献给某飞行员的恋歌- 第148部分

　　　　原本清澈的湖水也映照着紫红色的光芒。在两年的旅途当中，这座湖泊充满他和伙伴们一同度过的种种回忆：他和克莉亚初次在这座湖畔相遇，并且一起乘着脚踏车奔驰在云间；远游训练结束后，众人曾在湖畔露营；痛苦的时候，他曾绕着湖畔小径跑好几圈；他还曾在湖岸和伊格纳修互殴。傍晚时分寂静的湖泊景色，曾经好几度疗愈他在严苛旅途中受伤的心灵。

　　　　熟悉的湖面失去湖底的支撑向下坠落，水粒子凌乱反射着「天空的尽头」发出的光线，彷佛在向卡路儿道别一般，将数千万彩色的粒子传送到他眼中。

　　　　卡路儿不禁感到鼻酸。

　　　　但是，他连忙摇摇头，忍住悲伤。

　　　　哭泣又有何用？他必须见证一切，这才是他身在此地的理由。

　　　　「艾黎，我打算再前进一些。我想应该还有接近的余地……」

　　　　「……嗯，我也想在更近的地方目送伊斯拉离开。」

　　　　卡路儿驾驶阿尔康号前进，他现在已经充分掌握到伊斯拉崩解的位置，算准「天空的尽头」所在之处，并引领四机编队停在水平距离约一千公尺左右的地方。虽然前方还有几架更接近界线的拉嘎迪亚，不过卡路儿判断凭自己目前的技术不应该那么接近。另外三架阿尔康号也停在附近，众人怀着各自的思念目送伊斯拉离去。前方是气势惊人的高大光墙，目测高度超过一万公尺，必须拉长脖子才能看到七彩光墙的顶峰。光墙越是吞没伊斯拉，迸发出的色彩变化越发玄妙。

　　　　毁灭的声音宛若丧钟般回荡在天空，伊斯拉发出「轰、轰」的沉重声响，迈入毁灭的天空。锡克拉湖已经有一半被吞没，建在湖畔的墓圜也消失在光芒中。那是圣特汝尔班的学生为了追悼死去的伙伴，哭泣着建造的铁管十字墓碑。卡路儿咬紧牙关，目送战友的坟墓溶入七彩当中。他反复在内心吶喊：「我绝对不会忘记……即使墓碑消失，我也不会忘记你们！」

　　　　接下来经过他们下方的是学生宿舍。充满回忆的男生宿舍与女生宿舍两栋建筑拖曳着烟尘的尾巴，染上梦幻的色彩。建筑物的轮廓已经开始朝天空散布细小的光粒。

　　　　卡路儿默默无言，双眼开始湿润。他擦了擦眼睛看着宿舍——他曾在那里和大家一起欢闹到深夜，笑过、哭过也生气过。虽然只住了短短两年，不过那里已经等同于自己的家，他对每一根柱子都充满感情。

　　　　光芒无情地吞噬两栋建筑物，屋里的一切都被粉碎。卡路儿和艾黎儿的房间、第一次空战以来原封不动的光男和沃夫冈的房间……全都笼罩在紫色的光芒中，接着化作鲜红色的微粒子，成为新的水彩颜料溶入天空而崩解。

　　　　「别哭。」

　　　　卡路儿激励着自己，张大眼睛将一切景象映入眼帘。

　　　　他没有哭泣的时间，必须见证最后一刻——这是抵达目的地的人、因许多人的牺牲而得以活下来的人所应承担的责任。

　　　　阿斯卑纳山地开始崩解，接着圣特汝尔的街道也消失在光芒中。贡多拉船往来的运河、并排的典雅屋顶、清洁的石板……全都被飞舞在空中的数千万色彩包围，无声地粉碎为细小的粒子飞上光墙，在天空绘出新的画作。

　　　　伊斯拉已经有一半被吞没。

　　　　伊斯拉右岸的阿申达之门、凯格斯高中、接受飞行训练的艾斯可里埃机场以及左岸范·维尔的街道，全都溶为流纹状的一片黄绿色。

　　　　——我绝对不会忘记。我会永远和你在一起。

　　　　卡路儿朝着结束漫长旅程的伊斯拉这么说。

　　　　启程的那一天，他觉得这是一趟该死的旅程。

　　　　当时，他完全不在乎寻找天空尽头的目标。不论找到或没找到，他都不感兴趣。「伊斯拉计划」原本就只是以「寻找天空的尽头」为幌子，实际目的是要一并放逐政治斗争中的失败者。由于折衷派担心王政复古的可能性，因此连卡路儿都被流放到岛上，这让他怀着被世界抛弃的心情迎接出发的日子。

　　　　那是十五岁的春天，他无法找到生命的价值，对于映入眼中的一切都投以讽剌与轻蔑，打定主意要保持放弃与顺从的心态。冷眼看待世界，是他对这个抛弃自己的世界所做的微小反抗。「即使出发，也不会抵达任何地方。我们被抛弃了。」他记得在启程那一天飞在启航典礼的天空时，曾对后座的艾黎儿这么说过。

　　　　经过两年……

　　　　此刻，他俯瞰着崩解的伊斯拉，心中涌起无尽的爱怜。即使明白自己是被流放到岛

　　　　上，他也希望能继续搭乘伊斯拉，飞翔在未知的天空，永远朝着不动星航行在蔚蓝的天空与海洋之间——这个无法实现的梦想自他的意识深层涌出。他好不容易喜欢上伊斯拉，这时不禁憎恨起「天空的尽头」践踏自己的情感，强制执行这样的结束方式。这样一来，他简直像是为了尝到丧失的悲伤才喜欢上伊斯拉。

