老人的手边放着一个水晶球，直到修伊出现在房间里，他才用黑布将水晶球盖起来。
毫无疑问，那个老人也是一位*师，但修伊并不能确定他到底是一位炼金师还是一位魔*师。他身上的魔力波动并不明显，手里又有水晶球，看上去象炼金师，但修伊知道绝大部分的魔*师罪犯，几乎都会主动去学习一些炼金师的能力。
与奥术塔的*师不同，任何一名犯罪而又无*得到帝国赦免的魔*师，追求得都不再是强大，而是安全。因此他们这类人往往要博学许多。
看到修伊进来，那个正在看书的中年人站了起来：“他就是那个把雷勒他们**成一群绅士的修伊格莱尔？”
从他的口气听起来，他对布莱恩。巴克勒并没有太多敬畏。至于那个老人，则根本没有起身。
布莱恩回答：“这个小子想和我单独谈谈，而谈话这种事向来是你的专长，所以我觉得带他来见你比较好。”
那名中年人看了看修伊，笑道：“你好，我叫克莱门廷。霍丁。巴涅特，我是布莱恩。巴克勒的秘书，也是这个镇上唯一穿着这身服装而不会被群起攻之的。这段时间经常听到你的名字，很高兴见到你，修伊格莱尔，杀死阿布利特大*师的帝国通缉犯，事实上刚才的事情我已经都知道了。你杀伊尼戈的动作漂亮极了。”
克莱门廷。霍丁。巴尼特，修伊觉得这个名字好熟悉。他努力想了一会，才轻声道：“那个冒充兰斯帝国的钦差大臣，诈骗了上百位贵族，卷走数十万金维特的疯狂霍丁？”
中年人的脸上洋溢出一丝得意的笑容：“事实上，那的确是我有生以来最得意的杰作之一，但仅仅是之一。”
“人们传说你已经死了。”
“好人不长命，祸害遗千年。”
霍丁回答。
说着，霍丁指了指身边的老头：“这位是伊格尔·阿什林，想必你也听说过他的名字，就象我们也听说过你一样。”
“那个越狱专家？四次从帝国重犯**中逃出来的亡灵*师？这真令人惊叹。”
修伊大感惊奇。眼前的老头和霍丁，巴克勒一样，也是兰斯帝国名声赫赫的通缉犯。
至于他的罪名——研究亡灵本身就是死罪，已经不需要更多的罪名了。
出于对禁忌*术的恐惧，很少有人愿意和亡灵*师走在一起。在人们的印象中，他们总是死气沉沉，用仿佛看死尸的眼神一般看着你。
但事实上，亡灵*师并没有如此恐怖，恰恰相反，只要想想他们能够赐予亡者永恒的生命，就可以想象到他们亡灵*师对生命的理解相当精湛。只是由于亡灵*师长期于死者为伍，使得他们的身上总是笼罩着一层神秘的光环。而圣灵教会更是以亵渎死者为由，宣布亡灵*术为禁忌*术。
而且据说亡灵*师本身就是最接近炼金术的人，每个亡灵*师几乎都懂一些炼金术，至于为什么，就不是外人能够理解的了。
老人对修伊笑了笑：“比不上你，年轻人，我现在开始理解什么叫后生可畏了。至少我无*杀死阿布利特那样的人物。”
“真难以想象，刺槐镇差不多集中了兰斯帝国所有令人头疼的罪犯。”
修伊也笑道。
“现在又多了一个修伊格莱尔。”
霍丁笑道，他离开书桌，来到酒柜前打开酒柜：“喝点什么？”
“天士忌。”
修伊回答。
“那么布莱恩你呢？”
霍丁又问。
“给我来杯劲道足一些的。”
布莱恩。巴克勒说着找了个角落坐下，用冰冷的眼神望着修伊。
“你比我想象得要年轻，也更出色。”
霍丁倒好一杯天士忌送到修伊的手中。
“谢谢。”
修伊礼貌道，却不知他是在谢那杯酒还是对方对自己的赞赏。
“雷勒他们是一群狼。我们都知道要杀死一只狼并不难，难得是将一只狼变成羊。而你就做到了这一点。”
霍丁向修伊举了举杯子。
轻抿了一口杯中的酒，修伊回答：“事实上我并没有把他们变成羊，他们仅仅只是披上了一层羊皮而已，骨子里，他们依然是一群强盗。”
“那已经很不容易了。”
霍丁放下酒杯：“好吧，尽管我不知道你为什么会突然出现在这里，但我想这并不访碍我猜测一下您的用意。我想既然你已经成为雷勒他们的新首领，又把他们**成一个个贵族绅士的样子，那么如果我没猜错的话，你应该有个计划。而这个计划仅仅依靠你并不能完成，所以你才把雷勒他们带到这里来。你用雷勒和伊尼戈显示了实力，两个方面的实力……你个人的实力还有你领导上的能力。必须说这是一种不错的展示，并成功地吸引了我们的注意，那么你想要什么呢？或者说你能给我们带来什么？”
“您的智慧超出我的想象，巴涅特先生。您不愧是这个国家最伟大的骗子。”
“叫我霍丁吧，多谢您的夸奖，迅速看穿一个人的来意，看出他需要什么，那是每一个骗子的基本功。”
“难怪您完成一次性诈骗上百位贵族这样的伟大举动，我相信如果这个世界有行骗教科书的话，那么您所做的案子一定会成为经典范例。”
