小兵得令下去。
陈将军笑道：“吴大人，我们出去瞧瞧，透透风。”
舱内一干人走了出来。陈将军挺胸昂头迎风傲立于船头，放眼所望，战船数以千计，将士们的盔甲刀枪闪烁生辉，灯笼火把灿若繁星，波光水影弹跳如同金蛇乱舞。他顿觉豪气冲斗，诗兴大发，左眺片刻又右眺片刻，然后负手踱步，豪迈吟道：
岁月千年弹指过，风云变幻英雄多。
一箭双雕计谋出，孙武诸葛也逊色。
林天鸿闻诗一惊，暗道：“好大的口气！好狂妄的将军！竟然自负超孙武胜诸葛？真是大言不惭！”
却听吴仁兴拍手道妙：“好诗，好诗！有气象！将军文武双全果真名不虚传！佩服，佩服！”他连连拱手表示对陈将军的敬佩，又拿眼去给陆同章使眼色，提醒他响应自己对诗的点评。
陆同章挤出一丝敬佩的笑意，干涩地说道：“好诗，是好诗！”
陈将军开怀大笑，说道：“过奖，过奖！本将军信口而言，算不得好诗。哎！听说吴大人文采不错，今日何不乘兴也吟上一首？”
吴仁兴连连摆手摇头，说道：“不成，不成！下官才疏学浅，岂会吟诗？岂敢在将军面前卖弄？”
“哎？”陈将军大手一挥，说道：“吴大人不要谦虚嘛！你我二人情趣相投，只是吟诗助兴，不必太在乎起承转合，随便来一首便是，莫要扫了大好兴致嘛！快吟来。”
吴仁兴这才说道：“既然如此，下官就献丑诌上几句。”说完，他抖抖衣袖，踱步上前，负手转身又走回来，似在冥思苦想，精心酝酿。他走了两个来回，终于酝酿成功，猛然停下脚步，面露喜色，拍手说道：“有了！”
陈将军似乎觉得等待的过程太过漫长，听他说有了，忙说道：“噢！快快吟来。”
吴仁兴晃了两晃脑袋，轻咳一声，吟道：
四海不宁圣上忧，文武百官无计谋。
调来海防龙虎将，一举扫匪永太平。
林天鸿眉头一皱，自语说道：“什么狗屁文采？溜须拍马口若悬河。”
陆同章没等有眼神暗示，便故作兴奋地说道：“好诗，好诗！亦是事实。”
陆同章这简短的赞美之词可谓是两边讨了好啊，既夸赞了吴大人的文采好，又夸赞了陈将军的龙虎之威。陈将军和吴仁兴齐齐向陆同章投以赞许的目光。
陈将军有些自得，又故作惭愧神色说道：“诗是好诗，只是本将军何以敢当？都是圣上英明决断，都是圣上福泽庇佑嘛！”说完，不无得意地哈哈笑了起来。
吴仁兴眼珠子一转，立时把话说的更圆满了：“圣上英明决断，将军英勇神武，明君、猛将二者缺一不可。”
陈将军又补充说道：“应该是明君、贤臣、猛将三者缺一不可。哈哈······”
“对对对！”吴仁兴竖起手指赞同，也畅怀大笑。
沈如月心中彷徨，幽叹一声，望着远光近火，轻声吟道：
一步踏错步步错，知错回头路已绝。
但愿神佛能保佑，姐妹相见日还多。
说完，又叹了一息，火光映照之下眼中泪光闪烁。
林天鸿握住她冰冷的手，说道：“造化弄人，阴差阳错，都是青尘惹得，否则灵儿早早随我们离开也就没事了。唉······你放心吧，灵儿不会有事的。”
沈如月轻轻点头，双手握得更紧了。
······
白莲教总坛大殿上，教主灵儿六神无主呆呆地坐在莲台上。台下一群头领神情木然，大气也不敢深喘。林青尘在前面如同热锅上的蚂蚁一样急匆匆地转来转去。忽然停下脚步，对一旁面无表情的属下一招手，气急败坏地说道：“快去打探，雷堂主到了没有？”
一个教众应“是”而出。
林青尘又召唤下一个，说道：“再去打探，官兵有多少战船？有多少人马？”
这个教众也应“是”而出。
林青尘背着手又开始转圈，转了两圈又说道：“冷堂主，再去检查一下苇荡荷田里的机关暗器，千万不可出现差错。”
冷月隐答应一声，带着十几名冷月堂弟子奔出大殿。
林青尘又问道：“刘坛主，各地分坛来援的人手到了多少？”
刘坛主神色一顿，黯然说道：“这两日只有百余人趁夜色潜水而入，其余的······音讯不通，属下不知。”
林青尘气的跺脚骂娘，皱眉沉思一阵又说道：“不用担心，你带人去把火药水雷全部装括挂弦，官兵若冲破了机关就把他们炸到湖里喂鱼。”
刘坛主答应一声跑了出去。
林青尘又开始转圈，竭虑筹谋，苦思良策。忽然，派去打探敌情的人神色慌张跑来说道：“启禀堂主，官兵数万余众，战船近千，已把总坛围得水泄不通飞鸟难进。”
林青尘一怔。
教主灵儿惶恐说道：“我岛上算上仆役伙夫也不过万人，这可如何抵挡？”
