这厢，连续八天没有动静的羌蒙派了个使臣过来，说是请我赴宴。此举让我一时犹豫起来，什么意思？羌蒙可汗的用意何在？是单纯毫无心机地想叙旧？还是想来一套离间计？不论是哪种，都是不好解决的麻烦，想了半天，还是上折给王上，请他准我借此机会与羌蒙可汗详谈结盟一事。现下没了崔长河，又斩了薛温晋，王上自是只能准我的了。
十月二十五，王上遣了礼部侍郎向汉青、凌练，兵部侍郎宇文书达抵达潼关，并准我以右仆射之职携同几位朝臣一同出使羌蒙。目的达成！
“赵将军，此去福祸难料，请将军积极备战，勿以我等为念。”临行前交待一句，我便与众人出发了。
两辆马车驶出潼关，经过长长的一溜狭廊，车马渐渐平稳起来，我撩开车帘。草原上青天白日，山抹微云，天粘衰草，满目迷离的景致便突兀地映入眼帘。又长又宽的伊河从远处蜿蜒而来，静静地淌着，将莽莽草原划成两半，一半在青天外，一半在青天下。一览无余的开阔之地，坦荡如坻，虽是衰草连绵，但仍有一种让人心旌动摇的震憾。葱黄的原野上，远远点缀几点牛羊，黑黑白白，有些落在山半坡，有些落在明明秀秀的伊河畔。
再行一阵，便是勒云山，北接祈香高岭，势如屏障，其间莽原起伏，森林茂密。而山坡之下，密密连延二十多里的营帐但出现在眼前。不时有马群急驰而过，带起一阵呼啸之音。偶有几名羌蒙青年天蓝色的身影奔过，夹过几声爽朗的欢笑，显得如此青春与活力。
车马行到军前停下，我与几位朝臣一同下车，已有羌蒙的将军在营外迎候。我细一看，这将军健朗又年轻，神采间似还带着稚气。他抱拳向我们一礼，用有些生硬的汉话道：“我主已在帐中设宴，贵使请！”说完还朝我笑了笑。
我猜测，“杭木顿将军？”
他咧嘴，“是我。右仆射大人请。”
我朝他回了一礼，与众人一同入营。才没行几步，却见眼前一花，一名头戴缎面盘丝荣花毡帽，着一身嫩绿为底间以深青山水纹路的长袍，腰间还佩一条镶有“乌力吉”图案的腰带，足蹬一双蹄形马靴的少女一下子就到了眼前。我还没看清楚就听见她快活地喊声，“平澜，平澜，你还记得我吗？记得我吗？”
我将眼前健美的少女仔细打量，乌黑的发辫随着她舞蹈似的左右打转，甩啊甩着，看得人有些头晕。但她明快高昂的声音还是让我记起了，“哈清！”
“啊！你记得我！你真好，平澜！”她停下来，抓着我的手臂，眼睛明亮得如同草原上的星星。
我朝她一笑，见她已经平静下来，便退开一步，“胤朝使臣见过公主殿下。”
“哎！别叫我公主，我还是喜欢听你叫我哈清。走，我带你去看看我刚驯服的马，我还有许多事要和你说呢……”她说着就要拉着我走。
我为难地想挣脱，无奈这小姑娘人小劲却不小，另几个大臣更是看得傻了眼，向汉青急急地想要说什么，杭木顿却笑着拦住：“那几位先请入帐吧。右仆射大人，等会儿请公主殿下一起过来用膳。”
于是，我被拉走，去看生平最与我犯忌的却被哈清驯服的马。她拉着我说了好多话，日头快落下去时，我了解了她的成长史。
斜阳余辉，日暮的草原别有一番磅礴的气势。我与她一起站在半坡上，直到夕阳落下，她忽然就转过脸来看我，不知是不是因为夕阳的缘故，哈清此时的脸异样的火红，美艳非凡。
“平澜，你，嗯，你……”
看她支吾着，我不禁奇怪，有什么事会让这样一个爽朗的草原姑娘羞于启口？“什么？”
“你……你喜欢我吗？”
她说得很轻，但我却听得分明，刚想应出口的话在见到她别样的神情时忽然顿住。哈清……她，她居然……她的意思是对我钟奇％^书*（网！&*收集整理情吗？顿时，一个头，两个大。从未觉得男装打扮有何不妥，但现在看来，似乎……似乎……
“哈清，你说的是兄弟姐妹的喜欢吧？”我小心翼翼地求证，虽然根本没抱希望。
“不，平澜。”她热切地看着我，让我心里陡然一震，“平澜，我是真的喜欢你。在你救出我和皇兄的侍从的时候，在你冷静的指挥部下打仗的时候，在你温和地对着我笑的时候，我就开始偷偷喜欢你了……平澜，你，你有喜欢的女子吗？你在中原有中意的姑娘吗？”
“没有。可是……”我想解释，这个误会可不能延续下去，应当马上解决才是。
“公主殿下，平澜大人，可汗有请。”有个小兵过来请人。
我烦躁地点点头，想先把事情和哈清说清楚，但哈清一听这话，却低头一笑，一溜烟地跑开了，让我想追都无从追起。要命！怎么可以发生这种事情！
“平澜大人请。”
我无奈地朝小兵看一眼，只能先进去大帐再说。
