发射起飞战斗机和轰炸机，并不需要等待侦察机的报告。1点30分，来到距瓦胡岛以北约230海里处的6艘航空母舰及其护航舰，一起向左转向逆风行驶，带着泡沫的大浪，使航空母舰颠簸摇晃。如果航空母舰倾斜度为11至15度，起飞将极其困难。在平常的演习中，倾斜度如果超过5度，演习就取消。但在今天，延期是不可能的，这个险必须要冒。日本军事机器中最后啮合的齿轮该到行动的时候了。桅杆上，战旗和“Z”旗在迎风飘扬。
飞行员进入座舱，每个人头上都系着一条写有“必胜”字样的白色的带子。这是一条狭长的布条，在那个年代，几乎是日本武士特有的象征。渊田坐进他那架标有红、黄识别色带的轰炸机，一位留在舰上作地勤工作的中尉，送给他一条特制的白色带子说
“出发！”
指挥所发出的绿色信号灯，在黑暗中划了个大圆弧，各母舰上的一号飞机脱掉楔形轮档，向在甲板上跪拜的机械师抛出夹带汽油味的强劲气流，迅速离舰腾空。由于飞机负载过重，飞机离开甲板后不能直接升高，有个下沉的过程，像是要坠入海中似的。驾驶员咬紧牙关，瞪大眼睛，紧握操纵杆，尽全力操纵，才使飞机逐渐升起。
甲板上，人们的眼泪顺着浸透着汗水的面庞流淌，他们挥舞着帽子，目送一架架飞机离开母舰。
6艘航空母舰上的飞机一架接一架以最快的速度起飞。15分钟后，除了4架因起飞前发生故障，2架失事而外，183架飞机全部升空，包括43架战斗机、49架高空轰炸机、51架俯冲轰炸机和40架鱼雷轰炸机。这是有史以来最快的一次飞机起飞。在以后的15分钟里，所有飞机都大弧度地绕航空母舰飞行，完成编队。然后掠过“赤城”号向瓦胡岛飞去。
2时零5分，航空母舰再次转向东，做逆风加速行驶。10分钟后，第二攻击波开始升空。战斗机再次率先起飞。“赤城”号上的进藤海军大尉是第二波制空队的指挥官，有36架零式飞机归他指挥。随后起飞的是岛崎，他是第二攻击波的飞行队长。他的54架高空轰炸机来自“翔鹤”号和“瑞鹤”号，任务是轰炸希卡姆、福特岛和卡内欧黑机场，继续第一波对美国空中刀量的打击。江草率领的81架俯冲轰炸机是整个空袭中最大的一支力量，目标是战列舰、巡洋舰和驱逐舰。在第一攻击波起飞90分钟后，第二攻击波的最后一架俯冲轰炸机也升空了。由354架飞机组成的一支强大攻击力量，现在正朝着目标飞去。此时一轮红日正从东方的地平线上冉冉升起，夏威夷迎来了一个恶梦般的早晨。此正是 ——
第十五章 虎！虎！虎！
布雷克·克拉克，在书中这样描述1941年12月7日星期日（美国时间）夏威夷的早晨
华盛顿方面已经警告过所有美国军事单位，日美战争无可避免，只是个时间问题。但是，驻在夏威夷的一般美国官兵，丝毫未感到战争迫在眉睫。在度过了一个欢乐的周末之后，在港的美国舰队的大部分官兵还未起床。檀香山广播电台播放着轻音乐，教堂的钟声柔和地在涟漪泛起的水面上缭绕荡漾。平时难得聚在一起的战舰，现在正整整齐齐地排列在港内。除9艘战列舰外，还有巡洋舰、驱逐舰、水上飞机母舰等大小共96艘。这种壮观的阵容，带给官兵无限的安全感，使他们疏于防范。
这天夏威夷的日出时间是6时20分，但由于季风的关系，坦特拉斯山和奥林巴士山的山峰有浓雾，故实际上太阳照射到夏威夷的甘蔗地和珍珠港两侧的绿草地时，已经是上午7时多了。
就在此时，渊田中佐率领的354架飞机分成第一攻击波和第二攻击波正朝珍珠港飞来。在第一攻击波最前面的是渊田总队长，他回头环视着由自己率领的令人生畏的庞大机群，心情非常激动。虽然他看不到全部飞机，但映入眼帘的一部分足以使他确信，一切都已准备就绪。紧随其后，穿行在波涛起伏的云海之间的，是他率领的49架高空水平轰炸机队。这是可乘载3人的97式舰上攻击机。为了能击穿战舰的铁甲，各机都携带了每枚重800公斤的穿甲炸弹。在他右侧略下方，是由“赤城”号飞行队长村田重治少佐率领的40架鱼雷轰炸机。这也是97式舰上攻击机，所携鱼雷专门用于攻击浅港水域的军舰。他的左侧稍高处，是“翔鹤”飞行队长高桥赫一少佐率领的51架俯冲轰炸机。在他的头顶上空，轰鸣着43架由板谷茂少佐指挥的制空战斗机，这是日本海军引以为荣的三菱“零”式战斗机，机上装备的双管机枪和两门20毫米机关炮正严阵以待，为攻击机群担任护航工作。现在已没有什么再令渊田担心的了，他只想起临行前山本的命令
