……简直没完没了啊。
抢在对方躲入火墙之前，他同时射出右手的两支小刀。
「哇哦！」
伴随欢呼声，娜塔拉夏扭动身体。通过其下巴上方处数公分的位置后，一支小刀射向地板，另一支则嵌入了后方的圆柱。
「好厉害。究竟什么时候才会被射中呢？我太兴奋了。」
「真是……大姊你的眼力太好了。」
擦拭不断冒出的汗水，修伊克做了个深呼吸。他瞥了一眼已经被火焰吞噬六成左右的礼拜堂，然后望向台上的女性。
「算是行行好，让我击中一发怎么样？」
「哎呀，如果你愿意尝尝我的火焰，倒是可以考虑一下。」
手指贴着泛红的双颊，异篇卿这么微笑道。包括其脚边，从墙壁到天花板都插满了修伊克的暗器，但本人却毫发无伤。
「……真搞不懂。」
「我的美貌吗？」
「这我反倒非常欢迎，不过就是觉得不对劲。」
……她是怎么看穿我的暗器的？
即便从火焰的死角偷偷掷出，对方却仿佛早已预料到，完全闪避过去。这无法单用直觉反应来解释。刀刃无比轻薄的圆月轮，甚至是以透明强化玻璃制成的极细刺针，对方都能轻易看穿，这其中一定有什么原因。
「所以，我刚才想了又想。」
见到再次逼近的火焰，他选择往一旁闪避，然后直接扑向旁边的圆柱，再蹬着圆柱爬向上空————豪华吊灯的位置。
火焰包覆了娜塔拉夏的四周。仔细观察着要将天花板烤焦的火柱，修伊克呼出一口气来。
「果然还是只有这种解释了。」
「什么？」
「你的火焰分为两种。」
从上空俯瞰整个楼层后，终于确定了自己的推测。娜塔拉夏的火焰，分为燃烧周遭物体的火焰和不会燃烧的火焰。
「释放光与热并燃烧的真正火焰。另一个是发出红光却不带热量的单纯光源。后者不是火焰，而是类似火焰的沁力结界所发出的光。」
「…………」
「结界系的术式原本应该是蓝色对吧？这样一来会被立刻认出，于是就和发出红色系光芒的洗礼系术式结合，以沁力结界的方式覆盖自己的周围。当我的暗器进入领域内，瞬间就能够感应到。难怪我的攻击会被躲过。」
「…………嗯——正确答案。」
娜塔拉夏缅腼地搔了搔脸颊。
「太厉害了。好几年没像这样，第一次交手就被看穿了。」
「有什么奖品吗？」
「我会送你热呼呼的火焰。这次是真的火焰，请放心收下吧。」
「饶了我吧。」
修伊克自吊灯跃下，远离喷发而来的火焰。
「不对劲。」
「？」
「刚才说的话，原封不动奉还给你。被称为『第九』的男人，这种状况下居然只投掷两支小刀？从称号来看，我认为你能同时发射九个暗器才对。」
「那都是用来唬人的。要是真能同时发射九发暗器，我干脆去当街头艺人算了。」
「……嗯，也罢。我就来试试你真正的能耐吧。」
娜塔拉夏的背后，爆发出一股更加巨大的火焰。火焰扩及整个礼拜堂，洒下无数的火粉。
「喂喂，你终于想毁了这个礼拜堂吗？」
「要是你先被烤焦，楼层的损失就会少一点。你愿意牺牲一下吗？」
「恕不奉陪。」
……真是枪林弹雨啊。
他躲进后方的圆柱，以逃避从天而降的火粉……然而这样下去，礼拜堂将会全数化为火海。如今根本无法接近娜塔拉夏，更遑论来到暗器的发射距离了。
「这种温度实在难受。」
用手背擦拭脖子上如瀑的汗水，修伊克一边咂舌道。即便未遭受火焰的直接伤害，不久后也将陷入脱水状态。
……没办法了。
……本来还打算随便应付几下的。
「喂——黑猫，你那边还好吧？」
「毫无问题。不过流了太多汗，衣服贴着皮肤的感觉很恶心。」
一旁的圆柱后方传来部下的声音。
「那就脱——」
「我不脱衣服。」
「……一点都不可爱。」
他靠紧圆柱，微微苦笑道。
「办得到吗？」
「这分明就是命令。」
……答得好。
修伊克从腰带上重新抽出小刀，一边四支，双手共计八支小刀。这便是信号。
「先上了。」
拎着铁扇，黑猫从圆柱后方猛扑而出。
头顶上方——如刮雪般斜斜降下的巨大火粉，在她挥出的一记铁扇之下全数散开。
「漂亮——！」
「还没完。」
不理会娜塔拉夏的夸奖，她继续拨开周围的火焰。铁扇劈出的空气断层，硬生生切开火焰——
火海分开了。
「修伊克大人！」
听见部下的呼唤，修伊克同时从圆柱旁跳出，在黑猫开辟于火海中的道路上一直线奔去。
