『榭尔提斯，赶快想起来吧。』
『三年前，在你还是天结宫的炼护士时，保护了即将坠入秽歌之庭的优米。而代价则是，你自己坠入了秽歌之庭哦。』
天结宫三十二层，正护士训练楼层。
「…………」
停下正在操作的四颗铁球，依夏·伊斯·伊西玛尔静静听着扩音器里的声音。
「…………炼护士。」
来到一旁的光头双枪士，口中这么念道。
「远远超越候补生的那种实力，原来是这么回事。」
「……呐，吉恩。」
依夏低着脸，不知不觉中握紧了拳头。
「我姊姊她……早就知道这件事情了吗？」
「很难说。不过同样都是炼护士，不能说一定不知情吧。」
「……说得也是。」
她咬紧牙关。
——那个双剑使是炼护士？而且是巫女优米大人的青梅竹马？
……不，更重要的是……他坠入了秽歌之庭？
……也就是说，曾经坠入秽歌之庭的人，又回到了浮游大陆吗？
「怎么办？」
「不怎么办，只能等待上级的命令了。」
她将铁球召回自己身边。
「大概会引发一场骚动吧。」
「塔内有个从秽歌之庭归来的人，这已经不是单纯骚动的程度了。局长级这些高层不会坐视不管的。」
目不转睛望着楼层的天花板，依夏咬紧了牙根。
「…………这把火，会一直延烧下去。」
*
『你想说什么？』
『由于镜中是颠倒的世界，最上层就是最下层，最下层就是最上层——这样了解了吗？天结宫的最上层，才是秽歌之庭的最深处。塔内两百九十一层，被称为「乐园」的那个楼层深处，有一道看不见，通往秽歌之庭的门。』
天结宫地面楼层。
坐在大厅里的喷水池畔，一名黑发青年候补生闭起双眼。
「纳许，刚才的广播你听见了吗？」
「不用那么大声，缪珐。我再不情愿也听得一清二楚。」
被叫到名字的青年——纳许·G·恩多芬睁开一只眼睛。
「缪珐，我记得你是以巫女见习生的身分入宫的吧？」
「才第一年就半途放弃了。我明白你想问什么。」
将手里的琴夹在臂下，女性沁力术士叹息道。
「……我怎么可能会知道。塔内的最上层居然连接着秽歌之庭？这种骇人听闻的消息，我根本没听说过。巫女见习生完全不知情，大概只有巫女大人才晓得吧？」
「换句话说，我们这些部下都被蒙在鼓里吗。」
「你在生气？」
「不，只是不喜欢事情变得复杂起来。」
瞥了一眼鼓噪不安的大厅，他面露苦色。
「来到塔内的普通民众自然也听见了吧。经过争相走告后，大概不出一天就会传遍整个浮游大陆……他们所隐瞒的真相，实在是太重大了。」
「浮游大陆会出现动乱？」
「统政厅也会被牵连进去，引发世界级的动乱。」
*
天结宫两百八十七层。
「烂，你在哪里？拜托，如果听到我的声音——」
「听到了——优米。我这就来了，不用担心。」
房门横向开启，一个久经日晒的男孩子气少女快步走来。
「哎呀，动作真快了不愧是烂。」
「听到刚才的广播，再不愿意也要跑上来吧。好久没在紧急楼梯五步并作一步了。」
千年狮耸耸肩膀，看似在说笑，但语气却没了平时的从容。
「这么说你应该……」
「是啊，我和我的部下都听见了。刚才那一连串对话，应该传遍了塔内的所有楼层吧。」
烂对走来的梅玫儿这么回答。
「……怎么……会……」
下半身失去力气，优米倚靠着手边的椅子。
……这种事情……到底是谁做的…………
面对突如其来的意外，她仿佛就快昏厥。
榭尔提斯和我之间的关系……青梅竹马的关系，被人知道也未尝不可。但最不巧的是，连他坠入秽歌之庭的事情也一并曝光。
普通民众首先会感到不安。而面对这种状态，局长这些塔内高层也不会坐视不理。
……这一次，榭尔提斯真的会被永久逐出塔内。
……不，这还是最好的结果。说不定连居住区都去不了，一辈子被因禁在某个设施之中。
「梅玫儿，秽歌之庭的那件事到底如何？」
「你是说，塔内最上层连接着秽歌之庭一事吗？嗯~说到这个，记得莎拉殿下好像隐约暗示过呢。虽然不清楚广播里的另一个声音是谁，不过这件事我打算以尚未证实来对外发表。」
「知道了，由巫女发表官方说法的确比较妥当……问题是护士那边。」
烂愁眉苦脸道。
