谷平的法医助理称号当个笑话看，就连签署降职令的最高长官也不例外。
“谷平这家伙，最好不要让他闲着。政府付工资给他，是让他看尸体的，不是让他看漫画的。”这是王立的上司偷偷对他说过的话。
所以，只要有案件，特别是恶性案件，总是少不了叫上谷平。
“这里出什么事了？”谷平放下工具箱的时候，已经戴上了他的手套。
“一场大屠杀。共有二十三个人被杀。”
“二十三个？”谷平的眉毛只是轻轻向上挑了挑。
“嫌多吗？”
“那倒不会，我见过更多的。他们在哪里？”
“我这就带你去，”王立走在前面带路，按理说这种事不该他干，但他觉得还是亲自向谷平介绍案情更为妥当，“其中二十一具分别在二楼的两间休息室，另外两具在三楼报案人的房间。”
“报案人？有幸存者？”谷平露出惊讶的表情。
王立点了点头。
“幸存者叫常冒文，是死者常豹的堂弟，就是他打电话报的警。他感冒了，有点发烧，不过神志还算清楚，我们的人已经盘问过他了，他说杀手是他堂哥的手下，外号叫乌鸦，真名不详，但他确定自己再看见乌鸦后能认出来，我们明天会带他去做人像拼图。”
“黑背鱼不是从不留活口的吗？”谷平很是困惑。
“是啊，从三年前的案子到现在，他所到之处从没留下过活口，常冒文是第一个！”王立意味深长地笑了笑，“我们会好好查他的，听说他曾经在法国学过烹饪，我们在他房间看见了西餐烹饪证书，做牛排好像是他的特长。”
王立相信谷平能听懂他的暗示，但是谷平没作出回应。
“还是先看看常豹的尸体吧，不知道尸体上会有什么新花样。”谷平道。
“常豹的前胸有血迹，如果我没猜错，明天我们就能收到他的心脏了，”王立登上了楼梯，“他的尸体在三楼，跟他在一起的还有红星社的老二李贤立，人称笑面虎。他更惨，头被割了下来，现在身首异处，头在三楼，身体在一楼的花园。”
谷平没说话，默默跟着他来到常冒文的房间。有两个警察正在现场做痕迹搜索工作，他们看见谷平和王立，朝他俩点了点头。
常豹的尸体横卧在房间门口，头朝里，脚朝外，谷平走到尸体旁蹲下了身子。其实常豹太阳穴上的枪眼已经很说明问题，但王立还是看见谷平扒开常豹的嘴，凑上去嗅了一下。
“他抽过雪茄，雪茄里可能有大麻成分。”谷平道。
“我们在他办公室的抽屉里发现了一盒雪茄。他平时应该就有这嗜好。”王立站在一边注视着谷平的一举一动。
谷平小心翼翼地解开常豹的衬衣扣子，露出一道血肉模糊的伤痕，干涸的血块凝结在伤口的周围。
“死因应该就是枪击，死亡时间差不多有一个小时。他是在停止呼吸后被挖走心脏，手法很专业，应该有外科医生的背景，用的不是手术刀，是普通的双刃刀，但创面很整齐，出血点也很少。”谷平又嗅了嗅常豹的手指，道：“他开过一枪，但没跟对方有过肢体冲突，应该是中枪后马上就失去了自卫能力。”
谷平起身又走到了笑面虎的头颅边。王立很想回避这个表情古怪（仿佛还在笑）的头颅，但又不想让谷平觉得自己胆怯，所以只好硬着头皮面朝谷平。
“从创口看，是用电锯锯下来的。被斩首时，这个人也已经死了。”谷平指了指眉心的枪眼，“这可能就是致命伤，凶手应该是他认识的人，不然他不会让对方有机会朝他的脑门开枪。”
“我猜也是。他手上还拿着枪，对方是突然袭击的，他根本没想到要开枪。所以，常冒文说，凶手是他哥哥的手下应该没错。来，这边走。”为了避免再看到那个头颅，王立先行一步走出了房间。
另外二十一个人的尸体分布在二楼的两间休息室里
“我们到的时候，二楼那两个房间还在放音乐，房门紧闭，常冒文就坐在其中一个房间的房门口，好像快昏过去了。等我们打开门后发现屋子里充满了一氧化碳，里面的人通通死了。”他一边走，一边向跟在他身后的谷平介绍情况。
“如果是大面积杀人的话，用毒药或毒气才最省力。”谷平说。
“我们发现有两根管子连着厨房的煤气管，向这个房间直输一氧化碳。可是有一点我觉得奇怪，虽然房门是从外面锁上的，但屋子里有玻璃窗，随便拿张椅子就可以碰破玻璃，可是他们中居然没有一个这么做。一般来说，就算是集体屠杀，也会存在个体差异，不会二十一个人同时死，总会有先后。所以，我希望你在验尸的时候，特别留意一下，我想知道他们是不是先被毒死然后丢进煤气室的。”
谷平转过头来看着他。
“是否中了别的毒，只要看看现场有没有呕吐物就知道了。”谷平一本正经地推了下鼻梁上的眼镜，“一氧化碳的中毒浓度可以决定中毒者的反应。如果浓度在百分之一点二八的话，那接触一两分钟就可以致死。所以，很有可能等他们觉得不舒服，想要砸窗求生的时候，已经没那力气了。”
