袁治宇是一个无可挑剔的好丈夫，但是乔芳华跟他在一起时，却再也燃不起象旧日对江波那样的激情。不过，袁治宇工作很忙，加上年纪大芳华许多，似乎并不介意这一点。
可能是上一次生产伤了身子，乔芳华嫁给袁治宇后，几年都未曾生养。后来袁治宇想要回国发展事业，乔家也愿意投资，在Q市转了一圈儿相中了一块地方，是一家姓石的人自有的一块宅基地，上面只有一个给人承包经营着的小商铺。
乔芳华跟丈夫一起回来，和石家的人商量买地时突然发现，石家请的律师竟然是柳风骨，江雨的丈夫。
乔芳华记性好，她其实只在刚怀孕时见过柳风骨一次，那是江雨带着柳风骨来见父母，说要嫁给这个人。可是江母嫌柳风骨个矮貌丑，怎么也看不中。说也奇怪，江家兄妹不知吸了什么灵气，都是少见的俊俏人物。江波娶来的乔芳华虽然也不讨江母喜欢，但好歹模样儿不算差，而这柳风骨，若和江波站在一起，简直就是一个天上一个地下。
那会儿柳风骨刚出道儿，根本没什么钱，上门见江母就提了两条鱼，江母一见就黑着脸。不过柳风骨却是一手好厨艺，那天做了一桌菜，吃得乔芳华停不下筷子，尤其是那鱼做得，乔芳华三天后还觉得齿颊留香，回味无穷。
可是江雨送走柳风骨回来，江母坚决不同意两人的婚事，说一个男人只会下厨房有什么出息，嫁给这样的人太丢面子。江雨苦求母亲许久，到底闹翻了脸，就此不再来往。
乔芳华知道这事没有自已插嘴的份儿，她原想让江波劝劝婆婆，可江波说：“我才不管，关我什么事。”
后来，乔芳华听到江母跟江父抱怨，江雨终究没理母亲的意见，跟柳风骨结婚了。
这次乔芳华一见柳风骨，先吓了一跳，两人还没寒喧，乔芳华就要求柳风骨切不可把见到她的事告诉江家的人。柳风骨闻听之下神情一黯，说江雨已在几年前生孩子时难产去世了。而江母听说消息后只来柳家闹了一场，怪柳风骨亏待了自已的女儿，要他赔偿损失，对在襁褓中嚎哭的柳夜不看不理更不用说抱上一抱了。柳风骨知道江母重男轻女，仍气不打一处来，扔给了江母一沓钱后，声明和江家再无任何瓜葛。江母收了钱，径自去了，从头到尾，未问及柳夜一个字。
乔芳华听了柳风骨的话，唏嘘半晌，为自已，也为江雨。
后来两人谈到石家的地和房子，柳风骨说，这是自已外公一系的祖产，现在没什么后人，所以想卖了省心。乔芳华便建议石家用房子和地折价入股，她说袁治宇收购这块地是想建个酒店，小商铺是推倒不要的，石家光卖地也得不到几个钱，不如入一份股，留到以后，可以给柳夜作一份基业。
柳风骨的外公本就只有一个女儿，所以祖产差不多就算是柳风骨自已的，他听乔芳华这样说，当时就答应下来。只不过，他说酒店的另外两个股东是一家人，如果任人唯亲，这个酒店一定管不好，而且他这个股东的利益就无法得到保证，所以他要求必须由自已或自已的继承人主管人事，否则就有权将股份转让。
乔芳华和袁治宇都是讲道理的人，三人略一商量，就定了下来，柳风骨还作了酒店的法律顾问。
等酒店差不多建成时，乔芳华怀孕了，袁治宇高兴若狂，在Q市海边置了一幢别墅，安下了家。
袁晓露出生后，乔芳华第一时间请来了乔箱鱼给自已帮忙，此时乔箱鱼已结了婚，随夫姓陈，袁治宇为了客气，称呼她为箱嫂。乔芳华私心是想让箱嫂帮忙找小儿子的，可是晓露天生体质不太好，小时总是生病，乔芳华和箱嫂一起照顾还时常人仰马翻的，找乔加的事就这么搁了下来。
袁晓露长到五岁时，乔母因病去世了。死前她摒退所有的人只留下乔芳华，问她：“你是不是还想着留在江家的儿子？”乔芳华迟疑了一下，点点头。乔母拼着最后一丝力气挣起身子，死抓着芳华的手说：“听妈的话，千万别回去认那个儿子。他是江家父母带大的，一定恨你入骨，你若回去认他，只怕会重蹈覆辙，万劫不复。”言罢乔母就咽下了最后一口气，临终死未瞑目。
乔芳华处理完母亲的后事，再回国就开始寻查乔加的下落。但由于她当年一直失魂落魄，将孤儿院的名字记错了一个字，一下子找到当地另一家孤儿院，院方查了一下说是有一个差不多时候送来的男孩子，可是送进来没几日就夭折了。乔芳华大惊，苦求院方核查，但查来查去再也找不到有价值的线索，乔芳华只被告知说这个死去男孩儿的资料跟她说的并不完全相符，但以前比较落后，登记不准也是有可能的。
万般无奈下，乔芳华黯然离去，她没想到自已会记错孤儿院的名字，只以为自已已永远跟小儿子失散。伤心之余，她将全部感情寄托在幼女晓露的身上。
