胡宗宪深深地望着他：“要真是这样，你怎么办？”
高翰文沉默了，许久才又抬起了头：“属下会据理力争。”
胡宗宪：“怎么争？”
高翰文又被问住了，望着胡宗宪。
胡宗宪：“那时候，你既不能去抄大户的家把他们的粮食拿给灾民，也不能劝说灾民忍痛把田贱卖出去。两边都不能用兵，灾民要是群起闹事，浙江立刻就乱了。你在朝廷提的那个‘以改兼赈，两难自解’的奏议就成了致乱之源！高府台，这恐怕不是你提这个奏议的初衷吧？”
高翰文这才震撼了，问道：“我该怎样去争，请部堂明示。”
胡宗宪：“‘以改兼赈’的方略是你提出来的，你有解释之权。第一，不能让那些大户低于三十石稻谷的价买灾民的田。这样一来，淳安、建德两县百姓的田就不会全被他们买去。譬如一个家有三兄弟，有一个人卖了田，就可以把卖田的谷子借给另外两个兄弟度过荒年。到了明年，三分有二的百姓还是有田可耕，淳安和建德就不会乱。”
高翰文深深地点了点头，接着问道：“那今年要改三十万匹丝绸的桑田数量便不够。请问部堂，如何解决？”
胡宗宪叹了口气：“这条国策本就是剜肉补疮。可现在不施行也很难了。这就是第二，让那些大户分散到没有受灾的县份去买，按五十石稻谷一亩买。几十万亩桑田尽量分到各县去改，浙江也就不会乱。”
高翰文：“他们不愿呢？”
胡宗宪：“你就可以以钦史的名义上奏！让朝廷拿主意，不要自己拿主意。”
高翰文又怔住了，望着胡宗宪。
胡宗宪：“我不会让你一个人去争。你去浙江，我会先去苏州，找江苏巡抚赵贞吉借粮。十天以内，我会借来粮食，让你去争田价。还有，新任的淳安知县海瑞和建德知县王用汲，这两个人能够帮你，你要重用他们。”
高翰文此时已是心绪纷纭，望着胡宗宪，许久才吐出一句话：“部堂，属下有句话不知当问不当问？”
胡宗宪：“请说。”
高翰文：“这些事部堂为何不跟皇上明言？”
胡宗宪苦笑了一下：“事未经历不知难。有些事以后你会慢慢明白的。”说到这里他又望了望门外的天色，“现在是午时末，到下一个驿站还有八十里。赶路吧。”
高翰文一改初见时的戒备，退后一步跪了下去，磕了个头：“部堂保重。”说完站起，大步走了出去。
目送着高翰文出去，胡宗宪突然觉得眼前一黑，有些站不稳了，一下便坐在地上。
“部堂！”门外的亲兵队长急忙跑了进来，跪下一条腿扶住他。
“不要动他！”从里间侧门里谭纶现身了，他急忙奔到胡宗宪身边，从另一边扶住了胡宗宪。
谭纶对亲兵队长：“快去，找郎中！”
亲兵队长：“是。”快步奔了出去。
胡宗宪的眼慢慢睁开了，挣扎着要站起。谭纶费力搀着他站了起来，又扶他到椅子上靠下。
谭纶：“到苏州也就三四天的路程了。实在不行，就先在这里歇养两天。”
胡宗宪：“十天之内粮食运不到浙江，我今天就白见高翰文了。”
谭纶：“你真以为跟高翰文说这些话有用吗？”
胡宗宪望向谭纶：“那你们举荐海瑞和王用汲去浙江有用吗？”
谭纶一愣。
胡宗宪：“官场之中无朋友啊。”
“汝贞。”谭纶脸一红，“派海瑞和王用汲到两个县的事不是我有意要瞒你……”
“我当初就说过，你谭纶来与不来我都会这样做。今天还是那句话，你们瞒不瞒我我都会这样做。”说着，胡宗宪撑着扶手又站了起来，“有了我今天跟高翰文这番交谈，你们举荐的那个海瑞和王用汲或许能跟那些人争拼一番。给我找辆马车，走吧。”
杭州巡抚衙门外大街
湖光山色，风月斯人。傍晚的杭州街上，更是人境如画。牵着那头大青骡走在这样的地方，海瑞便显得有些格格不入。
大青骡的背上驮着包袱竹笼，牵着缰绳的海瑞背上挂着斗笠，溅满了泥土的长衫，一角还掖在腰带上，显眼地露出那双穿着草鞋的光脚。那双脚平实地踏在青石街面上，青骡的四蹄疲惫地踏在青石街面上，浙江巡抚衙门的辕门遥遥在望了。
画外音随着镜头跟着海瑞传来：“明嘉靖四十年，公元1561年，海瑞出任浙江淳安知县。从踏进杭州，步近巡抚衙门报到这一刻起，他便开始了一生向大明朝腐败势力全面宣战的不归之路！”
杭州巡抚衙门前
从高大的辕门往里望去，是一根高大的旗杆，再往前，便是偌大的中门。从里面遥遥透出的灯火一直亮到大门外，亮到门楣上那块红底金字的大匾：浙江巡抚署。
