崔潋顿时面露尴尬。原来获罪逃脱后的安远路知道他的王室身份后，以阿芙蓉订单为要挟，想“狮子大开口”不断诈取钱财，且贪得无厌。崔潋只好借口与其约谈时，乘机雇凶灭其口并毁了账本订单，没想到此人暗藏的账簿副本内留下了最大破绽。
谭捕头又从袖中拿出一根约有二尺余长的银丝链，道：“有捕快在香雪海堂的兵器阁内，查到几根这样的银丝，应该是用来勒死对方的绝妙武器，且好与君子湖凶案的凶器吻合；这里还有楚妃馆妖姬的生前证词，世子您作何解释？”
一提起君子湖悬案中的锁喉丝，温冷云与空泉道长等人的瞳仁一紧。
崔潋怒目圆睁：“混账！这些东西本人从未定制过，我若调查出栽赃者，非对他揭皮剜心！”
谈捕头请世子随谭特使赴一趟皇都，先送刑部审明。崔潋突然召来一干佩刀灰衣侍卫，持刀将灵堂众人团团包围，不想灵堂外围又出现一队几十人的黑衣侍卫，瞬间齐刷刷拉满檀弓，羽箭一一对准佩刀侍卫的后心，“嗖嗖”一阵箭鸣中，部分侍卫如箭靶般倒地，其余人被黑衣侍卫控制住，一些客人侥幸从刀下被救，已然冷汗涔涔。
崔潋见大势已去，对香雪海堂的亲卫们高声道，“众位勇士，覆巢之下焉有完卵？不如魂魄随一腔热血归去！”死士见主人大势已去，面面相觑后一齐引颈自刎，一片血雨飞溅上案头的白幡，一排尸身重重倒下。
崔潋仰天大笑，走上台阶，忽然横刀回肘，竟欲刎颈，眼看就要血溅厅堂。世子妃穆珍娘晕倒在地，被仆役搀扶在椅子上。
“咣当”一声，崔潋手里的刀柄被一把飞来的黑色铁尺击中，短刀脱手插入木柱上，避开了颈部血管，留下一道浅浅的伤口，原来是其弟出手阻止。崔潋被簇拥上前的侍卫擒住，崔涵的声音沉静如死水道：“父王薨逝，身为孝子是不可自戕的！”
湘楚王室的阋墙传闻开始流播于江城坊间，世子崔潋罪行昭示后自戕不成，身陷囹圄，义安公崔涵有勇有谋大义灭亲，在众望所归中，登上湘楚王的宝座，封号为“颐”。香雪海堂的世子旧部被遣散，暗卫或死或逃。
世子崔潋失权被捕后，王府的重要成员重新洗牌。
崔湮与新任王座的兄长大吵一番后，被软禁在王府望荷楼，除了陪她吊唁的丫鬟春苗外，换下其余的贴身丫鬟与侍从。崔湮抱着宠物猫在望荷楼园囿打转，成天闷闷不乐。
温冷云与蔡德在返回家园的路上，均心有余悸：上次百秀庄当掮客收取东溟教暗系金钱后，转移资金平息盟友水龙帮与两湖漕帮的纷争，顺便联合弋天宗人马进攻魇城，希望能为湘楚王进献驻颜术、制香术的配方，增进关系，没想到弄成了两败俱伤。
唯一万幸的是，温家往日是以湘楚商盟会员的身份出现，之前江水干支流营运的获利一直与王府分成，靠长期隐忍维持了表面上的平衡，也并非参与王府嫡庶的权变之争，所以未受到多少牵连。
星月掩映云朣胧，言灵岛上夜幕降临。
杜若和江蓠端来新的衣饰进入郁霓影所住的忆芳轩，杜若为郁霓影洗面和濯手后，梳上双挂髻，用玫瑰色的流苏绳将她那乌黑亮泽的马尾披在前肩；江蓠为其换上鹅黄色上襦，豆绿色下裙，外罩一身边角带荷叶边的水碧色披风。
外面已然夜雾蒙蒙，郁霓影随着掌灯侍女来到嬴宏天所住的瑕瓋居外。
郁霓影穿过三重院门，踏入装饰雅致的房间内，眼前四壁灯火通明，博山香炉内沉香袅袅，首席红木椅上端坐着一个披流云长衫、戴鎏金面具的人，正是东溟教主，旁边立着一个灰衣老者，则是前几日照过面的琴先生。
东溟教主道：“你不是一直想见令尊吗？如果待会儿就能满足你的心愿，你欢喜么？”
郁霓影的睫毛颤了颤，勾唇冷笑道：“欢喜？应该是可悲吧。言灵岛囚禁家父十余年，我也长大成人，恐怕彼此纵使相见应不识了。”
琴先生道：“何姑娘误会了，鹤鸣山庄失火后，是前教主命人将重伤的你爹送往言灵岛救治。”
郁霓影仍是不信：“鹤鸣山庄与东溟教素无瓜葛，你们这样费心救人，动机何在？”
琴先生道：“姑娘你有所不知，你父亲与本教有莫大的关系。”此言一出，郁霓影面色大变。
东溟教主侧过脸，对琴先生道：“暮烟，你先退下，我来和她慢慢详谈。”琴先生略一欠身，迅速离开了房间。
☆、摘倛惊现旧人容（中）
东溟教主款款走下堂座，当着郁霓影的面，忽然反手解开脑后束带，摘下了带有狰狞图案的鎏金面具。
剑眉斜飞，鹰目炯炯，威严的面上带有三分潇洒；眉心一道竖纹，嘴唇向下微抿，增添两分惆怅。
郁霓影开始仔细辨识眼前的中年男子的面容，当她看见他右眼角的凹疤时，震惊得难以自持，恍如巨杵捶心一般站立不稳，骇然指向对方道：“你的脸——！”
