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“哈哈哈哈，”龙霆突然仰天而笑，笑声激烈，似要掩去心底尖锐的痛，“后悔？心有所属，又何来后悔？实话告诉萧灵主，本王一生最为得意的便是退了阿末的和婚！”
“九王爷不觉太随心所欲、恣意妄为？”紧追不舍地问道。
“ ——但求此生，爱吾所爱！”
“哪怕便致生灵涂炭、生离死别？！”
“……宁负天下人，亦不负吾爱！”
“……”
有一瞬，响彻小菀耳边的，似乎只有自己的心跳……
她想要的答案已经有了，正如她所感觉的一样——龙霆悔婚果然与她有关。可答案揭晓的此刻，心底已多出一份茫然、一份失措。难道她长久以来一直误会了什么？他对她，并非仅只“替身”而已？他曾说“以我心易你心”，也不是，说说而已？
盯着他转身而去的背影， 小菀轻敛蛾眉。
事到如今……“怎么办？”她问自己。
兵临城下
行军数日，大军至西北边境颖放山谷。眼前已是朔风凛凛、百草凋衰的冬日景色。
荀萧菀站在颖放山谷的一个小山头上，远眺着前方古道。古道尽头是一轮斜阳，沉沉的就要落下，夜色不久将要来临，但还没有看到今早乘着朝阳前进的队伍归来。夕阳晚照越来越淡，小菀的双眉也随之暗暗蹙起。
“萧灵主，天黑了，请回营寨吧。”
说话的是封磊，龙霆特意将他留下来保护荀萧菀。点了点头，她压下心中隐隐的不安。
今日一早，睢准和斥候队发现了阿末的动向，龙霆便率领大军追踪而去。他和他的队伍久经大战、战无不胜，应该是不会有事的。即便遇见不利情况，峻鹰也会飞回来报信。如今，他只是迟归一些而已……但，她心底的那点不安由何而来呢？
“小菀，晚上风大，披件衣服吧。”
一回到山脚下的营地，周承璨已经等候在寨门边。
“谢谢。”小菀接过他手上的披风。
记得那天后来龙霆还是没有同意周承璨当荀萧菀的亲随军医，但看着她明澈的大眼睛，水波闪动，似乎带着半是期求半是埋怨的盈盈光泽直透入他心底，龙霆偏过头重重叹气，发觉怎么也无法对她硬起心肠。于是咬着牙说，他自己身边也需要一位亲随军医，就让周承璨来担任吧。这样承璨的安全应是无虞了，而作为萧灵主她几乎一直在主帅身边，那承璨也等于是她的亲随军医无异。
他妥协了。记忆中，他妥协的次数实在不多，对别人也好、对她也好。
那天，小菀露出了少见的真实笑容。不再是淡淡的、不带什么情绪的微笑，而是从心底浮现的情真心切。恍若春风摇柳、云破月来，霎那间看得龙霆屏息滞目——仿佛有道消融冰雪的阳光直直射入心坎，他来不及准备接受更来不及拒绝。那一瞬间，他觉得她春光般的笑甚至填满了他心头的缺口，亮得连嵌在那里的模糊身影都淡化无形了。
“小菀，我还熬了冬季防寒的补汤，你等等，我去端来。”
“承璨，不用……”无奈她尚未说完，他人已经走了。小菀轻轻叹息，算了，随他吧。
跟在其后的封磊也是皱眉。不知为什么，他总觉得周医师对萧灵主太过殷情了些，这对九爷不利啊……封磊更是拧眉，怎么扯到九爷身上去了？九爷只让他保护萧灵主安全，并没交待别的，周医师对萧灵主殷情与否，何须他管？封磊立刻打断自己不着边际的想法，再看荀萧菀，却见她忽然遥看东方，神色异样如心魂入定。
“萧灵主？萧灵主？”封磊试着唤她。
……大军压境，兵临城下，黑压压一片见不到头，到处是阿末人……
听见封磊的声音，荀萧菀从眼前的幻景中蓦然清醒。刚才看到的……是东辽荣城的情况，是萧笛凉通过心术传给她的。荣城那里，果然出事了！
“封磊，我要打坐，请你替我护法，不要让任何人打扰。”
“是！”
再次睁开眼，荀萧菀看见自己面前摆着一张纸笺，上面写着“我在你帐外”，署名是龙霆。
在她打坐的期间，他已经回来了。小菀赶紧起身，要将方才以心术从萧笛凉处得到的荣城现况告诉他。
才掀起帐帘一角，小菀便意外看见龙霆——原来他说的“我在你帐外”果然就是她帐外，一点不差。虽然她的营帐紧邻着他的中军主帐，但他仿佛视而不见。宁愿就那样大喇喇地贴着她的帐边席地而坐，手中还扯了一根野草随意摆着。那个模样，全然没有皇朝九王爷大将军王的架子，倒像是一个和谁生气跑到野外来的大孩子。
想到这里，小菀水灵灵的大眼睛朝旁一瞥，果然看见外围立着一堆人：封磊、睢准，还有江有桥、张弛、辛儒等等，他们朝着她看的看、眨眼的眨眼、比手势的比手势……这一群将领，哪里又像众兵卒心目中的表率了！
——上梁不正下梁歪。
小菀只得朝外围那伙人点点头，转过眼先和他们的老大打招呼：“九王爷，外面风大，请入帐坐吧。”
