腰间的手紧了紧，凌煜声音暖了几分，如同立誓一般，缓缓道：“有我在一日，便会护你一日。不要怕。”
他和她说的，好像并不是同一件事情。苏淮年抓着他前襟的手紧了紧，咬咬牙，没再开口。
作者有话要说： 前天奶奶手术，这几天都在医院折腾来着，我尽量还是老规矩，隔天更新。
谢谢小天使们在我断更这么多天的情况下不离不弃，爱你们，么么哒！
☆、援军赶到
风决城依旧死死闭着城门，城墙上每日站着数不清的西野国士兵，一有人靠近便有密集的箭雨射下来，凌煜甚至派了人在城门外叫嚣，奈何过从雨像是突然转了性子，格外沉得住气。
凌煜只好加紧了营内的防备。
守夜的人数增至平时的两倍，夜间，凌煜亲自住在武器制作营内。幸而那日过从雨带人来掳阿年时未曾发现设计图纸。因时间太过匆忙，凌煜当机立断，弃了需耗费大量时间新制的武器，让阿年转而改良现有的攻城器具。
现下双方都在拖延十日，单看哪方的援军来得快。
幸而，在第八日，鄢国的援军到了。
那一日风和日丽，皇甫明卿骑在马上，身后是一众着玄色盔甲的鄢国士兵。凌煜亲自出营迎接，两人面上均带着笑。
于凌煜，这个三皇子向来在朝中是景元帝最器重的儿子，眼下也是他们的及时雨。
于皇甫明卿，凌煜在上京盛名已久，他虽未亲眼见识过他的实力，但自出征以来，凌煜连连传回捷报，让他不得不对这个新上任的将军刮目相看。
皇甫明卿带来的不仅仅是八万人的兵力，更有充沛的粮草。这无疑是给了他们一颗定心丸。当下凌煜请厨子做了丰盛的宴席招待一众将士。
席间相谈甚欢，萧诺伤好得差不多了，在一旁作陪。凌煜介绍过来时，皇甫明卿微微挑眉，爽朗笑道：“凌将军麾下果然能人众多，萧副将实乃巾帼英雄！”他将酒杯送过来，萧诺客套了两句，眼中有光芒一闪而过，谁也没发现。
午后日光更甚，虽是冬日，空气中却难得地弥漫着暖意。
苏淮年改良的攻城器具终于完工，正在远处的空地上带人演练。
日光耀眼，皇甫明卿眯着眼看了一会，忽然咦了一声：“凌将军，那个小姑娘，莫不是在上京时你带在身边那一位？”
凌煜点点头，道：“阿年天赋异禀，三皇子请移驾这边，容我带你看一下阿年亲手设计的武器。”
先前那一仗中用到的武器整齐排列在一片营房内，皇甫明卿沉默地看着，终于忍不住赞叹道：“苏姑娘竟是真人不露相，原先凌将军带在身边，我还以为是个娇滴滴的小姑娘，不想竟有此等才干。凌将军，你手下能人颇多，着实让我羡慕啊！”
凌煜看了一眼远处站在日头下的一抹娇小的影子，语气里有他自己也不曾察觉的骄傲，道：“三皇子过奖了，凌某不过运气稍好罢了。我手下的人，自然也是鄢国的人，三皇子若是有什么吩咐，尽管差遣便是。”
皇甫明卿点点头，顺着他的视线看过去，一时神色莫辩，忽然道：“凌将军，据我所知，这世上有此等技术的，怕是除了天玄宫再找不到第二个出处。敢问，苏姑娘与那天玄宫，可是有何关联？”
凌煜默了片刻，回头坦荡荡看着皇甫明卿道：“三皇子殿下，天玄宫只是个传言罢了，江湖上神乎其神的事情太多，未必都是真的。”他顿了顿，又道：“阿年并非我军中人，肯跟着我一路颠簸来此已是难得，凌某不才，她跟在我身边一日，我便要护她一日。旁的事，我并不十分在意。”
皇甫明卿微微惊讶地侧首看他，凌煜沉黑的眸中有种他陌生的坚定，让他一下子想到了某些事情。许久，他笑道：“凌将军言重了，苏姑娘为我大鄢辛苦多日，待我军凯旋，我自会奏请父皇予以嘉奖。”
凌煜客套了两句，不远处苏淮年手里抱着一包栗子，适巧回头看到了这处，一路小跑着过来了。
她跑动的幅度很大，身后长长的发丝随风飘扬，整个人明快而轻巧，犹如一只灵巧的猫。
并不是寻常大家闺秀的姿态。
她跑得近了，这才看清凌煜身边站着的人。
先前凌煜有提起过，但她这几日一头扎在武器制作营中，并未放在心上。现在一见了他，对上他熟悉的探究眼神，她下意识地往凌煜身边蹭了蹭，脸上的笑也僵了，眼中满是防备，又不敢轻易表现出来，就这么看看凌煜再看看三皇子，手足无措。
皇甫明卿笑道：“苏姑娘为何这样看我？先前我们在画舫中见过，苏姑娘莫不是贵人多忘事，忘了？”
苏淮年摇摇头，立刻想起那个夜晚，美人弹着琵琶咿咿呀呀的美景依稀还在眼前，时隔多月，此人给他的感觉还是高深莫测。
