臣定当竭诚，不惜此身，不负皇上厚恩。万岁万岁万万岁！
边关问题因李卫国的出现迎刃而解，皇上和三王爷此刻正在惬意消磨——盘腿榻上对弈。
若无三弟推荐李卫国，朕不知道今日是否有心情对弈。
我朝人才辈出，多的是定国安邦的可造之才。
千里马常有，伯乐不常有。三弟知人善任，朕还要仰仗你这个弟弟啊。哈哈，你输了。
三王爷道，皇兄的棋艺更加精进了。
皇上瞧着他，说道，三弟有心事，朕看出来了。不妨告诉朕。
三王爷道，臣弟近日读书太过，睡眠不足。
皇上指点着，笑道，还是和小时候一样。顿了顿，皇上接着说道，朕想向你打听一个人的下落……皇上看着他，说道，你可知道李安宁如今在何处？
张太英走来禀报，皇上，皇后求见。
三王爷起身告辞，皇上摆手道，无妨，咱们一家子的事，无需避讳，你也帮朕出出主意。
三王爷道，清官难断家务事，臣弟恐怕要让皇兄失望了。
皇后进来看见三王爷，愣了一下，皇上道，皇后不必拘礼，三弟过来陪我下棋，你有话但说无妨。
臣妾特来请罪。
皇后何罪之有？
臣妾管教不严，让宝玥出宫去了。
这孩子惯坏了。三弟，让你见笑了。
三王爷道，宝玥聪颖活泼，兴起贪玩也是小孩子的天性，臣弟还记得当初皇兄到哪里都带着她，说她是开心果。
皇上低头沉默起来，三王爷起身，时间不早了，臣弟告退。
皇上看着三王爷离去的背影，内心涌起一股悲凉。他感觉这个弟弟对他隐瞒了什么，而这种隔阂是未曾有过的。
他对皇后说道，只要不出什么乱子，随她去吧。
皇后问道，皇上不如成全了她，为了一个李安宁，她什么心思也没了。当初还谈什么志向，报国。
皇上道，你可不要小看了她，他若是个皇子，朕倒真想传位给她。
皇后一直提着的心这才舒缓了些，她微微笑道，皇上还不是一样惯着她，宠着她。
皇上又道，不找到人她不会死心的。她的事你且放下不要管了吧。后宫的其他事还要多费心。
皇后道，臣妾看着李贵人知书达理，温柔敦厚，性子沉稳，皇上不妨多去她那里坐坐。
皇上道，朕心中有数。
放下了对李安宁的感情，宋文田决定一心一意地对待郑青兰，收获一场皆大欢喜。
到了老师郑勃的家门口，他掸衣整冠，叩响了大门上的铜环。
管家热情地将他迎进门来，连通报都省了。管家喊着，老爷，宋太医来了。
郑青兰笑脸跑着迎出来。她的脸红扑扑地，不知是这几步路跑出来的，还是一听到“宋太医”三个字，内心的那股兴奋劲便涌到了脸上。
郑勃捋着胡须，笑呵呵地出门相迎。宋文田和郑青兰一同走进门来，郑夫人嗔怪道，兰儿一听到她的文田哥哥来了，抬脚就往外跑。你这丫头真是的！说的是自己的女儿，却瞧着宋文田，满脸笑意。
老师和师母对自己的喜爱，宋文田以为是自己恭谨好学谦虚有礼的本性赢得的，如此看来，应是爱屋及乌更恰当些。因为郑青兰的喜爱，他才会在师父家收获超常的热情接待。
郑夫人一面吩咐上茶，一面招呼宋文田落座。
宋文田恭恭敬敬地将礼物呈到师母面前，说道，学生这些年多亏了老师和师母的照顾，还有兰儿妹妹也经常去陪伴家母，学生心里万分感激。
郑勃呵呵笑道，你是我的得意门生，照顾你是应当的。不仅是你，凡是尽心尽力为朝廷办事的，老夫作为老臣都自当扶持。
郑夫人不以为然道，文田好学，又懂事，和兰儿情投意合，自当得到更多照顾。
听母亲如此说，郑青兰的脸更红了，她原本偎依着母亲赖在她身上撒娇，这时便起身羞涩地躲进了闺房。
郑夫人笑道，你们师徒好好聊聊，我去看看兰儿。
熟识亲近的人无需客套，话题也随性。郑勃和宋文田同朝为官，却也有自己的小圈子。郑勃交往圈子里都是治病救人的大夫，宫中的，坊间的，乡野山村的，交流的目的很明确，增进技艺；由此可见，郑老先生虽身在全国政治中心，却不沾染政治的一星半点。宋文田就不同了，他虽然不是有意为之，俨然已经不自觉地进入到了三王爷的圈子里。
三王爷交往甚广，内阁中打扫的宫女他都能叫上名字来。
彩云，本王要借走这本书，把登记的册子取来……
青禾，换杯新茶来……
这是内阁当值的宫女人人期盼的福利。
三王爷和京城内富贾大户也有来往，宋文田也认识了不少这种身份的人。相比郑勃的清心寡欲，宋文田更像是有志向有欲望的人。但这并没有影响师徒二人感情的日益增进。
郑勃问道，听闻最近荣宠正盛从盛安县回京的李大人失踪了，墙上还贴了寻人告示，你可知道出了什么事？
