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她笑着问我，“七王妃，你知道是为什么吗？”
我听得出神，木然摇摇头。
含笑笑意更深，冲我勾了勾手，我欠身过去。她在我耳边轻声说，“因为，他根本就不是个男人啊，哈哈哈。”
我听了惊得合不拢嘴，这天下最为人称道的才子竹黎，难不成是个太监？
我还未回过神来，含笑拢了拢耳边的发，对我道，“七王妃，今日之事多谢你了。这没了烦恼果然轻松很多。昨日，老陈还与我说，要去自家绸缎庄给我做几身衣裳。我当时傻，居然没答应。今天决定去看看，在晚了，绸缎庄就要关门了。”
她起身，看着桌上几件从她身上摘下来的首饰，又对我道，“想这几件东西也入不了七王妃的眼，你先收着，改日，我在登门谢你。”
她这愁云散开，多云转晴的脸色倒是在我意料之中。
“那我找人送你。”
“多谢七王妃。”
她转身，似在低语，“真不知道，我以前喜欢那个穷酸小子的什么。”随即又摇摇头，“呵，连个男人都不是。”
送走含笑，我还沉浸在这个秘密中。谁能想到，书画界首屈一指的圣手，竟有如此隐疾。听说，含笑赎身的钱都是琴笙帮忙出的。竹黎不能人道这件事，就连琴笙想必也是不知道的。她若知道。一定不会放含笑走。
人闲了，好像不自觉就会变得八卦。我突然很想知道，竹黎弃舍而逃也不愿进宫作画，是不是与这个有关。
天下贤能，最后莫不收做官用，有几个人能真正逍遥自在呢。更何况还是盛极一时的书画圣手。他如此躲避，一定是有原因的。
这事儿。也许慕渊知道。
慕渊与圆圆一局棋对峙的时间越来越久，圆圆眉头的皱纹也锁越深。
此刻，他正抄着小手，一动不动地观察棋局。
我给他们端了两盏茶，顺手捋了捋圆圆眉心的皱纹，笑他，“小师兄，你这棋若是在这样下下去，恐怕用不了多久，你呀，就要变成个小老头儿了。”
他挡开我按着他额头的手，道，“师妹，你先自己玩去。我与七王爷说好了，若是我赢他这一局，他明天就让你带我去城南吃糖油麻糬。”
我哼了他一声，“谁说明天我要出门了，要去你找别人带你去，我才不去呢。我要在家睡懒觉。”
圆圆又道，“哦，这一局里也包含你的一坛城南老酒窖藏的二十七年老酒一坛。”
听圆圆这么一说。我倒是不得不出手帮他一把了。
我自动站到了圆圆的阵营里。我就不信，两个人的智慧，还敌不过慕渊一个吗？
“圆圆，你这子儿，搁这儿，搁这儿准赢。”
“不不，还是搁这儿吧。”
“…”
没过几招。圆圆眼神幽怨，道，“师妹，你一来，我们就输了。”
我不屑，“什么叫我一来就输了，是你先前就下得不好。若是一开始就让我来”
“怎样？”
我看看一直坐着不说话的慕渊，道，“当然，也不一定赢。”
瞥见圆圆失望又委屈的小眼神儿，我将矛头对向了慕渊，“七王爷，您好歹一个王爷，犯得着跟一个小孩儿较真吗。怎么就不能让着他点。”
慕渊摇头笑笑，“明明是你搅了他的局，倒还赖我了。那好吧，准你明日带你小师兄去吃麻糬好了。”
一提到吃，圆圆立刻精神起来，仿佛刚才颓丧嘟着嘴的人不是他一般。
“真的？七王爷，太好啦！”
慕渊又道，“吃麻糬可以。酒不能喝。”他又点点圆圆的脑袋，“你得看住你师妹，若是她不听话，下次就不让你出去了。”
圆圆立刻点头保证，“七王爷放心，我一定替您看住她！保证让她滴酒不沾！”
慕渊闻言满意点点头。
我悄悄在背后戳了圆圆两下，什么时候他俩变成一个阵营的了？
“圆圆。你快去睡吧哈。”
我叫来了浣浣，让她将圆圆带下去。
圆圆有些不情愿，“师妹，明明时候还早，我还可以在来一局，将你的酒赢回来的。”
我实在对这小屁孩儿没什么信心，就对他说，“不麻烦小师兄了哈，我还有些事要同七王说，你快些下去吧哈。”
圆圆从椅子蹦下来，看看七王，又看看我，这才不太情愿地跟浣浣走了。
圆圆走后，我在他坐过的地方坐下，对面就坐着慕渊。他看看桌上残局，笑道，“怎么，你该不是想亲自将你那酒赢回来吧。”
我将那棋盘推到一边，白他一眼，“谁说我要跟你下棋了。我是真的有事要问你。”
他挑挑眉，道，“说。”
