么也掩不住满满当当的喜色。当瞧见最边上的陈衍偷眼瞧过来的时候，她少不得露出了一个笑容，又冲其点了点头。见小家伙也回了个眼色，看着不甚懊恼，她总算是松了一口气。
然而，就在她以为这已经算完的时候，谁知道那夏太监竟是轻咳了一声，又亲自去扶了朱氏起来：“恭喜太夫人，这阳宁候的爵位世袭总算是回来了。这还有一卷圣旨，却是皇上念着阳宁候府世代功勋，对侯府其他人也都有恩赏。”
第五十章旨意（下）
这前头的旨意就已经给了朱氏当头一棒，因而此时被夏太监扶将起来，她已是感觉到脑袋昏昏沉沉，若不是夏太监那双手极其稳健，她怕是连站都站不稳。使劲咬了咬舌尖，她总算是保持了镇定，又抬起手拭了拭眼角，声音已是有些哽咽。
“家里出来这么个不成器的，多亏皇上还惦记着阳宁候府多年来的功劳。若是这世袭的爵位真的在我身上丢了， 我到九泉之下怎么去见老侯爷……”
阳宁候府那点勾当，只要年纪大些的老中官全都是心里有数，更不用说夏太监这等一路升到太监的老人了。但他仍是赔着笑安慰了两句，随即才朝后头一挥手，见几个小宦官抬着几口大箱子过来，他便扫了一眼下头仍未起身的一众人。
“太祖皇帝打下了江山，历来最是体恤当初同生共死的老勋贵们，如今虽说离着开国已经一百五六十年了，但各家勋贵那儿，皇上仍然是无时不记挂着。年前因为各省报雪灾的报荒灾的，所以年节赐物也就简单了些，如今正好宝船从西洋回来，自是另有一份赐物，除了诰命冠服之外，阳宁候太夫人赐紫檀架子屏风一座，御窑瓷器一套，折枝花贡缎十匹，蜀锦十匹，阳宁候夫人赐银鼠皮十张，绉纱十匹，姑绒鹤氅两件，淑人赐纻丝六匹，潞绸六匹。少爷小姐各赐杭绢四匹，大西洋葛两匹，新书两部。”
念完那长长的单子之后，夏太监微微一顿，又慢悠悠地说道：“之前阳宁候长房陈玮因罪失爵，却是罪不及子。因而皇上曾命前任阳宁候陈玖每年以禄米百石给长房长子陈衍，之后闻听此事未行，皇上深为嗟叹。如今既是爵位重定，那一条旨意还得实行。公卿之间，这孝义两个字是最要紧的，百石白米又算得了什么？还有，之前因为陈玮因罪被罚没的千亩庄田，如今长房两个孩子既然大了，自然仍是发还。听说太夫人曾经让三小姐协理家务，这庄田的事情就一并让她打理吧。阳宁候夫人觉得如何？”
莫名就成了阳宁候夫人，病恹恹的徐夫人最初还颇为振奋，可罗姨娘竟是真的挣得了一个诰命，她那热炭团似的心思一下子就冷了起来。此时见夏太监竟是看着她说话，她心里冷笑连连，却是斜睨了罗姨娘一眼方才恭谨应下。
而既然是皇帝提到长房，陈澜少不得带着陈衍上前谢恩，心中却知道，那千亩庄田便是此次最大的收获，可行过礼后，她却发现夏太监问了陈衍两句，那双虽小却极其犀利的眼睛始终在她身上打转，仿佛在审视着什么。
然而，该做的事情做完了，朱氏原还要请夏太监到福瑞堂上用茶，夏太监却摇了摇头。
“今儿个元宵，皇上带着诸位娘娘和皇子公主上东华门城楼观灯，又请了宜兴郡主母女，咱家和司礼监的王公公还有一块在跟前伺候，不敢耽误了。话说回来，今天这事情对侯府来说也是大喜事，晚上灯市胡同奉御命放灯，何妨让家下孩子们去看看？”见朱氏皱了皱眉，夏太监又笑道，“咱家只是随口一说，太夫人只当听过便罢。时辰不早，咱家告辞了！”
转瞬间，那群穿着葵花胸背团领窄袖衫的小宦官们就随着夏太监走了，余下的这满院子的主子们却是都仍然没动。相比三房的欣喜，长房的聊可安慰，二房自然最是失魂落魄。原本就是被硬灌下醒酒汤拉出来的陈玖耷拉着脑袋满脸颓色，而马夫人则是死死瞪着他，仿佛恨不得把平日视之为倚靠的丈夫吞下去。
陈澜等夏太监一走就不动声色靠近陈衍低声言语了两句，这会儿已经是到了朱氏身边，见老太太神情仍然有些恍惚，她便低声说：“老太太，这儿风大，我扶您回屋？”
朱氏神情复杂地看了陈澜一眼，见她竟是丝毫没有懊恼之色，仍是一如寻常的淡然，便点了点头。祖孙两转身正要走时，后头又传来了一个声音。
“老太太，今天皇上还了家里的爵位，又赏赐下了这许多东西，今天又是元宵，是不是也给家下人等轮流放假，晚上也庆祝庆祝？”
说话的是陈汐。见嫡母徐夫人一言不发，一副准备回去继续养病的架势，因而，接着罗姨娘的眼色，她便大大方方上前问了一句。
然而，本以为朱氏今天受了挫折，怎么都不会驳回这正应景的提议，让她没想到的是，朱氏竟是突然回过神来冷冷看着她。
