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当下徐森、徐鑫去后，徐焱又说道：“我还有一事可虑，这位九门提督，凡历年太后万寿，他总带二三百兵在慈宁宫门外扎下一座营盘，这苏师傅一人接应，究嫌单弱。我的意见，还要想一个法子，方得妥当。”苏莲芳听毕，微笑了一下，尊声：“参议爷，你老人家的见识一些不错，但到此时想来已经迟了，小尼久已筹得定定的。”说着，便由腰间取出一物，如同芸香盒子差不多的样子，但一面有一个铜柄，两对面又有两条细管，指着道：“这就是抵挡九门提督之物。”国舅不解何用，方要开言，只见徐焱道：“好的好的，有这闷香，又省着无数的事了。”又听刘香妙道：“不瞒诸位，我到午门时，那门厅门军，我也是这个法子待他。”大众说说笑笑，过了一刻，但听华氏说道：“此时就着厨房开席，早些吃饭了，好各干各事去。”国舅道：“使得的。”说时迟，那时快，一声传下，当时厅上两桌席，摆得齐齐整整。此回徐天化、徐焱同了香妙一桌，华氏陪着苏莲芳。席上谈的，不过是怎样接应，怎样追赶，议论一番。酒饭既毕，大家皆漱口净面，家人又倒上茶来。见外面太阳已落，刘香妙、苏莲芳两人，用眼睛授了一个意思，起身说道：“我等先走了。”国舅道：“诸事谨慎，一切仰仗。”说着，立起身来，把手拱了两拱。苏莲芳道：“我等仗着新天子的福气，国舅大人的时运，总没个不成功的。”说毕，两人各向大众打了一个广概的稽首，转身向外就走。这可算国舅府又做过一件事了。
当下徐国舅见刘香妙、苏莲芳已走，也分付外面备马。父子二人，袍内皆暗带佩剑。刚要起身，华氏又叮嘱一番，无非叫他们不可大意，放走了皇上太子。国舅道：“你不必多言，如徐森、徐鑫每人杀一个昏君同太子，还不同杀鸡屠狗样的吗？谅情再没有变动的。但你当叫厨房预备两席极盛的酒席，刘香妙、苏莲芳他们不懂规矩，大事定后，抑或他们先就回来，人家辛苦一夜，不能不款待款待，这是要紧的。至于我等除去旧君，还要拥立新君，有许多善后事件要办，或明日宿在宫中就便做事，不得回来，也未可知。总之一有喜信，你们自然晓得，不必挂念是了。”说毕，便同徐焱转身出外，府前上马，径往慈宁宫而去。但是这一去，管教堂堂国戚，变为缧绁囚徒；寂寂宫闱，顿使干戈扰攘。不知后事如何，且听下回分解。
第一百六回 颠和尚半路戏奸臣 猛杨魁单锤救圣驾
话说国舅各人，分三起进宫。第一起是徐森、徐鑫率领家将，第二起是苏莲芳、刘香妙，第三起是徐天化、徐焱。但徐森、徐鑫进宫之际，时候尚早，一路无话。进了宫门，自将率领番国跳舞戏班进呈祝寿的话，奏陈一切。太后、五贤王各皆暗知来意，自不必说。二起刘香妙、苏莲芳作起隐身法，进了午门。苏莲芳对刘香妙说道：“你便在此拣一处地方落脚，专候不测。我昨晚已同徐焱议定：第一是假或徐家万一败出，你便开门放出走；第二是假或有人保着皇帝、太子逃走，你就帮同捕捉。顶好是你这里没有动静，是最妙的了。”苏莲芳说毕，飞步直奔入内。走不多远，但觉脚下不知何物一绊，跌了一跤，刚刚把一个秃头，栽在路旁扣马桩上，登时起了一个大瘤，幸亏不曾见血。要是见了血，他这隐身法，便要破坏，当时现了像了。苏莲芳用手一面揉着头，一面跑着，心中也有点诧异，就不知脚下为何物所绊。看官，你道这苏莲芳跌这一跤，究是何物所绊？只因苏莲芳进午门这个时辰，济公刚刚也进午门。两家皆用的隐身法，却有一点分别：济公在法子里面，却能看见苏莲芳；苏莲芳在法子里面，不能看见济公。可算一样的法子，但功夫就见出有深浅了。济公见苏莲芳昂着一个秃头，直往前进，暗道：这样忙法，真个是抢死一般，但去死还有好多时刻，我拿他们开开心。想着，便追到前面，用一只腿向路中间一支，那苏莲芳所以一绊，就是一跤，连忙爬起，揉着头，还是直走。济公好生发笑。此时济公却也无事，就在这条路上巡逻巡逻。