我又站起身来，将门关上，拴好，又回来重新在他面前坐好。
“慕渊，你听说过竹黎吗？”
他想了想，道，“你说的是那个画匠？”
我点点头。“就是他。听说宫里三番两次去请他，他宁愿家都不要了，弃舍而逃，宁愿给云水楼的姑娘无偿画画也不进宫给你们家画。这事儿，在坊间传得颇为厉害。慕渊，是不是你们家以前得罪过他？”
慕渊把玩着手里的杯盖儿，道，“这种小事儿，我怎么会知道？就算是以前听说过，估计也忘了。”
087 提刑司
“如果你忘了，那我就帮你在想想，没准儿你能想起来呢。”我勾勾手，示意他附耳过来，“我今日听说，这个竹黎啊，不能人道。你说，这种手段，普天之下，除了你们家能使出来，还有谁能干得出来？”
他唇角一挑，道，“原来，你是对这种事情感兴趣。”
我解释道。“慕渊，我可不是你想的那样。我问这事儿，是因为我今日接了笔生意，与他有关，所以我才问的。你别想歪了。”
他又道，“你这么一说我倒是想起来了，你过来我与你细说。”
我一听来了兴致，想也未想就依他所言过去了。
我站在他跟前催他，“快说快说。”
他却突然动起了手，一把将我抱起，放在了他膝上。
“哎，慕渊，你怎么回事！”
他笑道，“你不是要听竹黎的事情吗。站那么远怎么听得清？”
反正，坐他身上也挺舒服的，我勉强忍一会儿好了。
“那你还不快说。”
他慢悠悠开了口，“前些年，他是经常进宫来着。宫里那些梁栋，有不少都是他亲手画的。可这在宫里待得时日久了就难免要生出些枝节来。这不，宁妃宫里的廊檐需要画匠重新雕画，父皇就钦点了竹黎前去。”
后面的故事我隐隐可以猜到，便问他，“这个竹黎狗胆包天，与宁妃搞到了一起，被皇上发现，就处了宫刑？”
慕渊只是看着我，没有说话。
我催他，“哎呀，到底是不是，你倒是说呀。”
慕渊这才摇摇头，道，“不是。宁妃隔几日便被赐死，听说是皇奶奶的旨意。至于这个竹黎，皇奶奶因为赏识其画工，命他到万寿宫画了一副富贵图就放走了。”
我听了替宁妃鸣不平，一拍旁边的桌子，“凭什么！凭什么宫中一出这种事儿，死的一定是女人！明明是那个竹黎………”
这不平还未鸣完，只觉得拍桌子拍得太过用力，手心发疼。我不由收回手甩了两下。
慕渊叹了口气，将我那只手捉住，有一下没一下捏着。
“慕渊，你说他并未在宫中受刑。那含笑明明说过他不能人道的，含笑都给他下药了，这不可能有错。”
他握着我的手一顿，又蓦地一松。他突然站起来，连带将我也抱起来。
“哎，慕渊，你干嘛去。”
他说的理所当然，“本王又不是竹黎，还能干嘛，当然是要你啊。”
我伸脚踢他，“可竹黎的事情你还没跟我说清楚呢！”
他将我放在榻上，道，“什么没说清楚，我知道的明明都跟你说了。”
今日一早，慕渊起来的时候，我就跟着醒了。因为想着答应了圆圆，要带他出去玩的。
慕渊道，“你可以在睡会儿，晚些时候，我派人送你们去。”
我出门向来不爱让人跟着。“不用了，我带圆圆随便转转就好，反正也不远，就不用让人跟着我了。”
慕渊好像没听见我说话，目光落在我脖子上。
“怎么了？”
他取了一条丝纱，围在我脖子上。
我一向嫌这东西繁琐，我伸手扯了两下，“给我带这个干吗，啰嗦又难受。我不要。”
慕渊却一脸严肃，“不行。要出门就必须戴，而且出去后也不能摘下来。”
“为什么？我以前也从不戴这东西，你不也没说什么吗？”
他看了看我不在说话，又伸手仔细调整着围在我脖子上丝纱的位置。
我突然想起来什么，推开他，跑到镜子前。将他围在我脖子上的丝纱扒下来一看。
嗬，果然和我想的一样。青一块紫一块遮都遮不住。
我一回头，“慕渊！”
他腿脚快，房里已经没有他的影子了。
我被圆圆拉着刚出了王府的门，便人围上了。
那几人皆捕快打扮，腰间佩刀。我与圆圆就在七王府门口，还并未走远，门口侍卫见状，立刻赶下来，剑半出鞘。
“大胆！何人敢在七王府门前放肆！”
圆圆是个小孩儿，没见过如此阵仗，小小的手拉紧了我，偎在我跟前。
怯怯唤了声，“师妹”
我也没搞清楚状况，便问那几个捕快，“不知几位如此是什么意思？”
这些捕快并未先动手，就算王府侍卫亮了刃，捕快手里的刀仍是安分。
为