献给某飞行员的恋歌- 第139部分

　　　　仪式用舰艇宛若河豚般的机身逐渐远离，最后连机翼都无法分辨，没入晚霞当中。疾风推动着云，最后什么都看不到了。

　　　　强烈的星光在天幕开始闪烁，干燥的风抚过卡路儿受伤的脸。

　　　　这时，另一架空族飞行舰艇的升力装置也开始隆隆作响。伊斯拉空艇骑士团的禁卫军队伍朝飞行舰艇前进。

　　　　一旁的伊格纳修转向卡路儿。

　　　　「伊斯拉指派一一十名禁卫军作为克莉亚的护卫，一同前往布雷阿迪斯。我也是其中之一。」

　　　　「……咦？」

　　　　伊格纳修耸了耸肩。

　　　　「我从小就在守护克莉亚，今后只是换个地方继续这项工作。」卡路儿看着身旁的异母兄弟，意会到他也将就此告别。

　　　　「伊格纳……」

　　　　「以后不用再看到你这张笨脸，真是值得庆幸。」

　　　　卡路儿望着伊格纳修的侧脸好一会儿，最后说：

　　　　「……我想要代替我父亲，为了他对你做的一切道歉……我真不知该如何向你道歉才好……不只是道歉，我甚至不知该如何感谢你。」

　　　　伊格纳修用鼻子冷笑一声，斜眼瞄卡路儿一眼。

　　　　「别忘记刚刚的约定。」

　　　　「……我可以用自己的名字发誓，我一定会遵守诺言。不论要花费多少年，我一定会去夺回克莉亚。」

　　　　卡路儿以燃烧的双眸凝视克莉亚消逝的天空。伊格纳修将长枪背在肩上，浅笑一声，抬头望着和卡路儿相同的方向。

　　　　「我不会让任何人碰克莉亚一根指头，我可以和你约定这件事。」

　　　　「你一定要来啊，笨王子！不论花费几年，一定要来找我们！」

　　　　伊格纳修伸出右拳。

　　　　卡路儿也伸出右拳，和他对敲一下。

　　　　「我保证，我一定会前往空中都市布雷阿迪斯。」

　　　　伊格纳修照惯例只抬起嘴角露出笑容，接着便转身，没有挥手就缓缓朝伙伴的行列走去。

　　　　卡路儿一动也不动地目送伊格纳修的背影离去。他不太了解原本憎恨拉·伊尔皇家的伊格纳修，为什么现在会接受自己。

　　　　奇特的异母兄弟终于坐进飞艇，飞上伊斯拉的上空。

　　　　伊格纳修搭上空族的飞艇，坐在面向其他伙伴的座位望着窗外。升力装置隆隆作响，飞艇缓缓上升。

　　　　圆窗外面，阿斯卑纳山地的棱线越来越低，到最后一切景象都染上夕照的颜色，伊斯拉逐渐远离。

　　　　——终于要离开那群笨蛋。

　　　　伊格纳修心中产生些许感伤。他察觉到这点之后，不禁发出嘲讽的笑声。

　　　　——真是一群奇怪的家伙。

　　　　伊格纳修是为了向卡路儿复仇才潜入飞行科的学生宿舍。他的目的是要分析可憎的异母兄弟其个性，思考该怎么做才能最有效地令对方在身心双方面都受到煎熬。因此，他极力避免与其他住宿生交流，也不加入聊天与用餐。

　　　　然而，以艾黎儿为首的住宿生不知为何总是留意着伊格纳修。即使他一再漠视，艾黎儿仍来邀他吃饭，莎朗、千春和奈奈子也会找他聊天或帮他洗衣服、扫地，光男和沃夫冈则是试图让伊格纳修加入对话里。伊格纳修无法理解，他们为什么会如此在意自己。

　　　　同时，他注意到自己的心情随着时间逐渐改变。他原本的目的是要观察卡路儿，但不知从何时开始，他也注意到其他住宿生的生活。他曾经有些羡慕地看着他们愉快地用餐、摆面摊、欢笑到深夜的生活。

　　　　至于他的目标——卡路儿，根本是个完全不值得分析的对象。那家伙是个自视甚高、过度乐天、忘记自己曾是王子、只梦想着成为飞行员的天真少年。复仇的决心在观察卡路儿随兴乐观的生活态度之后逐渐瓦解。仔细想想，放逐伊格纳修母子的是他父亲——葛列果里欧·拉·伊尔。至于对葛列果里欧的复仇，早已在革命成功之际达成。

　　　　更重要的是——

　　　　『憎恶只会替你带来不幸，我不希望你变成那样。』

　　　　『国王将你赐给我，所以我不在乎。我很幸福。』

　　　　这是他和母亲被逐出皇宫、居住在宛若世界边缘的地区时，母亲对他说过的话。他现在可以深刻理解母亲的用意。如果他能够原谅卡路儿，母亲一定也会很高兴。

　　　　所以……这样就行了。

　　　　窗外的伊斯拉地表消失，夕阳的光线残留在西边的天际。

　　　　伊格纳修闭上眼睛，将头靠在侧壁上。

　　　　他的眼睑内浮现这五个月以来窥见的宿舍生活。虽然他浪有参与其中，但是对他来，那是他有生以来首度经历到的快乐时光。如果能够再度遇到那些人，他或许可以更坦一点，加入他们的圈子。

