“胡了！”老太后早就垂涎她已久，连忙眼明手快地收进自个囊中。也不容小德妃反应过来，一下就把面前的麻雀推倒。
连赢三盘，心情好极了，爽朗地笑道：“得，你也别拿人小两口开心了。皇上盼孙子盼了不知有多久，如今老五、老七都走了，就指着他们老四这一口。回头赏完灯，赶紧儿的回去吧，可不许冷落了太子妃。”
“是，谢皇祖母恩典。”元承宇暗暗把赵灵嫒手心一握，二人对视一眼，总算是松了一口气。
沈砚青正在一旁给元宝换尿布，见状便眯着凤眸把元承宇戏谑：“哦呀~，风水轮流，殿下如今可晓得草民先前是如何滋味了？”
他今日着一袭银鼠皮收袖镶绒长袍，搭着墨色的软玉革带，那清伟身型看起来好不俊雅飘逸。
听说这身衣裳乃是阿桃特特为他在郎云衣庄定制的过年礼物……臭小子，果然一翻身就不认账了。元承宇龇着白牙，勾唇笑道：“沈老板莫非嫌‘和尚’当得还不够，可要再来一回？”
“不敢不敢。殿下强拆人婚姻这癖好，在下实在望尘莫及。”沈砚青嘴角噙着讽弄，一样的不甘示弱。
二人你来我往，天生的就不能凑在一块。
赵灵嫒在一旁看了只觉得新鲜，便扯着元承宇袖子笑劝道：“大过年的，妹夫难得进宫一趟，殿下怎的还频频为难他，不带这样威胁人的。”
鸾枝哗啦啦叠着麻雀，头也不抬：“只怕四哥再惩治他一回，他也依旧是本性不改。嫂嫂您是不晓得，他这人可坏。”
“呃呜~”小淘气包儿不肯乖，听见娘亲说话，连忙舞着胳膊非要往娘亲怀里扑。
怕扰了女人们打牌的兴致，沈砚青便箍着元宝肥嫩嫩的小短腿，把他抱在膝盖上忽高忽低的逗玩。一双略微上挑的凤眸把鸾枝凉凉一瞥：“你惯是不心疼我的，只怕不能把我更好欺负。”
那话中幽怨不遮掩。快一个月了，依旧是分居，白日里对自己万般体贴，一入了夜，却把铺子门儿一关，依旧赶他回新宅子去睡。天晓得如今只稍闻见她的气息、望见她婷婷袅袅的温软身段，自己便几近把持不住。太残酷的忍耐。
“咔咔咔~”忽上忽下的感觉实在是太美妙，爹爹好厉害！元宝兴奋得手舞足蹈，咧着红红小嘴儿，笑的口水滴答往下淌。
鸾枝看了不由嗔怪：“才刚换的裤子呐，笑太狠了仔细又尿，没得裤子再换了。”剜沈砚青一眼，假装看不懂他的暗示。
老太后在一旁瞥见，便努着嘴角戏谑道：“倔丫头，瞧把你家相公委屈的。快把喜事重新办喽，这一回可得好好风光风光。”
鸾枝低着头，嗓音柔柔的：“回太后娘娘，保证书一直没给呢。…惯是只狡黠的狐狸，他不主动给，怕回头一得意又欺负人了。”
嘶，原来是这个！沈砚青容色一滞，一瞬间简直有想把鸾枝扑倒的冲动——可恶女人，半刻钟就搞定的纸儿，存心作弄自己堪堪受下一个月的空房。
面上却按捺不动，只勾着嘴角噙一抹似笑非笑，宠溺逗弄着小元宝。
老太后瞅着他那张清隽的面庞，到底还是欢喜小伙子的才干。见沈砚青如今态度诚恳，又会带孩子、又会换尿布，改造得很好嘛，便让了个台阶：“啧，还要他什么保证书？今儿个我和德妃还有你四哥四嫂都在，就让他当着大伙的面，亲口保证吧。”
鸾枝嗔一眼沈砚青，猜着这只狐狸必然又在装正经……只怕暗地里不知琢磨着如何欺负回来呢。非要他亲口保证：“那你自己说，你先头都答应了我什么。”
沈砚青被挠得痛痛痒痒，晓得鸾枝原是半年前阴影难褪尽，便肃了神色道：“这辈子我所有都听你的，只要你与孩子们高兴，我做什么都愿意。”
“还有呢。”只这一点，不够呀。
“……家中你最大，你说什么便是什么。绝不会再让任何人，哪怕是老太太，再动你和孩子一根指头。”
也不是这个。鸾枝揩着帕子，拿乔不应。
还有什么呢？……
傍晚余晖淡淡橙黄，花亭下女人着一抹牡丹花翠绿滚边大袄，娇满满的侧着身子。一拢流云小髻在她脑后轻绾，那白玉花簪上浅缀着玛瑙珠花，看起来俏皮又美丽。沈砚青不由想起来从前夫妻二人恩爱相惜的一幕幕……到底是什么时候才与她顿生出沟壑？
眼前蓦地浮出邓佩文一张自信飞扬的端丽面孔，他默了一默，忽然敛下笑意，郑重地凝着鸾枝道：“怪我，真是粗心，竟把她忘去了九霄云外。我沈砚青，今日在众位长辈面前立誓，此生唯谢鸾枝一个娇妻，至死绝无她室。天地作保，若然背弃誓言，情愿遭天打五雷……”
“别，大过年的，狠话藏自个心里，谁许你说这般不吉利了？”鸾枝伸手把沈砚青薄唇一捂，见他勾唇暖笑，又嗔恼地蹙起眉头：“这回娘娘们和四哥都听见了，若然你再和哪个女人勾搭不清，家里头的钱财可就都归了我和孩子。你就净身出户吧，必不容你像上回那般欺负人。”
