如果没有沙丘政变，就没有秦二世继位，也就没有这场大屠杀。沙丘政变为什么会发生？我想它的原因不外乎是两个方面，一个是偶然性，第二个是必然性，它是偶然性和必然性交互作用的结果。我们分开来说。它的必然性我给它概括了六点：第一，迟迟不立皇子；第二，迟迟不立皇太后；第三，诏书变遗诏；第四，赵高的敏感和他的操控得法，赵高发现了政治漏洞，而且赵高怎么样说服胡亥、胁迫李斯，他做得是很到位的；第五，李斯变节；第六，扶苏的愚忠愚孝。这六点就是沙丘政变发生的六大必然因素。其实，这六条还不是最根本的。导致沙丘政变最根本的原因是秦始皇建立的皇帝制度，因为皇帝制度确立了皇帝的权力至高无上，皇帝的高度权威使大臣们不敢怀疑皇帝的任何决定，皇帝制度为野心家、阴谋家借皇帝之名发动宫廷政变提供了一个客观的根据。谁敢怀疑皇帝的遗诏？谁敢不执行皇帝的遗诏？只要有皇帝的遗诏，谁都可以当皇帝，其他大臣都不敢怀疑。所以说，是秦始皇亲自确立的皇帝制度导致了沙丘政变。如果说我们探讨沙丘政变的政治原因，探讨它的必然性的话，前面的六点是必然性，但是最大的必然性是秦始皇自己定的皇帝制度。
再说它的偶然性。沙丘政变偶然性的一面是什么呢？我觉得有四点。第一，秦始皇病死在沙丘，他死的地方不对。假如他死在咸阳，你想想情况会有什么样的变化。当然一个人死在哪儿不好说，要看那个车了，车速有快慢，不一定死在哪儿。但是，这个死在什么地方它是一个偶然的，这个偶然性很重要。你想想如果他死在咸阳，大臣们能不知道吗？大臣们如果都知道的话，那赵高还能够篡改遗诏吗？李斯还敢变节吗？所以，他死在沙丘这是一大偶然。死在外头了，大臣们根本不知道。第二，胡亥参加第五次大巡游。秦始皇一生五次巡游，前四次胡亥都没参加，偏偏就最后一次他要求参加了，他这一参加，他爹就死了，而且死在路上，死在外边了。哪有那么巧的事情？假如说胡亥一直不参加，前四次没参加，第五次也没参加，那赵高不跟胡亥两人通好气，他能够压服胁迫李斯吗？李斯会服从吗？所以，胡亥参加巡游纯属偶然，它导致了沙丘政变的暴发。第三，蒙毅在沙丘政变之前出差未归，这也是一大偶然。蒙毅是秦始皇最信任的大臣之一，蒙毅如果没有死的话，秦始皇在平原郡一病，马上就会叫蒙毅到国内的名山大川去为他祈福、消灾。可是蒙毅出差没有回来，等他回来了，秦始皇已经死过了，消息被封锁了。假如蒙毅没有出差呢？假如蒙毅出差回来早一点呢？蒙毅在身边，他可是赵高的克星啊。蒙氏在当时朝中是没有人可比的，蒙毅的祖父蒙骜是秦始皇的曾祖父昭襄王的重臣，他有两大功劳，一个是建了三川郡，一个是建了东郡。蒙毅的父亲蒙武也是有功之臣，参加过灭燕之战，杀了项燕，俘虏了楚王。他的弟弟蒙恬打败齐国，迫使齐王田建不战而降。而且，蒙恬后来又作为长城军团的主帅统管秦朝30万精锐的军队。蒙恬在外掌兵权，蒙毅在内掌朝政，他们兄弟一文一武，一内一外，所有的大臣包括李斯在内，都赶不上蒙氏兄弟在朝中这么大的权力。可是偏偏在沙丘政变之前，蒙毅被秦始皇派出去出差了，等他回来一切都晚了。蒙毅为什么偏偏这时候走呢？如果早走一点，或者早回一点，这事不都叫他赶上了吗？他如果赶上了，赵高能成事吗？我们知道历史有记载，赵高曾经犯过罪，谁处理他的？是蒙毅判了他死刑，秦始皇最后把赵高赦免了。如果是蒙毅在的话，赵高能够那么得心应手地完成他的沙丘政变计划吗？所以，这又是一个非常偶然的因素。还有一个偶然性的因素，就是秦始皇的诏书怎么没有及时发出啊？秦始皇是多英明的人，22岁刚一举行加冠礼，就粉碎了嫪毐、吕不韦两大集团，然后把母亲驱逐（当然后来又接回来了）。然后用了10年的时间兼并六国，统一天下。这么一个英明的皇帝，怎么能够在死的时候留下那么一个巨大的政治漏洞呢？一个如此有作为的君王最后居然留下政治漏洞，对身后之事一点都没有做到周密细致的准备，这不也是一个偶然吗？
前面讲了六大必然性，又讲了四大偶然性，这个偶然性跟必然性交织到一块儿就发生了沙丘政变，有了沙丘政变就有了胡亥继位，有了胡亥继位就有了皇室内部的大屠杀，这一系列事件是环环相扣的。大屠杀，我们讲过他针对是两个方面，第一是秦始皇的儿子和女儿，就是公子与公主，另一方面针对的是大臣。那么，秦二世胡亥继位以后对大臣们的屠杀是怎么进行的呢？我们下一集再讲。
38：李斯之死