“元宵过节轮流放假原本就是家中的常例，这就不用说了，但庆祝……要不是皇上看着阳宁候府的世代功勋，看着老侯爷的忠贞，看着你爹的功劳，这爵位还未必回得来！有多少勋贵人家就是因为一步走错，这爵位就断了承袭，这当口大肆庆祝，让人看见还以为咱们侯府骄纵轻狂，再说了，这爵位原本就是咱们家的，一房得爵一房失爵，毕竟不是什么体面地事，这当口还想着庆祝，不懂事！”
陈汐以前虽不是最得宠的那个孙女，可朱氏从前也不曾说过她半句重话。因而，突然挨了这么一顿发作，她脸上便有些挂不住了，好容易才强忍着应了一声是。
正扶着身旁妈妈手的徐夫人看见这一幕，嘴角微挑哂然一笑，却是也不上前教训，也不去陪着朱氏回蓼香院。眼看着朱氏搭着陈澜的手拄着拐杖走了，她才淡淡地吩咐道：“我们也走吧，回翠柳居，还能消消停停吃一顿晚饭。”
“夫人……”
“什么话也别所，回房！”
陈衍得了姐姐的吩咐，见两拨人走了，立时也溜之大吉。而陈汐虽是心有不甘，仍是被罗姨娘和两个兄弟拉走了。须臾，偌大的院子里就只剩下二房一家人，一个个失魂落魄的影子被落日的余晖拉得老长。好半晌，陈冰突然狠狠地往坚硬的地上跺了一脚。
“凭什么，凭什么便宜了他们！”
陈澜扶着朱氏回了蓼香院，一迈过门槛，朱氏就一个踉跄栽了下去，她慌忙使劲托了一把，亏得另一边的绿萼亦是眼疾手快，这才避免了一场祸事。感觉到那股压在手上的力气陡然间沉了许多，陈澜不禁瞧了一眼那金灿灿的珠翟冠，心想要不是那突如其来的旨意，老太太也不至于被这顶珠翟冠压垮。扶着人到了妆台前，帮着绿萼卸下了沉甸甸的头冠和各样首饰，又取下了那沉得几乎可媲美负重袋的霞帔褙子，她又替朱氏轻轻捏着肩膀。才一会儿，她就感到自己的手被人重重捏住了。
“澜儿。”
“老太太有什么吩咐？”
“我本是预备让衍儿承袭爵位的，没想到皇上这么快就择了你三叔。”朱氏紧紧握着陈澜的手，淡淡地说，“有嫡立嫡，无嫡立长，这原本就是几千年的规矩。你父亲行为不检因而错失了爵位，却和你弟弟没有关系。我瞧着他心性纯良，素来看重他。可如今……”
尽管早猜到了朱氏的心意，但此时老太太直接揭了出来，陈澜还是立刻露出了讶色。此时此刻，祖孙两都在妆台前，她的一举一动都会被那玻璃镜子的妆台照的清清楚楚——整个阳宁候府陈家，也就只有这么一具玻璃镜子而已。
“老太太的厚意我和弟弟都知道，只这爵位是朝廷公器，就是无缘，咱们也不敢强求。”
陈澜心里清楚，尽管此次夏太监传旨对长房颇有照应，但她和陈衍孤女弱弟，既不可能分家出去，和三房又是有天然的利益冲突，就不能轻忽了看似失势的老太太，因而，她轻轻把自己的另一只手也压在了朱氏那消瘦的手上，又温言说：“我只求四弟能够读书上进，练武强身，能够记着孝悌，以后自己挣一个前程出来。”
朱氏生在世家大族，兄弟姊妹众多，彼此无不是明里言笑晏晏，背后却是互相算计倾轧，听到陈澜这话并不以为然，只以为她仍是虚言矫饰。可看着镜子里那张平静的脸，她一时又想起了这些天这个孙女做的那些事。尤其是今日在晋王府，竟是硬生生撂下在众人面前出彩的机会，陪着张惠心那个疯丫头去梅林中胡闹，显然真是个性情宽和的人。
一旁的郑妈妈见朱氏怔忡，连忙上前拿话岔开，陈澜忙附和着说笑，总算是逗得朱氏莞尔。眼看到了晚饭时分，她原是要回房去，却硬是被朱氏留下了一块用晚饭。饭才吃到一半，外间就传来了高声诵传的声音。
“四少爷来了！”
说话间，陈衍已经是打起帘子进来。规规矩矩上前给朱氏行了礼，他又瞥了陈澜一眼，这才开口说：“老太太，孙儿想讨您一个准。今天元宵，我想带着三姐出去看灯。”
看灯？
陈澜嗔怒地瞪了陈衍一眼，见他仿佛没察觉似的，心里不禁暗自着急。
然而，上首的朱氏在沉吟了好一会之后，竟是痛快地点了点头。
“也罢，上一回你们姐弟去看灯，还是你们爹爹在的时候，这一回我就允了你。只晚上那儿人多，你们多带几个人，澜儿在车里不许出来，免得让人看见说咱们侯府没规矩……”
看着陈衍那高兴得无可不可的表情，陈澜猛地想起了夏太监临走时仿佛没什么意义的话，顿时心中一动。她对于看热闹倒并不是十分热衷，只是想多多从真实层面上了解一下这个时代。而且，刚刚那个夏太监仿佛还有所暗示……
第五十一章贵人（上）
一听说晚上去逛灯市，芸儿死活磨着陈澜带她出去。想着只是在马车上看看灯，应当不会遇着什么情形，陈澜便答应了，而沁芳则主动留下来看屋子。