“我这般努力莫不是为了你与孩子，都给你就是……那你肯是不肯了？”沈砚青就势把鸾枝手儿一握，握进手心暖她纤柔指尖。嘴硬心软的女人，她却忘了这数月以来对自己又是怎样的煎熬。可他怎么会？他是这样的离不开她，旁人又如何入得了他的眼。
那掌心干燥而温暖，众目睽睽之下他目光脉脉含情，却诚挚……当众求婚么？鸾枝抽不回来，双颊一抹红晕泛开：“那……除了我以外的，连暧昧都不许你与别人。”
“呃呜呜~”元宝小手儿攀上娘亲的手背，怕爹爹又想偷吃。
臭小子，那是爷的媳妇，几时容得你把她视作私有？沈砚青捏捏儿子粉嘟嘟的小脸蛋，只得缱绻松开鸾枝的手腕：“理应如此。”
阿娘抱着如意走进花亭，闻言吓得不轻：“个不懂规矩的丫头，仔细娘娘们听了笑话。天底下哪个男人不三妻四妾？你倒另类，非要做那不应该的妒妇。”
鸾枝不应，剜了沈砚青一眼，羞恼扭过头：“妒妇就妒妇。是他自个答应我的，…一早就答应了。大丈夫一言九鼎，又不是我逼他。”
“是极。砚青自幼冷清，从未想过有朝一日会爱上一个女子如她，岳母也一同作证则个。”沈砚青把鸾枝手心松开，宠溺地勾起嘴角。
“……冤家哦，这丫头到底是不听劝。”阿娘心中惴惴不安，嘴上念叨个不停。
老太后畅笑起来，叫人把小元宝抱到怀里：“呵呵哈，外人只道宫中有如天上仙阙，哀家却道你们民间更有烟火可瞧……宫中到底还是单调。这样也好，各人有各人的活法，朱秀你也莫要逼她三妻四妾。沈二小子一股傲气煞不住，也须得叫鸾枝把他好好管管！”
“咯咯~”元宝蹬着小短腿儿淘气，已经五个月了，门牙长出来，小小白白的，可讨人喜欢。
老太后看着喜庆，忍不住啧啧赞道：“哎哟，瞧这伶俐的。老话怎么说来着，大凡有福的女人，生下来的孩子必然也是康健灵活，你这福鸾县主倒是封得应景了。”
“拖太后娘娘您的福，您疼孩子，孩子喜欢着您呢。”鸾枝站在身旁，一样满心里都是爱宠。
赵灵嫒不由心生羡慕，微扬起下颌去看元承宇。元承宇双眸炯炯含笑，爱怜地把她削肩一揽，却并未许诺什么。
帝王之爱原就短暂，随着朝廷局势的变动，总须得再纳一些自己爱的不爱的女人，怎可能一生一世一双人？然而他总会为她在心中留一方纯粹空间，记着二人第一次彼此交融的痛涩与悸动。
“哟，瞧瞧这一对对好得呀~，真叫人眼红。”小德妃揩着裙裾站起来，走到朱秀身边去看如意。如意穿着橘色印花的对襟小棉袄，脸儿粉粉的像个苹果，见人就笑。小德妃忍不住爱她：“还是我的小丫头最安静，来来，本宫抱抱，刚才都去哪儿玩了，这样欢喜？”一边说话，一边亲着如意粉嫩嫩的小手儿。
朱秀连忙应话：“方才抱去看了会花灯，瞧把小丫头高兴的，都舍不得回来了。”
宫中又有嫔妃怀上龙嗣了，小德妃心中不免空落，顺势把如意抱进怀里：“我瞅着和这丫头就是有缘，不如今儿个当着大伙的面，认下来做个干女儿吧。”
老太后佯作皱起眉头：“啧，干女儿？那如意可不得和鸾枝平起平坐了，看把辈分乱的。真要认亲，小丫头可是得叫你一声姥姥。”
“姥姥？臣妾今岁才二十七呐，过个二十年才担得起这个‘老’字……太后您不如自个认鸾枝做干孙女，再好不过了。”小德妃撅着红唇，被打击得很扫兴。
都晓得德妃娘娘平日里百般保养，最怕这一个‘老’字，一众宫女纷纷抿嘴嗤嗤低笑。
若被认作干女儿，只怕日后如意就不能常伴在自己身边了。做娘的舍不得，鸾枝连忙道：“德妃娘娘折煞如意了，娘娘这样年轻，‘姥姥’又岂能轻易叫得出口呐？”自己也觉得好笑，捂着帕子。
赵灵嫒进宫不多日，从前只听说四皇子在后宫并不得宠，今日方晓得气氛原来这样和睦。因见老太后并未反对，只怕是更乐意与太子殿下笼络亲情，便顺手推舟道：“什么姥姥呀？说了是太后认妹妹做干孙女，娘娘们都发话了，妹妹还不赶快跪下谢恩。”
鸾枝讶然去看老太后。老太后却只是笑盈盈地着看鸾枝不语。此刻金口玉言既出，若然鸾枝推却不受，倒显得不识抬举了，鸾枝连忙搭着手腕屈膝跪福：“民妇何德何能，竟能得这样天大的福分，谢太后娘娘恩典！”
“平身吧。”老太后笑容和蔼慈祥，细细打量着鸾枝秀致的眉眼，末了感慨道：“我见你这般不服输的性格，倒想起几十年前的自己了。只是人这一辈子太短，经不起光阴虚耗，许多事儿能不计较的，便要学会把它适时放下。你们夫妻两个也算是历过一番风浪了，日后且好自珍惜着，莫要再轻易