两人一时都没开口。在这种场合沉默不是好事。我向明志使了个眼色，带着笑声对他说：“嘿嘿……这么好的老婆就在眼前，明志你说一句，要不要？”
明志慢条斯礼地说：“我是冇意见。”说完这五个字，又没了下文。就这五个字还话不达意，“没意见”是什么意思？叫人如何理解，如果在后面再加“我同意”三个字，不就明白无误了？可这三个关键字他偏偏没说，这会给女方什么印象呢？
女方当然不可能马上表态，但我必须探探她的底细。
沉默片刻之后，我又笑着对东边女人说：“明志说了他冇意见，冇意见就是百分之百的满意。你呢？你拐弯抹角也好，直话直说也好，能不能表示一点意思？”
东边女人随即回了一句很聪明的话：“见一次面……以前又不认识，不了解，不好说……。”
我说：“不好说的以后再说，我们今天就先说好说的。一个高高大大的人站在你面前，你总看清了他不是个丑八怪吧？没缺胳膊少腿吧？眼睛鼻子耳朵不歪不斜吧？”
东边女人也笑着说：“相貌又不能当饭吃。就是要身体好劳动好，德性好才有依靠。”
听到这里，张明志总算接了句话：“劳动好不好，我在生产队一天拿十个工分”。我以为他会接下去说几句，例如身体啊，德行呀。本是很好说的话题，可他就说这一句，后面又没词了。
我只好把话茬接过来，说：“我们先解决主要问题，你睁大眼睛看清楚眼前这个人，如果看得上，什么都好说，如果连人都看不上，那说什么都没意思，你说对吧？”
东边女人确是个聪明的女子，她对我的话不作正面回答，却反问一句：“他多大年纪了？”
这一问，正中要害。我不知道张明志的确切年龄，但据我的观察，他至少也是四十五六。而东边女人听说三十刚出头，两人的年龄确实悬殊很大。我本来就担心年龄问题坏事，而东边女人一动手就正好提起这把不能开的壶，我一时竟有点结舌。可是对东边女人的反问又不可不回答，但绝对不能正面回答。我想，必须绕过这个暗礁，迂回作战，争取避开年令问题。
我灵机一动，来了个先发制人。我说：“你是看他比较显老是吧？种田人，风吹雨淋日头晒，有几个不显老的？我看你也是个吃了很多苦的人，刚才进门的时候我第一眼看你没四十也是四十挨边。可是我估计你至多也就是三十五六吧，决不会上四十。”东边女人听得笑了起来。我又故意补了一句：“是吧？我估计不错吧？”
此时，我的话不能停顿。我必须不停地而又不能让她生烦地继续说下去，用她同样关心的话题来淹没关于年龄的话题。我接着滔滔不绝而又绘声绘色地说：“我知道你最关心的是明志的身体呀劳动呀德行呀等等这些问题。你真聪明，一下就抓住了关键。身体不好怎么劳动？不能劳动怎么生活？德行不好夫妻怎么相处？家庭怎么安宁？不过，这些问题你都放心，你看明志一身多板扎（健壮），一年到头都很难进一次医院。劳动嘛，他刚才自己讲了，十分的劳动力，如果劳动不行，能评十分？我们生产队二十多个男人，评十分的，除了正副队长就是他，你说他劳动力行不行？他的德行嘛，从小苦出身，一生老实巴交，这个相信你也能看出几分……以后你们结了婚，一切还不由你说了算，生儿育女还不都由你安排……”我的话引得屋里的人笑了起来。和谐的笑声自有它的妙用，一些原本不协调的东西都有可能在笑声中溶化消散……。
李青也不笨，我的话已至此，她马上以女方代言人的身份说道：“话多不甜，糊多不粘。如果成功了，以后明志要学会多关心老婆，要把老婆看得千斤重万斤重。我这个介绍人才对得起娘家姐妹。你们两个都没意见吧？我看终身大事还是慎重一点好。双方再考虑考虑，尽快把事情定下来，免得大家牵挂影响工作。我看……后天……后天我们再到这里相会，相互回句话，好不好？如果行，就早点办了，如果不行，就好走好散，今后交个朋友……。”
李青的总结性发言，情理得体。东边女人也没有再说什么。这第一关算是基本上过了。可是，仅仅过了一个晚上，就出了枝节。
第二天中午我刚从地里收工回来，分场革委会罗副主任笑嘻嘻地走到我身边，神神秘秘地问我：“老金，张明志在县里有什么关系呀？”
我说：“什么关系也没有。”
罗主任不以为然地说：“没有关系哪有这样的好事！”
我说：“什么好事？”
他说：“县里可能要调走张明志，这还不是天大的好事呀？”
我满腹狐疑地问，“你怎么知道县里要调明志呢？”
他说：“今天县里来了电话，点了张明志的名，说要了解一下他的情况。”
我说：“县里要了解哪方面的情况？”