直到此时，一切都按山本设想的进行。可是，难道命运女神的笑脸只面向日本，就没有给美国一丝半毫的机会吗？非也。事实上在那个平静的清晨，仍有许多迹象向美国作出了预报。就在凌晨1时南云的攻击机群起飞的同一时刻，在华盛顿，负责破译日本外交电报的通讯谍报处，已破译了日本政府给美国“最后通牒”的最后一部分——第14部分。该电文说
情况紧急，陆军情报局远东科科长布拉顿上校立即向马歇尔参谋总长的寓所打电话。但不幸的是，马歇尔此刻正骑着他心爱的马，牵着一只白毛黑斑狗，在阿林顿公园愉快地进行着星期日早晨的散步。他对昨天晚上以来形势的发展一无所知。
美海军作战部长斯塔克虽然于昨夜获知日本最后通牒的前13部分，可是此时他仍在自己寓所的院子里悠然地散步。直到上午10点，斯塔克才蹒跚地到达海军部。当他看完日本最后通牒的第14部分之后，海军情报局长威尔逊向他建议
当马歇尔来到他的办公室，已过了11点。他看完破译的电文，立刻斩钉截铁地说
马歇尔草草拟好电文，电文内容为
珍珠港时间清晨6点30分，日本的攻击机群离珍珠港只有180英里时，执行巡逻任务的“沃德”号发现一艘奇怪潜艇的指挥塔。这艘潜艇是联合舰队派出的计划潜入珍珠港内进行“肉弹”攻击的5艘袖珍潜艇之一。这种袖珍潜水艇潜水时的排水量是46吨，能携带2枚鱼雷，系以电瓶为电源航行的超小型潜水艇，潜水时最高航速24节，续航力以全速航行可维持1小时半，若用慢速可维持25小时，约可行驶100海里。超小型潜艇先由母艇“伊”号潜艇携带至目的地附近，再开始自行前进。攻击珍珠港的袖珍潜水艇由5艘组成，每艇有两名人员，一名军官和一名士兵。其意图是利用袖珍潜艇的高速度和体积小难以被发现的优点，在舰队决战之前，秘密潜入珍珠港，对港内舰只进行鱼雷攻击。本来，山本对于使用袖珍潜艇并不热中，因为一般来说，袖珍潜艇在战斗打响之后，乘员绝无生还希望。但潜艇部队决心很大，山本自然没有阻拦。12月7日下午8时46分（夏威夷时间凌晨1时16分），在距珍珠港17公里处，五艘潜艇先后离开母艇向珍珠港进发。在出发前横山正治中尉代表10名攻击队员写下了绝命诗一首
誓神明，
期必胜。
珍珠湾头，
望敌舰队，
成大快举，
明日亦朗。
真有一股20年后又是一条好汉的精神。现在被“沃德”号发现的就是其中的一艘。
6点40分，“沃德”号舰长发布战斗警报，随着一阵炮击，潜艇被击沉了。舰长奥特布里奇马上向司令部发报，但泥牛入海无消息。日本的特种潜艇部队在这次袭击中毫无战果，艇上10名人员，除酒卷因其所乘潜艇搁浅得以生还外，无人幸免。如果不是美国军队官僚主义的帮忙，它几乎葬送了山本的攻击计划。
7点钟，日本飞机只距离137英里了。设在瓦胡岛北端奥帕纳山岗上的雷达站按规定应该关机，但两名新兵还想继续练习。7点零2分，他们发现雷达屏上出现了一堆堆闪闪发光的斑点。几经校核，他俩确认是一支庞大的机群正朝瓦胡岛的方向飞来。他们将这一发现报告了泰勒中尉
此时在停泊于柱岛基地的联合舰队旗舰“长门”号上，情景却是另一番模样。8日上午零时后，幕僚们穿着整齐的军服，神色紧张地走进作战室。作战室的四周墙壁上挂着整个太平洋海域的大海图和东南亚海域的海图。不久山本五十六也来了，他坐在放有一个大地球仪和一张铺开的海图的桌前。山本微闭双眼，室内一片死寂，空气紧张得令人透不过气来。
过了零点30分，通信兵送来一份电报
作战室对面的房间是电信室，从这里拉出的软线连接着作战室桌子上的无线电接收机。参谋们在作战室里可以直接收到无线电信息。首席参谋黑岛龟人突然小声说
太平洋上空，渊田正用高倍望远镜全神贯注地观察。这时脚下的云层突然变得稀薄了，透过云隙，他看到下面出现了一道白线，那正是瓦胡岛北部的海岸线。
机群飞到瓦胡岛北端的卡胡库角上空，向右转向，沿岛的西海岸向南飞行。当飞机接近目标时，珍珠港已经清晰地展现在渊田的眼前。透过望远镜，他仔细地观察着下面蓝色的海面，一个令人难以置信的景象尽收眼底。渊田仔细地数着静静停泊在港口内的战舰
根据计划，渊田打一发信号弹表示突袭，打两发即表示敌人有所准备，实行强攻。在看到一发信号弹后，村田的鱼雷机将开始向下滑翔。与此同时，板谷的战斗机加速向前，控制领空。因此飞速较慢的鱼雷轰炸机可以在没有任何障碍的情况下径直飞向目标，俯冲和高空轰炸机将紧随其后。但是如果日本人面前的敌人有所戒备，鱼雷机将等到俯冲和高空轰炸机把美国炮火引向战舰上空，再由战斗机掩护投掷致命的鱼雷。
3点零9分，渊田确信可以突袭，便拿出信号枪，打出一颗信号弹。但渊田发现