的酒格外有滋味儿？来，郎君，我给你满上一盏……”
杨寄侧目看了看她，皇甫道婵眼睛里水光盈盈，含笑凝睇的模样倒也真是挺好看的。男人家遇到漂亮女人总容易心软，杨寄伸手递过酒杯，说：“我也不能喝太多。”
皇甫道婵笑道：“自然，助助兴而已。驸马家的小女郎也是个美人胚子，将来，我们要是……”她含羞说不下去了，掩着嘴笑了起来。
她夸了阿盼漂亮，这多少让杨寄心里好过了一点，刚刚满上的酒，喝起来也没先时感觉辣嘴了。不觉间，杨寄被灌得脸上微带红晕，朦朦胧胧中仿佛见皇甫道