“站住，利安德少校！”
“您不必担心，事态已经在掌控里了。这条龙是混乱的源泉，只要我们……”
他举起木仓瞄准红龙的脑袋。几乎就在同一时间，另一把木仓指向他的脑袋。
“公主殿下命令你站住，少校。”缪勒森中尉说，“作为帝国的军人，请不要公然违抗命令。”
利安德少校用眼角瞟她一眼，没有放下木仓。跟随他来的三个士兵也迅速掏出木仓指向中尉。
“全都给我放下武器，每一个人。”公主一字一顿地说，“利安德少校，你的子弹不能伤它丝毫。仔细听好，这条龙还有用处——而且对我意义重大。”
“我想陛下不会希望毁坏他皇宫的邪恶生物被宽恕。”
伊琳挡在他的木仓口前：“我会向他解释。现在，放——”
然而由于立功心切，或是出于固执的荣誉感，又或者某种无法解释的理由，利安德少校将木仓口向上一抬，还是扣下了扳机。一瞬间缪勒森中尉已经推开了他的木仓杆同时将他按倒在地，她身后的士兵也开木仓了。
一声短促的尖叫。伊琳转过身，正看见三个魔法师其中的一个歪着身子倒在地上。另外两个人竭力维持，但魔法阵上发出的微光还是骤然消失了。
片刻的沉默。接着龙飞跃到空中，而所有士兵手里的木仓都朝它开火了。
相忘
睡吧，睡吧，一个声音说。四弦的云杉木琴在炉火里化为灰烬。
要睡到什么时候去呢？卡尔觉得自己已经睡了很久，久到忘记了很多事。是一些很重要的事，但他忘了。
他做了很多梦。老黑龙比昂柯莎说梦的发生是很短暂的，但他的梦一个接着一个，绵延了上百年。在这些梦里他重复地度过那些时光，重复了上千年。
不该有那么久。有人还在等他，有人还在呼唤他。但他忘了。
睡吧，睡吧。那个声音说。三头的知更鸟正齐声歌颂没药与丁香。
于是他继续沉睡。
他知道在一些梦里所看见的都是发生过的事情，这些梦只是简单的重复而已。
他从自己的石卵里滚到坚实的地面上，同时老黑龙用皮翼尖端轻轻把他从碎壳和灰烬中拨出来，支撑他用四条细短的腿站立。那时候比昂柯莎对他来讲大得像座山，翅膀宽得可以直接遮住天空——当然那也许是因为老黑龙蛰伏的火山口太狭窄了。
他迈开腿跌跌撞撞走了两步，抱住自己遇到的第一块石头啃起来。很难吃，所以他喷了一道火焰把它烧得焦黑。还是很难吃。他扔掉了石头，爬到一边啃起了老黑龙身上的鳞片，把她闪亮的黑鳞片刺穿了两个小洞。
比昂柯莎慈爱地哼笑两声，轻轻抬爪把他扇飞出了火山口。
啊，谁小时候不会犯傻呢。况且龙的幼年期是很长的，这让他有了更多理直气壮犯傻的机会。
老黑龙比昂柯莎年纪太大了。她避开人类，几乎不吃东西，也很少很少飞起来。在红龙孵化二十年之后，有一天她却忽然张开了翅膀。
“是时候去迎接新成员了。”老黑龙说。
卡尔长得很快。刚过完第二个夏天他就开始飞到山林里捕猎，十五个夏天之后他弄懂了怎么变形，开始下到山脚的村庄里寻找更好吃的食物和更多的乐子。
但无论他怎样拼命挥动年轻强壮的翅膀也追不上老黑龙。他跟在黑龙夜幕一般宽广的翅膀掀起的气流里滑翔，穿过丝絮一样轻软又潮湿的云层，一直飞越过整片大陆。
第三次日落时，他们赶上了圣山顶峰光柱的降临。那道从另一个世界发出的光带来了另一颗石卵。
卡尔觉得很难想象他自己，或是山一样大的老黑龙，也都曾经在这样小的空间里呆过。那是个很有意思的玩意，从任何角度看都是完美的圆，在光线下还会变幻颜色。只不过也不能吃。
“我那时候也会变颜色吗？”
“不会。”老黑龙说，把脑袋倚在山岩上蹭着，打磨鳞片，“你会忽然冒起火来，所以我一般把你扔在水里，一池子水被烧干了之后再换个地方。”
听起来真无聊，所以他把石卵顶在手指尖上转动它，目不转睛地看着它在日光底下飞快地变幻颜色。
老黑龙护着那颗石卵，把他赶下山去了。他会这么容易被打败吗？当然不，所以他走时把石卵也偷偷带了出来。
只过了两天，新生的蓝龙就在他最没有防备的时候爬出壳来了。
卡尔从路边跳到树丛里，用人类的双手从背囊里倒出一大把破碎的卵壳和颜色诡异的粘液，举起中间四条细腿一双皮翼翅膀的蓝龙——随后立刻意识到这个东西不能吃，而且还会跟他抢吃的。
老黑龙给卡尔起了一个很长的名字，因为出壳的新龙第一眼见到的人有资格命名。因此很自然地，卡尔也拥有了给新生的蓝龙命名的权利。
“我想试试人类的命名法，”他自言自语，“出生地……之类的。我记得这个村子是叫舒……”
