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“詹姆斯？詹姆斯，你在听吗？”普莉克希摇摇他的肩膀。“你什么也没听见，是不是？”
“对不起，我走神了。”
“飞机出租公司，叫塔希航空，他们有一种叫做‘墨西哥湾流Ⅰ号’的飞机，我预定了一架。他们要把飞行计划存档。但我说我不能肯定什么时候能到达：那要由病人决定。要价可是天文数字，詹姆斯，但是我想一架喷气机……”
“墨西哥湾流不是喷气机。很小，而且噪音很大，即使这样，它也有一对劳斯莱斯·达特的发动机，但是它能够完成这次任务，普莉克希。”
“噢，那就要花费两倍的天文数字了。顺便说一句，他们说在加来的飞机跑道很小，但他们能够很容易落下来。这是什么意思，詹姆斯？”
她眨了几下她的眼睫毛，有那么一会儿，邦德觉得她是在挑逗他，或者是想把他的注意力从伊丝身上转移开。不管是什么，都让他感到高兴。“就是说，我亲爱的普莉克希，他们说的落下来就是能够安全降落。很可能是日夜都行的。”
他让布鲁因监视着房子靠运河的一面，而普莉克希监视后面。“我不希望发生任何让人意外的事情。你们都说他是个诡计多端的魔鬼，现在我们不能允许出一点差错。”
在傍晚差10分钟5点时。天色几乎都黑了下来，而且有些凉意，但是没有雾。
古斯从卧室出来。“他的呼嗜打得山响。实际上，我认为是给他包扎的时候了。”
“实际上，我也这么认为，古斯。”
沃尔夫根。威森已经不省人事，就是他们摇晃他，捶他也没有丝毫反应。“把眼睛贴上。”在他们拿出了绷带时，邦德对他们说。古斯把一条很宽的胶布贴在了威森的嘴上，用创可贴贴住了他的眼睛。他们用更多的胶布把他的脚腕子绑到了一起，为保险起见，把他的双手用邦德找到的手铐拷在了胸前，邦德还从卧室的壁橱里找到了一堆稀奇古怪的、色情的外国服饰。他们把他紧紧地包扎好，十分钟后，他就成了一具小型的圆圆的木乃伊。“国王，啧，啧，噢，上帝。”邦德站在后面看着这个包裹。
“实际上，他裹起来要好看些。”古斯笑了笑，就在这个时候，布鲁因气喘吁吁地跑上楼，说汽艇已经在楼前靠岸了。
按照他们的安排，古斯是一人接待委员会：他将出去，指示到达的威森的保镖，威森在离开之前要让他们先进屋。这件事情有一点冒险，但是古斯说，威森关于这次行动的口风很紧，尤其是他不相信任何人。“以前我见过这些人，他们认识我。”他从半开的门缝里向外望了望。“他们甚至有可能被告知到机场去找我，但是实际上，我怀疑他们是否真知道我的真实情况。老好人沃尔费从莫斯科学到了不少东西。像说话要和气，要带着一把杀人的枪。”他检查了一下左轮手枪，现在那把枪已经成了他的私人物品，他把枪插进背后腰里，从前门走了出去。
他们都是靠墙站着，从他们站的地方，邦德和布鲁因可以清楚地听见外面的对话。
“咳，古斯，”其中一个伙计喊道。“叫我们在飞机场找你。你怎么让我们出了岔子？老板要我们像捧一筐鸡蛋一样把你送过来。”他说的是德语。
“是啊，确实。我知道他把你们都发到了那边。我今早坐火车来的。”
另一个声音说，“他把整个地方箍得像个桶一样了。我们的人在机场等他，他还有一队人守在火车站。发生了什么事情？”
“别问我。”古斯听起来像是参与了密谋。“我不过是像你们这些哥们儿一样雇来帮忙的，但是确实有大事，那是肯定的。你们都知道他喜欢什么。”
“呀，大妈妈和大米西尔今天早晨离开了。”
古斯对于大米西尔作了一个下流的点评，几个人一起大笑了起来。
“说的对，”其中一个伙计咯咯地笑着。“像个闹事的头盔。”
然后古斯让舵手呆在原地。“他要你们哥俩进去一会儿。他基本上准备好了，但他要最后交待你们一下。也许咱们可以一起去看看他要干什么。”
古斯跟在他们后面走进屋子， 在邦德把ASP顶在一个人的脖子后面时，他也拨出了左轮手枪，布鲁因用乌齐戳在另一个人背后。
“别想当英雄，”古斯说。“你们只能作个死了的英雄。”
两个伙计只有一些防身的武器，做他们这种工作的人一般不带太多武器。古斯搜了他们的身，从两个倒霉鬼身上只搜出两只自动勃郎宁手枪，一把刀和一副指节环。
他们俩被古斯和布鲁因押解走了。这时邦德从前门出去，叫汽艇的舵手进来一会。“别关马达。他也要见见你。”
舵手完全没有武装， 但他很生气，在他走过厨房时就开始破口大骂，在ASP顶着他的肋骨后，他不得不下到地窖里。