这是正式拜见羌蒙汗王，决非当日落难的宝康可比。华贵的毡帐织得富丽堂皇，其地铺着又厚又密的毡毯，踏上去，轻软柔厚，竟似踩在云堆一般。羌蒙的汗王康硕可汗宝康正端坐君位，一身华服，天青色的裘袍，以云火为饰纹，对襟处也同样饰以乌力吉的祥纹。头戴皮帽，足蹬筒口皮靴，深具羌蒙族人的宽厚大度与粗犷坦荡，而其服饰的华贵也尽显王者尊贵。
他先吩咐开宴，又和我寒喧一番，席间马奶酒清甜飘香，让人食欲大动。但我自入宴以来，一直担心着那个事。想开口说些什么，但如此场合又岂可说开？心有惴惴，一直担心哈清。万一她做出什么不当的举措来，既闹了我的笑话，也损了羌蒙的颜面，到时候不定还会影响两国的结盟。嗟！这事闹的！
宴至一半，哈清忽然就跑到宝康面前，俯身在他耳边叽叽咕咕地说话，宝康还不时含笑地瞟眼过来，瞧得我心里直发毛。
不待想妥不妥，我赶紧抢先开口，“汗王，此次平澜奉王上旨意，前来赴会，同时也秉受圣意，想与汗王商谈一下两国结盟的事。”
宝康挥手示意哈清先坐在一边，正色道：“我羌蒙部几年来多受胤朝皇帝欺压，两国旧有仇怨，现又交锋，结盟一事不必再谈。今日之宴单为道谢当日之恩及……”
“汗王可容小臣说几句话？”
“请讲。”
“汗王可知，今时羌蒙与我朝交战，那突利也发兵仲津，蠢蠢欲动？其意欲何为？无非是想乘此隙侵夺两国之利。汗王天纵英才，想必早已清明于心。突利可汗狼子野心，汗王岂可割己之利而遂其渔翁之行？如今突利称霸北疆，雄踞草原，却还虎视羌蒙千里的肥沃草原与中原的富庶繁华，其心如此贪婪不知节制，若贵国与我国交战，则其正好可乘隙夺之。反之，若两国联手，尽释前嫌，则一西一南夹击，可相互配合，两厢包抄，如此，不但可压制突利野心，还对你我双方有利。我可夺回同西州郡，于羌蒙则可一血三十年大仇，使怒博格草原重归旧主。汗王，分则两伤，合则双利，您又何乐而不为呢？”
我扫了眼在座的羌蒙臣属，其中大相巴图，大将军其木得、布日固德都敛眉深思不语，心中略有三分把握。再看宝康，只见他也是揪着眉略有所思，沉吟半晌，“……可是，胤朝与我族交恶多年，其间仇隙，固非三言两语可解……”
“汗王，我朝与贵国交恶，然其衅端为何？我朝与贵国之隙始于牧天可汗十三年十月，而突利于同年九月下旬，兵袭阿达米草场，虏牛羊千头、羌蒙女子百名以归。回程时又劫掠我国鹿原镇。我国发兵追击，正遇上羌蒙的追兵，两厢误会，此为首也。而后，牧天可汗十七年，贵国因沙尘席卷，渡河而牧，遭突利骑兵伏击，但其人却反诬为我国所为。于是两国相战，遂为交恶。至牧天可汗二十三年，两国又因突利从中挑唆嫁祸，终酿鹿原大战致使生灵涂炭，百姓遭殃。此间种种，皆由突利为祸之肇始。胤与羌蒙本无深仇，所以交恶，皆为突利之故，望汗王深思之。”我顿了顿，接着道，“突利侵我科沃及同西州郡，是为我朝之仇。而突利之于贵国也是三十年的血仇。胤与羌蒙，有共同的敌人，有共同的冤仇，唯今之计，正当两国同仇敌忾，一同歼敌才是……犹记腾厥可汗三十七年，突利兵侵怒博格草原，虏牛羊千头，妇女三百八十名以归；牧天可汗三年，突利火烧喀拉沁城三日，城中百姓二百三十户，共计男女老幼五百一十人，尽皆惨死；牧天可汗十三年，突利又起衅端，在挑起羌蒙与我国交战之际，发兵袭取怒博格草原，使一万八千羌蒙族人沦为奴隶，饱受荼毒；牧天可汗十五年，突蒙杨公丘大战，其人背信弃盟，虏王子苏赫巴鲁为人质，胁迫羌蒙拿五千牛羊，黄金一万两，美女百名以换；牧天……”
“别说了……”宝康以手捂脸，哽声制止。
我吐了口气，看着众人。与会之人俱是面有凄色，哈清与杭木顿甚至已在那儿啜泣，几名将军满目悲愤，都直直地望着宝康。
我朝同来的向汉青等人看了眼，事已成了八分。
宝康终于放下手，吸了好几口气才道：“……结盟一事，关乎两国，我要与众臣商议了才能决定。今晚就先请几位使者到别帐休息吧……”说着便起身欲走。
我朝哈清看了眼，出声道，“汗王，小臣有几句话想和公主殿下说，可否请公主移步？”此话一出，我就有些懊悔。
哈清一听倒是立时就要走过来，但宝康一手将其拉住，“公主也在表决之内，贵使有话，不妨日后再说。”
他语气虽和，但却不容反驳。我暗悔过于心急，反而弄巧成拙，只能眼睁睁看着众人走出帐外。唉……这次没来得及说，只怕日后更加牵扯不清了……
第 54 章
一连两日，我都没能见到哈清与宝康一面，连信也不得上递，真把我愁得什么似的！同来的几名大臣都出声询问，但这事若能说，我也不会等到现在。到第三日晚间，我正想�
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