他们来到二楼的案发现场。那是个小休息室，房间不大，屋子里有台球桌和音响，虽然门窗大开，但房间里依然充斥着一股浓重的一氧化碳味。
“我们已经通知煤气公司了，他们马上会派人来测试这里的一氧化碳浓度。”王立道。
“浓度是不低。”谷平皱了皱鼻子，走进屋子，在横七竖八躺着的尸体旁边走了一圈，“没有呕吐物，那个什么常冒文，有没有进来过？”
“他说没有。凶手告诉他，那些人已经死了，所以他不敢进入现场。”王立看见谷平在一个年轻男人的尸体前蹲了下来，翻开男子的眼皮，又仔细检查了尸体身上的皮肤。过了会儿，谷平站了起来，又走向另一具尸体。在连续检查了五具尸体后，谷平终于直起了身子。
“有什么发现？”
“初步判断死因是一氧化碳中毒，但你说得对，总会存在个体差异，结果要等尸体解剖后才能最终确认，法医报告我三天之后一起给你，这二十一个可能会快点，另外两个可能慢点。”
“没问题。”
谷平朝门口两名穿制服的警察点了点头，“可以搬走了。”他说道。接着，他们一起踱出二楼的休息室，向楼下走去。
“谷平，你对这案子怎么看？”在楼梯上，王立问道。
“我觉得，凶手是在做分级处理。”
“分级处理？”王立觉得这观点颇为新颖。
“就像处理垃圾那样，对凶手来说，这二十三条生命，不是人，而是物。他把他们当垃圾那样分门别类地处理。”
“你能否解释得更清楚一些？”
“从谋杀的方式看，凶手是把被害人当物品那样区别对待的。比如，那二十一个一氧化碳中毒而死的人，在他的思维中，应该属于最底层，他把他们当做蟑螂、蚊子、苍蝇或者实验鼠，也就是那种可以用杀虫剂集体杀灭的东西。第二等级是被斩首的笑面虎。如果他的身体在一楼的花园，那他很可能当时正准备从花园逃走，结果被凶手发现了，于是为了惩罚他的怯懦行为，凶手在枪杀他后，又割下他的头颅，以示侮辱。接着，我想凶手大概是拿着那颗头来到了三楼，用它来吓唬当时还活着的常豹，然后趁其不备，先开枪打伤了他，最后，又在挖心之前枪杀了他。”
谷平描述得很生动，王立觉得那些残酷血腥的场面仿佛历历在目。
“听上去，凶手还有点仁慈心，至少没在被害人还活着的时候施以这种酷刑。”王立道。
“我可不这么想。我想凶手是为了操作起来更方便才先杀人的。人死之后当然就不会挣扎了，血也不会流得太多。老实说，假如我是凶手，我也会这么干的。你要问我为什么，我只能说，我觉得这样更方便。死的东西比活的东西更容易操控。”
王立被说服了，他笑着点头催促道：“继续说你的等级论。”
“总之我认为，凶手让常豹独自死在一个单独的空间，没有把他拖到二楼的毒气室，应该是把常豹封为被害人中的最高级别。我记得在陆九那个案子里，陆九也是被单独处死后挖心的，是不是？”
“确实是这样。”
“我觉得他的这种分类方式是特意留给警方看的。他想告诉警方，被挖心的那个才是他真正想杀的人。还记得陈俊雄的案子吗？”谷平道。
陈俊雄是A区警察局的刑警，三年前死在自己的家里。跟陆九和常豹一样，案发前一天下午，他收到一封画有黑背鱼的卡片，卡片上也写着一句“黑背鱼即将光临”。当时陈俊雄丝毫都没在意卡片上的话，同事之所以会知道黑背鱼卡片的事，是因为案发前一天，他曾向同事展示过那张卡片，他还把那张卡片随随便便扔在了办公室的抽屉里。可是第二天，他没来警局报到，同事打他的手机和家里的电话都没人接，这种情况非常少见，于是警察局便派人专程到陈俊雄家去走一趟。当时，被派去的刑警就是王立。
王立还记得推开房门时目睹的惨状——陈俊雄的太太、母亲和十五岁的女儿均被枪杀在一间卧室里，而陈俊雄本人则后脑中枪躺在另一个房间，被挖走了心脏。在案发后第二天，A区警察局收到一个大包裹。包裹里是个车用冰箱，里面装着陈俊雄的心脏。黑背鱼在包裹里留下的字条上只写着一个分子式：1/5。当时对这个数字的猜测众说纷纭，但最集中的观点是，这应该是凶手的杀人宣言，也就是说，凶手准备杀五个人，陈俊雄只是第一个。然而，杀戮没有预期而至，整整三年，黑背鱼都没有出动，直到警方在紧张的等待中渐渐失去了耐心，那张用黑色墨水画的黑背鱼卡片才再次降临。
一个月前，开古董店的陆九又以同样的方式死在自己家里。在案发第二天，警方同样收到一份礼物一用车用冰箱装着的心脏，包裹里的字条上写着“2/5”，这似乎证实了大部分人的猜想，即陆九是他要杀的第二个人。但是，警方至今找不到陆九跟陈俊雄之间的关联。陆九虽然常在麻将馆逗留，跟一些黑