巡抚定制为各省最高行政长官，是在明朝宣德以后，品级略低于总督，但一省的实权实际在巡抚手里，因此衙门的规制和总督等同。高檐、大门、八字墙、旗杆大坪，都是封疆的气象。今天晚上这里的这种气象更是显耀，中门里外一直到大坪到辕门都站满了军士，大坪里还摆满了四品以上官员的轿子，灯笼火把，一片光明。这是郑泌昌接任浙江巡抚后在这里召开的第一次会议。接到前站滚单来报，新任杭州知府高翰文今天将从北京赶到，郑泌昌立刻通知了有关藩、臬、司、道衙门一律与会。他要连夜部署朝廷“以改兼赈”的方略，在一个月内完成五十万亩田的改稻为桑。
从下午申时开始，巡抚衙门前就已经戒严，闲杂人等一律赶开了，这一段时间辕门前一直到那条街都安静异常，店铺关门，无人走动。等着高翰文一到，立即开会。这时，海瑞和他的那头青骡走近辕门便格外打眼。
“站住！”守辕门的队官立刻走了过去，喝住了他，“什么人？没看见这是巡抚辕门吗！”
海瑞站住了，从衣襟里掏出吏部的官牒文凭，递了过去。
那队官显然不太识字，却认识官牒上那方朱红的吏部大印，态度便好了些：“哪个衙门的？”
海瑞：“淳安知县。”
那队官又打量了一下海瑞，接着向大门那边大声问道：“你们谁知道，淳安知县今晚通知到会吗？”
大门外一个书办模样的人应道：“让他进来吧！”
队官便把官牒还给了海瑞：“进去吧。哎，这头骡子可不能进去。”
海瑞也看了看他，接着把缰绳往他手里一递，大步走了过去。
队官：“哎！你这骡子给我干什么？”
此时海瑞已经走进了大门。
巡抚衙门门房
衙门大了，门房也分左右，虽然都是让候见的人休息的，品级却有区别。海瑞进了大门，便被那书办领进了右边的门房，是一间只有挨墙两排长条凳的房子。
书办：“先在这里坐坐，什么时候上头叫你们进去，我会来通知。”说完便又走了出去。
这间房也有灯，却不甚亮，海瑞从灯火通明的外面进来，坐下后才发现，里边已经坐了一个人。
那人先站起了，端详着海瑞：“幸会。在下王用汲，新任建德知县。”
海瑞也连忙站了起来：“幸会。在下海瑞，新任淳安。”
王用汲眼睛亮了：“久仰！果然是刚峰兄，海笔架！”
海瑞：“不敢。王兄台甫？”
王用汲：“贱字润莲。谭纶谭子理和我是同科好友。”
海瑞也立刻生出了好感：“润莲兄也是谭子理举荐的吧？”
王用汲：“什么举荐，我在昆山做知县，怎么说也算是个好缺。谭子理不放过我，把我弄到这里来了。”
海瑞：“事先没征问润莲兄？”
王用汲：“谭纶那张嘴刚峰兄也知道，一番劝说，由不得你不来。”
海瑞肃然起敬：“润莲兄愿意从昆山调任建德，是建德百姓之福。”
王用汲也肃然了：“淳安更难。刚峰兄在前面走，我尽力跟吧。”说到这里他才发现海瑞一身的风尘，“刚峰兄刚到？”
海瑞：“赶了五天，天黑前进的城。”
王用汲：“还没吃饭？”
海瑞点了点头。
“我去问问，能不能弄点吃的。”王用汲说着就走。
“这是什么地方？不要找他们。”海瑞止住了他，接着从身上掏出了一个已经干了的荞麦粑，“我这里有。”
王用汲看着他剥开了粑上的荷叶，大口吞咽着已经干了的荞麦粑，眼神中露出了“见面胜似闻名”的神色，就立刻去东墙边的小木桌上提起一把粗瓷壶，给他倒水。
那壶却是空的。
巡抚衙门辕门外
远远的，看见辕门内那番气派，高翰文叫住了马队，从马车上下来了，对一行护从：“留两个人在这里等着，其他的人都去知府衙门吧。”说着，徒步向辕门走去。
把守辕门的那个队官大概已经摸清了今天这个会的路数，因此看见穿着便服走过来的高翰文，便不再喝他，径直问道：“哪个县的？”
高翰文掏出一张官牒递给了他，那队官揭开看了一眼方红大印就还给了他：“进去吧。”
高翰文也不言语，收好官牒向大门走去。
巡抚衙门大门内
走进大门，竟无人接待，高翰文又停住了。但见那个书办在右边门房口不耐烦地对拎着空壶的一个人嚷道：“我说了，各人有各人的差，要喝水，待会儿到了大堂议事的时候，茶都有得喝。”
高翰文走了过去：“请问……”
“哪个县的？”书办乜了一眼，打断了他。
高翰文眼中闪过一道厌恶的神色，立刻又忍住了，问道：“县里来的都在这儿等吗？”
书办：“是，进去坐着吧。”
高翰文：“淳安和建德两县到了吗？”
“这个不是？”那书办望了一眼拎着空壶的王用汲，答着就走。
王用汲望向了高翰文，准备跟他叙礼，高翰文却朝着那书办：“劳驾。”
书办停住了。
高翰文：