又过片刻，见徐天化同徐焱二人骑着高头骏马，后面跟了两名家人，也将进午门。济公迎上，暗道：我索性叫他们吃点小苦。想罢，见路旁靠着一根架天篷的木头，济公顺手往下一推。但见徐天化的一匹马，正往前走得行行的，忽被木头一倒，吓了往后一缩，后面徐焱的马往上一撞，两人在马上俱坐立不安，一个从左面栽下，一个从右面栽倒，幸亏两个家人连忙上前勒住马头，将二人扶起。徐天化脸上擦损一点油皮，徐焱把腿子揉了一揉，还算未受大伤。天化发急，对家人说道：“你去查一查，这木头是谁人家的，代我把那主人抓来。”家人方欲查点，反是徐焱说道：“爹爹走罢，这些小事，我们此时无暇问及，过后再查便了，谅他不能搬家逃去。”天化听说，觉得倒也有理，只得耐着火性。已见到了午门，将马着家人牵回，径同徐焱又往前进。到了大内，走至慈宁宫门首，直见里面灯烛辉煌，十分热闹。九门提督忙由帐棚内跑出，请了国舅的安，又同徐焱客套了几句。当官太监，不待通报，就引着他二人到了外宫。但见四相九卿，均已齐到。太后坐在帘内，帘外当中坐的皇上，上首坐着王贤王，下首坐着青宫太子；还有些宗室，均已锦墩分坐两旁。徐天化、徐焱忙抢上一步，先叩贺太后、皇上的圣安，又向五贤王、太子行了礼，转身退下。方欲就座，见徐森、徐鑫打从宫前经过，急忙忙的调度那些戏子，两下皆打了一个照面。那边徐森、徐鑫自然办理他们的事去了；这边徐天化在锦墩坐下，徐焱便到九卿班里去谈说谈说。
忽见一位走至徐焱面前，说道：“徐寅兄，今天我们这朝贺日期内，出了一件岔事。徐寅兄，你明白吗？”徐焱本心病，却被他此言一提，心里最怕是走漏消息，真个心里忐忑忐忑的跳个不住。忙回道：“我道是谁，原来是李寅兄。请问这朝贺期内，有什么岔事？到要请教请教呢！”那人道：“这件事显而易见，个个皆晓得，怎么你反装起果来了？你不欺人吗？”徐焱听他的话，以为句句逼紧，连身上的汗毛，都听着竖起，只得故意的说道：“小弟说话，向不欺人，就请寅兄说明了罢，免得叫人心里疑惑的。”那人道：“请问历来庆贺日期，里头总是何人先来？”徐焱一望，低笑道：“好大一件事，你说得这样斟古酌今的。单是这穷三早，何以今日到此时还不见来？倒却也奇异。”那人道：“寅兄也以为奇异，可难怪小弟说这是件岔事了。”听者莫不掩口暗笑。看官，你道他这两人究属说的那一句话？这穷三早，指的是一个什么人？诸位有所不知，这穷三早，就是指的寇帧。虽然那寇桢做到尚书，他总不出那勤俭两字，身上衣服是向不讲究，凡遇朝贺日期，他总是头一个先到。所以一个个皆起他一个绰号，叫做穷三早。闲话不提。至于寇桢此回朝贺，所以不到的原故，后文自有交代。
此时徐焱等正在议论，忽听里面传旨：“驾幸期颐殿赴宴。”只见无数太监，手执宫灯，在前引路，一起一起的，由外宫旁边月宫门进里。第一起是太后，第二起是皇上，第三起是太子，第四起是五贤王；随后便是宗室，再后便是徐国舅等大众外戚，末了便是金丞相等大众朝臣；徐焱这一班九卿，也便跟随入内。只见太监捧了太后赐宴群臣的旨意，当中站定，宣读已毕，大众皆谢恩入座。但见对殿戏台上锣鼓喧天，正然打着闹台、徐森、徐鑫便着了二十名家将，应酬唱戏的门面，各人便带了二十名，脱去外衣，各持兵器，伏在东西戏台上两厢屋内，守候殿上徐天化的暗号，就好动手。忽见台外来一太监传旨：“圣上有旨：叫你们走过加官儿，就唱大赐福呢。你们小心一点儿，唱好了，那时咱们儿在万岁前，只消一言半句，你们的赏赐就多了。”台上各人，你望我，我望你。不但这赐福不会唱法，就是装扮也不晓