话说张禄正然领了懿旨，一团高兴，由慈宁宫往外就走。刚刚走到宫门，忽见皇帝圣驾已到宫外，欲待回避，已被皇上搭眼看见；欲要上前，又怕机关败露，伸伸缩缩。那皇上见他这样形象，心里觉得有些起疑，就唤了一声：“张禄往那里去？”张禄一听，格外着慌，连忙跪下说道：“奴婢不到那里去。”皇上又道：“既不到那里去，出宫干什么？”张禄更加吓煞，呵着舌头说道：“奉、奉、奉懿旨，有、有、有事去的。”皇上道：“懿旨在那里？”只见张禄忙在袖中将懿旨拿出，皇上接过来一看，说：“太后传旨，光明正大之事，你这鬼头鬼脑，是何道理？且记下一颗脑袋儿，你代我小心的好。”张禄连声诺诺，暗暗叫苦。皇上便把那懿旨展开，但见上面写着道：“淑孝慈恭皇太后诏曰：谕尔寇桢，敬聆懿旨。逮市苏同，着即释放。无论供否，将案注销。毋负朕意，钦遵钦此。”皇帝看毕，把脸都气青了。也不等当官太监传旨，匆匆直奔向官。
走进宫内，却见周选侍正在那里，同太后指手画脚的说话。皇上一见，格外作气，就知道这个草诏，多分是他做的。皇上此时真个气满胸膛，连见了太后例行的常礼都忘掉了。便说道：“请问母后，适才降到刑部的圣诏，是有的吗？”太后见他形容带气，也作色道：“诏是我下的，难道我慈宁宫的懿旨，不应行吗？”皇上见太后气愤不过，便心生一计，说道：“母后不必动手，但刑部寇桢，他家世传的折狱名手，倘旨意中话说不清，他便借此抗逆，反与国体有碍。所以臣男不得不查点查点，不知母后谕旨上果否说清，做了有多长的？”太后见他话说得在理，也就平下气来说道：“此回谕旨，我倒仔细过目，大约有五百余字，并且说得十分透彻。”皇上道：“既这样说法，臣男也放心了。但不知这个诏旨，是谁交代张禄的？”太后道：“是周选待交代他的。”皇上听毕，回转头来对随来的太监说道：“周选侍偷换懿旨，速即拿下。”说毕，袖中拿出懿旨，呈在御案说道：“母后请看，五百余字的懿旨，怎么被他换做不到五十字了？料想这个贱婢，胆大妄为。母后精神不足，将后恐误大事，着先交昭阳院严加管束。”周选侍听说，吓得脸上如盖了白纸一般。两个宫监，上前便要动手，太后只得忍气吞声故意的骂道：“贱婢！惯会偷懒。你告诉我说的有五百多字，怎么连五十多字都没有？实属可恶！本当发往昭阳院管束，姑念初犯，着记大过一次。”皇上见着如此，也只得推点含糊，说道：“姑念母后讲情，以观后效。”又高声对大众说道：“嗣后慈宁官如有懿旨，若不送至朕前过目，擅行发出者，照假传圣旨议斩。”说毕，使唤太监取过笔来，在懿旨上写了个“吊销”两字。皇上也不多言，辞了太后即行回宫不提。
却说徐天化自从那日宫中宴会，心中愤愤不平，便欲闯进宫中，以泄其愤；后来反被他儿子破釜沉舟的一顿劝说，才把念头打断。所以过了数日，也不上朝，也不进宫。这日实在闷气不过，便悄悄的骑了一匹马，带了一名亲随，到了慈宁宫。当宫太监见得国舅前来，是认得惯的，也不待通问，就连忙跑到里面，不上一刻，大远的高声喊道：“太后有旨，宣国舅进内。”徐天化一直就奔了内宫。徐天化方欲行礼，但见太后满面泪容，旁立着一个周选侍，一见国舅，便说道：“老兄弟也不必行礼了，你家姐妹这个位儿，怕的也坐不稳了。”国舅听见，这一吓非同小可，忙问道：“究属所因何事？”太后方要开言，又是泪珠直滚，觉得心中一股又酸又苦的闷气，把个喉咙抵住，要想说一个字，都说不出来。刚好周选待加油添酱的，便说皇上怎样不孝，怎样把懿旨吊销。说完，又说道：“不是奴婢胆敢妄说，总之就今皇上，此刻叫做一朝天子一朝臣。他把妻党看得十分尊重，至于母党，很有点瞧不上眼。就如前日高丽进来的贡货，西宫国舅生日，他拣了多少顶色顶尖的送去，可曾送丝毫给国舅吗？又如前日宴请圣僧，要看国太面上，就派头一位先请国舅，他可曾去召国舅赴宴吗？”