以后的日子，过得平淡然而踏实，除了有时会在心里念叨一下那个小儿子不知现在怎么样了，乔芳华的生活中已几乎再没有痛苦。
谁知打击突然而来，袁晓露十六岁那年，袁治宇出差时，乔芳华有一日自已来酒店办事，可可儿地碰到江中舸，一见江中舸她就呆了，这个人，长得跟年青时的江波实在太象了。乔芳华到底没忍住，叫了江中舸到袁治宇的办公室，直接问他是不是江波的儿子，还说出了江父江母的名字问是不是他的爷爷奶奶，江中舸回答说是后，竟没有流露出丝毫惊讶和感动的情绪，反而近乎冷漠地回问乔芳华：“你就是我的亲生母亲吗？”
乔芳华泪如雨下，不能自制。
可是江中舸却说：“你哭什么？当年是你不要我，是你舍弃我们父子，如今你已有荣华富贵，还有什么可哭的？”
乔芳华惊愕无比，这才体会到母亲临终时的话是那样真切，江中舸果然恨她入骨，没有半点亲情。
她试图跟儿子解释当年的隐情，但是江中舸根本没有耐心听，言谈中，乔芳华发现江中舸跟奶奶的感情至深，只要她说及江母时带有半点责怪的意思，江中舸立时就会蛮横地打断她，还说奶奶一早就说过自已的母亲是个对长辈无礼的人，现在看来一点也没错。
乔芳华失望至极，她意识到面前的江中舸完全是江波的翻版，以自我为中心，不顾及别人的感受。乔芳华无奈，只得问江波现在在怎么样了，江中舸面色阴沉地说，江波在与乔芳华离婚后，事业上便一蹶不振，成日在家酗酒，两年后患了肝癌，江家家境不好，无钱医治，江波很快就去世了。而江父江母几年之内儿女双亡，要不是为着江中舸，当时就活不下去。
乔芳华说不出话来，心中万般滋味，难以言述。
江中舸最后说，他不要和亲生母亲相认，他这一生，只有爷爷奶奶两个亲人，而奶奶为着父亲的死深恨乔芳华，如果知道自已认了母亲，会完全受不了的。
乔芳华只得同意，但她对江中舸，却从心底里感到歉疚，她对江中舸说，无论他有什么物质上的要求，她都会答应他。
此后将近两年，江中舸即使仍在酒店偶而碰见乔芳华，也每次都会视而不见。
乔芳华不愿意再陷入往事的纠缠之中，所以就想带着袁晓露去法国避开是非，可是晓露不去。乔芳华体会到当年自已母亲的无奈，心灰意冷下一个人离开。可怎么也没想到，没过多久江中舸居然来到法国找她，告诉她一个惊人的消息，说晓露出车祸死了。
江中舸说他是为了拍广告外景来法国的，本来应该是袁治宇或者柳夜来这里告诉她这个不幸的消息，但是袁治宇已经精神崩溃不能出行，柳夜又要顾着酒店，所以就让他顺便来了。
乔芳华也几乎崩溃，她后半生的精神支柱就是晓露，忽然就这样失去了，她不知道该如何活下去。而这时江中舸对她的态度却亲近起来，说自已想过了，亲生母亲就是亲生母亲，走到哪儿血缘都无法断绝，他说他愿意认回母亲，只是要先暂时保密，毕竟奶奶还是无法接受的。
乔芳华欣喜若狂，当下没口子答应。然后江中舸无意般地说起，袁晓露的死全怪袁治宇留她在国内所至，这样的老公不要也罢。乔芳华言听计从，依着江中舸起草的离婚协议，都没怎么细看就签了字让江中舸带回来给袁治宇。
乔芳华送江中舸回国时，临上飞机前江中舸突然问了她一个奇怪的问题：“你觉得柳夜怎么样？”乔芳华一听之下就诧道：“你不知道她就是你姑姑的女儿吗？她父亲不愿意让她跟母亲家的人来往，才没告诉她有你这样的亲戚，可是你奶奶应该会告诉你呀，好歹也算是近亲。”
江中舸登时脸色大变，再没说一句话，跌跌撞撞地上了飞机。
后来袁治宇也是看也没看就签了离婚协议，两人的离婚手续，还是江中舸找人给办的。
袁晓露去世两周年时，乔芳华的心痛才渐渐平复，她打算回国来再找一次小儿子。可是袁治宇跟她离婚后就再没跟乔家打过交道，她不愿意住进袁家，就托箱嫂在酒店订了一间房，乔装打扮一番后住了进去。
她只告诉江中舸说自已来了，于是江中舸在她到的第一天晚上请她吃了顿饭，还跟她谈了一夜过去的事，乔芳华告诉了他还有一个孪生兄弟的事，可是已经失散了，只怕再也找不回来。
结果第二天一早乔芳华送江中舸出门时，巧也不巧地被来巡查的杜宛然碰个正着，江中舸当时只穿了一个单衬衫，一夜未睡衣冠不整，乔芳华戴了假发作洋女扮相，送中舸出门时只在睡衣外罩了了一件酒店的浴袍，看着跟里面没穿衣服差不多。乔芳华才四十五岁的人，身材保养得极好，杜宛然猝不及防地看到这般场面，当时面子上下不来，未及分辨，转头就跑。
乔芳华原说替江中舸去解释一下，没想到江中舸无所谓地说，他根本不喜欢杜宛然，追