　　　　——不对。

　　　　这时，从他的心底深处响起否定自己思考的声音。

　　　　——这世上没有不会改变的东西。

　　　　——在时间之流中，一切都会改变。

　　　　——在这当中总会有失去的东西。生命就是如此。

　　　　——但是……即使伊斯拉消失，这趟旅程仍旧不会白费。

　　　　卡路儿点着头赞同心中的声音。

　　　　他回想起至今的旅程。年幼的自己对人类、社会与生命的意义都失去信心，伊斯拉却教导他许多事情。

　　　　他理解到并非每个人都凭自私自利行动，人类有时候会为了其他人舍弃自己的生命。他也知道从「憎恶」这种自私的情感，只会产生空虚与悲伤。只有包容他人、接受他人，才能产生无限的喜悦与自信。生命中虽然有许多痛苦的事，但是每次克服困难就会获得喜悦、更喜欢某个人，或者让自己有所成长。悲伤与痛苦都只是帮助自己成长的舞台装置，只要不被打败，便能得到许多好处。因此，现在他甚至能把过去那场革命也当成自己所需的试炼。

　　　　多亏伊斯拉，让他更喜欢这个世界。

　　　　他因此理解到生命的美好。

　　　　所以，即使伊斯拉在这里消失，这趟旅程仍旧不会白费。

　　　　受到伊斯拉孕育的心灵，便是伊斯拉给予他的礼物。

　　　　经过两年的探索，他得到只属于自己、绝对不会消失的宝物。

　　　　这趟旅程的目的不是寻找「天空的尽头」，而是寻找这项宝物。

　　　　「谢谢你，伊斯拉。」

　　　　卡路儿的脸颊上滑落一颗泪珠。

　　　　如果只掉一颗眼泪，伊斯拉应该会原谅他的脆弱吧？

　　　　接着，他勉强露出笑容。他知道自己此刻的表情一定是哭丧着脸的怪异笑容，但反正只有伊斯拉在看，所以他不在乎。

　　　　「谢谢你，伊斯拉，谢谢你！」

　　　　伊斯拉卷起更激烈的粉尘，好似在朝飞行员挥手道别，阿斯卑纳山地喷起的蓝灰色沙砾接触「天空的尽头」，化作几千万的光粒子窜上一万公尺的光墙。要塞炮台哥伦德利纳、范·尔的街道，以及梅克留斯机场崩解之后，转眼间被分解为细微的沙尘，染上七彩的光芒。

　　　　构成伊斯拉的种种物质变化为细小的光之花瓣，绽放于天际。

　　　　伊斯拉的花瓣飞舞在空中，抹去一切。占据视野所有角落的天空、海洋以及光之城墙，都被埋没在伊斯拉绽放的花瓣当中。

　　　　「天空的尽头」将伊斯拉变换为七彩光芒，高举到黄昏的天空，朝着天顶发射出千万颗光粒子。抬头仰望，可以看到好几道彩虹从光之城墙的顶端落下，由数十增加到数百，在阿尔康号周围乱舞。

　　　　风吹过时，没有质量的彩虹彷佛也乘着风在空中奔驰，不断变化色彩。

　　　　难以置信的光景呈现在卡路儿等人周围，扩散到海平线与苍穹彼端，甚至越过「天空的尽头」，通往无限的宇宙。

　　　　在彩虹之舞的缝隙间，伊斯拉尾端的纳加斯山正在崩塌，整座伊斯拉即将完全被吞没于色彩中消失殆尽。

　　　　只有彩虹四处绽放，其余的一切都消失在七彩光芒中。好几亿的色彩彼此重迭、连繋，朝着卡路儿微笑。

　　　　卡路儿忽然想到第一次飞在圣泉上空时，克莉亚所说的话。

　　　　『我只要成为够格的飞行员便很满足，这样我就可以和飞行科的所有同学自由自在地在空中飞舞。』

　　　　『真棒，我们一定要这么做——在天空的尽头跳庆祝的舞蹈。』

　　　　当时他们不知道旅途前方等待着什么样的命运，彼此许下天真无邪的约定。

　　　　在那之后发生种种事件，此刻七名飞行科学生总算抵达「天空的尽头」。

　　　　——不，大家都一起。

　　　　他要和不在现场的所有人，一起飞翔在这片天空。

　　　　卡路儿拿起传声管对艾黎儿说话。

　　　　「艾黎，照片拍好了吗？」

　　　　「……嗯，没问题。虽然因为景象太惊人，我的手有点发抖，不过我还是拍下很多张照片。」

　　　　「我可以稍微依照自己的心愿飞行吗？」

　　　　「啊？」

　　　　「我和克莉亚约定，要在天空的尽头一起跳舞。而且，我也想飞给伊斯拉看……」

　　　　「……会摇晃得很厉害吗？那我得系好安全带才行。」

　　　　「嗯，对不起。」

　　　　「没关系。菜鸟飞行员先生，我好久没坐在你的后座了，让我看看你进步多少吧。」

　　　　艾黎儿露出狡黠的笑容说道。

　　　　卡路儿转了转脖子放松肩膀的力气，然后注视着崩解的伊斯拉。

　　　　「看着吧，伊斯拉。」

　　　　他打开节流阀。

　　　　阿尔康号的旋转翼隆隆作响。

　　　　卡路儿突破无限的色彩上升。

　　　　挡风板上滑过雨点般的光粒子。

　　　　阿尔康号撕裂数千道彩虹飞翔，到达一定的高度之后急速翻转，旋转机身由三千五百公尺的高度一口气俯冲。

　　　　艾黎儿发出悲鸣。这是在练