“我们会叫警察来放你们出去，实际上得过两天以后。”古斯笑眯眯地向栏杆后面的成群的囚徒挥了挥手，而那群牲口样的囚徒则诅咒叫骂着。“好像一帮足球迷。”邦德回到楼上。
“别吵得太厉害了！”布鲁因下了命令。
他们不理会那些漫骂，关上了厨房沉重的门之后，也就听不到什么了。
邦德不愿意把伊丝的尸体和威森的狗腿子们一起锁在地窖里，但他安慰着自己，这种情况不会长久。当他转着门上的轮子关好门，用钥匙在钥匙孔里转了一圈时，他感觉有些茫然，似乎事情进行得有点太顺利了。他们之间还没有人哪怕是象征性地打一架呢。在他们上楼去搬不省人事的威森时，他对古斯说了他的想法。
“你想打仗？”古斯耸耸肩。“遍地都是乌齐和手枪？你觉得那些渣滓们会有勇气？告诉你吧，实际上，我可不愿意打仗。”
邦德想，也许他是对的。
他们用床垫和结实的黄铜的窗帘架临时拼凑了一副担架。把威森放在上面，盖上了一块毯子后看上去满是那么回事，而且抬起来竟然很容易，甚至轻易地走下陡立的楼梯并抬进了汽艇。
他们把一支乌齐藏在自制的担架上，放在毯子下面，每个人都带着手枪。邦德还是他的ASP； 古斯用“我的好日子”左轮枪；布鲁因拿了哈里·斯普瑞克扔下的勃郎宁；而普莉克希，一点也没有什么不好意思，提起了裙子，露出了蓝色带花边的短裤，和一条吊袜带。“是莫尼卡的。”在她把古斯的“贝蕾塔宝贝”插进袜子的上端时，得意洋洋地看了看大家。“真的，是莫尼卡的。好好看看，你们所有的人。你们以为我会穿这种恶心的玩艺？”
“你要是不穿，就会差得远了。”邦德慢吞吞地说，她脸红了，急促地放下裙子。然后，她又一次长久地凝视着他，像是在说，如果他有时间，而且有兴趣，她会向他展示一两样东西。
古斯把握着舵轮，把汽艇转到了向大运河驶去的航线上，他小心地操纵着这条船，慢慢地转向了左舷，进入了连接着宽阔的新运河的诸多狭窄水路之一，把他们带到了城市边缘的罗马广场。
布鲁因和普莉克希去办理了租车手续。这样，在离开了威森在威尼斯的藏身之地后大约一个小时，他们的车跨过了这个岛与大陆连接的公路铁路桥。古斯开车，不久， 他们向北，看着路边的标记，从245号公路下来，走小路去斯考拉兹，然后沿515号公路去特雷维住机场。 他们商量好一般都走那些乡间较小的公路而不是主干线A27，那里车流会比较拥挤。
在他们拐进比较窄的二级公路后，在斯考拉兹的南面，走了没有几英里，古斯告诉他们，“实际上，我认为咱们被盯梢了。”
威森躺在担架上，头朝面包车的后面，他们只把最后一排椅子给放倒了，这是邦德同意的。他们揭过来的小路没有多少车，他看到有几辆车超了过去，只剩一辆落在后边，不远不近地跟随着。两辆其他车的车灯打过，他们看到是一辆深色的菲亚特。现在，自从古斯点明了之后，他看见菲亚特也随着他们拐进了二级公路。
在面包车里面，气氛开始紧张起来。空气一下子凝固了。布鲁因抽出了乌齐，只听见生硬的金属的撞击声。 邦德拔出ASP，提醒了在前排的普莉克希，从大腿上面掏出了贝蕾塔。
“我该怎么办，詹姆斯？”古斯问。自从离开了威森的房子，他们早已把邦德推崇为理所当然的领袖。
他眯起眼睛向后看了看，那个菲亚特与他们一直保持着三十码的距离。在他们前面，看不见任何车辆，连个活物都没有，只是有时路显得更窄。路边标的村庄的名字只能在最详细的地图上才能找到。
“当你开到下一个向右拐的路口时，拐过去。”他平静地说。“别打转弯灯，硬拐过去，加速，然后停车，就停在路中间，哪怕只是一条小路。”这一带的地势比较平坦车灯照到的地方有些树木和灌木丛，远处空旷而黑暗。“在古斯停车后，我要求每个人都下车，窜出去。除非他们发现了你，或者试图把威森带走，否则什么也别干，运用好你们的直觉。”
“我尽量事先给你们警告。”古斯双手紧紧握住方向盘，问后面的车是否离得太近了。“他们的大灯他妈的太亮了，我没办法测距离。”他的声音尖厉而嘶哑，车里的气氛已经紧张到了极点。
邦德转过身，眯起眼睛迎着强光。“我觉得他们拉下了一点，也许，三十五到四十码。”
“好了，就是这儿！”古斯大吼一声，面包车转向了右边，冲进了一条只有汽车宽度的一半的小路，紧接着一声凄厉的刹车声，空气中立刻弥漫着胶皮的糊味。
车门咔嗒一声滑开，邦德从后门跳了出去，猛然窜进了他左边的灌木丛——在面包车的右边。从同伴的声音和身影他感觉到他们都奔向了自己的掩蔽物。当路面与面包车都被菲亚特的大灯照得如同白昼一般时，已经看不到一个人了。菲亚特停下来，车头几乎顶在面包车的后门上，车门开了，死亡跃入了夜空。
他们