今年七月，驻同盟的高级事务官雷肯一级上将被同盟军的不法分子强行拉走，使得梅慈不断地和犯罪集团及同盟政府进行交涉。
“啊，果然。”
这不是意料之外的事。自从接获雷肯被绑架的消息之后，大家都认为他生还的机会几近于零。这是在动乱的时代选择了动乱人生的人们特有的嗅觉，也是一种常识。并非出于是判断或者占卜。
“那么，雷肯的死因是？”
“自缢。”
军务尚书的回答极为简洁，声音也极其低沈、乾涩，但是对听话的人来说，却有一股难以言喻的渗透力。两位沙场上的名将不禁无言对视。有著充满活力的灰眼珠的林立歪著头说道：
“那么，连雷肯的死不能归罪于阿泰儿吗？”林立这样问，与其说是询问倒不如说是提出了问题。对于今后军事上的决定及行动，他必须要了解皇帝凌云及军务尚书的意思。
“如果是处于顺境，连雷肯断无自杀的理由。很明显的，事情会演变成这样，阿泰儿要负一部分的责任。更何况他也不做辩解，现在也还在逃亡当中，问罪于他也是不得已的。”
“阿泰儿”这个名宇对同盟军或对帝国军而言，都具有不可轻忽的意义。在同盟军的众多将官中享有不败盛名的他，在同盟屈膝于凌云之后便退役过著退休生活了。
连雷肯以前在战场曾两次败在阿泰儿的手下，这种屈辱是令雷肯难忘而且也难以释怀的。
或许他就是在监视阿泰儿的一举一动，却仍然找不出任何疑点的情况下想逮捕阿泰儿，却反而遭到难以反抗的袭击吧？
事情在没有办法表面化的情况下，所有枝微末节都只能用推测的。但是，败北的沈重心灵重担模糊了雷肯的判断力，却也是不争的事实。
他被赋予了超过他本身能力的职责，这件事似乎成了皇帝凌云在人事上一个极罕见的失败例子。
林立交抱著两手。“雷普是一个对部属极其公正的男子汉哪！”
“很遗憾的，阿泰儿不是他的部属。”
雷肯的缺点在于缺乏对敌人的宽容及思想上的弹性，这是不容否认的事实。不管是李丽也好，林立也好，他们不无哀悼同伴的心情，但事实上，他们对敌手阿泰儿的评价原就高于那个不幸的同伴。
所以，如果发生了和现实相反的情况，或许他们反而会觉得很失望。关于这一点他们两人都有共识，不过，军务尚书修贝特的心情却还没有透明化。
以前凌云曾感佩于阿泰儿的力量，而有意要他加入帝国军的阵营，或许到目前为止，他也还没有完全死了这条心。
在知道了主君的这种心意时，林立和李丽心中都表赞同，但是，修贝特却极为有礼地、但又态度强硬地持反对的意见。当时修贝特主张，如果非要阿泰儿加入帝国军的阵容，就一定要其遵守他制定的一些条约。
“当时你主张什么样的条件，我实在很有兴趣知道。”
“你想听吗？李丽元帅。”
“不，不听我也知道是什么。”
“哦？”
“你的意思是要让阿泰儿任职旧有的同盟领地，支配他的祖国，并让他去讨伐以前的同志罢？”
修贝特只是一味地拨弄著他的手指头，脸上的肌肉及声带似乎连动都不想动。李丽用他那金眼妖瞳的锐利眼光，凝视著修贝特的侧脸，微微地弯起了嘴角。
“这就是你的想法吧？试炼人才比让人才集中在陛下的身旁还重要？”
“集中人才固然重要，但是认清这个人值不值得信赖，不就是我们的责任吗？”
“难道每一个在陛下身边的人都得接受你的审问吗？很好！那么，请问你又该由谁来确认审间者本身是公正而且忠于陛下的呢？”
面对这么苛刻而猛烈的讽刺，义眼军务尚书至少在表面上是回之以漠然的反应。
“这让你们来执行就行了吧？”
“什么意思？”李丽不出声，用他那两只颜色不同的眼晴质问道。
“姑且不论制度，帝国的兵权实际上是在你们两位手上。如果你们发现我有任何不轨的行为时，一定会有办法将我排除的吧？”
“军务尚书似乎有所误解。”
李丽的声音充分显现出他露骨的反感，林立勉强*下自己即将爆发的怒气，担心地看著自己那亲密的朋友。
凭著多年来的交情，林立知道李丽不是一个容易犯上的军人，但是却常常在言语表现上有过度激烈的反应。
“误解？”
“我是指关于兵权的所在一事。在我们凌家王朝中，兵权是由皇帝陛下全权掌握的。我自己，或者是林立司令长官都只不过是陛下的代理人而已。照军务尚书的说法，似乎有意唆使我们将兵权纳为己有。”
这种说法原像是修贝特贯有的辛辣言论。军务尚书经常在他的义眼中闪著冷漠的光芒，一抓住辩论对方的弱点就会说出让对方脸色涨得鲜红、无言以对的狠话。尽管现在立于防御的立场，修贝特仍然冷静异常。
“这真令我感到意外。如果以你的论调来看，那么我对陛下是不是公正，似乎打一开始就无需你劳心了。我的公正只要陛下来判断就可以了。”