「听到榭尔提斯是炼护士，其他炼护士们起初都很怀疑。但毕竟是干部级，没有出现骚动，不过要求确认真伪的声音也不少。还有，根据部下的报告，多数的候补生似乎出现了恐慌。就是那封电子邮件，写有人类外型的幽幻种潜伏在塔内的讯息一事。大家在议论纷纷，带有魔笛的护士指的就是他。」
「嗯……对候补生来说，确实不能置身事外。他们根本想不到，昨天可能还在一起接受训练的候补生，居然曾经坠入秽歌之庭并带有魔笛。」
梅玫儿手贴脸颊，这么叹息道。
「我所担心的，是和他交情要好的候补生。知道他身怀魔笛之后，难免会怀疑自己是否也受到了感染。这样一来，不安的情绪就会一口气扩散，导致大规模的混乱。」
「…………啊……」
「……优米？」
沙发上的春蕾虚弱地站起。
「…………对了…………」
……在这次的任务结束前，我一直选择遗忘的事情。
因梅玫儿的一句话，如今却再次回想起来。任务结束后依然需要忧心的一件事。由于会妨碍任务的进行，自己原本已将它彻底逐出了脑中。
『我好像已经喜欢上他了。』
……莫妮卡前辈，万一听到刚才的广播——
就算是前辈，忽然听到这些真相也会大吃一惊……不，可能不仅如此。她一定会受到巨大的打击才是。
「……我……不是故意的——————」
我和榭尔提斯是青梅竹马一事，并不是故意要隐瞒的。因为事关重大，自己一直想找个适当的时机向她透露。
……我会倾听莫妮卡前辈的心声，是因为真的很担心前辈。
……可是，我该怎么办？该怎么向她解释才好？
这种情况下，前辈当然会感到错愕。因为我用了最糟的一种方式，向前辈传达了榭尔提斯的事情。
「…………为……什么……」
失去抓住椅背的力气，优米当场跪倒在地。
6
「都完成了。」
看着劈成两半的窃听器掉落地面，异篇卿这么说道。
「这样一来，全都干净溜溜了。」
「…………伊格尼德。」
榭尔提斯双拳紧握，仿佛要将手心刺出血来。
……不行，要忍耐。
……不能被这家伙挑衅成功，失去了理智。
「哦，真想不到。还以为你会发怒呢。」
「你的目的……究竟是什么？」
「阻碍。」
空白（伊格尼德）简短地回答。
「就是阻碍。围绕在你身边的人，一切都是阻碍。我想将他们全数清理干净。这样一来，你必定会陷入孤独，感到无比悲伤对吧？」
「你……跟我有仇吗……」
空白（伊格尼德）的身分至今仍不明朗。但如此阴魂不散折磨自己的对手，记忆中却未曾有过。
「怎么会。恰好相反哦。」
按住帽子，空白（伊格尼德）摇了摇头。
「一旦变得孤独，对你伸出援手的就只剩我一个对吧？我将能成为你的一切。这就是目的。」
「……你疯了。」
「将来你就会明白的。当你知道我还未透露的『镜中另一半的真相』时。在完整得知三年前的真相后，你应该就会接纳我才对。」
恭敬地行了一礼，空白（伊格尼德）转过身去。
「榭尔提斯，我只说出一半的真相。当全盘托出的那个时候到来，我们再见面吧。」
「——你以为逃得掉吗？」
「先担心一下你自己吧。」
沙！
一种肉体被撕裂的逼真触感，伴随着剧痛传来。
……我的脚？
「！」
一条巨大的白蛇攀在腿上，牙齿咬住了大腿，毒牙中渗出高黏性的透明毒液。
「时机掌握的刚刚好，黄金（玛哈）。就和我们事先敲定的一样。」
黄金？
「呜………………啊…………啊…………？」
大腿到臀部，臀部到整个背部的剧痛，令自己出不了声。最后连身体也无法支撑，榭尔提斯就这样倒在草原上。
……我见过这种蛇……是黄金（玛哈）的黄金六面体制造出来的毒蛇。
「这种出血性剧毒会伤害肌肉和内脏，破坏每一个细胞，所以你暂时会痛得无法呼吸。」
带着优雅的微笑，异篇卿俯视而来。
「黄金（玛哈），请到老地方和白银会合吧。我在天结宫办完事情后马上过去。」
「……呜…………？」
「你想知道，我打算在天结宫做什么吗？刚才说了，还有『另一半的真相』。为了做好告诉你的准备，我只是要借走一位巫女而已。」
「…………？」
「啊啊，并不是优米哦。是巫女第四位春蕾·碧亚·努克莱宁。她的领域系术式，将会妨碍我的目的…………优米是摆在最后一个。」
连如此