克莉亚似乎不知该如何是好，但卡路儿不管她，装出悠闲的笑容躺在橡皮艇上。
“哇！”他张大双眼，“好棒！克莉亚，你看！来，躺在我旁边！”
克莉亚虽然有些诧异，但还是依照卡路儿的指示躺在他身旁。
“啊。”
克莉亚也发出和卡路儿相同的赞叹声。
躺在船上的两人看到的是满天星星。先前在吃晚餐时，受到瓦斯炉的火焰光线影响，他们没有发现天上出现这么多星星。现在火焰已经熄灭，就可以看到漆黑的天空中闪烁着银砂的大河。
银河水面好似塞满各式各样的宝石，数千万星尘构成了翱翔天际的水流，将各自的光芒送到隔着数万光年的两人眼中。
“好刺眼。明明是晚上，没想到这么刺眼……”
“那是……火的颜色吗？想到那些光芒都是燃烧的结果，感觉真是不可思议……”
“大概因为暴风雨刚过，空气特别清澄。风雨把空气中的脏东西都洗掉了，所以才能看到这么多星星……嗯，一定是这样。”
“真棒……我看到星云了……在那里，那里也有……”
在克莉亚手指的方向，各式各样的星云正在远处见证着漫长的时间流逝，有柠檬色、橘子色、葡萄色……朦胧的光芒犹如融化的彩虹般彩绘整片夜空。
“哇啊……”
“真羡慕……”
两人有好一阵子说不出话。在他们居住的这颗星球上，似乎有许多像这样的星云散布在近处，无穷的夜空中可以看到七彩的光线重叠成好几重的淡色光芒。
“这样的星空……我在维拉斯加斯也没有看过。”
“我也是第一次看到……”
“在我目前为止看过的星空当中，这应该算是第一名吧。真的太棒了……”
“嗯……我也觉得这是第一名……”
“虽然是很普通的感想……不过，当我想到我们居住的星球也只是这些星星当中的一颗，就觉得自己……真的好渺小。”
“嗯，我们真的很渺小……”
“南方海虽然这么辽阔，但是从宇宙的规模来看，一定就像灰尘一样，小到几乎看不见……规模实在差太多了。”
“对呀，想到我们这么渺小……让我觉得好安心。”
“安心？”
“你不觉得吗？比如说，每当碰到痛苦的事或是讨厌的事，就会想到这也不过是众多星星当中发生的一件微不足道的事，感觉就……令人很安心。”
“是吗？克莉亚，你的想法还真有趣，我从来没有这么想过。”
“这是我以前听附近教会的神父说的。和星球度过的时间相比，人类的一生甚至比不上星星眨眼的时间……所以，即使发生讨厌的事情，只要想到它马上就会过去了，就能够忍耐……”
“嗯……说的也对，我可以理解。”
“嗯……我也觉得，你一定可以理解……”
“对了。”
“什么事？”
卡路儿将双手绕到头后方，仰望着星空缓缓地开始述说。
“……我小时候发生过很讨厌的事情。当时真的很伤心、很难过……让我恨透这个世界，甚至想要死掉算了。”
“……”
“我当时完全无法理解，自己碰到那种事，为什么还得继续活下去。当然，我现在还是无法理解……不过我现在知道，这世上也有温柔的人，所以……哎呀，我怎么开始变得多愁善感，还是别提这种灰暗的话题吧！”
“没关系，我很想听。你说温柔的人，是指姐姐们吗？”
“……嗯，还有爸爸和艾黎。我被赶出亚历山大，走投无路时，是他们收留我，还抚养我长大。我到了那个家之后，每天都过得很快乐……”
卡路儿擤了一下鼻子，又继续说：
“在那之前，我完全没有自己处理过身边的琐事，也不知道该怎么和一般人相处——这些很普通的事，都是艾黎教我的。她总是在我身边，骂我、踢我还打我……教我这些事情……”
说到这里，卡路儿的鼻音变得越来越重，但克莉亚只是默默地躺在一旁，望着天上的星星。
“我真蠢……跟你聊天之后才发现，艾黎虽然总是在生我的气，但就像你说的，她都是为了我好……其实，我自己应该也明白这一点，只是最近好像忘记了。我真蠢。”
“……”
“回去之后，我一定会跟艾黎好好相处……嗯，我不会再随便说她的坏话，也不要跟她吵架……嗯。”
卡路儿举起手臂擦了擦眼睛，接着又望着星空，星云的光芒似乎摇晃得比刚刚更厉害。
“哈哈，这样感觉好像在炫耀自己的不幸，真差劲。对了，克莉亚，难得有这样的机会，你也跟我说说你的秘密吧。”
“秘密……”
克莉亚突然听到这种要求，想了一会儿。
有很多事情，她无法说出来。
尤其如果被其他人知道她是妮娜•；维恩特，她就必须离开学校。