林青尘深吸一口气，阴沉的脸上变得坚毅冷酷，说道：“教主不用惊慌，我们内外布下三重机关，官兵想打进来没那么容易。待雷堂主率东州余部一到，我们又要多数千人，内外合击，未必不能打败官兵。只要过了此难，我们立刻召集各地教众，揭竿而起杀上京城，也未必不能夺得天下。”
教主灵儿心神稍慰，手抚肚腹，自语说道：“得不得天下倒也无所谓，只盼得能挨过此难，我们从此隐姓埋名能过上太平日子就知足了。”她依然觉得希望渺茫，心中悲苦，又摇头叹息。
忽然，滚滚传来一阵阵雷鸣之声。门外远天处火光闪烁升腾，爆炸之声不绝于耳。
教主灵儿大惊失色，问道：“是谁引爆的火药水雷？官兵怎么悄无声息地就冲破了机关？”
林青尘也不知因何，刚疾步跨出殿门便和匆匆跑来的探子撞了个满怀。他恼火大怒，一脚把那人踹到台阶下，喝道：“怎么回事？慌什么？”
那探子被踹的晕头转向，爬起来便磕头，发现跪错了方向，忙又调过腚来，说道：“回堂主，是雷堂主！雷堂主率援兵赶到，从官兵后面杀上，炸开了一条血路，这会儿正短兵相接、肉搏混战呢！”
“噢！”林青尘心神大振，面露喜色，说道：“好！雷堂主真乃及时雨也！快传令下去，各坛、各舵诸位头领率兵出战，接应雷堂主，把官兵杀个片甲不留。”
那人得令退下。
林青尘走进殿来，已是热血沸腾神情亢奋，昂然说道：“教主请放心，雷堂主已到，等我们合兵一处，暗器火炮掩杀过去定能打退官兵。”说完，他又转身对面色死灰复燃有绽彩之色的、因先时惊惧挤成一个蛋的大小头目说道：“各位头领听令，快去命各自所统率的头目到殿前集合。”
众大小头领得令而退。
林青尘在殿前台阶上眺望张听，兴奋的擦拳磨掌。听得爆炸声已止，见得火光已息，连喊杀声也渐弱要停，他得意地自语说道：“原来是纸糊的老虎，草扎的船，如此不禁打，这么快就被雷堂主冲破了。哼！虚张声势而已！”
他正自得意，一名探子匆匆来报：“不好了，雷堂主叛教投靠了官兵，正反戈倒击向总坛攻打过来。”
“啊······”、“这······”、“怎么······”众人大惊。
林青尘脸上立时罩起寒霜，怒道：“岂有此理！雷星这个混蛋！怎么回事？怎么就这样投降了？”
那探子哆哆嗦嗦说道：“雷堂主带着千余兄弟炸了近百艘大船和官兵打在一起，哪知官兵中有许多江湖高手，雷堂主他们吃亏不小，折了数百兄弟。后来叛徒杜飞虎率了漕帮高手来助官兵，雷堂主大败要逃，被中都神捕陆同章和一个叫做林天鸿的人擒住，也不知他们说了些什么，雷堂主就带着余人投降了官兵。”
林青尘气的七窍生烟，恨得咬碎了钢牙，说道：“天鸿······天鸿······为什么又是你？你为什么老是跟我作对？杜飞虎，王八蛋！哼······”他猛地抬头，慷慨激昂地说道：“兄弟们，我白莲教个个好汉、人人英雄，钢胆铁骨一身热血，岂能做不忠不义的无耻之徒？效忠圣教的时候到了，效忠圣母的时候到了，拔出你们的刀剑，拉满你们的弓弦，和他们决一死战！”他振臂高呼：“效忠圣教，决一死战！”
群情振奋，举刀齐呼：“效忠圣教，决一死战！”
林青尘坚定点头，抬手止声，说道：“有劳各位了，按早先安排，苇荡藏身埋伏，荷田潜水偷袭，杀退官兵。”
台下众人皆现出一番悲壮神色，各行其职，分头行动。
五更不到，只听一声尖利的响箭在空中炸响，四面官船上数百面大鼓擂动起来，火光霍然大亮。舟筏战船快速逼近，冲入芦苇屏障，芦苇顿时起火燃烧，卷起冲天的火浪。苇荡中潜伏的白莲教众身陷火海，被烧得皮焚肉焦鬼哭又狼嚎，凄厉之声令人毛骨悚然。
一个探子跌跌爬爬地跑了过来，衣服头发破烂凌乱冒着烟气，满面尘灰，沙哑着嗓子说道：“启禀堂主，杜飞虎率领的漕帮人手用火船引燃了苇荡，埋伏的兄弟尽皆葬身火海。”
“又是杜飞虎······”林青尘切齿骂道：“你他娘的杜飞虎！我定要把你碎尸万段才解我心头之恨！”他瞪眼咬牙一阵，问道：“机关可还完好？”
那探子说道：“水面上的全被烧毁，水下的应该还能完好。”
林青尘说道：“这就好，再去打探，一有情况立刻来报。”
火借风势，风助火威，一里多宽的芦苇屏障很快焚烧尽净。那陈将军雄立船头举剑一挥，大喊道：“四面出击，进攻。”
命令传达开来，立时千船逐波竞相争先，篙桨齐用在漂灰浮尘的湖面上劈波斩浪急冲猛进。有不少痛苦挣扎于水面的白莲教众皆被长矛钢枪戳死水中，场面凄惨之状不堪入目。
忽然，水下的机关触动，竹矛、利箭、排钉、木刺飞