罗副主任说：“家庭出身，现实表现，身体状况……”
我明白了，电话一定是东边女人的妹夫打来的。那天李青告诉我，东边女人有一个妹夫在县革委工作。东边女人最信赖这个妹夫。
我问罗主任：“是你接的电话？”
“是我接的。”
“你怎样回话？”
罗主任得意地说：“明志这么大年纪，难得这么好的机会，能调进县城我当然会鼎力相助。我在电话中说，明志政治条件好，为人忠厚老实，工作吃苦耐劳。只是身体不太好，有一只手还负过伤，只有四个手指头，在农场种田确有困难。请上级照顾他的身体，尽快调离农场。”
我一听罗主任的好意推荐，心里叫苦不迭。我的罗主任哪，你的好心是扎扎实实帮了倒忙啊！
我把情况向罗主任一说，罗主任也连声惊呼，糟糕糟糕，坏了坏了……。
我估计东边女人下午必来回拒，就和明志向生产队请了假在家专候她的到来。我还要求罗主任下午不要走远，万一需要他出面说话，好随叫随到。
约下午三点左右，东边女人真的风尘仆仆地来了。我早就站在路边等她。只见她行色匆匆，表情严肃。
一见面，我就大声开了一句玩笑：“我们就知道今天下午你一定要来，所以恭候多时了。”
她说：“你怎么知道我会来？”
我说：“是你告诉我的。”
她惊讶地说：“我什么时候告诉你了？”
我们说着话进了李青家。和昨天一样各就各位落了坐。看来东边女人刚才那风风火火带来的紧张好象明显松弛了许多。
我无所顾忌地接过东边女人的话说：“我不但知道你会来，我还知道你为什么来。”
“你知道我来做什么？”
“你是来说不同意的……你先别插话，我帮你全说出来吧――张明志身体不好，又只有四个手指头，种田又不行……同这种人结婚我还有什么依靠――我说的不错吧？”
她心里想的全被我说出来了，而且我又是以描绘的语调一气呵出，她听得忍不住笑，其表情，既有意外之感又有惊奇之色。不知是一时语塞还是别有原因，当我说完最后一句，她只是笑而不语。
接着我又以一种逗笑的语气把她的家底全兜出来：“你好厉害呀，跑到县革委会，要你妹夫打电话……高，高，你这一手实在是高！”她听到这里笑得身子都摇动起来。
这时张明志也插了一句话：“我一世都冇生过什么病。”
不知东边女人是无话找话还是仍心存疑虑，她说：“领导的话总不会是假的吧？”
我说：“如果你还有怀疑，我去请罗主任来。‘领导的话总不是假的吧’，这可是你说的。你等等，我去找罗主任。”
不一会我就把罗主任找来了。一进门他就连连道谦说：“哎呀，对不起，我差点误了你们的大事。我以为县里有人帮明志调动工作，我是好心想帮他一把。谁知帮了倒忙。我现在以领导的身份向你证明，张明志出身好，身体好，表现好……”
罗主任的话终于使东边女人解除了最后的顾虑。
按理，事情已办到这个份上，应该是差不多了。可是，上帝好象总是欺负苦命人。好端端的一个张明志，一直健健康康，从未得过大病，好容易才让东边女人相信了这一点。谁也没想到，第二天，他竟无缘无故地突然倒下了。
那天，不冷不热，无风无雨，空气清新，气候宜人。队长安排我们俩的任务是犁田。大概是由于昨天的事情办得比较顺利，今天我们俩的心情都非常好。明志平时是个孤言寡语的人，今天却有说有笑。真是人逢喜事精神爽，干起活来劲头也足，效率也高。两个人，两头牛，两架犁，来回翻耕，穿梭如织，轮流吆喝，起伏挥鞭。不到中午，一口近四亩的大田耕得只剩边角的一块小洲。
就在我们俩驱牛到田角打算耕完那块小洲就回家吃午饭的时候，只听明志哎哟一声，又见他两手摁着肚子，弯着腰站立不稳。我赶快吁住了牛，下了犁。这时明志已支撑不住，倒在泥水中。我急忙跑过去，把他扶起，弓着腰，背起他飞快地送往分场医务室。一阵查询之后，医师说他犯的是一种急症，须赶快送大医院救治。
我很快拖来一部板车，抱来一床被子，再到分场借了一点钱，然后扶着他躺在车上。从未驾过车的我，这回当起了板车“司机”，拉着明志向就近的一所正规医院――田心医院狂奔。
到了医院，医师说他要住院。我立即给他办了住院手续，然后扶他进了病房上了床。这时他仍呕吐不止，痛得直冒冷汗。我赶快拿来痰盂放在床头，又从门角拿了扫帚，把地上的秽物扫干净。接着又端来清水给他洗脸擦汗。一切安排妥当，我又跑到街上，找了一个二分场来镇上赶集的人，托他向队里请假，我要留下来服侍明志。说实在的，派别人来我不放心。
我怨明志病