还没说完那句话，他就被银白头发的老太太拎着耳朵拽回山上去了。
“这是你的兄弟，不是玩具。”老黑龙比昂柯莎教训他。但即使是她也对这样随便的命名没有办法。命名权就是命名权。
外甥。他在心里纠正道。差了一辈呢。
与此同时蜥蜴一样大小的蓝龙舒纳维尔从地上爬过，周身颜色一变，从空气里消失了。
“唔，”老黑龙睁大了那双没有瞳孔的眼睛，“这倒是新鲜事。”
然后她缩了缩脖子，爪子一挥把什么东西扇飞了出去。
“昨日重演，”老黑龙仔细打量自己被牙齿刮蹭出划痕的鳞片，“一点也不新鲜。”
红龙朝她笑了，露出两排牙齿。
他暗地里试了很久自己的火焰能不能变得透明。不能，他最多喷出一串歪扭的烟圈。老黑龙对此嗤之以鼻。
老黑龙从未和他们讲过上一辈的红龙和蓝龙是怎么被杀死的。她只说要离人类远一些，再远一些。
但卡尔喜欢人。这片大陆上龙只有三条，人却有无数。老比昂柯莎和舒纳维尔是他的家人，他却可以有无数朋友。
他把老黑龙的警告置之脑后，有一天甚至忍不住响应了一声召唤。
那之后的梦就变了。一些变成了模糊的片段，不属于他，却仍旧使他觉得感同身受，清晰如昨日。而另一些则像破碎的的玻璃，折射出一些似曾相识的光。
在那些不属于他的模糊片段里，他从出生开始就是个人类。一个贵族家的长子，挺拔强壮，前途光明。
他在那些片段里流连于宫殿与庭园，剧场和舞会，啜饮美酒，同时怀里拥着不同的女人。直到他弟弟的死讯从国境线另一边传来。
是的，在这个梦里他有个弟弟。舒纳维尔就像他的兄弟一样，但从不会那样安静地坐下来读书。
他的弟弟长得很像……像谁呢？也许就像梦里的他自己，但在这个梦里他不知为何总会避开一切镜子。
然后他冲进皇宫，走上大殿。皇位上坐着的是一个老人，干瘦的躯体缩在洁白的狐皮里，膝盖边则站着一个很小的红头发女孩。她只有四五岁，有一双和老皇帝一样的绿眼睛，不过要澄澈得多，像初夏时浓荫下的泉水。
每一次，每一次他的梦境进入这里时，他就好像不再是他自己了——却又重新成了他自己。
他不再关心从自己口中说出的话是什么意思，只望着那个红头发的女孩。他在哪儿见过她？
不知为何他确信这女孩知道自己原本的名字。他确信他们之间还有未尽之事。他曾经看着那双绿眼睛答应过某件事，同时也期待着某件事的发生。但他睡得太久，已经忘记了。
“救救我。”他说。这不对，他本应该发誓要保护她的，为什么却反过来求救呢？
所以他又说：“快跑。”
那女孩歪着头认真听着他口中说出来的慷慨陈词，却对他想要说的话毫无反应。
她忘记他了吗，还是根本就不认识他？可这毕竟是个脱离了他控制的梦。
再接下来他转身快步离去，转过头的那一刻他已经忘了女孩的面容。
他忽然站在了一间地下室里。面前的黑袍男人少了右臂，袖子空荡荡的，他把脸藏在兜帽下。
“您该休息了，公爵大人。”黑袍人说。
睡吧，睡吧。两把伐木斧敲碎了宝石。
那声音的主人就站在他面前。
“不，”他觉得愤怒，却不知道这愤怒是属于谁的，“不要命令我，先生。我不想休息。我怎么能睡得着？”
睡吧。你独自一人。
但面前的黑袍人张开嘴，说的却是另外一句话。
“假如我说您可以战胜死亡呢？”
他头痛欲裂，无声地嘶吼起来。死亡这个词当中冷酷的含义使他想起了些什么。
睡吧，睡吧。那声音又说。时间未到。
卡尔决定服从。他放弃了挣扎，继续沉睡。
MEMENTO MORI
红龙在半空中一摆身体，用翅膀将满天的子弹都挥开了。
伊琳早知道会是这样。士兵们朝天开枪时她已经从震耳欲聋的枪声和刺鼻的硝烟里穿过去了。刚才倒下的魔法师一侧脸上血流如注，正捂着被射偏的子弹打掉的半只耳朵哀叫。她来不及理会，揪住另一个离自己最近的魔法师的长袍，把他拖到皇宫庭园的湖边。
“用水！”她摇晃着魔法师的领子大喊。那魔法师愣了片刻，立即醒悟过来。
两秒后，就在龙的头顶上，一团浓密的雨云成型了。雨水倾泼下来，在午后的朗朗日光中闪耀。
红龙喉间的火焰还没来得及往外涌，雨水就浇在它脸上。龙呛住了，从嘴里喷出气味难闻的黑烟。再接着，它庞大的躯体在空中变得僵直，不过片刻便坠落下来。
撞击在庭园的地面上砸出一个深坑，使他们脚下的大地颤动了。士兵们纷纷朝后躲避，同时仍然举枪对准它。
“别停下，继续。”伊琳扔下魔法师，大步走过