松宫拍了拍仓田的肩膀。
“我明白你的心情，但是这个世界可不是光靠原则就可以走遍天下的。”
仓田不以为然地摇头。
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“这是甚么意思？这不是很奇怪吗？明明都已经发现那种东西了。你不是说只要确定不是恶作剧就要通知警方吗？”根津扯着嗓门大声抗议的反应就跟仓田想象中的一样。
“我的想法也跟你一样啊！只可惜经营者似乎有他们的考虑。”
“我还是没有办法接受。”根津不以为然地摇头，用力踢着脚底下的雪。
因为怕被其它巡逻队员听见谈话内容，所以两人是在雪警巡逻队的装备室外头交谈的。
“有黄色的布条吗？”仓田问他。“要至少一公尺以上的。”
“一定要是布条吗？如果是黄色塑料布的话就有。”
“既然要绑在屋顶上，我想用塑料布也无妨。请在明天之前准备好。”
“我知道了。”根津臭着一张脸回答，然后突然想起甚么似的又抬起头来。“仓田先生，你知道入江先生和达树已经到了吗？”
“入江先生他们来啦……”仓田沉吟了一会儿之后，微微颔首。“这么说来，松宫先生好像有提过这件事。”
“好像是今天刚到的，刚才先去滑雪了。”
“去滑雪？父子一起吗？”
“没有，只有入江先生，达树似乎还……”根津说到这里就没有再说下去。
“唉，这也难怪。”
“即使已经过了一年，达树心里的伤痕似乎还没有痊愈，所以入江先生才会不顾一切地带他来这里，他说希望能让儿子面对现实。”
看见根津一脸沉痛的表情，仓田心想自己的脸色应该也好看不到哪里去吧！虽然不能跟入江达树所受到的伤害相提并论，但是那件事在所有相关人员的心里全都烙下某种形式的伤痕。
“仓田先生，”耳边传来呼唤自己的声音，只见辰巳就站在饭店的后门。“可以请您过来一下吗？有客人找您。”
“我马上去。”仓田应声，又把脸转向根津。“那么就请你转告藤崎和桐林了。”
根津叹了一大口气。
“你是要我转告他们，不要想指望警方出面了吗？”
“真对不起。”仓田在脸前划出手刀的动作，转身走回饭店。
当他走进事务所，已经有个圆脸圆身的男人在等他了。那个男人名叫冈村，是北月町的观光课课长。冈村一看到仓田，马上站起来，露出毛发稀疏的头顶，低头致意。
“仓田经理，好久不见了。抱歉在你工作时来打扰你。”
“一直以来承蒙关照了，今天是为了甚么事劳您大驾？”仓田嘴上问候的是冈村，眼角余光却瞟向辰巳。只见辰巳也露出些许困惑的表情。
“其实我是跟町长还有副町长一起来的。听说贵公司的社长来了，觉得应该要来打声招呼，所以就不请自来了。他们二位现在应该是在社长室里拜会社长和松宫本部长，而我则是奉命要好好拜托站在第一线的各位……”
“哦……”仓田知道冈村他们此行的目的是甚么了。原本还以为他们不知道从哪里打听到那件事，所以闻风而来，看样子并不是那么一回事。“是有关北月滑雪区的事情对吧？”
“是的。”冈村一脸凝重地回答。“既然积雪量已达足够水平，是不是可以请你们开始考虑开放的可能性了？要是一直不开放的话，北月町就完全没有观光收入了。旅馆和民宿几乎都没有人要订房，餐饮店也全都处于开门做生意却没有客人上门的状态。”
仓田避开对方的视线，沉默颔首。北月町的位置在山的另一边，是位于北月滑雪区再下去一点的小村落。跟坐拥这家饭店的新月町比起来，交通非常不方便，人口外移的情况也愈来愈严重。如果说有甚么产业的话，就只剩下观光了，但是卖点却只有温泉和滑雪场。如果北月滑雪区一直不开放的话，来滑雪的游客根本没有理由要在事事不便的北月町投宿。
“可以请你们更积极地检讨这件事吗？”冈村发出了悲怆的吶喊。
“我完全能够体会你的心情，我个人也希望能够早日开放。只是在发生那起事故之后，上面的人会变得更为慎重也是理所当然的。其实我们已经做好万全的准备，只要上面点头，就可以马上进行开放的作业。所以现阶段也只能请你们再耐心等候。”
冈村一脸遗憾地咬住下唇。
“虽说是事故，但那明明不是滑雪场的错……”
“话是这样说没错！”
仓田的心情很复杂。才刚刚听说入江父子来了，马上就得面对这样的陈情。那两个造成这起让许多人都陷入不幸的意外……不对，是事件才对的雪地滑板玩家，现在人在何方？又在做些甚么呢？
冈村突然眼睛一亮地望向门口，注意到这一点的仓田也跟着回头一看，只见增渊町长正走进来，长井副町长也尾随在后。仓田和这两个人都有过数面之缘。