“谢谢您的肯定，那对我来说的确是一件值得自豪的事。”
“能告诉我您是怎么做到的吗？哦，请不要误会，事实上我对欺骗这种行为同样非常感兴趣，我一直认为那是世上最高明的技巧中的一种。”
“听得出来，你在这方面也颇有心得。”
“是的。”
修伊并不否认这一点：“在我曾经生活的世界里，谎言是我赖以生存的基础。但事实上我发现和您比起来，我所用过的谎言只能用幼稚来形容。绝大多数时候我之所以能够成功，是因为我行骗的对象很贪婪。”
“那么你已经走在了一条正确的道路上。”
霍丁立刻回答：“选择好行骗的目标是非常重要的一个前提步骤。接下来你要找准他们的心理，看他们需要什么。”
“但很多时候我们恐怕不得不去欺骗一些比较难以被欺骗的对手，而且目的也未必是金钱，而是其他。”
“比如谁？”
“比如*政署，比如一次安全的逃亡。”
“唔。”
霍丁沉思了起来：“看起来这就是你所面临的麻烦了。如果我猜得没错的话，你并不打算和我们一样，长期生活在山区之中。”
“是的。”
“*政署的人是一群耳鼻精明的猎犬，要想骗过猎犬，对猎物来说是一个巨大的挑战。”
“或许您可以给我一些指点……事实上这正是我来找你们的目的之一。能够遇到您，霍丁先生，这实在是我的幸运。”
“那么……或许我能给你一些经验。”
正文 第十一 合作
小会客厅里，霍丁正在向修伊传授一些关于行骗和躲避追猎的小技巧。
“行骗其实就是一种表演。你必须把自己想象成一个演员，然后把所有看你表演的人都拉入你所制造的氛围之中。但是无论怎样的行骗，事实上都不可能没有一丝马脚露出来。天衣无缝的行骗在这个世界上是不存在的。而越是规模宏大的行骗，破绽也就会随之越多。”
“那么怎样才能避免这些呢？”
“不需要避免。”
霍丁回答。“我们可以用一部虚构的小说为例。任何虚构的故事，都不可能将它编织的天衣无缝。虚构的世界必定会有不可自圆的漏洞存在，问题只在于你隐藏的是否巧妙。既然如此，为什么人们还是会着迷于那些虚构的故事呢？”
修伊想了想，回答道：“因为故事很精彩。”
“回答正确！”
霍丁大笑着拍手：“骗局其实就和虚构的故事一样，真正依赖的不是它的天衣无缝的布局，你永远不可能做到让一个骗局或一个故事没有任何逻辑上的漏洞，但是那没有关系。只要你的骗局中拥有某个令人热烈追求的东西，那么被欺骗的人就会主动送上去任你宰割。他们会自动忽略故事和骗局中的不合理之处，甚至主动想方设*地为你寻找某个你自己都未想到过的答案。而你要做的，就是去肯定他们的猜想，然后让他们相信自己所希望相信的一切都是真的。”
修伊听得连连点头。
霍丁说得话实在是太对了。
无论是当初他在炼狱岛上设下的一个个骗局，还是他离开这个岛后所进行的一个个布局，其实都远称不上天衣无缝。正如霍丁所说的那样，这个世界不可能存在真正完美的骗局，就象不可能存在找不到一丝漏洞的故事一样。人们之所以会上当，会受骗，完全是因为他们希望相信对方。
一如海因斯，安德鲁他们。
他们渴望自己能够相信修伊格莱尔，因为这个人能够为他们带来巨大的利益，这让他们忽略了那背后的危险，甚至自己去寻找可以相信对方的理由。
这才是他成功的关键。
一个精彩的骗局就在于以尽可能合理的故事去降低对方的警惕心理，然后用足够的**去使得对方迫使自己愿意相信这个骗局。然后剩下的，就是一场华丽的演出。
尽管修伊曾经做到过这一切，但是他从未在这方面做过细致的整理，并不能真正理解骗术，但这刻从霍丁这样的大师级诈骗犯口中说出，顿时让修伊有一种豁然开朗的感觉。
那个时候修伊突然觉得这里的气氛当真是诡异之极。
兰斯帝国最臭名昭著的罪犯济济一堂，彼此交流着犯罪的心得经验，仿佛整个世界都是他们的狩猎场，这的确是一件很滑稽的事情。
他笑着对霍丁点头道：“非常感谢您的指点。”
霍丁回答：“不必客气，做为同类人，我不介意指点你一下这方面的心得。事实上你正在让我们所有人都感到诧异。我们本以为修伊格莱尔应该是一个象布莱恩那样的穷凶极恶的家伙，但没想到你表现得和我更加接近。”
“事实上我需要学习很多东西。比如您的骗术，还有阿什林大师的越狱技巧。”
修伊微笑着看向不远处的老人。
假如说布莱恩。巴克勒是逃亡的大师，克莱门廷。霍丁。巴尼特是行骗的大师，那么伊格尔·阿什林在�
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