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朱元璋认为，教育不仅是以文辞为务、记诵为能，从事教育的人要关心时事，关注国计民生。洪武二十五年七月，全国各地到了任职年限的学正、教谕、训导（不同级别的教师）进京考绩，等待升迁。朱元璋借机向他们询问老百姓的生活情况，其中岚州（属山西）学正吴从权、山阴（今绍兴）教谕张恒都说不知道，声称这不是他们的职责，他们的任务只是教书。朱元璋听罢十分生气，举了宋朝儒士胡瑗的故事，并说，圣贤之道是用来济世安民的，你们连民情都不知道，天天教的都是些什么东西呢？结果可想而知，这两个人被流放到边疆去了。（《明史纪事本末》卷14）
其实，类似的事很久以前就发生过了。洪武十二年三月二十七日，退朝之后，朱元璋召儒臣谈论治国之道，大家畅所欲言，只有国子学官李思迪和马懿沉默不语。朱元璋极不高兴，把他们给贬了。之后，在下发给国子监的“通报”中说：身为人师，应该“模范其志，竭胸中所有，发世之良能，不隐而训……”李思迪和马懿，出身草野，现在能与皇帝议论国是，皇帝这么虚心请教，他们竟连一句话都不愿说，对皇帝尚且如此，还能指望他们尽心尽力教学生吗？（《国榷》卷 6；《明通鉴》卷6）
显然，对待“高级教师”（国子学官），朱元璋的标准更高了，除了关注国计民生，还要具备参政议政的素质。呵呵，可以想见，那些生活在洪武朝的老师，尤其整天在朱元璋眼皮子底下晃悠的国子学官们，日子真是如履薄冰呀！
【民间传说】
由于出身民间，有关朱元璋之传说众多，如出生时，身上有虫子在爬，故原名虫扒，后至皇觉寺才改重八，不久改为朱兴宗。其中以其天生有天子相、天子金口等为多。著名的例子，便是在皇觉寺当小和尚时，老师傅要求朱元璋清理庙堂大殿，朱元璋趁著师傅不在寺内，开金口对着众尊佛像，要诸佛自行清洗干净，并且也要打理大殿内一切。话刚说完，诸佛便慌慌张张行动起来。
另外，传说朱元璋曾为明教徒，故立国后以“明”为国号（小说倚天屠龙记亦曾以此为题材）。值得推荐的传记有吴晗1949年出版白话文朱元璋传等。
【生殉妇女】
残酷的殉葬制度，在西汉初以后，逐渐在中原政权消失。但是在蒙元又恢复，朱元璋继承了此制度，且只殉葬妃嫔宫女。朱元璋死时生殉46名伺寝宫人；成祖殉30余人，并且曾因权贤妃之死疑案而一次处死宫女2800余人；仁宗殉葬7名妃嫔；宣宗殉十人。“节烈从殉”的风气，并向下广为延伸至宗室公侯、官宦之家、以至民间，至英宗皇帝时才废止。杀死从殉妇女的方法为将她们吊死，她们的家属称为“朝天女户”并给予一定待遇。
【朱元璋…宰辅】
李善长
徐达
李文忠
汪广洋（时任左丞相，后被胡惟庸排挤走）
胡惟庸（中国历史上最后一位宰相）
【身葬孝陵】
同任何一个皇帝一样，朱元璋在生前也安排自己的后事。他将自己的陵墓修在了钟山南麓，称为孝陵。明孝陵方圆四十五华里，规模宏伟。1398年 6月24日，71岁的朱元璋驾崩，葬于孝陵，谥号“圣神文武钦明应运俊德成功统天大孝高皇帝”，庙号“太祖”。 明孝陵建于明洪武十四年（1381年），翌年马皇后去世，葬入此陵。因马皇后谥“孝慈”，故陵名称“孝陵”。洪武三十一年（1398年），朱元璋病逝，启用地宫与马皇后合葬。
【庙谥号】
洪武三十一年六月甲辰，上谥曰钦明启运俊德成功统天大孝高皇帝，庙号太祖．
永乐元年六月十一日丁巳，谥圣神文武钦明启运俊德成功统天大孝高皇帝．
嘉靖十七年十一月朔，增谥开天行道肇纪立极大圣至神仁文义武俊德成功高皇帝．
【历史评价】
朱元璋一直以来都是一个极大争议的人物，可说是位贤君，也可称暴君。持正面评价者通常都是从其大力打击贪污，恢复经济着眼，历史记载朱元璋是少见勤政的皇帝；而持负面评价者则多从其高压统治着眼，如杀戮功臣、文字狱及廷杖。
洪武三年（1370年），杀中书左丞杨宪。
洪武六年（1373年），朱元璋鉴于开国元勋多倚功犯法，虐暴乡闾，特命工部制造铁榜，铸上申戒公侯的条令，类似战国时代的“铸刑鼎”，已经隐约透露了日后屠戮的信号。后来的胡惟庸案实际上成为朱元璋整肃功臣的借口。
洪武八年（1375年），德庆侯廖永忠因僭用龙凤诸不法事，赐死。廖曾沉船淹死小明王，为朱元璋称帝扫清障碍。刘伯温蹊跷病逝。刘曾参与暗害小明王的密谋。
洪武九年（1376年），空印案发。