“真的好久不见了。”仓田低头致意。
“你看起来很好，饭店的生意似乎也蒸蒸日上，真是太好了。”增渊堆满了一脸连眼尾都垂下来的谄媚笑容。
“谢谢。”仓田把“托您的福”这四个字给硬生生地吞回肚子里。
“町长，您那边进行得如何？”
“哼！”增渊似笑非笑地说：“我已经把我们这边的现况全都告诉社长了，也得到社长愿意考虑看看的回答。至于甚么时候开放，还是没能问出个期限来。”
“这样啊……”冈村的肩膀垮了下来。
“没办法，也只能耐着性子等下去了。……那么仓田先生，改天再来打扰啰！”
“随时欢迎。”
等到增渊一行人离开之后，辰巳马上靠了过来。
“对于社长和松宫本部长来说，现在根本不是研究北月滑雪区要不要开放的时候吧！更别说那个滑雪区原本就是颗烫手山芋了。”辰巳附在仓田耳边轻声说。因为旁边还有好几个职员完全不知道恐吓信的事。
“就是说啊！”仓田也压低了声音回答。
广世观光当初在规划要让这座滑雪场重新开幕的时候，原本的方针是不打算收购北月町滑雪场，也就是现在的北月滑雪区。因为使用的人数并不多，考虑到营运费用与管理费用的损益之后，认为收购北月町滑雪场并没有任何好处。可是这么一来的话，就只有北月町滑雪场不能使用共通的缆车券，等于是被孤立起来。其它的乡镇基于同情北月町的心态，便团结一致，提出如果广世观光不把所有的滑雪场都买下来的话，就不答应收购的条件。结果广世观光只好把北月町滑雪场也买下来。但毕竟是迫于无奈的权宜之计，所以经营者对北月滑雪区原本就不怎么关心。辰巳口中的“烫手山芋”，背后还有这么一个故事。
“话说回来，仓田先生，我刚才看了一下气象预报，从今天晚上到明天早上好像会下大雪的样子。”辰巳露出担忧的表情说。“明天的压雪作业要怎么办？”
仓田忍不住呻吟了起来。要在可能埋有炸弹的滑雪道上进行压雪作业，就连辰巳也感到不安。他会担心是理所当然的，但也不能因为这样就不进行压雪作业。这座滑雪场的游客有很多都是上了年纪的人，如果可以使用的滑雪道太少或压得不够平整的话，他们可是会抗议的。就像今天，饭店就已经接到很多投诉，质问压雪作业是不是做得比平常偷工减料了。
“明天早上再来讨论这个问题吧！不过你最好要有心理准备，上头应该还是会要求你跟平常一样作业。”
“跟平常一样……吗？”辰巳的表情蒙上一层不满的阴霾。
“我还是会试着跟本部长争取看看的。”
“好吧！”辰巳语带暧昧地点头离去。他早就放弃了，想也知道松宫是不可能答应压雪作业不进行的。
仓田站在窗边，抬头望着天空。的确有感觉到雪云【注：形成降雪的云。】逐渐逼近的气息，不禁觉得十分讽刺。没想到他曾经梦寐以求的降雪，如今却令他伤透脑筋。
１１
当沐浴在朝阳下闪闪发光的滑雪场映入眼帘的那一瞬间，车上响起一阵欢呼声。快人敲打着方向盘，发出怪声。坐在后座的幸太吹起口哨，脚底下踩着拍子。
“真是太壮观了！比我想象的还要大呢。”快人一直发出乐不可支的怪声。
“我不是说过了吗？新月滑雪场可不是普通的厉害，否则我今年冬天也不会选这里当根据地了。”濑利千晶在副驾驶座舒服地换了个跷脚的姿势。毕竟是自己推荐的滑雪场受到称赞，这种感觉还不赖。
“我问妳喔！真的可以在一片粉雪的滑雪场上滑个过瘾吗？”幸太从后座探出头来问千晶。
只见千晶竖起大拇指。
“这我可以保证。我之前有去探勘过地形，发现一片可以说是完美的粉雪区。虽然藏在有点隐密的地方，但你们两个一定没问题的。一直到刚刚都还在下雪，现在肯定还没有人滑过，不妨拭目以待喔！”
幸太迫不及待地拍打着椅背。
“大哥，你听见了吗？千晶姊都打包票了，那肯定不会有错，其令人兴奋啊！”
“对呀！我也很想赶快下去滑呢！可是啊千晶，那个粉雪区想必是在正规滑雪道以外的地方吧！没问题吗？”
被快人这么一问，千晶露出横眉竖目的表情。
“问题就出在这里，那里的雪警实在很啰嗦。之前不小心被发现过一次，还被追了半天。”
“哈哈哈！”幸太大笑。“那有甚么大不了的，凭千晶姊的滑雪技术，肯定早就把对方甩在后面了吧！”
“关于这个嘛……那个雪警明明滑的是双板，却很会扬起雪花攻击别人！就在我急着想要甩掉他的时候，眼前突然冲出一只狐狸，害我跌了个狗吃屎。”
“甚么？千晶姊居然会被逮个正着？太阳要打西边出来了。”
“真的没问题吗？我可不要