＇画外音＇ 前面的节目说到，通过“沙丘政变”窃取帝位的胡亥做贼心虚，为了巩固帝位，他对自己的兄弟姐妹进行了大肆屠杀，整个大秦帝国笼罩在血腥和恐怖的气氛之中。之所以造成这样的局面，除了胡亥的帮凶——奸臣赵高以外，丞相李斯也难辞其咎。而让李斯做梦也想不到的是，他的妥协与纵容并没能使自己得以保全，最终他竟然从堂堂的一国丞相沦为了阶下囚，刀下鬼。那么，李斯为什么被杀？究竟谁是操纵这一切的幕后黑手呢？系列节目《王立群读史记·秦始皇》之《李斯之死》，为您解密李斯被杀的幕后悬机。
秦二世二年七月的这一天，咸阳城里突然之间有一个重大新闻吸引了所有的人，咸阳城内是人头攒动，观者如潮。大家都去看什么呢？是看一个人被杀，而且这个人是“夷三族”，所谓“夷三族”，就是他本人要受五种刑罚以后再被杀，他的父母、兄弟、姐妹、子女一块要被杀。这个人是谁呢？他就是丞相李斯。李斯这一天是身系枷锁，将要和他的家人一块被处死。李斯可不是一般的人，他的身份我们可以看一下，他是秦始皇跟秦二世两代国君的丞相，是秦朝的开国元勋，是协助秦二世胡亥登上国家最高统治地位的重臣之一，是发动沙丘政变的三人集团的重要人物之一，这一个人竟然在这一天被杀了。李斯在被杀之前，对他的二儿子说了一句很有名的话，他说，我还能带着你牵着黄狗，出上蔡县的东门一块去打猎吗？说完以后父子两人抱头痛哭，然后全部被钉枷锁。李斯是上蔡县人，当年他在上蔡经常领着儿子出去找猎，打兔子，现在他竟然被杀了，甚至是一个开国元勋被杀了。我们讲过，胡亥继位以后他要杀的是两种人，李斯之所以被杀，也有他的一些原因，我们现在要回答的第一个问题就是李斯之死的原因是什么？李斯为什么被处死？其实李斯之死和他写的一封奏书有关，那么这封奏书怎么会关系到李斯的死呢？因为这封奏书牵涉到一个人和一件事，这个人是谁呢？是赵高。这件事是什么事呢？大家听我细说。因为在这之前，有一天，赵高来到李斯家里求见。李斯的身份是丞相，丞相属于三公，他的地位是很高的，而赵高的身份是郎中令，郎中令则属于九卿，三公的地位明显要高于九卿。赵高一进门就满脸讨好地对李斯说，现在天下大乱，关东盗贼已经是不可收拾了，但是皇上还忙着寻欢作乐，修阿房宫，修驰道，完全不顾及这些事情。他说我想给皇上提点意见，但是又一想，我这个身份太低，像这一类关系到国家大政的事非君莫属，只有你的嘴说出来皇上才信，换个人说，特别像我这样的人去说，皇上根本都不理。这一番话说得非常好听，李斯听了很高兴，赵高来求他办事，而且求他的事是劝谏秦二世，李斯马上答应了。然后李斯说，现在难呐，我早就想劝谏皇上，但是我见不到皇上，皇上整天不出宫，皇上不出来，我怎么见他？赵高说这好办，你只要想给皇上进谏，那我就给你帮个忙，我在宫里面可以自由进出，我瞅着皇上一旦闲了，就派一个宦官来给你送信，你接到我的信后就赶快去求见。办法商量好了，这个机会一连出现了三次。
第一次，秦二世正和几个美女在寻欢作乐，玩得正高兴呢，赵高一看机会来了，赶快派人通知李斯，李斯是一溜烟跑过来求见秦二世，这秦二世玩得正欢，突然有报告说丞相求见，这把他给气得，只好放下美女，中断寻欢，出宫见李斯。李斯跟他说了啥他也没听见，说了什么意见他也没采纳，还惹了一肚子不高兴。李斯很沮丧地回去了，秦二世也感觉很恼火。隔了没几天，秦二世又和几个美女正在玩，李斯又接到赵高的通报，说皇上闲着，你快来吧，李斯又去了。又是丞相求见，这一回秦二世那个火就更大了，他和美女们玩得正在兴头上，但不得不强忍着把美女放下，然后去见李斯。李斯又是一通劝谏，秦二世是一句话也没吭，听他说完就打发他走了，憋了一肚子怒火。李斯第二次还没进谏成功，他还想再一次进谏。又过了几天，赵高一看又有机会了，秦二世换了几个美女，正在那玩儿。赵高马上通知李斯，李斯又来了。秦二世这一回是彻底火了，说丞相怎么专找我玩得正高兴的时候来？就好像有控测仪，我什么时候闲着他都不来，我什么时候在兴头上他就来，我看丞相是有意识跟我过不去啊，但他还是强压怒火去见了李斯。李斯对内情可是一无所知啊，谁在旁边偷着乐呢？是赵高，赵高在耍他两个呢。一个我不让你玩得高兴，一个我老叫你碰一鼻子灰，赵高在那边扯着两根线，让他俩在这儿掐呢。
＇画外音＇ 赵高为什么要设计陷害李斯？可以说其中的背景并不复杂。李斯原来是秦始皇的丞相，大权在握，而赵高则不同，他在秦始皇手下虽受信任，可他最多是个近臣，还称不上是重臣，地位低，权力和声望都远远不如李斯。沙丘政变之后，虽然赵高已经成为秦二世胡亥