皇甫明卿接着道：“咦，莫非是我做了什么丧尽天良的事，让苏姑娘这般避讳？我可是仰慕苏姑娘的名声已久，早就想着来拜访了。”他指了指一地排放整齐的武器，忽然严肃起来：“苏姑娘这样的手艺，放眼整个大鄢，再无第二人可敌。先前的胜仗我已有所耳闻，以五万人抵挡十五万人，还能大获全胜，全仰仗姑娘。凌将军说得对，姑娘非军中之人，不可以军中的赏赐来随意对待，现下，请受我一拜。”
他双手抱拳，深深地弯下腰去，这一拜，不仅代表了他皇甫明卿，更是三皇子身后的整个大鄢。
苏淮年手里拿着包栗子，看看凌煜再看看皇甫明卿，伸手想扶，奈何一手黑，皇甫明卿身上的衣服看着就料子很好，她实在不忍心把自己的黑爪子摸上去，越发的手足无措。
凌煜伸手虚扶了一把，道：“三皇子殿下见谅，阿年不懂得礼节，并非有意无礼。”
苏淮年用力点点头，一脸真诚。
皇甫明卿爽朗地笑了两声，他这番夸奖实在是夸到了苏淮年的心坎里，虽然心中仍有些不敢靠近，但态度显然比先前亲近了些。皇甫明卿针对武器一一相问，她也认真地答，一个下午的时光，他们不仅参观完了营内的武器，还制定了相应的战略。
苏淮年吃着栗子似懂非懂地跟在他们身后，晚饭时间一到，她扔了满袋子的栗子壳就冲了过去。身后是凌煜满眼暖融融的笑意。
夜深人静之时，一道黑影避过守夜的士兵，神不知鬼不觉地潜到皇甫明卿帐前，左右看了看，悄无声息地摸了进去。
作者有话要说： 下次更新最早应该是周三。
☆、生变
景元帝十五年十一月廿九，鄢国三皇子皇甫明卿率十二万将士攻打西野国风决城，围城三日，破城而入，西野国将领过从雨溃逃。
此一战后，苏淮年的名字迅速传遍了两国，因其先前所制的武器与此次攻城之战中改良的攻城器具，遍观两国，无人可比。
大军攻下风决城的那一日，欢呼声震天，与风决城内寒冬萧条的冷清景象形成鲜明对比。
在这足以感染到每一个人的气氛中，皇甫明卿身披铠甲走上城墙，亲手将鄢国的旗帜插上了风决城的城墙。
城墙之下呐喊声骤然响起，那被拔下的西野国旗帜，在凛冽的寒风中飘了许久，最终缓缓落地，盖住城墙下几具尸体。
此一战后，西野国送上降书，战事暂停，各将士原地待命。
却说那日，皇甫明卿走下城墙的第一件事，便是遣人将凌煜绑了起来。
这变故太大，包括凌煜本人在内，都被皇甫明卿这声命令震住。
凌煜任由几个士兵一拥而上卸了他的剑，转身静静看向皇甫明卿。
寒风将凌煜的发丝吹起几缕，随意披散在侧，他被三皇子的人紧紧按着，片刻动弹不得。
皇甫明卿英气勃发的脸上没有什么表情，只一双眼冷冷将他望着，先前的赏识片刻不留，凌煜在他面前，仿佛只是个素未谋面的人。
他一字一句道：“我收到密报，凌将军妒贤嫉能，借战争先后谋害李老与欧阳城主两位大将。”他看着凌煜没什么情绪波动的脸，继续道：“暂且押入大牢，容后再审。”
此处是风决城用于关押重犯的大牢，狱卒早已逃了，只剩牢房内还关押着不少罪大恶极之人。
一入地牢便能感受到潮湿阴冷的气息，走道狭窄深长，一直延伸入内里。两旁是罪犯们此起彼伏的呻、吟声。他们身上的白色囚衣脏污不堪，血迹模糊了布料原本的颜色。狱卒早已跑光，随着他们一行人的脚步声渐渐深入，牢房内不时伸出一两只血迹斑斑的手，干涸的血迹凝结其上，触目惊心。
越过一只只伸出牢房的手，里间空间骤然开阔，一整面墙上挂着各式刑具，冷冰冰的色泽映入眼里，让人止不住就要发颤。
走到最后一间，那士兵打开牢门，低头道：“凌将军，请。”
随后几人将凌煜送入牢房内，伴随着一声清脆的咔嗒声，那几人走到刑具间坐下，附近重新安静下来，只是那安静也是相对，远处依稀可闻各种声响，整个牢房充斥着一股压抑的气氛，如同乌云一般，沉沉压在心头，让人透不过气来。
凌煜仿佛没事人一般走到里面，找了片干燥的地方，随意拾了几把稻草铺上，盔甲依旧在身，随着他的动作发出沉闷的碰撞声。
高处有一个四方小窗，天光自窗内透进来，为阴暗的牢房带来些许光明。凌煜静静盯着那光线落地处，一动也不动。
有士兵不放心，偷偷过来瞧了一眼，见他虽身处脏乱的牢房之内，头发却一丝未乱，身上铠甲反射着光，俨然还是一眼就能辨认的将军。
那士兵微微抬起头，露出底下一张稚嫩的脸，正是严朗。
他摇摇头，生怕凌煜发现似的，偷偷摸摸又摸了回去。
凌煜在牢房内坐了许久，久到窗外天色渐渐暗了下来，他缓慢地抬起头，眼中精光一闪而过，瞬间平息。
临行前苏淮年在军中教会了士兵如何使用改良后的器