　　　　「……哼。」

　　　　伊格纳修察觉到自己的想法，忍不住冷笑一声，对于不符合自己个性的内心想法感到困惑。

　　　　他今后仍会继续当个独行侠，只需以守护克莉亚为目标。

　　　　——我会遵守约定，笨王子。

　　　　——所以……我们一定会再度见面。

　　　　他在心中如此喃喃自语，接着把双手绕到脑后，等候睡意降临。空族的飞艇几乎比伊斯拉的还要舒适。

　　　　五天后，九月中旬的某一天。

　　　　时间是下午两点三十分。

　　　　蔚蓝的秋季晴空下，将近一万名伊斯拉居民集结到伊斯拉前端的第一要塞炮台「哥利翁」。几乎所有人的脸上都绽放着期待的神情，凝视伊斯拉前进的方向。

　　　　「天空一族」遵守了诺言。自从妮娜·维恩特与第二王子交换作为亲善大使以来，攻击便骤然停止，伊斯拉得以毫无阻碍地航行。

　　　　然后，在今天……

　　　　「看到了！看到了！」

　　　　爬到要塞炮台的居民指着遥远的前方高喊，群众发出欢呼。手指的方向、在喷起的圣泉后方，有一道宛若薄银板般的光线。

　　　　「是海！」

　　　　听到这个声音，一万人开始骚动。每个人都探出身体，挤到伊斯拉前缘的边界，屏息

　　　　注视着圣泉的前方。

　　　　渐渐的，弥漫在前进方向的银色水雾越来越淡，飞沫后方透着青色的背景。

　　　　群众发出喜悦的声音。自从抵达圣泉以来，包含中途停止的时间在内，已经过了将近一个月。现在，众人一直等候的瞬间终于到来。

　　　　「要脱离圣泉啦！」

　　　　从要塞炮台上方眺望远处的居民喊道。

　　　　不久后，伊斯拉下方出现一片碧蓝色的大海。

　　　　「啊~~」

　　　　众人齐声发出震天的欢呼声。

　　　　「海！是海！」

　　　　「省电期间结束，可以充电啦！」

　　　　「终于可以出海捕鱼！我一直在等待这一天！」

　　　　「可恶的圣泉！我绝对不会再来！」

　　　　居民对前方的海洋表达欢喜，并咒骂后方逐渐远离的圣泉。将近一万名居民展开狂欢，处处都可以看到克服探险难关后的满足表情。人们打开酒瓶，口中纷纷呼喊着对于圣阿尔迪斯坦的祝福。

　　　　好事还不仅止于此。

　　　　只见一艘巨大的飞行战舰、两艘航空母舰、四艘轻巡空舰以及无数运输船降落在海面等候伊斯拉，船舰群规律地射出好几枚空炮。

　　　　「那是雷瓦姆的舰队！」

　　　　挤到伊斯拉前端的人们俯瞰可靠的盟军舰队频频挥手，并朝着超级战舰「爱尔巴斯特」吹哨表达祝福及感谢。海面上的探索舰队即将引领伊斯拉前往神圣雷瓦姆皇国，这趟旅程想必会比先前安全许多。

　　　　此时，住宿生聚集在伊斯拉尾端的第六要塞炮台「嘎吉那」。

　　　　四周没有其他人。伊斯拉所有居民大概都为了及早看到海洋而聚集在伊斯拉前端，不会特地待在最尾端。

　　　　卡路儿、艾黎儿、奈奈子、莎朗、千春，再加上偷偷溜出医院的班哲明和宪明，各自坐在要塞炮台的水泥座上。

　　　　好几道云被吹向伊斯拉的后方，底下的圣泉发出的隆隆水声逐渐降低音量，终于静止

　　　　最后，伊斯拉后方也出现海面。

　　　　住宿生们看着圣泉喷起的水墙。好几道彩虹彩绘的这道海水之墙，一直延伸到视野尽头的海平线彼端。

　　　　圣泉已经逐渐远离，但没有人发出声音。

　　　　每个人都怀有自己的想法，望着远去的圣泉。

　　　　「我丢下去啰。」

　　　　「嗯。」

　　　　艾黎儿说一声之后，将摘来的野花抛到空中。莎朗、奈奈子和千春也各自将花束抛出。只见从两千公尺高空抛下的花束在中途散开，只有花瓣飞舞在空中。柠檬色、红色、水色……各式各样的色彩飘荡在蔚蓝的空中落向圣泉，好似依依不舍地飞散在夏日终结的天空。

　　　　他们历经多次残酷的离别，失去的东西实在太多。卡路儿在内心发誓，今后要连同亡友的分一起活下去。

　　　　光男、沃夫冈、浮士德、范·维尔班的学生，另外还有此刻在天空某个角落的伊格纳修和克莉亚……他们已经不在这里，但一张张脸孔好似浮现在圣泉的银色水壁上。

　　　　「我一定会回来。」

　　　　卡路儿对他们说。

　　　　「我一定会回到这里，请你们等着我吧。」

　　　　约定的言语伴随数百片花瓣一同流入圣泉。

第五卷　第二章　天空的尽头

　　　　脱离圣泉之后的旅程意外地安稳。「天空一族」遵守约定，在那之后完全不见影子。

　　　　不久之后来到大瀑布，伊斯拉由高处的海面移动到低处的海面，高度往下修正一千公尺。接下来的旅途中只有无尽的海面与蓝天。越往前进，海平线附近涌起的云就变得越薄、越高，在空中描绘着波纹。在不见岛影的旅途中，秋天过去、冬天来临。

　　　　第一次体验到的伊斯拉之冬相当寒冷。飞翔在两千公尺高度的伊斯拉不断受到寒风吹拂，有时甚至还飘雪。在无法外出的夜里，我们这群住宿生会裹着毛毯聚集在炉火周围，

　　　　吃艾黎儿做的炖肉温暖身体。锡克拉湖依旧环抱着位于湖心的废弃