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一瞬间，李志完全打消了原本对他们略作惩戒，彰显军纪以及巩固他在军中地位的打算。
他忽地站起身，快步来到柳炳的面前，伸手将跪伏在地的柳炳搀了起来。懵然，李志呆住了，原本准备的话语却怎么也说不出口来了，他望着这个抬起头望着自己的男人，乱糟糟地头发下是一张地充满了菜色的皱巴巴地脸，一衫早已看不出颜色的破旧长袍，胡乱地穿在身上。
李志几乎有些不敢相认了，这还是当初相逢之时的那位风度翩翩，一脸意气风发，野心勃勃地桑林城的领主，格兰帝国的侯爵吗？还是曾经伴随自己左右的自由军的二把手柳炳吗？这分明是一名饱受摧残地即将要被当做肥料处死的，贵族口中的花肥奴隶。
一时间，原本准备好的大义凛然，彰显他心胸开阔地铮铮有声地几句话，全都烟消云散，所有的话汇聚成了一句，简简单单的话语。
“柳兄，你幸苦了，来，你坐下！”李志不由柳炳分说，就将他按在了一张椅子上。
接着他又转过身，望着还跪伏在地上的众人，大声地说道：“诸位兄弟，你们也辛苦了！你们皆是为争取自由而战的好男儿，为自由而战真正勇士！现在你们先去休息一番，还有着无数渴望自由的人们，等待着我们去解放他们，让他们拥有自由！”
柳炳坐在椅子上，看着李志在动情地演讲，却只字不提过往之事，他不由得在心中轻吁了口气。
很快，军官们怀着激动万分地心情都退了出去，厅内除了李志只剩下了范畴，鲁林，罗凯以及柳炳，肖三他们五人，
这时，柳炳看着已经坐回原处的李志，满脸歉意地说道：“大人，当初我是。。。。。。！”
李志摆摆手打断了柳炳的话语，看着这几个可以说算是自上水城起事来就跟随着他的心腹手下，大度地说道：“过往之事不要再提了，况且也怪不到你们，今后大家只要齐心合力，为了大家共同目标，也是为了你们自己的目的一起努力吧！”
罗凯终归是少年心性见李志大度地表示不追究过往之事，原本忐忑不安的心也放了下来，憋在心中好久的好奇心给冒了出来，他见李志的话音刚落，满心的好奇就再也按奈不住了，张嘴冲着李志问道：“师父，您是怎么在神罚下活下来的？这多半年来，您跟我肖三哥去了哪啦？”
“呵呵！”李志看着明显消瘦了许多的罗凯，想了一下，分离这么久，是应该拉拉家常，闲谈一下，好恢复一下有些生疏的关系，于是只见他微微一笑，说到：“这可是说来话长了，当初。。。。。。”
就在李志正表情温和地在向着手下安逸地讲着分离后的种种事情，远在夜郎帝都夜知远正坐在小书房内阴沉着脸听着从前方逃回来的一名的军官讲述。
这名忠心的军官看着夜知远的听完讲述后面无血色地无力的瘫在椅子上一动不动的时候，壮起胆子劝说到：“陛下，不如马上动身离开帝都，暂时躲避一下敌军锋芒，以图日后。。。。。！”
听到这名军官的话，夜知远如同被踩到了尾巴地猫一样，他猛地从椅子上蹿了起来，猛地大喝一声：“闭嘴！”
夜知远此刻也不顾的皇帝的威仪了，只见他猛地跳过书案，蹦到这名军官地面前，伸手一把揪住了军官的衣领，状若疯狂地嘶喊道：“你说让朕舍弃先祖延续了千年传下来的基业，扔下已经屹立在世间千年的金阳城，去做一个亡国之君吗！朕就是死也不会离开这里一步，绝不离开！”
忽然，他仿佛泄气的气球一般，无力地松开了紧紧揪着军官衣领的双手，毫无风度地瘫坐在地上，近乎于哀嚎似的喊叫道：“走吧，你走吧，你们都走，朕也不会走，这天下是夜家的天下，是朕的天下！”
这名军官地看着夜知远，这个可能是屹立在世间千年的夜郎帝国最后的皇帝，雄心壮志地隐忍了数十年，满心的以为可以趁机重振先祖的声威，如今可以说是亲手葬送了自家传承的可怜人。
这名军官轻轻地叹了一口气，他为夜郎帝国，为这个传承了千年即将落下帷幕的皇族叹息，也为自己前方迷茫地命运叹息。
他没有再去理会坐在地上，耷拉着脑袋，看上去距离崩溃已经不远地夜知远，转身轻轻地走了出去。
夕阳下的夜郎帝国的皇宫依旧显得那么气势磅礴，充满了威严，总是让每一个敢于仰视它的人心中充满了威慑，从而不由得低下了头颅。
今天当他走出皇宫习惯性地向着世间最古老，曾经是荣耀象征的宫殿望去的时候，忽然发现再也找不到当初的那种敬畏感，反而心中升起了一股凄凉，酸楚的感觉。
“夜大人，您要回去呀！”还在尽职恪守的把守皇宫的侍卫，看见这名军官走了出来，恭敬地打了一声招呼，打断了他飘向了远方的思绪。