东溟教主怅然道：“孩子，我正是你的亲爹，何——清——辉。”
郁霓影只觉脑子一阵眩晕，她睁大了眼睛，颤声道：“我不信，我爹是鹤鸣山庄之主，和言灵岛的人素无瓜葛！又怎会变成了嬴宏天？”
他却温声道：“我若有心骗你，何必大费一番周折让你认亲，下蛊下毒迷惑你的心智岂不更简单？诗珣，十三年了，我们父女总算重逢。”
郁霓影不敢相信这令人错愕的一幕，她连连摇头后退，直至后背撞在了冰凉的石墙上。
东溟教主又道：“你小时候，极爱吃宁海县的长街蛏子和双峰香榧，还记得吗？”
她双肩一颤，薄唇微张，似乎是在极力压制着内心的激动。
他慢慢走近她，怜惜道：“你心中的疑惑，我将一一为你解开。你的祖母名讳何吟，四十多年前嫁给东溟教主嬴寒泉，生下一对孪生子，长男名宏天，次男名昭华。后来他们夫妇俩发生争执，你祖母一怒之下抱着次子离开言灵岛，去了西疆的烟萝丝雨城，后将次子改名何清辉，而这个孩子就是我。其后你祖父续弦翟妙娘，生下一女名嬴雪姮。”
郁霓影听完这些话，恍若置身梦中，半晌方道：“嬴——雪——姮，这么说我还有个姑姑？”
东溟教主道：“本教有‘雪月花’三圣女，她被立为首座的雪圣女，还有月圣女寒月、花圣女华雅二人。”郁霓影恍然道：“原来如此，听说嬴雪姮曾与我师父结了仇怨？”
东溟教主回忆道：“当年，嬴雪姮设法潜入绮罗宫索取玄玥神珠和藏宝图立功，后来嫁给绮罗宫主金楼颢，被对方察觉目的后反目成仇，离开绮罗宫。”
郁霓影方叹道：“原来她也是自食其果。”
东溟教主摇头道：“唉，二十多年前，我化名何昭华离家游历，在日月山踏雪寻梅时巧遇初出江湖的‘琴箫仙子’，那时她纤指弄玉箫，衣袂皎然如雪，遂结为知音。”
郁霓影心中“咯噔”一下，心想：“琴箫仙子，日月山？难道，我娘的另一个名字就是……！”
东溟教主继续道：“那时，我还不知晓‘倪芳菲’是你娘的化名。一年后，我以何清辉之名进入九江神捕司供职，后来奉命追踪藏宝图下落，由于存在多名盗图人，费了一番周折，最终被我撞见两名女子为夺图大打出手，其中一个我不认识，但我无意发现另一个是倪芳菲，遂故意一搅合，让她夺图逃了。谁想陌生少女追上我，叫我二哥，并自称嬴雪姮。我自然不认识雪姮，大概因我和嬴宏天双生子缘故，她立马猜出了我的身份。雪姮告诉我，父亲希望我回言灵岛，并说她在抢图的路上，发现留下的暗器似乎暗示对方是绮罗宫的人，还要我提防着。”
郁霓影心潮翻涌，忙问：“那后来爹是如何做的呢？”
东溟教主道：“后来我追上倪芳菲，彼此打了平手。她自云本名玉壶冰，奉希望魇城之命下山夺取欢喜侯藏宝图，并说自己是藏宝图原主人的后裔，要拿回先祖之物，我若一心追究，她唯有决一死战。我一心发誓替她隐瞒，后来辞去神捕司职务，同隐去‘琴箫仙子’身份、化名冰娘的她开始了御轻舟、浮长川的浪迹天涯生活。
“由于其他夺图人中有人做伪证，之后嬴雪姮误以为藏宝图落在绮罗宫，设法盗走总坛的勾雪剑，嫁入绮罗宫试图拿回玄玥珠和藏宝图，反被金楼颢识破身份后抛弃，期间雪姮发现金楼颢心中有芳菲，更是妒恨不已。”
他回望女儿道：“难怪金楼颢为你取名霓影，霓谐音倪，他觉得你身上带有倪芳菲的影子啊。”
郁霓影这才明白师父的心思，局促了一下，忽然道：“雪圣女受此打击，定会迁怒于你们。”
东溟教主点点头，目光冷锐：“雪姮自食其果也罢，更没想到她会累己及人。她写信约你娘在荣华山单独决斗，其实是她意外发现魇城杀手在拿着图画寻找你娘，出于报复便向他们透露了秘密，最终害得你娘自尽荣华山。可怜她为了保护我们不受牵连，死时是那样的决绝……其后雪姮被东溟教的人发现并强行带回言灵岛，她的任性之举让父亲大怒，而她为了减轻惩罚遂向父亲告密我的住处，为鹤鸣山庄日后的悲剧埋下隐患。”
郁霓影不禁唏嘘：“想不到竟是、竟是她害了娘亲，爹是听谁说出这个秘密的？”
东溟教主道：“是雪姮被囚禁数年后，在一次情绪疯狂之下亲口承认的。”
郁霓影大吃一惊，又听他说：“当年你祖父沉迷于术法，让你伯父嬴宏天继承了教主之位，熟料几年后兄长因生了绝症，无法治好，你祖父年事已高，为了保住嬴氏的基业，便派人找到我，要我回言灵岛即位。那时我已经结识你娘，过着闲云野鹤般的日子，自然不答应，并与你娘再度摆脱东溟教的追踪，隐居鹤鸣山庄。在你娘逝世后，不想唐灿故意写匿名信引来在山