这话如果从宫内坊间的长舌妇嘴里说出来不足为怪，如今老师问，却让宋文田吃惊，也有些为难。他不能说实话，也不想欺骗老师，一时愣住，无以作答。
郑勃只是随口一问，见学生面露难色，以为是不知情，便笑道，老夫倒像个长舌妇似的，喝茶吧。郑勃的善解人意化解了尴尬，也让宋文田心生出愧疚。
中午郑夫人准备了丰盛的饭菜，并不断询问宋文田是否可口。郑青兰也殷勤地为心上人夹菜倒酒。郑勃受到冷落却毫不在意，笑眯眯看着其乐融融的一家人，惬意享受着又一日的寻常时光。
饭后宾主闲述几句，宋文田告辞离开，郑青兰送到门口，依依不舍地挥手告别。
三王爷一看到宋文田，急忙走上前来，道，你可回来了。
宋文田问道，怎么不进去坐？
不了。陪我喝一杯吧！
在京城一家位置隐秘的茶楼里，三王爷先自斟自饮了三杯，宋文田面前的酒杯还是空的，他看着三王爷问道，你是为了李大人才这样的吧？
三王爷抬头看了他一眼，晃晃杯中物，又一饮而尽。
宋文田斟满眼前此杯，也一饮而尽。
宋文田道，今天老师都问我打听李安宁的事……
过了一会儿，三王爷叹口气说道，郑太医这样清高的人都对她的事情感兴趣，真是伤脑筋。
树大招风，当然引人猜疑了。宋文田说着又一饮而尽。
三王爷道，今日皇兄也问我知不知道李安宁的下落。幸亏皇后到来解了围，不然我都不知道如何应对。宝玥为了她绝食抗议，现在又到处张贴告示找人。剪不断理还乱啊！
两人心照不宣地对视一眼，都沉默下来。
要不要告诉皇上？宋文田问。
皇兄一定会埋怨我的。
总有一天他会找到的。那时候我们算不算欺君？
是我一人欺君，皇上又没有问过你李安宁的下落。
我不是怕受到牵连，只担心这件事会影响皇上和王爷的手足亲情。
三王爷听罢一摆手，道，皇兄的脾气我了解，还不至于。
此刻一墙之隔的另一间茶房里，一双耳朵已将他们的对话一五一十听了去，准备进宫禀报皇上。
宝玥在京城四处打听李安宁的下落，却始终没有得到消息，赏金一天天增加，冒名顶替领赏的人纷至沓来。画在纸上的李安宁清秀俊朗，乍看分辨不出男女，竟然有乔装打扮成男子的女人来试运气，令宝玥哭笑不得。
找不到李安宁，宝玥寝食难安，面容憔悴。三王爷心有不忍，劝道，好侄女，自己的身子要紧，你垮了更找不着人了。
宝玥道，三皇叔帮帮我吧，李大人到底在哪里呀。我好想他。他的理想，他的抱负难道就这样放弃了吗？
三王爷道，李大人也许只是静静心，过段时间自己就出现了。就像你说的，他是个有理想有抱负的人，不会轻易放弃的。
可是他的家人都不在这里，难过的时候没人安慰，多可怜。
吉人自有天相，也许她遇到了贵人，生活在像世外桃源的某个地方。
一日晴朗的午后李安宁正在给母亲写信，这时逆光走进来一个人，他背后强烈的阳光只将这人勾勒出一个模糊的轮廓，脸便看不真切。她以为是三王爷，抬头冲这人微微一笑算是打了招呼，继续低头写信。这人沉默着慢慢走近，她仍没抬头，只问了一句，怎么不见宋大人？
朕终于找到你了。
她蓦然停住，手中的毛笔啪嗒掉在白纸上，黑色的笔墨恣意渲染出毫无意义的图画，像极了李安宁此刻的心情，杂乱纷呈。
皇上将视线不舍地移开，转头看着汗牛充栋的藏书阁，感叹道，三弟还有多少事是朕不知道的。视线又转移到李安宁身上，接着说道，这里藏了这么多的宝贝。
皇上问道，宋文田也经常来这里吗？定是为你诊治的，你的伤好了吗？
不等回答，皇上已经将她轻轻拥到怀里，附耳说着，朕好想你！
三王爷曾经说过任何人都不知道这个所在，所以皇上的只身出现让李安宁突然担心起来，鬼使神差地问道，三王爷呢？
他在大牢里。皇上轻描淡写地说道，朕都把这个弟弟宠坏了。
大牢里三王爷冲跪在地上的犯人喝道，快快从实招来，本王没有时间跟你在这耗着！
犯人喊道，王爷明察，小的真的没有收受他人钱财。
三王爷：我知道。那五千两银子是自己长了腿跑到你家去的！
犯人的头低了下去。
三王爷没了耐心，对狱卒道，用你们这里最重的刑罚伺候他，看他说不说！
狱卒道，王爷，都是从最轻的开始用刑，最重的弄不好会出人命的。
三王爷：有我呢，你们怕什么！上刑具！
狱卒一挥手，底下两个人便走了出去。犯人低着头，眼睛一直骨碌碌转个不停，盘算着自己能不能扛过去。
炭火和烙铁呈上来的时候，犯