“啊，是呀！”这位军官随口应了一声，他最后深深地眷恋地向着已经沉浸在夕阳余晖中的皇宫望了最后一眼。
皇宫中的那个可怜人，难道忘了自己的身上也流着跟他相同的血脉吗？夜郎皇室的传承绝不会就此断绝的，我以这座屹立了千年的代表着无人可及地荣耀的皇宫起誓，我夜东华，一定会回来，带着曾经那只属于夜郎皇族的至高荣耀回来！
第五章 真正的勇士（下）
郡守府内的小间书房内，李志见柳炳已经走了进来，他便伸手拿起书案上的那份范玉给他的情报递了过去，“喏，你看看！”
柳炳看出了这是一份由缉捕司内部用来送呈上级用的专用情报样式，他疑惑地看了李志一眼，李志仿佛看出了他的心中疑惑似的，出声说道：“这是在东源时，范玉送给我的情报，我想你范玉你知道谁吗？”
柳炳听到范玉二字，原本正在打开纸袋向外拿的手突然停了一下，嘴里惊异地跟着说到：“范玉！？”
“不错！就是范玉，而且他还是一个黄金骑士。”李志点了点头说道，“你知道这个范玉是哪面的人吗？”
柳炳苦笑着回答道：“他是范之丞相的同父异母兄弟！”
“妈的，果然是范之他们！”李志忿忿地骂了一句后，将在东源之时，范玉所说的一些事宜给柳炳详细地说了一遍，最后恨恨地总结道：“说要让格兰帝国重新恢复统一，搞什么联盟，我看他就没安好心，纯粹是要利用咱们去给他做探路的先锋！”
这时柳炳已经看完了这份关于朝阳城的情报，他看着怒气冲冲地李志，冷静地劝慰道：“大人，范玉这个人我不太了解，只不过曾听人说，此人一向以智计自负，以我看这不过是范玉的一个小小的试探罢了，要是您贸然的去进攻朝阳城，那就果真如您刚才所说，白白给别人做了探路的先锋。”
李志闻言皱了皱眉，问道：“那你说，就这么让他白白耍了咱们一回？”
“呵呵，”柳炳微微一笑，说：“大人，咱们跟他们的地界中间不是还隔着两个郡吗？趁着如今士气正旺，一鼓作气打过去。依我看只要咱们打下一个郡，他们肯定就坐不住了，毕竟眼下还没正式联盟，大人跟范玉只不过是口头约定，他们绝不会，也不敢放任着一支数十万的大军紧邻在侧。”
“好，就照你说的去办！明日一早，将你那五万多人马跟我带来的大军混编后立即出发，夺下双林郡再说！”说话间李志不动声色地将柳炳带领下的那五万残兵的控制权剥夺了。
柳炳听了李志的安排，自然明了李志的心思，表面上虽然口口宣称，过往之事不再追究，心中还是对自己这些人是有些猜忌，这才要将这五万跟着自己的士兵打散混编到大队人马中去。只怕刚才所谓的商量不过是个搭头，最主要的目的还是他对那五万士兵的安排。也罢，要是自己一心想单干，干嘛还再回转头来投奔他。想到这里，柳炳心中已有了定计。
只见他站起身冲着李志弯腰深行一礼，动情地说道：“大人，以心及心四十万大军只剩得五万残余，他们一定如同柳炳一般心中充满了负罪之感，还请大人亲口为他们正名以安军心，也算是对他们战败后所作所为予以肯定。我想日后他们不但将对大人忠心不改，更会爆发出更为强大的战斗力，为自由，平等的事业而奉献终生。所以柳炳恳求大人在混编之前，对那五万名从死人堆中爬出来的兄弟们讲讲话，让他们感到所作的一切有所值！”
李志当然明白柳炳一番话的意思，这是间接地冲着自己表忠心，顺带隐约带着他一丝自己对他不信任的不满。
“好！就按老兄你说的办！”李志爽快地应道后，又意味深长地冲着柳炳说到：“你放心我李志绝不会干出让这些为了自由而战的兄弟们寒心之事，将他们打散编入大军中，一是为了方便指挥，二来这支军队毕竟不是你我亲手组建的啊！”
柳炳看着李志双眼中闪着难以莫测的光芒，在心中发出了微微的一声叹息，往日里那个喜怒形于色，满腔热血，为反抗剥削，争取自由，平等的性情爽快的自由军统领，奴隶李志已经成功地在人心诡诈地世间蜕变为了一个处处玩弄心机的政客，城府深沉的领导者。
对于他个人来说也许一种悲哀，然而对于一个掌控着数十万人生死存亡的领导者来说也许是一种好事。
当清晨的阳光洒在舒城的城头上的时候，城外专门辟开做为阅兵场地的上早已密密麻麻地站满了士兵，他们穿着各色各式的衣服，而大部分地都是一副一身农奴地打扮，如果不是手中寒光闪闪的兵器，脸上一丝不苟略微带着杀气的表情，几乎让任何人认为这是一群被召集起来的要去田地里做活地农奴。
李志站在舒城的城楼上，望着城下黑压压一片地大概五万多人的部队，看着