她半卷门帘温言相邀，龙霆抬头瞧了一眼，将手中野草一扔，沉默着站起身钻入她帐中。
看到这里，扎堆在中军帐外围的人纷纷松了口气，交头接耳道：“这会儿，大概只有萧灵主能劝得住九王爷了。”
“是啊是啊，”这回连军中的文书员都来凑热闹，“萧灵主可一定要劝住九王爷啊，否则荣城那边……”
商议
“荣城遭阿末主力大军围攻。”
这是龙霆进帐后，荀萧菀说的头一句话。情况很紧急，但她说得一贯的平稳沉静。这份泰然，在如今的情势下更显珍贵难得，仿佛碧波江心之月，惯见了潮起潮涌，处变而不惊。
龙霆看着，觉得她周身似乎隐隐有一种能让自己安定下来的力量，像柔和的月光，或是春风的温度。这也是为何，方才他心烦意乱得要命，却将封磊赶跑亲自在她帐外替她护法的缘故——那时，他心中只想到来找她。
现下在她帐中，在她面前，龙霆抹了把脸，定定心，道：“荣城遇袭，本王也知道了。”说到这里，他的声音第一次有些闷，“可惜我知道得太晚。萧灵主，你是对的，本王当时该听你的。”
今日他领着大军去追踪所谓的阿末动向，结果擒住的却只是佯动的小股部队。那些俘虏无需拷问便哈哈笑说，“大祭司的法术果然厉害，骗过了应天朝的斥候探马队不说，连多年来让阿末每战每败、又怕又敬的‘战神王爷’也骗过了！这个时候，我们公主和大祭司大概已攻下荣城了！”
听到这里，小菀露出一个很淡的笑容，平静道：“九王爷不必忧虑，七皇子足智多谋，荣城暂时还守得住。”
“小七他，果真守得住？”
“方才打坐，我与萧老大人通过讯息，荣城守军虽不及阿末主力之多，但九王爷安排的都是精兵强士，尤其还有七皇子，他不负众望，指挥若定，刚率众击退了阿末的初次进攻。”
听了她的话，龙霆像是吃了一颗定心丸。她淡淡的寥寥数语，竟将他从知道荣城遇袭开始便沉闷至今的情绪打散了。幸好重新安排过荣城的守军、派了小七和萧笛凉去……而这番安排，实则她居功至伟。
若非她的卦象预示、若非她坚持己见、若非她的坚持遭他舍弃后显出那番令他心窒的无力伤感，他也不会对荣城另做安排。如若那样，恐怕此战已必败无疑……
眼下这般危急情况，荀萧菀非但无一句怪责他失误的话，反而提及他“安排精兵强士”包括小七固守荣城的功劳……这份包容与大气实属难得！
如今他正值困境，她难能可贵的支持甚至叫他觉得激动翻涌，到最后只得一句能聊以概述此刻心情——能与萧灵主同在果然是一件令人极其愉快的事！
适才的沉闷烟消云散，他很快恢复了指点江山的豪迈气度，胸有成竹，分析道，“今阿末辅以幻术施此声东击西之计，便是要我军来回万里、疲于奔命，而他们则围点打援、以逸待劳。我若回军去救，正中了他们的计；若不救，荣城毕竟兵力悬殊，小七没有援军也难以支持。”
“那九王爷打算怎么办？”
眼下对应天朝而言已成进退维谷，救也不是、不救也不是。荀萧菀和萧笛凉联讯时，同样说起这棘手状况。萧笛凉还说，七皇子龙煜虽能以弱敌强、以寡敌众，在守城战役中智计百出，但也未想到什么两全之法能改变如今的两难态势。
而龙霆，此刻听了荀萧菀的问话，倒像是有备而来，立刻接着道：“我有一计，正欲与萧灵主商议。”
也是因这条计策，龙霆首次遭遇麾下将领的全面反对，以至于心烦意乱地撇下众人来荀萧菀帐外当护法。那些反对的人，还在他们营帐外围扎堆观望，没敢靠近不爽之际的九王爷。
“都进去好一会儿了，不知情况怎样？”
“是啊，不知萧灵主有没有劝住九王爷？那计策好是好，但太险了啊。”
“照俺说，管他阿末围点还是打援，弟兄们冲回荣城便是，咱还怕了不成！”
“如今只望七皇子和萧老大人能挺住……不过七皇子身体差、萧老大人不会打仗，荣城危险呐！”……
大伙儿正讲得带劲儿，封磊却不忘职责，一把揪住某个“妄图”靠近荀萧菀营帐的人。
“周医师？”
“是我。小……萧灵主防寒的补汤熬好了，我给她送过去。”承璨理所当然地道。
“这个时候送什么补汤！”
“就是，九王爷正在里面商量军机大事！”
“等九王爷和萧灵主商量好了再去吧！”
“周医师，不是俺说你，一碗补汤你急什么！”……
大伙儿不知怎么的，不约而同停下正讨论的军情大事，一古脑儿开口反对他去打扰营帐中的两人。
“可是……”承璨仍欲分辨。
“还可是什么，你就等着吧。”
在众人的“严加看守”下，承璨只能原地不动、遥望小菀的营帐。看着那仿似近在咫尺又远在天涯的营帐，还有营帐上映出的两条人影——那仿佛面对面互相凝视的一男一女，他心中咕哝道，“……可是男女授受不亲，九王爷在小菀帐中很久了。”
计定
此刻，营帐中的人正商讨到关键。