“真是诡辩！”
“你们还不停止吗？”
林立用左手手掌重重地击在桌子上大喝一声，军务尚书和统帅本部总长于是结束了规模虽小但极其苛刻、猛烈的唇枪舌战。
低沈的呼吸声很难以去判断是发自何人，但是瞬间之后，李丽重新把身体深深埋进沙发中，而修贝特则站了起来，消失在洗手间。
林立用一只手拢了拢不太整齐的蜂蜜色头发，故意发出了揶揄的声音。
“原本我以为和军务尚书斗嘴是我的工作哪！这一次竟然由你来出头了。”被密友这么一说，李丽只能苦笑著。
“别讽刺我了，李丽，我自己也知道刚才的举动太过小孩子气了。”
事实上，他认为自己很不可取地为战斗的情绪所控制，那都是被修贝特坦所具有的冷漠气质所刺激而一时失去了理性的控制所致。
林立似乎想说些什么，却又有些犹豫，这一点并不像他的作为。
修贝特灰著脸回到室内，空气中微微*著一触即发的火药味，但是，这种不愉快的沈默并没有持续大长的时间。
他们的皇帝飘著一头俊逸的黑发，修长的身材裹著黑色和银色交织而成的军服姗姗而来了。
第319章 御前会议
“皇帝用他自己的生命和生涯来表现自己。他是一个诗人。一个不需要语言的诗人。”
这是有“文艺家将军”之称的梅林一级上将对他主君的评语。这大概是所有跟随在这个年轻的霸者身旁的勇将们一致的想法。
即使是那些不会去深思时间的大河将流向何处的人，也不会对因跟随著这个年轻人而使自己也名留千史一事感到丝毫的怀疑。
“巴拿马王朝盗取了宇宙，而凌家王朝征服了宇宙。”
一部分的历史学家的评语虽然不一定公正，但是，和即位前的政略及即位后的弹压大相迳庭，和反历史轨迹而行的巴拿马相较之下，凌云的霸业倒是充满了刺激人们罗曼蒂克心态的光彩。
自从十五岁上战场以来，凌云大概有七成的时间都奉献在军神的祭坛上。他在战场上的以及周边的无数成功都是靠其本身的智略及勇气缔造出来的。
以前批评他为“骄傲的小子”的人们，不禁要对胜利女神明显地偏爱他一事咒骂连连。然而，凌云总只是命令女神给他与其力量相符的战果，他从来不曾依赖过女神的垂怜。
凌云已经证明了他自己是立于历史上的名将，但是，他是否是一个明君则尚待时间的考验。
他在任职旧银河帝国宰相时所做的各种政治、社会方面的改革是很值得赞赏的。这点到是所有人有目共睹的。
毕竟历经五个世纪之久，沈淀于历史底部的腐败及颓废几乎被他一扫而空，特权阶级也因此被放逐到时间的坟墓当中。大概没有其他的统治者像他一样，在短短的两年之内完成那么大的业绩。
然而，对明君而言，最大的课题便是维系明君的声名于不坠。以明君的姿态出现而能不以昏君或暴君的结局收场者实在是少之又少。
一个君主在接受历史的审判之前，必得先承受得住自己精神上的衰弱。立宪君主可以把一部分的责任委交给宪法或议会，但是一个专制的君主所能依靠的，只有他自己本身的才能、度量及良心。
如果是一个打一开始就欠缺责任感的人或许还比较好收场，倒是那种想当个明君却屡遭挫折的人往往会成为最坏的暴君。
凌云不是巴拿马王朝的第四十九代皇帝，而是凌家王朝第一代的皇帝。而在继任者还没有诞生之际，他应该也算是唯一的皇帝。
现在，“新帝国”不是依赖传统及制度，而是靠著至高者个人的力量及人格耸立在历史的激流中的。
这个基盘显得太脆弱了，而企图利用制度及血统使这个王朝强化及永续化，便是军务尚书修贝特坦著眼之处。这是一般人的看法。
皇帝已经知道连雷肯的死讯，但是，当他接到军务尚书重新整理过的口头报告时，仍然持续了短暂的沈默。
当气氛沈潜下来时，这位眉清目秀的年轻人看来不像是病人或死人，倒像是用水晶雕刻而成的雕像一样显得有些无机质感。不久之后，雕像发出了声音，这使得他看来恢复了不少生气。
“雷肯原本就不是一个人格完整的人。但是，他也不是罪大恶极至需要被强制致死的男人。我深表遗憾。”
“陛下是不是想到要将罪过归到某人身上？”
李丽冷静但尖锐地问道。他并无意批评自己的主君。身为统帅本部总长的李丽必须了解皇帝想把罪过委至何人身上，他好准备动员帝国军。
是要追击逃亡中的阿泰儿呢？或是要求束手无策、甚至任凭事态恶化的同盟政府，屡行“夜神和约”的义务？或者反过来要同盟政府去追击阿泰儿呢？不管是做哪一种判断，都已经超过纯军事的*围了。
同时，李丽心中有一种希望年轻的主君能给他一个不平凡答覆的私人感情。对于聪明、敏锐如他者而言，这也是一种难以整理的心理要素。
当巴拿马王朝的权力结构看来还是屹立不摇，坚固不可侵犯的时候，李丽