看官，你晓得这个周选侍有多利害，他说的这几句话就同利刃在徐国舅心头上戳去一般。但见徐国舅怒气勃勃，大声喊道：“还了得，反了反了！”国太连忙上前用手掩住他嘴道：“还了得，这是什么所在？墙有缝壁有耳，倘若传到这个不孝的昏君耳朵里，是当要的吗？”国舅道：“我实在委屈不下。”国太道：“就是委屈不下，也要大家计议，怎能大喊大叫的呢？”国舅道：“姐后言之有理，是臣弟十分粗莽。但是我们总要想个法子，整顿整顿他才好呢。”国太听说，叹了一口怨气说道：“早知今日，悔不当初。”国舅听说，故意的问道：“姐后，此言怎么讲法？”国太道：“你倒又老糊涂了，你不记得当初立储的时候，老皇本要立你的五贤于外甥，反是我再三劝转。不料他一朝权在手，他就这么样子对我了。”国舅道：“姐后不必追悔，弃幼立长，固属常例，而废昏立贤，亦是恒情。其余不必多说，就是这‘不孝’二字，还不足以定他的罪吗？”国太道：“你还不知其细，他现今满朝文武，广布心腹，还想摇摆得动吗？”国舅道：“这倒不怕，如今兵权究属还在臣弟手里呢！”周选侍闻说，忙插口道：“国舅这言不舛，他再有多少扶銮保驾的，但没得兵权，终属无用。在奴婢看来，国太、国舅要有意见，就请赶紧商酌，俗语上说过的：”当断不断，反受其祸。“假如圣上因同母后不睦，想到国舅身边，降一道圣旨，收去兵权，那时真就坐以待毙了。”国舅道：“你们皆莫作慌，待我回去同三儿徐焱斟酌斟酌，他到很有点见识。”国太道：“须要慎重，倘是漏点风声，就取灭门之祸了。”国舅道：“勿须过虑，还请自保龙体。”说罢，便作别出宫不提。
且言寇帧审问苏同，一连审了六七次，大刑几乎用尽，却无半字实供。皇上因在慈宁宫看了懿旨，更加着急，随即降了一道谕旨：“颁限三日，着将案情审明。”寇公一连又审了两日，还是没供。这日早晨起来，便唤铁匠打了一双红绣鞋。看官，你道这红绣鞋是件什么刑罚？就是打的一双铁鞋子，用时将炭火烧红，令犯人两脚套上，登时两脚枯焦。要论刑部寇大人，本是一位仁厚忠正的官长，只因这个苏同，抵死不供，弄得无法可制，所以才想出这个刑罚来。当下见铁匠将鞋子造成，便将他的风箱火炉一并留下，随时升了大堂，分付把苏同带上。寇公一见苏同，反转垂泪说道：“我看你这个案件，就是从供定罪，也不过照图逆不成车徒而已，你何必一味熬刑，自寻苦吃？”说着，寇公就指着炭炉内一双铁鞋说道：“你看这双鞋子，烧得飞赤的，一到脚上，皮骨皆为灰烬，本部堂劝你就招了罢。”那知这苏同眼睛闭着，睬也不睬，就同死人一般，无论寇公好说丑说，他是一言不发。寇公十分气闷不过，说道：“我拚着一个尚书前程，交给你罢。”便把公堂一拍，分付行刑。但见一人端过一张凳子，把苏同坐下。又用两人挺着背后，抓紧他两手脉门，又用两人手持铁钳，将两只鞋子钳到苏同面前，就每人提着他一只脚向里面一送，只见脚下两阵轻烟，一股焦臭味，异常难闻。只见苏同牙齿一咬，叫了一声“哎呀”，眼睛朝上一翻，登时气绝。大众手忙脚乱，将鞋脱下，又用井水当脸喷去，再也没得苏醒。寇公在堂上，直急得抓耳挠腮，不知怎样办理。欲知后事如何，且听下回分解。
第九十八回 寇帧拷案定非刑 济公取供用阴审
话说寇公见红绣鞋将苏同拷死过去，胸前面上，用井水处处喷激，许久不见苏醒，心中好生作急。又在堂上候了多时，再分付近前查点，但见那人回禀道：“启大人，这人是没得还转了，手足已渐渐发冷了。”寇公这一吓，在堂上就同雷打痴了一般。暗道：“这事怎么了呢？惟有明早上朝听皇上按律议罪，除此别无良法了。”遂说道：“苏同身死，与你们行刑的无碍，你们不必骇怕。本部堂明早上朝，当殿请罪便了。但是尸身你们要谨慎看好，还要请旨派人验看。”说毕，打鼓退堂。
寇公行至后面，刚要坐下，只见执帖的家人，飞步前来禀报道：“外面有位和尚，他说是名叫济颠，要见大人，有要事商议。”寇公一听，满心欢喜，忙开正门迎接。寇公举步远远望见济公走到苏同面前，拍手的笑个不住。寇公连忙迎上，执了济公的手，一同入内，济公便随意的坐下。寇公晓得他的脾气，也不同他谦礼，就叫过一个家人，附耳道：“你代我如此如此。”不上一刻，但见那家人托出一盘鲜红的咸狗肉，又送出一坛和尚头的绍兴酒。济公搭眼一看，把一双眼睛简直笑得睁不开似的，嘴里说道：“快拿只酒碗来是了，余者一无所要。”但见那家人随即取了一只饭碗，顺便就带了一双筷子。那知济公见了这双筷子，就同无名的火冒起一般，拿过来咬着牙齿，向家人手里竭力的一送，说了一声：“多事！”复又弯下腰来，将头上帽子除下，在酒坛泥头上验了一验，又把帽子戴起说道：“这酒是好的，敢是徐振兴的了！”寇公道：“圣僧请饮这酒，屋里还多呢！”济公道：“妙极妙极！”说着，便用脚胡乱的把酒坛口上的泥头蹬了个光净，然后把纸封口又用手扯去，自己又端过一张几子来，将酒坛搁起，这才坐下，一碗一碗的喝着，那狗肉便手上抓着，嘴里咬着，阿哩阿哆向寇公道：“俺晓得你不会吃酒，不同你谦礼了。”寇公道：“圣僧请用，恕在下坐此相陪罢了。”济公就此自斟自饮，绝不提起来此所为何事。
一直到得日落西山，济公忽然对寇桢说道：“大人