「哟~大姊，先做好心理准备吧。会有点痛哦。」
携带八支暗器，他毫不犹豫冲向台上的异篇卿。
「那种小刀，会被我的火焰融化吧？」
轰隆——娜塔拉夏的面前，高耸的火焰熊熊咆哮。对方似乎解除了沁力结界的假火焰，重新叫出了真正的火焰。
「想突破我的火焰？」
「不，没那个必要。」
面对阻挡在前的火焰，「第九」修伊克挥动双臂，同时掷出了八支小刀。
——锵！
「咦？」
娜塔拉夏的唇间，第一次传出惊慌的声音。
原先以为锁定自己掷出的暗器，竟全数往不同的方向飞去——纷纷刺向天花板、地面，或是擦身而过穿入墙壁。
「八支都丢完了。」
「你在瞄准哪里？到底怎么………………？」
异篇卿望着刺向自己身边的小刀。下一刻，她毫无预警往后退去。
——嗖！
第九支小刀自正上方掉落。它锁定后退的娜塔拉夏，轻轻擦过了肩膀处，最后落在脚边。
「喂喂，这次又躲掉了啊……」
望着未能完成使命的第九支小刀，修伊克叹息道。
……还以为沁力结界都解除了。
……想不到还留了一点结界用来感应暗器。
「哦——」
异篇卿拔出脚边的小刀。她凝视着光滑的刀身，其嘴唇诱人地向上扬起。
「真危险呢。这把小刀就是第九支……你所谓的压箱宝吗？」
「你说呢？是不是那么厉害，我自己也不清楚。」
「呼，不过你是什么时候投掷的？如果是穿透我的火焰，刀身未免也太完整……刀刃就算被融化也不足为奇才对。而且投完第八支后，就看不出任何投掷的动作了。」
她以手指抚摸刀身，夸张地做出不解的动作。
「疑点还不只这些……这把小刀并不是真的。虽然很像铁制，却是利用降临系的术式让铁分子实体化之后形成。还有，前面投掷的八支小刀。那些是真的，不过上面带有些许的沁力。这两者之间有何关系吗？」
「原来大姊你喜欢做研究？」
「是啊，这么愉快的分析过程我非常欢迎……比如说——」
抛开手中的小刀，台上的异篇卿悠哉地抱起双手。
「以八支小刀围住的领域当作准心，就能在领域内变出第九支小刀————这个推测如何？」
「…………」
「哎呀，我猜错了？」
「……不不，完全正确。我已经无话可说了。」
……实在是心服口服。一下子就被识破了。
这是第九（修伊克）唯一获得的沁力术式。无法像异篇卿那样自在地唤出火焰，必须利用八支小刀事先围出发动领域后才可奏效。但另一方面，只要锁定了发动领域，随时随地都可发动狙击。
对方先入为主认为，小刀是从手中掷出，因此这「未被掷出的第九支」必定会命中异篇卿才是。
「很有趣的手法。不过了解其中的奥秘后就不足为惧。这样算分出胜负了吗？」
晃动着火红的头发，异篇卿弹了一下手指。
同一时刻，围绕她身边的所有火焰一同散出猛烈的火粉，烧灼天花板、墙壁及地板。
占据礼拜堂的火焰宛如一条蛇，抬起了头来……
「是我赢——」
「不。」
面对台上的异篇卿，第九（修伊克）按住自己的帽子宣布道。
「论骗人，是我赢了。」
「————！」
眼看就要沾到身上的火焰，忽然静止下来。
「刚才不是说了吗？大姊，会有点痛呢。」
「…………什么…………这…………这是？」
娜塔拉夏低头，望着刺入自己腹部的小刀。
「……什么时候……投出的……」
「我根本没动手。那也是沁力结晶制成的小刀。正如大姊你所说的，我只是以八支小刀当作准心，让小刀在其中实体化罢了。」
「……可是……第九……？」
「是第十。」
他正面迎上娜塔拉夏投来的目光。
「第九是我故意用来欺敌的称号。」
「~~~~？」
既然号称第九，必定有九种武器。对方或许不自觉抱持这样的想法，然而自己还不至于如此天真，将底牌事先告知敌人。
……不过老实说，何止第十呢。（吐槽：腹黑）
「呜！」
连衣裙的腹部一带染成鲜红。带着怨毒的表情，娜塔拉夏拔出腹部的小刀，但终究支撑不住，整个人痛苦地跪了下来。
「别挣扎了。内脏应该伤得不重，不过腹肌就很难说了。要是不安分一点，那件看起来很贵的衣服就会愈来愈红…………」
说到一半，第九（修�
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