她绝对不希望这种事发生，但是要隐瞒如此要好的朋友，也让她感觉很抱歉，于是她尽量保留重要的细节，缓缓说起自己的身世。
“……我从小……一直被人欺负，所以……总是感到很害怕。我尽量不去看自己以外的世界，封闭心灵……一个人默默坐在椅子上好几年，只依照周围大人的命令做事……完全不去思考……”
“……”
“……我当时觉得，自己只要当个洋娃娃就好。不去看任何东西，也不去感觉任何东西，只做别人吩咐的事，其余时间就默默坐在椅子上……这样一来，别人就会需要我了。”
“……你是指教会的工作吗？像是修女之类的？”
“……有点不太一样……对不起，我不太会说明……”
“啊，没关系。对不起，你大概不太想提起这个话题吧？我是不是太多管闲事？你不用勉强自己说出来。”
“不会……我不在意。只不过，到伊斯拉之后，我一直都很快乐……这是真的。以前我的视野总是很朦胧，像是蒙上一层雾，但是，现在眼前的景色好像渐渐染上色彩……即使不勉强自己，也能说出话……”
“没错，克莉亚，和我们第一次见面时相比，你现在已经可以讲很多话了。你记得吗？到伊斯拉的第一天，我在锡克拉湖畔遇见你，当时几乎无法和你对话，害我不知道该怎么办。可是，你现在已经可以满正常地跟人交谈。”
“嗯……虽然讲得还不是很好……不过，我想应该比以前更熟练。”
“哈哈，你用‘熟练’这个词，感觉好像教练的用语。不过，我刚到维拉斯加斯生活的时候也很辛苦，所以大概可以了解你的心情。”
“……”
“嗯？”
卡路儿察觉到克莉亚突然屏住气息。在星光之下，她的侧脸显得相当僵硬。
“克莉亚，你怎么了？”
“没、没事……”
“……是吗？啊，你该不会是累了吧？你想睡了吗？”
“呃……卡路儿，你呢？”
“我好像也差不多想睡了。和你在一起，让我觉得很安心，干脆就这样睡觉吧。别担心，救援队明天一定会来。”
“嗯，一定……”
“我有办法边说话边睡觉喔，你呢？”
“我……还没有试过……”
“是吗？我在家和姐姐们都是这样睡觉，先睡着的人就输了，脸上会被画上涂鸦。”
“真有趣……”
“嗯，早上起床时，会看到自己脸上都是奇怪的花纹和文字，真的很好玩。哪天也在宿舍试试看吧。”
接着，卡路儿又说些无关紧要的话题，克莉亚时而回应、时而附和，但她的神情却显得心不在焉。
夜晚逐渐变深。
首先陷入梦乡的是卡路儿。他口中发出模糊而片断的语句，平静的睡脸受到夜晚的海风吹拂。
克莉亚偷偷看着卡路儿的侧脸，确认他已经睡着了。
她听着卡路儿有节奏的呼吸声，继续仰望闪闪发光的银河。
今天她说了许多话，或许是自出生以来说最多话的一天。
她和卡路儿聊了许多，也听他提起自己先前完全不知道的过去。
没错——今天首度听到的事实，一直在克莉亚的内心深处形成薄薄的一层暗雾。
‘我被赶出亚历山大，走投无路时，是他们收留我，还抚养我长大。’
‘我刚到维拉斯加斯生活的时候也很辛苦，所以大概可以了解你的心情。’
卡路儿小时候，曾经在王都亚历山大生活。
后来，他因为某些原因被赶出工都，遇到亲切的养父，在维拉斯加斯过着“普通人的生活’……
‘在那之前，我完全没有自己处理过身边的琐事，也不知道该怎么和一般人相处。’
也就是说，卡路儿住在亚历山大时的地位很高，这点也可以从他的言行举止看出来。他大概是在某场不幸事件中失去原有的地位，被迫流落到维拉斯加斯。
从卡路儿的年纪推想，那场不幸事件——或许就是风之革命吧？
克莉亚的耳边仿佛又响起在学生宿舍听到的谣言。
‘听说前王子——卡尔•；拉•；伊尔，好像也来到伊斯拉，而且还假扮成一般高中生就读我们学校，发誓要向妮娜•；维恩特复仇！’
毫无凭据的谣言，再加上刚刚在这里听到的事实——两者在克莉亚的意识中彼此交错。
克莉亚感到由胃部深处涌起不祥的隐形块状物体。
她紧紧闭上眼睛，用力摇头，抓紧毛毯的边缘。
不可能会有这种事。
来到伊斯拉之后，她总算能过着普通的生活，又这么快乐……
神不可能会做出这么残酷的事情。
现在躺在她身旁、个性温柔的这名少年，绝对
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