洪武十二年（1379年），贬右丞相汪广洋于广南，旋赐死。
洪武十三年（1380年），诛杀左丞相胡惟庸。
洪武十五年（1382年），设立锦衣卫，加强明朝特务统治。
洪武十八年（1385年），郭桓案发。
洪武二十三年（1390年），李善长的家奴卢仲谦告发李善长与胡惟庸往来勾结，以“狐疑观望怀两端，大逆不道”见诛，接续又诛杀陆仲亨与唐胜宗、费聚、赵雄三名侯爵，株连被杀的功臣及其家属共计达三万余人，连“浙东四先生”（刘基、宋濂、章溢、叶琛）亦不能免。朱元璋还特地颁布《昭示奸党录》。
洪武二十六年（1393年），蓝玉被锦衣卫指挥蒋献诬告谋反，牵连到十三侯、二伯，连坐族诛达一万五千人，把打天下的将领几乎一网打尽，此时又颁布《逆臣录》，诏示一公、十三侯、二伯。
【备注：文行至此，已连载到了第二十四话，各位读者朋友不妨将此文当做是茶余饭后的消遣，聊以慰藉罢了。待本人与之17K的分歧有了一定进展后，正文将会持续更上，这期间还望读者朋友们多多见谅！】
学而远行之明代传说（二十五） ＇本章字数：3040 最新更新时间：2010…08…11 10：00：00。0＇
洪武二十七年（1394年），朱元璋杀江夏侯周德兴，以及杀颖国公傅友德，与他同时被杀的还有蓝玉的副将，在捕鱼儿海战役中立功的定远侯王弼，蓝玉死后不久，定远侯王弼就对傅友德说：“帝晚岁峻诛杀，我辈几无噍类矣”，朱元璋知悉后，赐死王弼。
洪武二十八年（1395年），开国六公爵最后一位仅存者冯胜被杀。至此，明朝的开国功臣几乎被杀尽，开国六公爵除了邓愈外，可以说无一善终。这时朱元璋说：“自今胡党蓝党概赦不问。”朱元璋晚年嗜杀，大臣们？要观察皇帝当日临朝的穿戴，即悉皇帝心情好不好，“太祖视朝，若举带当胸，则是日诛夷盖寡，若按而下之，则倾朝无人色矣。”
总括而言，朱元璋诛杀功臣是铁的事实，这也造成靖难之役时，能勤王卫主的老臣已经不多见，仅存者只剩下武定侯郭英、长兴侯耿炳文等人。曾经向朱元璋建议“高筑墙，广积粮，缓称王”的朱升，洪武三年告老还乡，特地向皇帝请求赏赐“免死券”，但他的儿子朱同最后被赐自缢。清代学者赵翼说朱元璋：“借诸功臣以取天下，及天下既定，即尽举取天下之人而尽杀之，其残忍实千古所未有。”
除大诛功臣外，太祖也杀文人，吴晗《朱元璋传》中开列了被杀文人的名单：“处州教授苏伯衡以表笺论死；太常卿张羽坐事投江死（注，不是他跳江自杀，而是绑起来扔到长江里）；河南左布政使徐贲下狱死；苏州经历孙右；曾为蓝玉题画，泰安州知州王蒙尝谒胡惟庸，在胡家看画，王行曾作过蓝玉家馆客，都以党案被杀；郭奎曾参朱文正军事，文正被杀，奎也论死；王彝坐魏观案死；同修《元史》的山东副使张梦兼、博野知县傅恕、福建佥事谢肃都坐事死，曾在何真幕府的赵介，死在被逮途中，曾在张士诚处作客，打算投奔扩廓帖木儿的戴良，畏罪自杀。不死的，如曾修《元史》的张宣，谪徙濠州；杨基罚作苦工；乌斯道谪役定远；顾德辉父子在张士诚亡后，并徙濠梁，都算是十分侥幸的了。”
有个别说法称，明太祖虽标榜复古，但有部分制度是学习元朝的，例如廷杖与责打臣下，有人称其违反了“刑不上大夫”的古训。另外，其为了动员全社会，他十分重视户口普查，每个人有固定的义务，每个大臣首先是家臣，然后才是大臣。人民分为军户、匠户、民户，不允许随便转换工作，这与成吉思汗的十户非常相似。从前大臣上朝是不用跪对的，明朝则要。
明宣宗朱瞻基（1398年－1435年）明仁宗朱高炽长子，永乐九年（1411年）立为皇太孙，数度随成祖征讨。洪熙元年（1425年）即位，年号宣德，成为明朝第五位皇帝。宣德元年（1426年）平定汉王朱高煦叛乱，他和其父一样，比较能倾听臣下的意见，听从阁臣杨士奇、杨荣等建议，停止对交？用兵，与明仁宗并称“仁宣之治”，宣宗时君臣关系融洽，经济也稳步发展。
宣德皇帝既是一个有较高文化素质的皇帝，又是一个喜欢射猎、美食、斗促织（蟋蟀）和戏游无度的皇帝。《聊斋志异》里的名篇《促织》里的皇帝正是明宣宗，人称“蛐蛐皇帝”，吴伟业有《明宣宗御用戗金蟋蟀盆歌》。
明宣宗当政十年，重点在治理内政方面：
宣德元年（1426年）平定了汉王朱高煦的叛乱，将汉王朱高煦用鼎扣住，烧烤至死，诸子全部处死。
为了休兵养民，宣宗一改永乐时期的讨伐政策，主动从交？撤兵，节